蘇晚緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳入陳嬤嬤耳中：“嬤嬤，去把崔九請來，再備一輛不起眼的馬車，停在後角門。就說……是我請他來取一份舊賬冊。”
    陳嬤嬤一愣，嘴唇微顫：“姑娘，您這是要——”
    “我不能等。”蘇晚站起身，動作雖仍帶著傷後的虛弱，但眼神卻如利刃出鞘，鋒芒畢露，“林掌櫃失蹤，賬冊若落入李黨之手，他們必會先藏匿、後反咬。與其被動等他們構陷，不如我親自把火，燒到他們府上。”
    她轉身從妝匣底層取出一枚漆黑如墨的印章，印麵刻著“南溟”二字，古樸詭譎，是她前世在江湖秘閣中以命換來的信物。
    凡持此印者，可調動江南三十六水寨暗線，專營隱秘傳遞與情報刺探。十年未動，今日，終是到了啟用之時。
    “傳信南溟閣，”蘇晚提筆蘸墨，飛快寫下三行暗語，“就說：‘梅開二度，雪落西門，速送‘寒鴉十三策’入京。’”
    陳嬤嬤不懂暗語，卻從她筆尖的力道中讀出了殺意。那紙上的字，仿佛不是墨寫，而是血書。
    半個時辰後，崔九悄然現身。他見蘇晚竟已起身整裝，眉心一緊：“姑娘傷未愈，萬不可輕動！”
    “我不走遠。”蘇晚將銅牌“昭”字朝上，輕輕放在他掌心，“我隻去城南慈恩寺——林掌櫃最後一次傳信，說他會經那裏落腳。你持顧大人腰牌，調兩名暗衛隨行，但記住，此事不可驚動侯府明麵人馬。若有人問起，就說你奉命查西角門舊案。”
    崔九凝視她良久，終是點頭：“屬下明白。但姑娘若出半分差池，大人……”
    “顧昭之若連這點信任都給不了我，”蘇晚輕笑，披上鬥篷，帽簷壓低，遮去半張臉，“那他也不配做我並肩之人。”
    慈恩寺，香火寥落。
    冬日晨霧未散，廟前石階上覆著薄霜，踩上去沙沙作響。蘇晚立於古槐之下，目光掃過寺前小攤、乞丐、掃地僧，每一處都藏著可能的殺機。
    她不是來求佛的，是來布局的。
    三炷香後，一名衣衫襤褸的乞丐蹭到她身邊，低聲：“姑娘，南邊來了隻‘烏鴉’，停在老槐樹後頭。”
    來了。
    蘇晚不動聲色，指尖輕掐掌心，壓下心頭翻湧的戰意。她緩步繞至寺後，枯井旁果然蹲著個瘦小身影，背披黑布，像隻收翅的夜鴉。見她靠近，那人猛然抬頭，臉上一道刀疤橫貫左眼，正是南溟閣“鴉使”之一。
    “‘寒鴉十三策’在此。”他遞上一卷油紙包裹的竹簡，“閣主說，您若用此策，江湖道上，再無回頭路。”
    蘇晚接過，指尖撫過竹簡邊緣，冰冷而堅硬。
    “我知道。”她淡淡道，“但有些路，本就不是為了回頭走的。”
    她展開第一策，唇角緩緩揚起。
    ——“借屍還魂：以敵之名，行我之令，亂其陣腳，誘其自曝。”
    好一招反客為主！
    她立刻命崔九暗中放出風聲：林掌櫃已被李黨暗殺，臨死前將賬冊交予一位“神秘女子”，現此人正藏身城東破廟，欲賣與敵對勢力。
    消息如野火燎原，一夜之間，李黨爪牙紛紛出動，暗探、死士、甚至刑部密探都悄然向城東匯聚。
    而真正的蘇晚，早已換上男裝，扮作藥童，潛入太醫院庫房。
    她記得，李黨核心人物之一——戶部侍郎周文淵，其子近日患“癔症”，常夜啼瘋語，太醫院為此特批“安神香”三爐。
