高空中。
    淡藍色的護罩瞬息而起。
    它看似單薄，仿佛輕輕一戳就會破碎，卻將外界的狂風與尖嘯，隔絕得一幹二淨。
    護罩之內，風平浪靜，連一絲發梢的擺動都沒有。
    楊紅星等人隻感覺腳下一輕，仿佛失去了重量，隨即整個世界都在視野中急速倒退、模糊。
    沒有劇烈的顛簸，更沒有刺耳的呼嘯。
    隻有一種靈魂被從軀殼中抽離，在天地間急速穿行的奇妙錯覺。
    大地、山川、城市廢墟，一切都在腳下化作了模糊的流光。
    這種完全無視物理法則的飛行方式，讓他們無比清醒地認識到，他們與陳平淵之間，真切的橫亙著一道名為“神”與“人”的天塹。
    楊紅星，這位身經百戰的軍區司令，此刻正緊握著拳，心中，更是巨浪滔天。
    其實在大半個月前，晉升星源戰士後。
    體內那暴漲的力量曾讓他一度沉迷，甚至讓他覺得自己窺見了力量的真諦。
    為此，他甚至心甘情願地將基地諸多權力下放給袁安信，隻為能心無旁騖地追求更高境界。
    可現在他才明白。
    自己那點可笑的力量，在陳平淵麵前，不過是螢火之光與皓月爭輝。
    他依舊是那個需要仰望的凡人。
    就在這時。
    飛行前方的天際線盡頭，突兀地出現了一片不斷蠕動、擴大的“烏雲”。
    距離飛速拉近。
    眾人終於看清，那根本不是什麽烏雲！
    而是由上百隻翼展超過五米，通體覆蓋著鋼鐵羽毛的恐怖巨鷹，所組成的變異飛行獸群！
    鐵羽鷹！
    它們絕大多數是低階異獸，但其中夾雜的十幾隻，赫然散發著與楊紅星等人同級別的一級星源能量波動！
    “唳！！！”
    尖銳的嘶鳴刺破雲霄。
    這群天空的霸主，顯然將他們視作了入侵領地的挑釁者。
    雙翅一震，上百隻鐵羽鷹如同一支支離弦的黑色利箭，撕裂氣流，朝著小小的護罩俯衝而來！
    劉孟趙倩等人臉色驟變，幾乎是本能地催動了體內的星源之力。
    各色光芒在體表流轉，瞬間進入了戰鬥狀態。
    如此規模的空中獸群。
    若是讓他們自己在地麵應對，都足以付出慘重代價，甚至全軍覆沒。
    而在這千米高空，一旦護罩被破……
    那絕對是十死無生！
    楊紅星心頭猛地一緊，幾乎是吼了出來：
    “陳先生，快降落！！”
    然而，就在眾人如臨大敵之際，陳平淵的表情，從始至終都沒有一絲一毫的變化。
    隻是淡淡掃了一眼那片俯衝而來的鐵羽鷹群，低聲自語。
    “運氣不錯。”
    什麽？
    楊紅星和劉孟等人聞言皆是一怔。
    運氣不錯？
    這叫運氣不錯？！
    然而，他們的疑惑僅僅持續了不到一秒。
    下一瞬。
    他們便看到了一道寸許長的白色流光，從陳平淵的身側一閃而出。
    正是那柄三級星源飛刃！
    嗡——！
    飛刃離體，在空中發出一聲若有似無的輕微嗡鳴，隨即化作一道肉眼無法捕捉的白色絲線，極速遠去。
    它沒有任何驚天動地的聲勢。
    沒有任何毀天滅地的威能。
    隻是那麽輕飄飄地，穿入了那片鐵羽鷹群之中。
    沒有慘叫。
    沒有掙紮。
    甚至沒有一絲鮮血的迸發。
    那道白色絲線，以一種遠超鐵羽鷹反應的極限速度，在獸群中肆意穿梭，勾勒出一張死亡的蛛網。
    它精準無比地，掠過了每一隻鐵羽鷹的頭顱。
    “噗噗噗噗噗噗……”
    一陣細微到幾乎聽不見的密集聲響，如同春雨灑落湖麵。
    上百隻凶戾的鐵羽鷹，俯衝的身形在空中猛然一僵。
    眼中的凶光接連熄滅，隨即如下餃子一般，直挺挺地從空中墜落下去。
    短短三秒不到。
    戰鬥，已然結束。
    白色飛刃在空中劃過一道銀白絲線，悄然回到陳平淵身側，靜靜懸浮。
    仿佛從未動過。
