借王凱南之名，占據大義，將林在虎徹底釘在恥辱柱上！
    這已經不是豪賭了！
    在林程延這周密到令人發指的計劃麵前，這分明是一條鋪滿了黃金的康莊大道！
    “呼……”
    王自在長長吐出一口濁氣，整個人像是卸下了千斤重擔，又像是背上了更沉重的使命。
    他站起身，繞過桌子，走到林程延麵前。
    他沒有說話，隻是鄭重其事地整理了一下自己的衣袍，然後，對著林程延，深深一揖。
    “賢婿！之前是老夫有眼無珠！”
    “從今日起，王家所有產業、人脈、財力，皆供賢婿調遣！”
    “隻求……事成之後，能給我王家留一席之地！”
    林程延坦然受了這一拜。
    他伸手扶起王自在，臉上依舊是那副波瀾不驚的表情，但眼底深處，卻有風暴正在醞釀。
    “王伯父言重了。”
    “我們，是一家人。”
    王家的全力支持，悄無聲息地注入了京城。
    數十年盤根錯節的商路、姻親、故舊關係，在王自在的一聲令下，如同一台機器一般轟然啟動。
    銀錢如流水般淌出，卻不是為了收買，而是為了聆聽。
    酒樓的說書人、花船上的歌姬、驛站的馬夫、權貴府邸的采買……每一個角落的竊竊私語，都被搜集、篩選、匯總到林程延的案頭。
    目標隻有一個——挖出林在虎那深埋於赫赫戰功之下的，真正麵目。
    突破口，來自兵部一個不起眼的武庫司大使。
    此人是王家一個遠房管事的表親，平日裏嗜酒如命，在一次醉酒後，他向“偶遇”的“知己”抱怨，說一批記錄為“戰損”的精良玄甲與破罡箭矢，數量與品級都對不上。
    最關鍵的是，賬麵上的流向是北境，可實際的押運路線，卻隱秘地指向了西北——大乾宿敵，西戎汗國的方向。
    這不是貪墨。
    這是通敵，是叛國！
    一張散發著黴味與恐懼的秘密賬本，被用重金從武庫司大使那上了鎖的箱底“請”了出來。上麵用暗語記錄著觸目驚心的時間、數量與交易暗號。
    拚圖，完成了最後一塊。
    ……
    子時，皇城深宮。
    林程延一襲黑衣，靜立於偏殿之內。
    他已通過最隱秘的渠道，將那本賬冊的拓本送到了當朝第一人，乾帝的案頭。
    他在等一個結果。
    要麽是自己的頭顱落地，要麽是林在虎的王府崩塌。
    傳召來得比想象中更快。
    乾帝並未身著龍袍，僅一襲明黃寢衣，高坐於禦座之上。
    他麵容平靜，無悲無喜，唯獨那雙閱盡千帆的眼眸，銳利如鷹。
    大殿空曠隻有兩名老太監侍立在陰影裏。
    “你就是林在虎那個養子，林程延？”
    乾帝的聲音低沉的看著林程延開口說道。
    “草民林程延，叩見陛下。”
    林程延跪下，身形挺直，不卑不亢。
    乾帝抬了抬下巴，示意一旁案幾上的一個黑漆木盒，裏麵正是那本賬冊。
    “盒中之物，從何而來？你可知，構陷國之柱石，是滅族的大罪？”
    林程延抬起頭。
    他沒有辯解，沒有陳述自己如何被構陷，如何九死一生。那些，對帝王而言，毫無意義。
    “陛下。”
    他的聲音異常鎮定，仿佛在陳述一件再平常不過的事。
    “末將既然敢站在這裏，陛下也願意見末將。這證據是真是假，想必……您的心裏，比末將更清楚。”
    刹那間，殿內空氣仿佛凝固。
    一名老太監下意識向前挪了半步，握著拂塵的手指猛然收緊。
    乾帝搭在龍椅扶手上的五指，不易察覺地蜷曲了一下。
    其實對於京城中的一切，乾帝心中雪亮。
    鎮北王林在虎，功高蓋主，在軍中威望日隆，早已是他心頭一根不得不防的刺。
    他缺的，從來不是動手的決心，而是一個足以讓天下人閉嘴的理由。
    眼前這個年輕人，送來的不止是證據。
    他送來的是一把刀，一把遞到自己手上的，最鋒利的刀。
    良久，乾帝淡漠的嗓音再次響起。
    “明日早朝，你在殿後候著。”
    “退下吧。”
    …..
    翌日，金鑾殿。
    文武百官身著朝服，分列兩側，殿內氣氛莊嚴肅穆。
    鎮北王林在虎，一身親王蟒袍，昂然立於武將之首，氣勢雄渾，威風凜凜。
    他正與相熟的勳貴低聲談。
    林程延則隱於殿後一扇巨大的屏風後。
    朝會按部就班。
    一名神情剛正的禦史出列，手捧奏本，聲如洪鍾。
    “臣，張誠，彈劾鎮北王林在虎！私通西戎，倒賣軍械，包藏禍心，意圖謀逆！”
    轟！
    一言既出，滿殿嘩然。
    所有人的目光射向林在虎。
    林在虎先是錯愕，隨即勃然大怒，武將的煞氣噴薄而出。
    “放肆！張誠，你敢汙蔑本王！”他的咆哮聲震得殿梁嗡嗡作響。
    “汙蔑？”
    張誠的聲音冷得像冰，“來人，將證物呈上！”
    數名太監抬著那個黑漆木盒，快步走到殿中。
    賬本被取出，一頁頁展開，上麵熟悉的字跡和暗號，如同一柄柄重錘，狠狠砸在林在虎的心口。
    更有武庫司大使與邊境巡查使的畫押證詞。
    林在虎死死盯著那本賬冊，渾身血液瞬間冰涼。
    他認得那筆跡，認得那隻有他和心腹才懂的暗號。
    怎麽會？
    這東西怎麽會出現在這裏？
    他的大腦一片空白，所有的僥幸與狂傲在鐵證麵前被擊得粉碎。
    他想辯解，想咆哮，想說這一切都是偽造的。
    可他抬頭看到乾帝那雙漠然的眼睛時，所有話都堵在了喉嚨裏。
    他明白了。
    這不是一場審判。
    這是一場處決。
    他環顧四周，昔日的同僚、盟友，此刻紛紛避開他的目光。
    那股支撐著他睥睨天下的力量，仿佛瞬間被抽空。叱吒風雲的北境之主，此刻隻是一個無力掙紮的囚徒。
    “鎮北王林在虎，悖逆人倫，辜負君恩，其罪當誅。”
    乾帝的宣判，如九天玄雷，轟然落下。
    “傳朕旨意，林在虎……罪涉叛國，誅九族！”
    “其鎮北王爵位，即刻褫奪！”
    ……
    行刑雷厲風行，曾經煊赫一時的鎮北王府，一夜之間，血流成河，化為塵埃。
    寂靜如死的金鑾殿上，乾帝的目光，終於投向了那麵屏風。
    “林程延。”
    林程延從陰影中走出，再次跪倒在地，神情無波。
    “林在虎雖伏誅，但北境不可一日無帥。你揭發有功，朕亦知你昔日戰功，多為林在虎冒領。”
    乾帝頓了頓，威嚴的目光掃過殿中噤若寒蟬的群臣。
    “自今日起，你，便是大乾新一任的鎮北王。”
    “承襲王爵，坐鎮北疆。望你，好自為之。”
    君無戲言。
    林程延深深叩首。
    “臣，領旨謝恩。”