凜冽的寒風如刀，卷著沙礫，拍打在鎮北城那飽經風霜的城牆上，發出沉悶的嗚咽。
    城牆高逾十丈，通體由巨大的青黑岩石壘砌而成，歲月在上麵留下了無數深淺不一的溝壑與傷痕，那是刀劈斧鑿的印記，更是北莽遊騎一次次瘋狂攻城後失敗的勳章。
    城門之下，葉玄勒住馬韁，抬頭仰望著這座雄關。
    與大乾京城的繁華精致截然不同，這裏的一切都透著一股粗糲、鐵血的雄渾之氣。
    空氣中，似乎都彌漫著一股淡淡的鐵鏽與草料混合的味道。
    他身側，蘇輕雪裹在厚厚的狐裘大氅中，絕美的小臉被凍得有些蒼白，望向這座巨城的眸子裏，帶著一絲難掩的震撼。
    “好一座鎮北城。”
    葉玄淡淡開口，聲音不大，卻帶著一絲不易察覺的審視。
    他看到的不是城牆，而是防線。
    不是守衛，而是兵卒的精氣神。
    這些守城士兵，個個身材魁梧，眼神警惕，身上那股百戰餘生的煞氣，是京城禁軍無論如何也偽裝不出的。
    鎮北王，能以此城拒北莽三十年，絕非浪得虛名。
    繳納了入城費，兩人牽馬而入。
    城內是另一番景象。
    寬闊的街道上，隨處可見佩戴兵器的武人，他們成群結隊，高聲談笑，眼神彪悍。
    街道兩旁的商鋪，賣的也多是兵器、皮貨、烈酒等軍需之物。
    這裏沒有江南的溫婉，沒有京城的雍容，隻有最原始、最直接的叢林法則。
    強者為尊。
    葉玄和蘇輕雪找了一家名為“有朋來”的客棧住下，客棧的夥計動作麻利，但看人的眼神，也帶著一股審視的意味。
    房間內，火盆燒得正旺，驅散了些許寒意。
    蘇輕雪捧著一杯熱茶，小口抿著，蒼白的臉色終於恢複了一絲紅潤。
    “葉公子，我們接下來，該如何行事？”
    她主動開口，清冷的眸子望向葉玄。
    她知道，從踏入這座城開始，每一步都必須小心翼翼，如履薄冰。
    葉玄坐在窗邊，目光看著樓下人來人往的街道，平靜地說道：“蘇小姐為我擘畫了神醫的身份，這很好。但一個名不見經傳的醫生，想見到鎮北王，無異於癡人說夢。”
    “我們需要一個契機，一個能讓‘葉神醫’三個字，一夜之間傳遍鎮北城，甚至傳入王府的契機。”
    蘇輕雪冰雪聰明，立刻明白了葉玄的意思。
    “公子是想……”
    葉玄嘴角勾起一抹弧度，那笑容裏帶著精算師獨有的冰冷與算計。
    “尋常的義診，收攏人心太慢，也太低效。我要的不是名聲，而是價值。是那種能讓鎮北王都無法忽視的、獨一無二的價值。”
    他頓了頓，看向蘇輕雪。
    “所以，我們不治百病。”
    “我們隻治一種病——絕症。”
    “那些被鎮北城所有大夫判了死刑，隻能等死的絕症！”
    蘇輕雪的呼吸微微一滯，美眸中瞬間綻放出奪目的光彩！
    尋常義診，是廣撒網，收獲的是一群無關緊要的平民的感激。
    而葉玄的辦法，是“定點爆破”！
    治好一百個風寒，其影響力，也遠遠不如治好一個必死之人！
    這才是真正的“神乎其技，起死回生”！
    這才是價值！
    “公子高明！”蘇輕雪由衷讚歎，“尋常大夫避之不及的絕症病人，在我們這裏，卻是最好的敲門磚！”
    她思路急轉，立刻補充道：“但這種病人不好找，而且我們初來乍到，如何讓他們相信我們？”
    “這便是蘇小姐你的任務了。”葉玄的目光落在她身上，“你比我更懂人心，也更擅長收集消息。我要你用最短的時間，找出這麽一個‘靶子’。”
    “一個病得越重越好，身份越有話題性越好，最好是滿城皆知，所有人都認為他死定了的人。”
    蘇輕雪重重點頭，眼神堅定：“小女子明白。此事，交給我。”
    ……
    當天下午。
    鎮北城，南城坊市。
