微亮的燭火在油脂上跳動著，將紅色燃盡，黑夜被剪出細碎的光影。
    威廉裹著被子，麵朝牆壁，安靜睡去。
    “你不回去嗎？”道恩側仰著頭問了一句。
    哈瑞斯一邊鋪地鋪，一邊警惕地看著道恩，堅決說道：“我今天就睡這裏！”
    “……行吧。”
    道恩扯扯嘴角，無所謂地聳聳肩。
    他將一個桌子搬運到房間中央，麵朝威廉，灌下一瓶提神醒腦的魔藥，準備今晚就以看書度過。
    雖然他在書店中也看到過阿努比斯的影子，但這個詛咒明顯和夢有更大關係。
    以防萬一。
    道恩決定盡可能減少睡眠的時間。
    他翻開暗白色的書頁，就著燭光辨別字跡，突然感覺自己好像很久沒有靜下心來讀過書了。
    明明昨天晚上還讀過那本《埃及語翻譯：英文版》，但給人的感覺就是完全不同。
    稍發了會兒呆。
    道恩重新回過神，將精神集中在手中的書本上。
    而首頁上的第一個案例，講的是一個被記載為“渴水咒”的詛咒。
    【1824年，解咒人員在胡夫金字塔王後殯室的後方，發現了某個黃沙鋪成的密室。】
    【在裏麵，出土了一尊高兩米左右，全部由黃金澆築而成的賽特神像。】
    【毋庸置疑，這是一件極具價值的物品。】
    【但在將神像搬運而回之後，誰也沒有想到，一個詛咒也依附著解咒人員，一起被帶出了金字塔。】
    【從當天淩晨開始。】
    【所有進入過那個房間的人都不約而同地出現了同一症狀——他們開始極度缺水。】
    【首先死亡的，是一名40歲的男性巫師。在結束工作後，他照例去酒吧喝了個伶仃大醉，因此錯過了身體給予的預警。】
    【等魔法部反應過來，發現詛咒，並開始召集解咒人員進行集中治療的時候，他已經在睡夢中變成了一具枯瘦的幹屍。】
    【而麵對還活著的幸存者，醫護人員給出的第一個治療方案——大量補水。】
    【他們讓解咒人員毫不停歇地飲用大量純淨水，並在無法緩解症狀後，又將幸存者們全身浸泡在水中長達24小時。】
    【但可惜，他們得到的仍是一具具在水中被渴死的幹屍。】
    【最後，直到十人解咒小隊隻剩下兩人，醫護人員才在賽特神像的提示下，嚐試將解咒人員埋在沙子底下。】
    【至此，詛咒才得以解除。】
    道恩摩挲這粗糙的紙頁。
    賽特，埃及九柱神之一，司掌沙漠，常被描繪為豺頭人身，具有長方形耳朵和彎曲凸出長嘴的形象。
    自從被阿努比斯出現在夢裏之後，道恩就對那些同為埃及神明的字眼格外敏感。
    他覺得，自己身上的詛咒和渴水咒都涉及神明，或許是同一種類型？
    但要參考渴水咒埋進沙子裏，迎合賽特才得以解咒的方法……難不成他也要能和阿努比斯，必須死一死才能解咒？
    道恩輕嘖一聲，繼續往下看去。
    不得不說，雖然埃及適宜居住的地方不大，這裏的詛咒還真是多不勝數。
    在書籍後麵，除了哈瑞斯提到過的，鮮血化作蠕蟲的詛咒之外。
    還有包括但不限於加速衰老的塵土，必須正確回答的人頭提問，以及觸之即死的大門。
    道恩越看，越覺得心情糟糕。
    他發現現在巫師界對詛咒的治療流程，大抵都是根據其表現出來的形式，一次次嚐試治療其症狀。
    缺水了補水，缺血了補血，骨頭消失了就猛灌生骨靈。
    即便偶有能根治的詛咒，也是在陰差陽錯之間達成，就像渴水咒一樣，並沒有直接針對詛咒本身去治療的方法。
    而大多數詛咒，最理想的情況也隻是讓中咒者半死不活地活著。
    ——比如因飲用獨角獸鮮血而沾染上的詛咒。
    因為它會讓飲用者血液帶有腐蝕性，並使其肉體腐爛，所以書上治療的方案隻有一句話：放血，並時常飲用治療藥水。
    道恩不得不承認，他想找到根治自己身上詛咒的方法，或許真的很難，尤其是在連症狀都完全沒有的現在。
    想到這兒。
    道恩不由偏過腦袋，看了眼皺著眉頭，不知道睡沒睡著的哈瑞斯。但片刻後，他又將目光移開。
    ——道恩可不想將希望全賭危險重重，以及還不確定現在有沒有存在的聖甲蟲身上。
    他眯起眼，想嚐試憑自己找到一條出路。
    但首先，道恩需要先搞明白，詛咒到底是什麽？
    憑借其能一直持續下去的效果，道恩覺得，詛咒一定與自然魔力密切相關。
