秋山勇是京都一家寺廟的主理人，同時也是一位靈異愛好發燒友。
    雖然他的家裏世代經營著一間寺廟，但他從小就對那些鬼怪極為感興趣，總被同學們視為異類。
    “你們知道嗎？我可以和鬼魂交朋友。我不需要淨化他們，他們說了這樣待在人間很舒服也很自由。投胎轉世的話還要經曆痛苦，而作為遊魂，既不用上學寫作業，也不用上班看領導臉色，多自由自在。”
    “老師，秋山勇又在說嚇人的話！”
    “秋山勇，你家分明是寺廟的繼承人，你卻總喜歡跟鬼魂打交道，你這個怪胎、異類！”
    “身為寺廟的繼承人，你難道不應該淨化鬼魂、保護我們活人嗎？你到底知不知道自己的宿命和任務？”
    “秋山勇是怪胎！大家都不要和他玩！”
    “怪胎又來了，我們用石頭丟他！”
    不知被欺負了多少回，秋山勇漸漸變得不再喜歡與他人分享，甚至不願意上學、參加任何社交。
    他躲在寺廟的後山上，與那裏的動物為伴，對著山間蕭瑟的風呢喃低語，講述自己感興趣的事。
    “阿勇，吃飯了，快回來！”
    母親的聲音在山間回蕩，秋山勇站起身拍拍屁股上的塵土，對著空無一物的樹杈說：
    “那就這樣吧，我明天再來陪你，我媽媽叫我吃飯了。你放心，我不會繼承父親的寺廟，也不會強行淨化你們，我們永遠都是好朋友，這是我的承諾。”
    秋山勇說完，帶著歡快的步伐跑下山去。
    在櫻花國，寺廟的主人可以結婚生子、吃肉，寺廟對他們來說更像是一門生意，可以父傳子、子傳孫。
    秋山勇的父親雖然剃著光頭，但穿西裝的時間多過於穿僧袍；母親很賢惠，幫著打理寺廟，可他的心卻根本不在家族產業上。
    “阿勇，截至今天，你休學已經整整滿一年了，還沒有調整好狀態嗎？以你現在的年齡，還是要和同齡人在一起。每天在深山裏以動物為伴，以後走向社會怎麽跟人溝通啊？”
    秋山勇的母親一邊給他盛飯，一邊苦口婆心地嘮叨。
    他的父親對著麵前的米飯拜了拜，拿起筷子說：“不上學不要緊，但你必須得學會打理寺廟。以後我上了年紀，你就要成為這裏的主理人，幫助村裏的鄉親們做法事、除惡靈、超度亡者的靈魂。還有，你最近沒有再生出那種奇怪的念頭了吧？”
    父親所說的“奇怪念頭”，就是他小時候說過的“要以鬼魂為伴，不願繼承家裏的寺廟”。
    “父親，沒有了，我最近上山大多時間都在打坐，鍛煉心性。”
    秋山勇撒謊了，麵對嚴厲的父親，他沒有勇氣說出真實想法，三兩口吃完飯便回到房間。
    每天除了到後山與鬼魂為伴，他唯一的愛好就是在本子上塗鴉畫畫。
    他將自己看到的鬼魂付諸畫筆，那些鬼魂的樣子五花八門，但統一有一個特點：無害，用櫻花國的話說就是“卡哇伊”。
    “這是阿一，這是阿二，這是阿紅……休學的這一年裏，我又重新認識了三位朋友，他們才是最懂我的，也隻有他們支持我的想法。鬼魂為什麽非要被淨化、被超度呢？就像我們孩子為什麽非要去學校學習？難道人生就沒有其他選擇了嗎？”
    秋山勇一邊想著，一邊畫出今天認識的新朋友，一隻有著大大腦袋、長長獠牙的鬼怪，他給新朋友起名叫“阿紅”，因為它全身上下都是通紅色的。
    “紅說它喜歡吃寺廟裏的蠟燭，特別是神殿裏佛前供的那些。明天多帶一些去給它吃。”
    秋山勇睡著後，佛堂大廳裏，他的父親做完晚課，跟妻子小聲聊天。
    “阿勇這孩子真讓人擔心，他每天都往後山跑。我聽我父親說，後山住著一隻非常凶惡的惡鬼，我很擔心他被惡鬼盯上，那孩子太善良、心思單純，很容易被鬼怪利用。”
    秋山勇的母親說起這個話題，同樣愁眉不展。
    “說的是啊，那孩子似乎從小就能看見一些別人看不見的東西，可他偏偏心地又那麽善良單純。不過還好，寺廟裏有父親布下的結界，後山的鬼怪應該沒辦法傷害到他。”
