林晚回到位於東五環的公寓時，已是淩晨一點半。她輕手輕腳地開門，生怕打擾到已經睡著的鄰居。
    房間不大，六十平米的開間，但被她布置得溫馨有序。靠窗的書桌上，筆記本電腦還亮著屏保——是她去年在青海湖拍攝的照片，碧藍的湖麵與天際線融為一體。書架占據了整麵牆，從計算機科學經典到數據倫理著作，從心理學研究到文學小說，每一層都分類整齊。
    她倒了杯溫水，走到陽台。冬夜的北京空氣清冽，遠處CBD的燈光已經稀疏了許多。陽台上幾盆多肉植物在室內燈光映照下投出安靜的影子，其中一盆仙人掌是她五年前剛搬來時買的，那時它還隻有拇指大小，如今已經長出了第三個分枝。
    手機震動，是母親發來的消息：“小晚，睡了嗎？你爸今天複查結果很好，醫生說保持現狀就行。勿回，早點休息。”
    林晚看著這條消息，眼眶又有些發熱。五年前，父母是她最大的軟肋，也是荊棘科技要挾她的籌碼。如今，父親的心髒手術很成功，母親退休後參加了社區的書法班，老兩口上個月還去江南旅遊了一圈。龍膽草當年承諾的“我幫你救家人”，他不僅做到了，還做得更多——他安排最好的醫療資源，為父母購置了更舒適的住房，卻從未以此要求過什麽回報。
    真正的給予，是不求回報的。這是林晚在這五年中學到的最重要一課。
    她給母親回了條“剛到家，一切都好，周末回去看你們”，然後走進浴室。熱水衝走了一天的疲憊，蒸汽彌漫中，她看見鏡中的自己：三十一歲，眼角有了細紋，眼神卻比二十多歲時清澈許多。那些曾經無處安放的惶恐和偽裝，如今沉澱為一種安靜的力量。
    吹幹頭發後，林晚沒有立刻睡覺，而是坐到書桌前打開電腦。屏幕上顯示著她正在準備的北大附中講座課件，標題是“數據時代：我們的數字影子與真實人生”。
    這是她公益講座係列的一部分，麵向中學生普及數據安全和個人隱私保護知識。在準備過程中，她常常想起當年的自己——那個對技術充滿熱情卻對倫理毫無概念的計算機係學生。如果那時候有人告訴她，一行代碼可能改變一個人的命運，她會不會做出不同的選擇？
    沒有答案。人生無法重來，但可以影響未來。
    林晚修改著課件中的案例，加入了一些更貼近中學生生活的情景：社交媒體的隱私設置、網絡遊戲的個人信息保護、在線學習得平台的數據收集範圍...她希望這些孩子能比當年的自己更早明白，在數字世界裏，每一次點擊都在塑造自己的數字影子。
    工作到淩晨三點，林晚終於滿意地保存了文件。正當她準備關機時，郵箱彈出一封新郵件。
    發件人是一個陌生的地址，但標題讓她心跳驟停：“還記得2018年的夏天嗎？”
    2018年夏天，那是她接受荊棘科技任務的時間點。
    林晚深吸一口氣，點開郵件。內容很簡單：
    “林晚女士：
    冒昧打擾。我是徐薇薇，陳立峰的妻子。不知道你是否還記得陳立峰，他曾經是荊棘科技的安全主管，五年前因商業間諜罪入獄，去年因病保外就醫，上個月去世了。
    整理他的遺物時，我發現了一本日記，其中多次提到你。他說你是他職業生涯中最大的遺憾——不是遺憾任務失敗，而是遺憾把一個有才華的年輕人拉進了泥潭。
    如果你願意，我想把這本日記交給你。陳立峰臨終前說，有些真相應該被知道。
    我明天下午三點在國貿三期的藍寶石咖啡館，會等一個小時。
    無論你是否來，我都理解。
    徐薇薇”
    林晚盯著屏幕，感覺時間仿佛凝固了。陳立峰——那個五年前用溫和語氣威脅她，用她父母安危逼迫她完成任務的男人。她恨過他，在無數個失眠的夜裏，她想象過各種報複的場景。但隨著時間的推移，恨意漸漸淡去，取而代之的是一種複雜的悲憫：他們都是被欲望和恐懼驅使的棋子，隻是陳立峰選擇了沉淪，而她選擇了爬出來。
    現在，他死了。而他的妻子想要見她。
    林晚關掉電腦，在黑暗中坐了許久。窗外的城市已經徹底安靜下來，隻有遠處偶爾傳來的車輛聲。她想起張弛今天下午說的話：“有些故事，應該讓年輕人知道。”也許，陳立峰的故事也是其中之一。
    她拿起手機，回複郵件：“我會準時到。謝謝您聯係我。”
