這……這是神仙手段嗎？
    敬畏，在一瞬間壓倒了恐懼。
    刀疤強再也沒有了半點反抗的心思。
    在這樣的存在麵前，他那點所謂的“狠勁”，就是一個天大的笑話。
    牧辰走到那堆食物前，隨手拿起一包餅幹，撕開，小口地吃了起來。
    他吃得很慢，很優雅，仿佛在品嚐什麽山珍海味。
    每一個咀嚼的動作，對那些饑腸轆轆的俘虜來說，都是最殘忍的酷刑。
    吃完半包餅幹，他又擰開一瓶水，喝了幾口。
    做完這一切，他才將剩下的一半餅幹和半瓶水，隨手丟到了刀疤強的麵前。
    “想活嗎？”他問。
    “想！想！”刀疤強如同看到了救命稻草，拚命點頭，像哈巴狗一樣爬過去，就想去拿那半塊餅幹。
    然而，一隻腳，卻重重地踩在了他的手背上。
    是牧辰。
    “想活，就要有活著的價值。”
    牧辰的聲音，冰冷得不帶一絲感情。
    “你，以前是幹什麽的？”
    “我……我以前……”刀疤強忍著手背上傳來的劇痛，結結巴巴地回答，“我以前……管著一個……一個小施工隊……手底下有幾十號人……”
    “哦？管人？”
    牧辰的腳，慢慢地碾了碾。
    “啊！”刀疤強發出一聲慘叫。
    “看來，你很會管人。”牧辰的語氣，聽不出喜怒，“我這裏，正好缺一個管人的。”
    刀疤強愣住了。
    他抬起頭，不可置信地看著牧辰。
    “從今天開始，你，還有你的這些手下，都歸我管了。”
    “我不管你們以前是殺人犯還是搶劫犯，從現在起，你們隻有一個身份——鐵血堡壘的保安隊。”
    牧辰收回腳，居高臨下地宣布。
    “你的任務，就是帶著他們，負責整個堡壘控製區的巡邏和警戒。清掃垃圾，處理屍體，執行我下達的一切命令。”
    “做得好，有飯吃，有水喝，能活命。”
    他頓了頓，聲音愈發冰冷。
    “做得不好，或者，有別的什麽心思……”
    他沒有說下去，但那冰冷的目光，已經說明了一切。
    刀疤強趴在地上，大腦一片空白。
    他想過自己會被殺死，會被折磨，卻從沒想過，會是這樣一個結果。
    從一個土皇帝，變成一個……保安隊長？
    屈辱、不甘、憤怒……種種情緒在他心中翻騰。
    但最終，都被活下去的欲望，死死地壓了下去。
    他看著地上那半塊餅幹，那半瓶水，又看了看沙發上那個如同神魔般的男人。
    他知道，自己沒得選。
    “噗通！”
    刀疤強用那條沒受傷的腿支撐著，重重地，跪在了地上。
    他低下那顆曾經不可一世的頭顱，用盡全身力氣，嘶吼出來。
    “我……刀疤強……願意……願意為牧爺效力！”
    “我願當您的狗！”
    這一跪，代表著一個舊時代的終結。
    也代表著，牧辰的鐵血王權，在這棟大樓裏，再也無人可以撼動。
    陳嘉禾和謝優優等人，看著這一幕，心中充滿了震撼。
    這就是牧辰的手段。
    不隻是單純的殺戮和征服。
    而是將敵人的力量，化為己用，變成鞏固自己統治的基石。
    帝王心術。
    收服了刀疤強和他手下的拾荒者聯盟，鐵血堡壘的實力，瞬間膨脹了一倍有餘。
    雖然這群人大多是些烏合之眾，但至少，在人數上，已經不再是短板。
    牧辰沒有給他們任何喘息的機會。
    第二天一大早，天剛蒙蒙亮。
    所有被收編的拾荒者，包括腿上還打著簡易夾板的刀疤強，都被集合到了大廳。
    他們一夜未眠，臉上寫滿了疲憊和不安，不知道等待他們的，會是怎樣的命運。
    牧辰站在他們麵前，神情冷峻。
    “從今天起，你們是堡壘的預備成員。想要轉正，就要拿出你們的價值。”
    他的目光，掃過每一個人。
    “你們的第一個任務，很簡單。”
    他頓了頓，聲音裏透著一股不容置疑的命令。
    “打掃衛生。”
    “哈？”
    所有人都愣住了。
    他們想過會被派去當炮灰，去偵察，去幹最危險的活。
    卻沒想到，第一個任務，竟然是……打掃衛生？
    就連刀疤強，也一臉錯愕。
    “這棟樓裏，從25樓，到我們控製的最頂層，我要你們，把每一個角落，都給我清理幹淨。”
    牧辰的語氣，沒有絲毫開玩笑的意思。
    “任何屍體，不管是人的，還是怪物的，全部集中處理。”
    “任何垃圾，不管是能用的，還是不能用的，全部分類堆放。”
    “我要這棟樓，幹淨得像沒人住過一樣。”
    他這麽做，自然不是因為有什麽潔癖。
    而是因為，那些隱藏在角落裏的，詭異的黑色結晶。
    在肖穆的偵察報告和那本染血的筆記本裏，都提到了這棟樓正在被“巢穴”改造。
    那些菌毯，那些會動的菌絲，都隻是表象。
    而這些不起眼的黑色結晶，很可能，才是整個“巢穴”生態係統的關鍵節點，或者說……能量源。
    牧辰不知道它們具體有什麽用，但他有一種強烈的直覺——這東西，很危險。
    在沒有搞清楚它的底細之前，最好的辦法，就是將它們從自己的地盤上，徹底清除。
    “記住，”牧辰的語氣，變得格外嚴肅，“在清理過程中，如果發現一種黑色的，會發光的石頭，絕對，絕對不準用手去碰！”
    他手腕一翻，一塊他之前悄悄收集的黑色結晶樣本，出現在掌心。
    那塊結晶，在昏暗的燈光下，散發著幽幽的、令人不安的微光。
    “看到這種東西，立刻向我匯報。我會親自處理。”
    “聽明白了嗎？”
    “明……明白了！”
    眾人齊聲應道，雖然不理解，但沒人敢質疑。
    “大嘴。”牧辰看向一旁的巨獸，“你監督他們。”
    “吼！”大嘴低吼一聲，站了起來，像個盡職的監工，走到了那群俘虜麵前。
    被那雙冰冷的獸瞳一掃，所有人都嚇得一個激靈，再也不敢有半點怠慢。
    一場聲勢浩大的“大掃除”行動，就此展開。
    刀疤強拄著拐，親自帶隊，指揮著他那些曾經囂張跋扈的手下，拿著掃帚和鐵鍬，開始清理樓道。
    他們把一具具已經腐爛發臭的屍體，拖到指定的地點。
    他們把一堆堆散發著惡臭的垃圾，裝進袋子裏。
    他們幹得比任何時候都要賣力。
    因為他們知道，那個如同神魔般的男人，正在27樓的窗邊，冷冷地注視著他們。
    他們的生死，隻在他的一念之間。
    很快，第一塊黑色結晶被發現了。