    而那香料配方中，正有她需要的“迷心蕊”。
    三個時辰後，她以顧府名義“采辦藥材”為由，成功將三爐安神香調包，替換成自己調配的“癔症香粉”。
    隻待周府點燃，不出兩日，周文淵必會當朝失態，瘋言瘋語，自曝機密！
    三日後，早朝。
    龍椅之上，天子端坐。
    戶部侍郎周文淵出列奏本，聲情並茂，正欲彈劾“顧府私通江南商賈，圖謀不軌”之際，忽然渾身一僵，眼神渙散，口中喃喃：“……賬冊……燒了……西角門……李大人說……雪夜不是風……是人……”
    滿朝嘩然！
    天子驚怒：“周愛卿，你……你這是怎麽了？”
    周文淵猛地抱住頭，嘶吼：“別殺我！我不是主謀！我隻是謄抄！李懷安！是李懷安當年篡改太監朱批！他才是西角門的守門官！他殺了顧家滿門！他——啊——！”
    話音未落，他竟當庭抽搐倒地，口吐白沫，狀若癲狂。
    殿前禦醫急召，亂作一團。
    而顧昭之立於群臣之首，眸光如刀，緩緩轉向跪伏在側的禮部尚書李懷安。
    那人臉色慘白如紙，冷汗涔涔而下，幾乎撐不住笏板。
    退朝鈴響，顧昭之未歸府，直入天牢。
    崔九已奉命將當年西角門七名守衛的調查結果呈上——
    七人中，五人暴斃，一人失蹤，唯一活著的，竟是李懷安的親侄，化名藏於京郊道觀，昨夜卻被“野狗”咬喉而亡。
    證據鏈，閉環。
    當夜，顧昭之親率禁軍包圍李府。
    李懷安欲焚毀密室賬本，卻被早已埋伏的暗衛擒下。
    在書房地窖中，搜出完整《顧府特供》賬冊副本，以及一封血書——
    “吾兒若見此信，父已死。西角門之夜，我奉李懷安之命，假報‘風啟門閂’，實則放賊入府。顧家百口，皆因我一念之私，含冤而逝。今以死贖罪，望天理昭昭，不滅忠良之後。”
    顧昭之握著血書，站在雪中，久久未動。
    風雪撲打他的鎧甲，卻再無法侵入他心。
    次日，聖旨下：
    禮部尚書李懷安，勾結外賊，謀害忠良，抄家滅族，三族流放。
    顧昭之沉冤得雪，追封三代，賜鐵券丹書，權勢更盛。
    而這一切，蘇晚隻是在偏房窗前，聽著陳嬤嬤的轉述，輕輕吹了吹手中的藥盞。
    “嬤嬤，江南義塾的款子，按時撥了嗎？”
    “撥了！而且……”陳嬤嬤激動道，“聽說李家抄沒的田產中，有三處被朝廷劃為‘義田’，專供義塾所用！”
    蘇晚笑了，那笑容如春水初融，溫柔而堅定。
    她不是為了複仇而活，而是為了讓更多人，不必再經曆她的痛。
    數日後，顧昭之親自登門。
    他不再穿官服，隻著一襲玄色長袍，手中提著一隻紫檀木匣。
    “你想要的，我都替你辦到了。”他將匣子放在案上，“李懷安已伏誅，西角門真相大白。從今往後，顧家之仇，不再是秘密。”
    蘇晚看著他，忽然問：“那你呢？仇報了，你還要繼續背負這座侯府的冰冷權柄嗎？”
    顧昭之沉默片刻，低聲道：“若沒有你，我大概會一直走下去，直到變成另一個李懷安。可現在……”他抬眼，目光灼灼，“我想學著做一個，能被人依靠的人。”
    蘇晚起身，走到他麵前，將一枚小小的銅牌放入他掌心
    正是那枚“昭”字腰牌，已被她親手打磨得溫潤如玉。
    “現在，你不是一個人在走。”她輕聲說，“這盤棋，我們，一起下完。”