    點擊發送的那一刻，林晚感到一種奇異的平靜。真相不會改變過去，但能讓過去完整。而她已經有足夠的力量，去麵對任何真相。
    第二天下午兩點五十，林晚提前十分鍾到達藍寶石咖啡館。這是國貿三期高層的一家精致咖啡館，落地窗外可以俯瞰大半個北京城。她選了靠窗的位置，點了一杯拿鐵。
    兩點五十五分，一個穿著深灰色大衣、約莫五十歲左右的女士走進來，目光在店內搜尋。林晚起身示意。
    “您是徐女士？”
    “林晚？”對方走過來，伸出手，“謝謝你來。”
    徐薇薇的舉止優雅，但眼角有掩不住的疲憊和悲傷。她坐下後，從包裏取出一個牛皮紙信封，放在桌上。
    “這就是日記。我隻看了幾頁，覺得應該交給你。”徐薇薇的聲音很輕，“立峰他...最後的日子很痛苦，不隻是身體的病痛，更多的是內心的折磨。他說他毀了很多人的職業生涯，你是其中之一。”
    林晚接過信封，沒有立刻打開：“陳先生他...走的時候平靜嗎？”
    徐薇薇搖搖頭：“不平靜。他一直重複說著‘對不起’和‘太遲了’。醫生說是藥物作用下的囈語，但我知道，那是他真正想說的話。”她停頓了一下，看著林晚，“你知道嗎？他其實一直關注著你。你做的那些公益講座，你參與起草的國際標準，你在TED上的演講...他都看過。他說你走出來了，走得比他想象的更遠。”
    林晚感到喉嚨發緊：“為什麽要告訴我這些？”
    “因為立峰需要被原諒，而我是他的妻子，我無法客觀地原諒他。”徐薇薇的眼中泛起淚光，“但你可以選擇原諒或不原諒。至少，你可以知道全部的真相，然後做出選擇。”
    服務員送來了徐薇薇點的茶。兩人沉默了一會兒，看著窗外的城市在冬日下午的光線中顯得清晰而冷靜。
    “陳先生為什麽選擇那條路？”林晚終於問，“以他的能力，本可以有更好的職業生涯。”
    徐薇薇苦笑：“貪婪，還有恐懼。我們當時需要錢，很多錢。我的父親得了重病，需要一種國外的新藥，每個月要十幾萬。立峰在荊棘科技的年薪很高，但還是不夠。荊棘科技的老板找到他，承諾了巨額獎金，還有...一些威脅。他別無選擇，至少當時他覺得別無選擇。”
    “就像他們對我做的那樣。”林晚輕聲說。
    “是的。”徐薇薇點頭，“立峰後來明白了，他成了那個他曾經憎恨的人——用別人的軟肋去脅迫別人。但明白得太晚了。他入獄後，我父親的病還是沒能治好。錢花了，人沒了，立峰也毀了。有時候我在想，如果我們當時選擇了另一條路，會不會...”
    她沒有說下去。人生沒有如果，隻有後果。
    林晚打開信封，裏麵是一本黑色封皮的筆記本。她翻開第一頁，日期是2018年3月15日，正是荊棘科技開始策劃竊取龍膽科技數據的時間。
    “今天見了老板，新目標是龍膽科技的‘星鏈’項目。老板說對方有個實習生，背景幹淨，家庭有軟肋，可以發展。我不喜歡這種做法，但藥費單在桌上，薇薇的眼睛是紅的。我說我考慮一下。”
    林晚一頁頁翻下去。日記記錄了陳立峰如何調查她的背景，如何製定接觸計劃，如何在第一次見麵時裝作偶遇。也記錄了他的猶豫和掙紮：
    “6月20日：林晚今天問了一個關於數據倫理的問題，她眼中有真正的困惑。我在想，我們是不是在摧毀一個可能成為優秀工程師的年輕人？老板說我想太多，商業世界就是這樣。”
    “8月15日：林晚完成了第一個任務，但她看起來並不高興。我給她獎金時，她問這些錢幹不幹淨。我回答不了。”
    “10月3日：數據泄露事件發生，龍膽科技開始內部調查。老板命令我催促林晚加快進度，必要時可以用家人威脅。我照做了，但晚上睡不著。”
    最後一篇日記的日期是五年前，林晚身份暴露的那天：
    “11月7日：林晚反水了。在發布會上公開了一切。老板暴怒，說要報複。但我竟然感到一絲欣慰——她選擇了我們都沒敢選的路。我完了，荊棘完了，但她可能還有未來。希望她真的有。”
    日記在這裏結束。後麵是空白頁。
    林晚合上筆記本，久久不語。窗外的陽光開始西斜，在桌麵上投下長長的影子。
    “他還寫了這個。”徐薇薇又從包裏拿出一張折疊的紙，“是立峰保外就醫期間寫的，本來想寄給你，但一直沒有勇氣。”