    這裏是平民和底層傭兵混居的地方，龍蛇混雜，喧鬧無比。
    一個簡陋的攤位，就在街角最顯眼的位置支了起來。
    一張破舊的桌子，一把椅子，旁邊立著一塊半舊不新的布幡，上麵龍飛鳳舞地寫著四個大字——
    “專治絕症”。
    攤位後，葉玄一襲青衫，神態自若地閉目養神，仿佛對周圍的喧囂充耳不聞。
    這怪異的組合，立刻吸引了無數路人的目光。
    “哈？專治絕症？這小子瘋了吧？”
    “看他年紀輕輕，毛長齊了沒有？還敢自稱神醫？”
    “又是哪裏來的騙子，想錢想瘋了！”
    譏笑聲，嘲諷聲，不絕於耳。
    更有幾個閑漢圍了上來，指著布幡，滿臉戲謔。
    “喂，小子，我這有條腿，三十年前被北莽蠻子砍的，一到陰雨天就疼得要死，算不算絕症？你給治治？”一個獨眼龍大漢拍著自己的瘸腿，高聲嚷道。
    “我這心口疼，喘不上氣，好幾個大夫都說沒救了，你給看看？”
    葉玄連眼皮都未曾抬一下，淡淡吐出兩個字。
    “不治。”
    那獨眼龍一愣：“嘿，你不是專治絕症嗎？瞧不起老子？”
    葉玄終於睜開眼，眸光平靜如水，掃了他一眼。
    “你死不了。”
    簡單的三個字，卻帶著一股不容置疑的篤定。
    “至於你，”他又看向那個心口疼的漢子，“昨夜宿醉，氣血不暢而已，喝碗熱粥，睡一覺便好。”
    兩人被葉玄那洞悉一切的眼神看得心頭發毛，一時間竟說不出話來。
    就在這時，一陣急促的喧嘩聲從街道另一頭傳來。
    “快讓開！快讓開！”
    “張屠戶家的瘋病又犯了！”
    人群如潮水般向兩邊散開，隻見一個身高八尺、壯碩如牛的屠夫，雙眼赤紅，口中發出野獸般的嘶吼，正拿著一把殺豬刀瘋狂揮舞。
    他身後，一個婦人帶著個七八歲的孩子，哭得撕心裂肺。
    “當家的，你醒醒啊！”
    巡城的衛兵很快趕到，但看著那狀若瘋魔的屠夫和雪亮的屠刀，一時間也不敢上前。
    “這張屠戶，以前是軍中斥候，三年前在戰場上受了刺激，腦子壞了，每隔幾個月就要發作一次，誰也治不好。”
    “是啊，可惜了，聽說他當年也是個殺敵的好漢。”
    “這下完了，沒人敢上去，怕是要出人命了！”
    周圍人議論紛紛，滿是惋惜和恐懼。
    就在所有人都束手無策之際。
    一道青色的身影，不急不緩地從人群中走出，徑直走向那瘋狂的屠夫。
    正是葉玄。
    “小子，你不要命了！”有衛兵驚呼。
    蘇輕雪不知何時也出現在人群中，她找到了葉玄想要的靶子，沒想到，葉玄自己先撞上了一個。
    她的心，瞬間提到了嗓子眼。
    所有人的目光，都聚焦在了葉玄身上。
    隻見葉玄麵對那當頭劈下的屠刀，不閃不避，隻是伸出兩根手指。
    食指，中指。
    快如閃電。
    “鐺！”
    一聲脆響。
    那勢大力沉的屠刀，竟被他用兩根手指穩穩夾住，再也無法寸進分毫！
    滿場死寂！
    所有人都瞪大了眼睛，仿佛看到了鬼魅！
    那屠夫也是一愣，隨即更加瘋狂地嘶吼，想要抽出屠刀。
    葉玄眼神一冷，屈指一彈。
    “嗡——”
    刀身劇烈震顫，一股無形的力量順著刀柄傳導過去，屠夫隻覺得手臂劇震，虎口迸裂，殺豬刀脫手飛出，旋轉著釘入了旁邊的牆壁，入牆三分！
    嘶！
    倒吸涼氣的聲音此起彼伏。
    未等眾人反應過來，葉玄身形一晃，鬼魅般欺近屠夫身前，並指如劍，快如流光，在那屠夫的額頭、胸口、腹部幾處大穴上，閃電般點了幾下。
    那原本狂暴如凶獸的屠夫，身軀猛地一僵。
    眼中的赤紅，以肉眼可見的速度褪去。
    迷茫，困惑，最後化為一絲清明。