    與此同時，一股無形的力量籠罩了下方急速墜落的鷹屍。
    上百枚閃爍著微光的星源晶核，竟被硬生生地從它們的頭顱中剝離出來！
    它們匯聚成一條晶瑩溪流，逆著重力，浩浩蕩蕩地飛向護罩！
    這接連而來的一幕幕，徹底擊碎了楊紅星等人的認知。
    他們看得目瞪口呆，神魂俱顫。
    趙倩那張英氣的臉上，寫滿了震撼，她紅唇微張，無意識地喃喃自語：
    “禦.........禦劍？這是……傳說中的劍仙嗎？”
    她癡癡地看著那柄懸浮的飛刃，又看了看自己手中緊握的幾根飛針。
    原來，這才是這條路的終點。
    那條晶核匯成的溪流，在劉孟的麵前緩緩停下。
    後者早已呆若木雞，直到陳平淵淡漠的聲音在他耳邊響起。
    “收起來。”
    劉孟渾身一個激靈，這才如夢初醒。
    趕忙從後背卸下獸皮袋，將晶核全部裝了進去。
    他的雙手，直到此刻，依舊在微微顫抖。
    經過這番插曲，眾人心思各異，飛行途中再無半句言語。
    趙倩看著和她隻相隔了不到半米的背影。
    這一刻，她的感覺是如此的近，近到隻要一伸手就能觸碰到那身黑色作戰服。
    但她又感覺是那麽的遙遠。
    但遙遠的仿佛不屬於這個世界。
    她緊緊地握著手中的幾根飛針，指尖傳來冰冷的觸感，心中卻燃起了一團前所未有的火焰。
    ........
    不到十分鍾。
    流光便跨越了五十多公裏的距離，在地圖標記的“千果穀”上空，緩緩停下。
    從高空俯瞰，一副震撼人心的畫卷在眾人眼前徐徐展開。
    那是一片被巍峨群山環抱的廣闊山穀。
    穀內，不再是末世單調的灰敗，而是一片充滿了奇幻與生命色彩的夢幻之地。
    一株株形態各異的奇異果樹拔地而起，樹上掛滿了五顏六色、散發著柔和光暈的果實。
    萬千光華匯聚在一起，將整片山穀映照得如同神話中的仙境。
    一陣陣濃鬱的生命氣息，混雜著沁人心脾的果香，撲麵而來。
    這裏，簡直就是一處末世中的世外桃源。
    “這......”
    “天啊……這麽大……我們之前看到的，竟然真的隻是山穀的入口！”
    劉孟失聲驚呼，眼睛瞪得像銅鈴。
    楊紅星的呼吸，則變得前所未有的粗重。
    他死死盯著下方那片發光的果林，眼中狂熱似火。
    這哪裏是什麽異果林！
    這分明就是一個能批量製造星源戰士的超級兵工廠！
    一個文明複興的火種！
    如果能將這裏拿下......
    別說守住小小的永寧基地，就是收複整個永寧，重建文明，都將不再是遙不可及的夢想！
    然而，陳平淵的眉頭，卻在此刻微微皺起。
    他的暗影之瞳掃過山穀，發現地麵上雖然有不少異蟲在活動，但其數量，與所說中“上萬”的描述嚴重不符。
    “先生。”
    一旁的趙倩似乎看出了他的疑惑，連忙開口解釋。
    她的稱呼，已經在不知不覺間，從“陳上校”，變成了無比恭敬的“先生”。
    “千果穀的蟲族非常狡猾，它們的主力軍團，全都潛藏在地下。”
    “隻有在活物靠近地麵時，它們才會如同井噴一般，集體湧出！”
    陳平淵點了點頭，控製著眾人緩緩下降高度。
    當距離地麵不足兩百米時，他也清晰地感知到了。
    在這片生機盎然的山穀正下方，赫然是一個被完全掏空的巨大巢穴！
    密密麻麻的生命氣息，如同夜空中的繁星般擁擠在一起，互相糾纏，互相疊加，散發著令人頭皮發麻的惡意。
    上萬？
    這個數字，還是過於保守了。
    “蟲群數量如此龐大，巢穴深處，應該會有一頭蟲王，或者蟲後吧？”
    他心中自語，目光好像穿透了厚重的地層，看到巢穴深處那個最強大的生命體。
    “至少……也得是三級的才好。”