    林晚展開紙張，上麵是工整卻略顯顫抖的字跡：
    “林晚：
    如果你看到這封信，說明我已經不在人世。這樣也好，麵對麵的話，我可能說不出這些話。
    對不起。這三個字太輕，但我沒有更重的詞匯。
    我利用了你對家人的愛，把你變成了工具。我摧毀了你對技術的純粹熱情，給你的職業生涯烙上了洗不掉的汙點。我本可以拒絕那個任務，本可以警告你，本可以在任何時候停下來。但我沒有。
    你說得對，在數字世界裏，每一次選擇都在塑造我們的人生。我選擇了捷徑，最終走到了懸崖。
    但你選擇了另一條路。我看過你的演講，你說‘救贖不是忘記，而是帶著傷疤繼續前行’。你說‘數據倫理的核心是看到數據背後的人’。這些話讓我在無數個夜裏無地自容，也讓我看到了一絲光亮——至少我傷害過的人，最終成為了更好的人。
    我不求你的原諒，那太奢侈。隻希望你能知道，你的選擇是對的，你的堅持是有意義的。還有，謝謝你在最糟糕的情況下，依然選擇了良心。
    陳立峰”
    信紙在林晚手中微微顫抖。五年的時光在這一刻折疊，那個曾經讓她恐懼的男人，如今隻留下這些顫抖的字跡和一本充滿悔恨的日記。
    “我需要一點時間。”林晚輕聲說。
    “當然。”徐薇薇站起身，“日記和信都留給你。怎麽處理由你決定。我...我隻是完成立峰的遺願。”
    “徐女士，”林晚叫住她，“您以後有什麽打算？”
    徐薇薇怔了怔，然後露出一個苦澀的微笑：“我開了家小小的花店，在西四那邊。生活總要繼續，不是嗎？”
    “是的。”林晚點頭，“生活總要繼續。”
    徐薇薇離開後，林晚在咖啡館又坐了一個小時。她慢慢喝完了已經涼透的拿鐵，看著窗外的城市從陽光明媚到華燈初上。國貿橋上車流如織，每一輛車裏都是一個故事，每一個故事裏都有選擇、錯誤、救贖或沉淪。
    最終，林晚把日記和信小心地放回信封。她不會銷毀它們，也不會公之於眾。這是陳立峰的人生，也是她人生的一部分。它們會和她其他的記憶一起，被妥善保存，不被遺忘，也不被仇恨綁架。
    走出咖啡館時，北京冬夜的寒氣撲麵而來。林晚裹緊大衣，朝地鐵站走去。手機響起，是曹辛夷打來的。
    “林晚，明天晚上有空嗎？我和龍膽草想請你吃飯，慶祝你拿到教職。”
    “好啊，在哪裏？”
    “公司菜園。”曹辛夷的聲音帶著笑意，“我們搭了個臨時暖棚，種了些冬季蔬菜。姚浮萍和姚厚樸也來，九裏香說她會帶她新書的樣稿。就當是提前的小型婚禮預熱。”
    林晚感到心中湧起一股暖流：“我一定到。”
    “對了，”曹辛夷頓了頓，“你今天怎麽樣？收到你郵件說去見陳立峰的妻子...需要聊聊嗎？”
    林晚抬頭看著夜空，北京難得能看到幾顆星星，微弱但堅定地閃爍著。
    “我很好。”她說，“真的。明天見麵聊。”
    掛了電話，林晚走進地鐵站。擁擠的車廂裏，人們低頭看著手機，屏幕的光映亮了一張張疲憊或期待的臉。她想起明天要講的課，想起那些即將麵對的年輕麵孔，想起自己一路走來的路。
    列車在隧道中疾馳，窗外的廣告燈箱連成流動的光帶。林晚閉上眼睛，感到一種深深的平靜。過去不會消失，但可以選擇如何攜帶它前行。傷害不會被遺忘，但可以選擇不讓它定義未來。
    到站時，她睜開眼睛，看到對麵玻璃窗上自己的倒影。那張臉不再年輕，但眼神清澈堅定。她微微點頭，對倒影中的自己，也對五年前那個惶恐的女孩，對十年後那個將繼續前行的女人。
    走出地鐵站，寒風中的小區燈火溫暖。林晚加快腳步，心中已經在構思明天講座的開場白：
    “同學們，今天我想和大家聊聊數字世界裏的選擇。每一個點擊，每一行代碼，每一次分享，都是選擇。而最重要的選擇是：在複雜的世界裏，你想成為什麽樣的人？”
    電梯緩緩上升，數字跳動。24樓，她的樓層。
    門開時，走廊的聲控燈應聲而亮，照亮了她門上的春聯——是母親去年春節貼的，“平安是福”四個字已經有些褪色，但依然清晰。
    林晚拿出鑰匙，輕聲說：“我回來了。”
    然後開門，走進屬於自己的、平靜而真實的夜晚。
    （第289章續完）