    那麽，與其將詛咒分類為黑魔法，倒不如將它歸屬到儀式魔法的範疇。
    無論是踏入金字塔密室；飲用獨角獸鮮血；還是一直未有證實的，霍格沃茨詛咒中接任黑魔法防禦課教授職位。
    或許，正是這些行為滿足了儀式要求，才使自然魔力帶來了各種各樣的效果。
    但這時。
    道恩又想到了一個讓他困惑的疑問。
    在他看來，一個完整的詛咒要分為兩個部分——即設立詛咒，以及觸發詛咒。
    觸發詛咒的過程不用多說。
    但設立詛咒時，設下詛咒的巫師到底是通過什麽，才讓自然魔力能根據自己設定好的儀式啟動？
    道恩百思不得其解。
    他不得不承認，自己有點想和湯姆?裏德爾交流一下了。
    在詛咒這方麵的造詣，伏地魔或許比鄧布利多還要強上幾分。
    但不管怎麽樣！
    道恩都可以肯定——
    詛咒也是一種魔法！
    那麽，它一定也是通過改變某些圖案來發揮作用。
    道恩回想起在夢見阿努比斯之後，對自己體內的那些圖案的觀察。
    或許是因為詛咒還未對他產生實質性的影響，道恩並沒有發現它們有絲毫變化。
    但是。
    這並能證明詛咒附身之後沒有改變任何東西——因為圖案並不是僅僅存在於巫師身上！
    如果自然界的魔力濃度達標，道恩相信，自己能在世界的每一處都看見密密麻麻漂浮的圖案。
    或許，在詛咒真正對自己造成傷害之前，它所改變的隻是自己周圍世界的某些特質？
    道恩沒有聚焦的瞳孔凝望著麵前的空白。
    但很可惜。
    魔力雖然能依附到其他物體上，可如果隻是單純放出，它很快就會稀釋幹淨，沒辦法映照出世界的特質。
    想觀察到自己周圍世界裏的圖案都不容易，更別說在繁雜的圖案裏，找到被改變的那一部分了。
    道恩有些苦惱地揉了揉太陽穴。他一抬頭，就隔著朦朧的燭光，看到了正在床上睡得安詳的男孩。
    一個之前暫且壓下去的念頭再一次浮上腦海……
    雖然他本來是想集中精力先解決詛咒的問題，但如果短時間內解決不了，是不是也可以換一個思路？
    比如說……
    硬扛？
    道恩摸了摸下巴。
    如果是擁有重生能力的鳳凰染上了自己身上的詛咒，它會因此而死亡嗎？
    道恩覺得不可能。
    魔法界從古至今，幾千年的曆史中，從沒記錄過哪一隻鳳凰死亡的案例。
    在任何一種描述中，它們都是擁有無限生命的神奇生物。
    那麽。
    隻要在詛咒產生傷害前，通過圖案變形與自然魔力的維持，使自己獲得鳳凰的能力，是不是也算一種解咒方法？
    道恩若有所思。
    這一點雖然困難，但比之虛無縹緲的聖甲蟲，或許更加實在？
    ……
    ……
    沙～
    沙～
    狹窄的房間裏，滲出汗漬的指尖與紙張的摩擦聲越來越重。
    蠟燭劇烈地燃燒著。
    稠膩的油脂順著柱體滴落，慢慢冷卻，傳來向內崩塌的聲音。
    ——太吵了！
    哈瑞斯翻個身。
    他緊閉著眼，各種各樣嘈雜的聲音砸進腦海。
    他想要去捂耳朵。
    但半夢半醒中的身體無法動彈，隻能在心底一次次念叨著——真是太吵了。
    哈瑞斯沒辦法徹底睡著，白天經曆的一切一遍遍在他腦海裏回憶，本應該接受的此時卻又在此時掀起悔恨。
    他想——
    如果沒有被偷襲就好了……
    如果當時能果敢的反擊就好了……
    如果沒有被受製於人就好了……
    哈瑞斯逐漸開始憂慮起自己的未來，因為他清楚，道恩隱藏在十一歲軀體下的，並不是什麽和善的麵貌。
    而且，還有自己的兒子……
    哈瑞斯想起自己曾經看過的電影《Torcogy》。
    如果道恩是個變態，喜歡上威廉了怎麽辦？
    這並不是哈瑞斯杞人憂天，而是英國自有國情在此。
    但同時他又想……
    如果道恩不喜歡威廉，真的隻是對血咒感興趣，想要用威廉做實驗了又該怎麽辦？
    寂靜的夜晚滋生出惱人的焦躁。
    這種無法言說的憂慮讓他越來越煩躁，本來混沌的大腦逐漸清醒過來。
    哈瑞斯慢慢睜開眼。
    燃燒的蠟燭不知什麽時候熄滅了。
    坐在桌前的道恩也不知去向。
    不過，哈瑞斯才不在意那紅眼睛的小孩會去哪裏，他半支撐著手肘坐起身，看向角落裏床的方向。
