【交易地點：27樓樓梯口。】
    【交易時間：每日下午三點至五點。】
    【最終解釋權，歸鐵血堡壘所有。】
    這份通告，像一枚更深水準的炸彈。
    如果說之前的“收租”是強權下的掠奪，那這份“交易規則”，則給了所有幸存者一個看得見摸得著的，能夠憑借自己努力活下去的希望！
    下午三點，交易點準時開放。
    牧辰親自坐在桌後，陳嘉禾和謝優優在一旁負責登記和分發物資。
    很快，就有幸存者抱著試探的心理，拿著東西前來。
    “牧……牧爺，我這有個舊電飯煲，還能換點什麽嗎？”一個瘦弱的女人，抱著一個滿是灰塵的電飯煲，怯生生地問。
    牧辰看了一眼，隨口道：“拆開，裏麵的銅線和發熱盤，算半斤金屬。外殼，算一斤。總共一斤半。換一瓶水，外加半塊餅幹。”
    女人沒想到這破爛玩意兒真能換到吃的，頓時喜出望外，連連道謝，拿著水和餅幹，如獲至寶地離開了。
    這個消息，迅速傳遍了上下樓層。
    越來越多的人湧了過來。
    他們將家中積攢的一切自認為有價值的東西，全都搬了出來。
    損壞的手機、廢舊的電池、拆下來的水龍頭、甚至是一些完整的工具書……
    一個初級的、完全由牧辰掌控的物資流通體係，就這樣野蠻而高效地建立了起來。
    他用最廉價的“垃圾”，換取著幸存者們最寶貴的勞動力和搜集能力，再用係統無限產出的基礎物資，牢牢地控製住了所有人的命脈。
    交易的人群中，一個二十出頭的女孩，留著齊耳短發，顯得頗為幹練。她拿來的是幾件完好的醫療器械。
    “這是我從隔壁一個私人診所裏找到的，您看看。”
    牧辰看了一眼，是幾把手術剪和鑷子。
    “不錯。”他點了點頭，“可以換三天的食物配給。”
    女孩的眼睛亮了一下，卻沒有立刻離開。她咬了咬嘴唇，似乎在鼓起勇氣。
    “牧爺……我……我以前是護校的，懂一些基本的包紮和護理。您這裏……缺人手嗎？”
    她的聲音不大，眼神裏帶著一絲不易察覺的期盼和依戀。
    在這樣的末世裏，一個強大、冷酷，卻又能建立秩序的男人，對女性來說，有著致命的吸引力。
    牧辰抬眼，打量了她一下。
    “叫什麽名字？”
    “周靜。”
    “李醫生正好缺個助手。”牧辰收回目光，語氣平淡，“去她那裏報道。表現得好，你的食物配給，可以加倍。”
    周靜的臉上，瞬間綻放出劫後餘生般的燦爛笑容。
    “是！謝謝牧爺！”
    她深深地鞠了一躬，才轉身跑向李醫生的方向。
    牧辰看著她的背影，神情沒有任何變化。
    他需要人才，需要能為他創造價值的人。
    至於那點曖昧的情愫，不過是這個殘酷世界裏，最不值錢的調劑品。
    就在堡壘的秩序蒸蒸日上之時，肖穆又一次像鬼影一樣，湊到了牧辰身邊。
    他的臉上，沒有了之前的邀功和興奮，取而代之的，是一種深深的凝重。
    “牧爺，有新情況。”
    他將聲音壓到最低。
    “樓下，更下麵的樓層，不隻有我們。”
    “有一個叫‘拾荒者聯盟’的組織，人數不少，至少有二三十人。他們不種地，也不築巢，就像一群蝗蟲，到處搜刮物資。”
    “他們……已經注意到我們了。”
    肖穆咽了口唾沫，聲音更低了。
    “他們說……您製定的規矩，壞了他們的規矩。他們正在召集人手，準備來‘拜訪’一下我們的堡壘。”
    “拾荒者聯盟……”
    牧辰的指尖在桌麵上輕輕敲擊，發出規律的“叩叩”聲。
    這聲音不大，卻像鼓點一樣，敲在在場每一個人的心上。
    肖穆說完那句話後，就低著頭，連呼吸都刻意放緩，生怕惹來這位新王的半點不快。
    他知道，自己帶來的這個消息，無疑是一封戰書。
    一個盤踞在樓下，人數至少有二三十人的組織，對剛剛建立秩序、總人口還不到二十的鐵血堡壘來說，是一個巨大的威脅。
    恐慌的氣氛，開始在客廳裏無聲地蔓延。
    就連剛剛被委以重任，臉上還帶著幾分幹勁的周靜，此刻也緊張地攥緊了衣角。
    “他們……他們會有槍嗎？”謝優優小聲地問，聲音裏帶著一絲顫抖。
    肖穆的頭埋得更低了。“不……不清楚。但他們人多，而且聽說……領頭的那個叫刀疤強，是個狠角色，末世前就是道上混的，殺過人。”
    刀疤強。
    這個名字，讓劉三和另外幾個降卒的臉色瞬間變得難看。他們顯然聽說過這個人的名號。
    “完了……”一個降卒嘴唇發白，喃喃自語，“刀疤強那夥人，就是一群瘋狗，我們這點人，根本不夠他們塞牙縫的。”
    絕望的情緒，如同病毒，再次開始侵蝕這個脆弱的團體。
    “夠了。”
    牧辰的聲音不大，卻瞬間斬斷了所有的議論和恐慌。
    他站起身，目光平靜地掃過眾人，最後落在了牆上那張簡陋的樓層結構圖上。
    “一群在垃圾堆裏刨食的野狗，也敢自稱聯盟？”
    他的語氣裏，帶著一絲毫不掩飾的輕蔑。
    “他們不是壞了我的規矩。”牧辰轉過身，看著那些惶恐不安的臉，“他們是擋了所有人的活路。”
    “一個穩定的環境，一個能交換物資、提供庇護的堡壘，對他們來說，是災難。因為秩序，會讓那些被他們壓榨的普通幸存者，有了新的選擇。”
    “他們要的，是混亂，是無序，是能讓他們肆意掠奪的叢林法則。”
    牧辰的話，字字誅心。
    他沒有去安撫眾人的恐懼，而是直接剖開了最殘酷的現實。
    這不僅僅是兩個團體之間的衝突，這是兩種生存法則的碰撞。
    要麽，鐵血堡壘的秩序延伸下去，將更多的人納入體係。
    要麽，拾荒者聯盟的混亂蔓延上來，將這裏的一切，重新拖回地獄。
    沒有第三條路。
    陳嘉禾走上前來，站在牧辰身邊，她的臉上也滿是憂慮。“他們人多，我們……硬拚的話，傷亡會很大。”
    這是她最擔心的問題。堡壘裏的每一個人，現在都是寶貴的勞動力和戰鬥力，死一個，都是巨大的損失。
    牧辰看了她一眼，那冷硬的臉部線條，似乎柔和了一絲。
    他沒有直接回答，而是看向角落裏那頭正在閉目養神的巨獸。