    “但願如此，真希望阿勇盡快成熟起來。這不光關係到我們寺廟的傳承，還有整個村子村民的安全。一旦那個惡鬼獲得自由，勢必生靈塗炭、血流成河啊。”
    秋山勇的爸媽說起兒子，語氣裏滿是擔憂，可他們也不算太過擔心，畢竟寺廟裏還有最後的屏障，隻要屏障不破，後山那些鬼怪就別想離開此地，為禍人間。
    次日清晨，秋山勇起得很早。父親正在做早課，母親外出到村裏趕集買菜。
    他看家中無人，溜到寺廟佛堂大殿，將佛像前供著的幾根碩大蠟燭全部拔起，吹滅後塞進書包裏。這些是他帶給新朋友的禮物，希望對方能喜歡。
    就在秋山勇拿走所有蠟燭後，一陣詭異的陰風吹進佛堂，吹得他打了個哆嗦，但他沒太在意，繼續往後山跑去。
    他沒看到的是，在他前腳剛離開佛堂，供桌前的佛像麵部忽然出現了一道突兀的裂縫。
    “阿紅！阿紅！我帶來了你最喜歡吃的蠟燭，是佛堂前供著的蠟燭哦！”
    秋山勇按慣例來到後山，喊著新朋友的名字，將書包放在地麵，取出那幾根佛像前的蠟燭。
    “阿勇，你真的帶來了？我宣布，從今天開始你就是我在這個世界上最好的朋友！你說你不願意繼承那座寺廟、不願意當主持，放心，我會幫你的！”
    全身通紅、腦袋極大的鬼怪忽然憑空出現，它一手一個拿起佛前蠟燭，像吃飯團似的塞進嘴裏大口咀嚼。
    秋山勇看它的模樣，有那麽一刻甚至懷疑起蠟燭的味道來，他自己也很想嚐一口。
    吃完蠟燭，阿紅打了個飽嗝，拍拍肚皮，下一刻它的身體開始出現變化，原本的五短身材以肉眼可見的速度長高長壯，不一會兒變成了一尊身高三米、虎背熊腰、麵目猙獰的巨大惡鬼。
    “這、這是阿紅嗎？這還是你嗎？”
    秋山勇被對方的變化嚇到，一屁股坐在地上，說話都有些結巴。
    “是我，當然是我啊，阿勇，多謝你的蠟燭，我現在擁有無窮的力量！你不願意做的事，沒人能強迫你，沒有人！你在這裏等著，我會幫你完成心願的！”
    阿紅說著，呼啦一聲飛上天空，身影如同一顆燃燒的流星，朝村子方向落去。
    “阿紅，你要去哪裏？等等我！”
    秋山勇內心忽然生出不祥的預感，他背上書包，在小動物們的陪伴下開始下山。可今天不知怎麽了，平時閉著眼睛都能走完的山路，今天卻花了幾乎三倍的時間才走完。
    “呼呼呼……”
    秋山勇好不容易跑出後山，可當他踏入村子門口時，卻再也挪不動腳步了。
    村口到處都是血，平日裏熟悉的村民和鄉親都倒在血泊中，仿佛已經沒有了呼吸。房屋多半垮塌，道路坑坑窪窪，牲畜和家禽同樣倒在血泊裏，殘破不全。
    “父親！母親！”
    秋山勇心髒猛地一揪，撒腿往家裏跑去。可當他回到寺廟，眼前的一幕令他難以置信。
    寺廟佛堂已完全被夷為平地，化作廢墟，佛像隻剩下底座，磚瓦堆下伸出半截手臂，他從那滿是粗繭的手掌判斷，那屬於他的母親。
    “不！不！不要啊！母親！父親！你們在哪兒？你們不能有事啊！嗚嗚嗚……”
    秋山勇一邊痛哭，一邊徒手在瓦礫中瘋狂尋找父母的身影，即便雙手被碎石割破、血流如注，也感覺不到疼痛。
    “阿勇，不用找了。你的母親和父親已經進了我的肚皮，從今天開始再也沒人能逼你做不想做的事，你不想繼承的寺廟我也幫你毀掉了，以前欺負你的孩子，我同樣把他們吃了個精光，嗬嗬嗬……你開心嗎？”
    一道聲音從天空傳來，秋山勇驚愕地抬起頭，發現身體又大了一圈的阿紅正漂浮在那裏，嘴裏叼著根樹枝剔牙。
    “魔鬼......魔鬼！你這個魔鬼！你去死吧！還我父母的命來！還村子裏所有人的命來！哇——”
    秋山勇瘋狂了，眼睛裏流出血淚，不顧一切地抓起碎石向浮空的紅鬼丟去，可後者臉上卻露出迷茫與不解。
    “阿勇，這難道不是你想要的嗎？你為什麽會生氣？為什麽要怪我？”