    小孩裹著被子睡的嚴實。
    哈瑞斯搖搖頭，站起身，準備去給威廉拉出一條能順利呼吸的縫隙。
    咯嘰～
    咯嘰～
    哈瑞斯奇怪的看了看自己的腳掌。
    地麵被踩動出怪異的動靜，像是木板下有老鼠被人驚動，尖叫著亂竄。
    而且，哈瑞斯還聞到一股陳舊的氣息。
    ——是太長時間沒住人了嗎？看來，明天得花時間打掃一下。
    某個念頭一閃而逝。
    哈瑞斯慢慢走到床邊，伸出手……
    但下一刻！
    在拉下的被褥之中，他沒有看到自家的胖兒子，取而代之的是如同豺狼般幽綠的瞳孔！
    哈瑞斯難以置信的瞪大眼睛。
    “阿努……”
    噗——！
    古樸的長矛貫穿心髒，將他帶動著，死死釘在地板之上！
    溫潤的血液像融化的蠟油，沿著長矛一點點滴落。
    肅穆的豺狼腦袋迅速擠占哈瑞斯全部的視野。
    “吱呀～”
    “吱呀～”
    一片黑暗中，他隻能聽見天平晃動的聲音。
    ……
    ……
    ！！！
    房間裏。
    哈瑞斯猛地坐起身，大口喘息，右手死死掐在自己心口。
    正出神的道恩被這突如其來的動靜嚇了一跳。
    他正想說什麽，但看到對方似曾相識的動作，皺起眉，突然有了一種隱隱的猜測。
    道恩將書扣在桌麵上，站起身，板住哈瑞斯的肩膀：“卡特先生，看著我……告訴我你夢見了什麽？”
    哈瑞斯麵色蒼白，眼角處滿是血絲。
    他還沒回過神來，聽到問題後，隻是下意識地用仍在顫抖的聲音說道：“……阿努比斯，是阿努比斯！”
    果然。
    道恩眯起眼睛：“夢裏你和祂做了什麽？”
    “就像你說的……祂挖出了我的心髒，放在天平上和羽毛稱量。”
    “誰重？”
    “……羽毛。”
    哈瑞斯本能地與道恩一問一答。
    道恩用舌尖抵住上顎。
    ——細節上如此相似，那就不可能隻是單純的巧合。
    可是為什麽？
    道恩下意識去看哈瑞斯體內那些漂浮在銀白霧氣裏的圖案。
    他不明白，哈瑞斯和自己有什麽共性嗎？為什麽也會染上這個詛咒？
    在最開始，道恩認為自己身上的詛咒是酒吧或者書店老板中的誰給自己下的。
    但在剛才看完那本書上記載的諸多詛咒之後，道恩明白——不管詛咒是誰下的，他既然染上，一定是有一個行為契合了儀式。
    要知道——
    即便是伏地魔也無法指名道姓的直接詛咒鄧不利多，還必須引誘老校長完成戴上戒指這一動作。
    那麽……
    他和哈瑞斯，究竟是做了哪一個相同的行為，才共同沾染上了這個詛咒？
    道恩開始回想自己與哈瑞斯見麵後的全過程，沿圓形的桌子踱著步子。
    而這時。
    哈瑞斯似乎終於從噩夢中清醒過來，猛地站起來，走到床邊，伸手揭開被子的一角。
    見到毫發無損，仍在熟睡的威廉後，他才鬆了口氣，又小心地將被子掩上。
    沉默片刻後。
    哈瑞斯深吸口氣，扭頭對道恩說：“三天後，我要再去圖坦卡蒙的墓葬一趟……你要和我一起嗎？”
    他終於知道道恩為什麽堅稱這個夢是詛咒了！
    因為這實在太過清晰，被長矛貫穿的身體，甚至將疼痛反饋到了現實。
    哈瑞斯幾乎是在一瞬間就相信，這一定是能帶來死亡的恐怖詛咒！
    那麽，他必須要趁自己還活著時努力一把，不管是為了自己，還是為了威廉。
    但讓哈瑞斯沒想到的是。
    道恩竟頭也不抬便直接拒絕了：“我不去。”
    “……什麽？”
    哈瑞斯顯然無法理解。
    他看著被扣在桌麵上的書：“上麵的詛咒你應該看明白了吧？不找到聖甲蟲，想根除詛咒根本就是癡人說夢。”
    “你說的對，但我不想去。”
    道恩死硬得如同不知死活。
    他向哈瑞斯輕抬了一下下巴：“而且，不還有你呢嗎？如果你真能找到聖甲蟲，就拜托你將它拿回來，借我用一下。”
    ——憑什麽？！
    這句話差點脫口而出，但灼燒起來的手腕讓哈瑞斯又將反問咽了回去。
    牢不可破的誓言啊……他低頭看著醒目的火焰紋路，咽下心頭的憋悶感。
    哈瑞斯在這一刻甚至懷疑，這個詛咒就是道恩故意傳染給他的！為的就是讓自己給這家夥拚命！