蘇晚睜開眼的時候，屋子裏靜得能聽見燭芯爆裂的聲響。
    火光在她眼底跳了一下，像誰往心口紮了根燒紅的針。
    疼是從骨頭縫裏鑽出來的，後背像是被人用鈍刀一片片剝過皮，可她不敢動。不是因為傷，是因為門外那陣腳步聲——極輕，卻穩，一步，一步，踩在她心跳上。
    顧昭之。
    這個名字一冒出來，她指節就繃緊了。十五年前那個雨夜，他跪在血泊裏，發帶斷了，半邊臉全是血，衝她搖頭。她本不該救他的。可她還是說了那句話，換他一條命。
    現在輪到她了。
    她蘇晚，從不是什麽善男信女。誰把她推下泥潭，她就扒誰三層皮。蘇家？早不是她的家了。蘇婉兒攀上李銘那條狗的時候，就該想到，有朝一日她會回來，把他們吃進去的，一口口吐出來。
    可她現在躺在聽雪堂，金絲楠木的床，蜀錦的被，連藥都是禦賜的。體麵得很，也軟禁得很。
    顧昭之給她這身皮，卻不肯見她一麵。他在躲什麽？怕她這張臉勾起什麽？還是怕他自己心軟？
    門開了。
    兩個丫頭進來，一個趾高氣揚，把藥碗蹾得震天響，另一個低著頭，手都在抖。她一眼就挑了那個怕得厲害的——人心最經不起試探，尤其是弱者，你給點光，她就敢信你是太陽。
    “你叫什麽名字？”她嗓音啞得像砂紙磨過。
    “碧……碧雲。”那丫頭快跪下去了。
    她笑了下：“名字好聽。來，幫我換藥。”
    那大丫頭臉都綠了。她偏不看她，隻盯著碧雲的手。那丫頭抖得厲害，可動作輕。她忍著沒哼一聲，汗順著太陽穴往下淌，指甲掐進掌心，血都滲出來了。
    疼才好。疼就記得住。
    等她們走後，她從枕頭底下摸出那幾張破紙——賬冊的殘頁，陳嬤嬤拚了命塞給她的。蘇記綢緞莊，江南七城，每一筆銀子都流向李銘的口袋。她蘇家百年基業，成了他們喂狗的食。
    她閉了閉眼，再睜眼時，火苗在瞳孔裏燒成兩簇。
    三日後，蘇記開倉，九折放貨，七城同啟。她要讓李銘的貨砸在手裏，讓他那些靠絲綢巴結權貴的路子，一夜斷幹淨。
    可她沒兵沒將，連門都出不去。
    除非——
    門外腳步聲又響了。這次更沉，帶著鐵靴叩地的回音。
    魏征。
    顧昭之的刀，他的影子，也是他最信任的人。
    她立刻軟下肩膀，臉色一白，咳得像是肺都要吐出來。他推門進來時，她正閉著眼，呼吸微弱，像隨時會斷。
    “蘇姑娘。”他聲音冷得像鐵。
    她勉強睜眼，笑了笑：“魏統領……勞您親自來，我這殘命，不值當。”
    他盯著她，眼神像刀子刮骨。他知道她在想什麽——一個女人，重傷在床，能翻出什麽浪？
    可他不知道，她最擅長的，就是在絕境裏，用一根針，挑斷敵人的命脈。
    他走後，她躺回床上，手指在被子上輕輕敲。
    一下，兩下……三日後，她要讓整個京城知道，蘇晚沒死，她回來了，而且——
    她要掀了這天。
    蘇晚的血，還沒冷。
    聽雪堂的藥香壓不住她骨子裏的恨。那股腥甜在喉間翻湧，像毒蛇吐信，提醒她——她還活著，活在這具千瘡百孔的軀殼裏，活在顧昭之眼皮底下，活在李家滿門血債未償的夜裏。
    三日前，她撲向他車駕，滿身是血地喊出那一聲“夫君”，不是羞恥，是算計。
    她賭他要動李家，而她，是唯一能撕開那層鐵幕的刀口。
    她贏了命，也輸了退路。
    現在，她要贏回一切。
    筆鋒落紙，墨跡如血。
    不是狀紙，不是遺書，是一道橫掃京畿七城的降價令——蘇記綢緞，全線三成，購十贈一。
    她在賭市心，也在賭人性。李銘囤著高價絲貨，正等著春市收割全城，她這一刀，直插命門。
    “嬤嬤，”她喘著氣，冷汗順著鬢角滑進衣領，“把消息放出去，就說……蘇家得了江南新絲源，成本壓到三成。”
    “可我們哪來的絲源？”
    “真假不重要。”她抬眼，眸光如刃，“重要的是，讓他們信。”
    當夜，流言四起。
    茶樓酒肆裏，說書人拍案驚堂：“諸位可知？顧左相救蘇小姐，哪是舊情？分明是新寵上位！聽說啊，左相府已備下聘禮，隻等她傷愈，便迎進府門做正妻！”
    一語激起千層浪。
    有人冷笑，有人豔羨，更多人記住了：蘇家，現在背後站著顧昭之。
    李府，碎了一地的青瓷。
    “蘇晚！你一個將死之人，也敢動我的局？！”李銘一腳踹翻案幾，眼中殺意翻騰。他立刻下令徹查顧府往來，要抓她私通外臣的鐵證，好一舉將她淩遲於市。
    可他不知道，他每一步暴怒，都在蘇晚的棋譜上。
    她要的，從來不是搶生意。
    她要的是他瘋，要他亂，要他親手把刀遞到她手裏。
    而顧昭之，站在聽雪堂門外，聽著心腹一字不落的回報，指尖捏碎了一頁密折。
    “她……在算計我？”他冷笑，眼神卻深得像口古井。
    可當那句“左相心尖人”傳入耳中時，他眸底掠過一絲異樣。
    不是怒，是興味。
    他推門而入，寒風卷雪撲進屋內。
    蘇晚跪坐在榻上，素衣如雪，抬頭看他，眼神清亮得不像病人，像獵手。
    “你可知，幹政者，誅九族？”
    “民女知罪。”她叩首，額頭觸地，聲音卻穩如磐石，“但大人，若您今日殺了我，誰替您拿到李崇的賬本？”
    她抬頭，直視他：“我做您的刀，斷他財路；您做我的盾，護我活命。——這局，您敢賭嗎？”
    顧昭之沉默良久，忽然從袖中甩出一份密折，砸在她麵前。
    “賬本在城南私宅，重兵把守。”他轉身欲走，聲音低沉如雷，“別讓我後悔救你。”
    門合上，風雪被隔絕。
    蘇晚拾起密折，指尖發顫，心卻熾熱。
    她知道，這場局，真正開始了。
    她要的不是複仇。
    她要的是——讓李家，跪著把命還回來。