在那已經模糊的堵陽城頭之上，南陽太守秦頡卻是正站在了那裏。
    隻是，金色的朝陽之下，秦頡的那道身影卻是顯得格外孤寂。
    晨風帶著涼意吹拂著他略顯單薄的官袍，卻吹不散他心頭那團熊熊燃燒的憋悶之火。
    眼睜睜看著曹操的隊伍，在晨光中沉穩地開拔北上。
    曹操甚至沒有派人向他這位名義上的南陽最高長官辭行，隻是與陳默在陣前一番言語，便揮師而去。
    那份無視，如同針尖般刺在秦頡敏感的神經上。
    如果說，出身曹氏的曹操無視了自己，也就無視了，可陳默，一個區區的軍司馬，竟也完全無視了他的存在！
    沒有請示，沒有告別，甚至連一個象征性的眼神都欠奉。
    甚至，陳默不僅自行離去，還帶走了自己麾下的五百郡兵！
    兩支軍隊，一支北上，一支南下，在這堵陽城外分道揚鑣，仿佛這偌大的南陽郡，已成了他們縱橫捭闔的棋盤。
    而他這位正牌的南陽太守，堂堂兩千石的高官，竟如同城樓上的一件擺設，一個徹頭徹尾的局外人！
    這叫秦頡如何能忍得下這口氣。
    “豎子！匹夫！目無尊卑！無法無天！”秦頡的牙齒咬得咯咯作響，指甲深深掐進了掌心，留下幾道血痕。
    望著南方官道上那支漸行漸遠、卷起一路煙塵的隊伍，尤其是隊伍最前方那個挺拔的背影，眼中也是充滿了怨毒與嫉恨。
    陳默！
    先是以微末軍司馬之身，悍然發動夜襲，搶走了本應屬於他秦頡的、解堵陽之圍的潑天大功！
    隨即更在眾目睽睽之下，在城樓之上，搬出朱儁軍令，毫不留情地駁斥、羞辱於他，將他坐視不救的醜態揭露無遺！
    如今，竟連一聲招呼都不打，就擅自調動他南陽郡兵，揮師南下！這簡直是將他這位太守的顏麵踩在腳下反複摩擦！
    可以說，從此刻起，這個名字也是深深地烙印在了秦頡的心底。
    甚至，在秦頡的心中，陳默比那盤踞宛城的張曼成更令他憎惡！
    可更要命的是，秦頡偏偏對此還無能為力！
    陳默手持朱儁的軍令，有“臨機決斷”之權，堵陽大勝的威名更是如日中天，連趙崢那等桀驁的武將都甘願聽其驅使。
    此刻，他秦頡若此刻跳出來阻攔，非但攔不住，隻會再次自取其辱，徒增笑柄！
    至於曹操那邊更不用說，那是朝廷派來的騎都尉，背後站著的是朱儁乃至朝廷中樞，他一個小小的南陽太守，拿什麽去約束？
    看著城外尚未落下的煙塵，一股巨大的無力感和被羞辱的憤懣，如同毒蛇般噬咬著秦頡的心。
    終究，秦頡也隻能站在這裏，像一個無能的看客，看著那兩個他痛恨卻又無可奈何的“豎子”，帶著他的兵（那五百郡兵！），去建立更大的功業，去博取更高的聲望！
    “好…好得很！”秦頡從牙縫裏擠出幾個字，聲音冰冷刺骨，帶著一種近乎扭曲的怨毒。
    猛地一拳砸在冰冷的城垛上，堅硬的青磚硌得他手骨生疼，卻遠不及他心中的憤恨來得劇烈。
    “南陽…還是我秦頡的南陽！這太守之位，還是本官的！你們今日所做的一切，本官都一筆一筆，記得清清楚楚！待到此間戰事了結，待爾等依仗的軍功不再…哼！咱們…走著瞧！”眼神微眯漸，秦頡也是默默地自言自語道。
    而那最後幾個字，秦頡說得極輕，卻帶著刻骨的寒意。
    言罷，這位秦太守不再看城外那兩支已經消失在視線盡頭的軍隊。猛地轉身，便是回返了自己的官邸而去。
    而隨著秦頡拂袖而去，留下城頭也隻剩下幾個屬官和守軍士兵在朝陽中瑟瑟發抖。
    陽光漸漸驅散了晨霧，照耀在剛剛經曆戰火、正艱難恢複生機的堵陽城上。
    然而，在太守府邸的陰影深處，一股名為嫉恨與報複的毒芽，已在秦頡心中悄然滋生起來。
    就在陳默和曹操在南陽大地上縱橫馳騁，為平定叛亂而戰之時，卻不知，在這看似平靜的後方，一位位高權重的太守，正將他們今日的“無禮”，暗暗記在了心頭那本冰冷的賬簿上，並默默地等待著未來某個清算的時刻。
    南陽的天空，除了戰雲，似乎又悄然蒙上了一層陰冷的陰影......
    當然了，其實，陳默對此自然也是早有預料。
    畢竟，陳默這一趟可真沒給這位太守留什麽麵子，雖然這也是秦頡自找的。
    至於秦頡可能的報複，陳默也根本沒放在眼裏——要是連一個小小的太守的報複都要擔心，這天下，不爭也罷。
    此刻已經南下的陳默，堵陽的喧囂與秦頡的怨毒被拋諸腦後，此刻，他心中隻有一個目標：以最快的速度，最淩厲的攻勢，掃清宛城外圍，兵臨城下！
    “傳令！全軍，加速軍！目標——育陽！明日日落前，前鋒必須抵達育陽城郊！”陳默的聲音斬釘截鐵地下令道。
    “得令！”身旁的趙崢當即應諾。
    嗚——！號角再度長鳴！
    三千三百人的隊伍瞬間化作一股奔騰的洪流，衝向了南陽的腹地。
    育陽城，扼守南陽盆地東北要衝，距離堵陽不過百裏。
    其黃巾守將名曰韓祺，同樣也是張曼成心腹愛將，素以悍勇著稱。
    聞聽彭脫堵陽敗亡，漢軍向育陽開進的消息後，韓祺也是驚怒交加。
    沒辦法，堵陽城下可是有著數萬黃巾軍，而他的手下卻是隻有寥寥數千人而已。
    於是，韓祺一麵加固城防，一麵遣使飛報宛城求援，同時嚴令周邊小股黃巾向育陽集結，試圖憑堅城固守，拖住陳默腳步。
    隻可惜，陳默豈會給他時間？
    急行軍兩日，前鋒斥候已抵近育陽城郊。
    隨即也是給陳默帶來了最新的情報：韓祺收攏了部分潰兵和附近小股黃巾，城內守軍人數達到四千餘。
    不過，因彭脫之死，城內的士氣卻是十分的低落。
    最大的麻煩，還是城門前的護城河。
    雖然河水並不能淹死自己的部曲，但若是不能快速渡過，憑借著地利優勢，城頭上的黃巾軍是能夠給自己造成巨大傷害的。