“他們竟然……被關在地下深處！”
    李長生手握羅盤，指尖施訣，感應到玉佩方位竟指向堡壘院落的地下。他心下一沉，這如同堡壘般堅固的院落，果然不像表麵上那麽簡單。
    深達數十丈的地底之下，藏著一座地牢，瘦猴和皇室眾人應該就被關在其中。
    三人對視一眼，腦中盤算，很快有了計較，得出兩個方案：
    其一，李長生運起土遁秘法，神不知鬼不覺地在院落周遭挖掘地道，直抵地下深處，打通地牢牆壁，將瘦猴與皇家眾人救出。
    其二，三人易容扮成烈火堂的“仙使”和隨從，如同先前潛入“青嵐墟市”中的據點那般，堂而皇之進入堡壘，伺機行動。
    白老頭沉吟片刻，指節在桌上輕叩幾下：“這第一種法子，不妥。”
    他抬眼看向李長生：
    “那地牢是關鍵所在，難保沒有布下什麽禁製。萬一觸動，反倒打草驚蛇。而我等對地牢格局、守衛布置一無所知，貿然闖入，失了先機，怕會吃大虧。”
    他話鋒一轉：
    “至於這第二種……那青城派認不認識烈火堂總壇來的仙使，他們如今勾搭到什麽程度，咱們更是一無所知。要是被人識破，豈不是自投羅網？”
    “那咋辦？”狗剩急了。
    白老頭掃了他一眼，示意稍安勿躁：“兩路並進，方為上策。”
    他道出了詳細的盤算。由他和狗剩易容成邪道仙使與隨從，正大光明進入堡壘院中探查，相機而動。
    與此同時，李長生則施展土遁術潛入地底，悄然接近地牢外圍，在厚牆之外屏息等候。
    隻待裏麵白老頭發出“摔杯”信號，或是李長生感知到堡內突遇險情，便即刻破壁而入，裏應外合。
    如此這般，救人雖然要講究時機，至少能保住自身安全無虞。
    “妙計！妙計啊！”李長生眼睛一亮，立時對這老前輩佩服得五體投地，忍不住高聲讚道。
    ……
    砰砰砰！
    邪道仙使敲著院落的大門，黑衣隨從立在一旁。
    他也想一腳踹開，像上次腳踹烈火堂據點宅子的大門時那樣，爽快！
    可這次不同，這是一道鐵門。
    一個小修士慌慌張張開門，看到來人身穿黑衣道袍，怯生生問道：“敢、敢問來者何人？”
    邪道仙使眉頭一皺，怒目圓睜，喝道：“少說廢話！烈火堂仙使大人來了，趕緊讓管事的滾出來接駕！”
    那小修士嚇得一哆嗦，連忙躬身行禮，轉身就往院裏跑。
    半炷香之後，小修士匆匆返回，喘著氣道：“家主吩咐，請二位隨我來。”
    三人穿過堡壘院落，進入一座青石築成的房屋，裏頭空空蕩蕩，隻有一道黑黢黢的樓梯向下延伸。
    小修士在前麵帶路，兩人緊隨其後，沿著盤旋而下的階梯一步步前行。
    道中漆黑一片，隻有微弱法訣光點引路，邪道仙使心焦難耐，厲聲問道：
    “混賬！還有多遠？莫不是在耍花招？”
    小修士縮了縮脖子，隻搖搖頭，一言不發地繼續帶路。
    走了不知多久，終於來到底端，隻見樓梯盡頭立著一扇鐵柵欄門。那小修士雙手掐訣，指尖一點靈光閃過，鐵門應聲而開。
    他側身一讓，恭敬道：“二位請進。”
    兩人邁步踏入，遠處傳來一道爽朗笑聲：“原來是仙使光臨！未能遠迎，萬望恕罪！”
    轉頭望去，隻見一個胖乎乎的中年修士迎麵而來，身著一身黑金相間的道袍，臉上堆滿諂笑：
    “在下青城派青雲真人，幸會幸會！”
    這便是那輪值負責帝王安危的金丹修士？
    邪道仙使上下打量他一番，心下一鬆。此人，看來是沒見過真仙使？這就好辦了。
    他撇了撇嘴，語氣傲慢：“怪了，我從沒見過你。怎地如此無名小卒出來應承？”
    青雲真人哈著腰，陪笑道：
    “仙使見笑了，您這等雲端人物，自然不屑理會咱們這些跑腿的。小的之前都是和獅頭道人直接聯絡，隻是……”
    他話到嘴邊，卻欲言又止。
    邪道仙使不耐煩，一把打斷：
    “那幫廢物不是死了嗎？哼，綁幾個凡俗皇族都能搞砸，還送了身家性命，簡直汙了聖堂的名頭！”
    青雲真人連忙安撫：
    “仙使息怒，這不全是聖堂高瞻遠矚麽？讓我等青城派在背後打打下手，既穩妥又能兜底，萬一出了岔子也好善後。”
    隨即他一招手：“如今貨物都看押在此處，一個個老實得很，您可要親自瞧瞧？還是先歇歇腳？”
    ……
    “帶路！”邪道仙使也不客氣。
    黑衣隨從想緊跟仙使一同進入地牢深處，卻被一個青城派修士伸手攔住。
    青雲真人趕忙上前，賠笑道：
    “仙使莫怪，您身份尊貴自然通行無阻。但這地牢重地，按規矩，其他無關人等還是在外等候為妙。”
    邪道仙使冷哼一聲，臉上露出幾分不耐，但終究沒多說什麽。他獨自一人跟著青雲真人，在幾名青城派弟子的跟隨下，步入了幽深昏暗中。
    黑衣隨從盯著幾人遠去的方向，眉頭緊皺。
    穿過長長的甬道，兩邊是一間間昏暗的牢房。在靠近深處的一間巨大牢籠前，青雲真人停了下來。
    邪道仙使抬眼望去，瞳孔微微一縮。
    隻見昏暗的牢房裏，瘦猴、老皇帝、三皇子趙景涵，以及其他皇子皇女，都蜷縮在角落裏。
    雖然看著精神尚可，但一個個臉上、手臂上不少地方帶著明顯的血痕和淤青，顯然沒少受折騰。
    邪道仙使心中怒火陡升，但麵上依舊維持著倨傲冷漠。
    他強壓心神，目光在瘦猴和老皇帝身上多停留了一瞬，然後轉向青雲真人，質疑道：
    “怎麽？似乎有些不該在此的人？”
    青雲真人立刻湊近半步，低聲解釋：“仙使慧眼如炬！確實如此，按最初的指令，本不該抓這老家夥……”
    他指向牢裏的老皇帝和瘦猴：
    “還有不知從哪來的小雜魚。不過當時他們兩個正巧都和貨物待在一塊，為了避免消息走漏，驚擾了聖堂的大事，便一並擒來了。”
    “仙使放心，若是無用，事後處理掉便是。”他說得輕描淡寫，仿佛在談論的不是兩條人命，而是丟棄兩件垃圾。
    這番話語，配著那張堆滿笑容的胖臉，形成強烈的反差，讓人不禁膽寒。
    邪道仙使臉上浮現一絲難以置信：“處理掉？你是說……殺掉皇帝？”
    “嗬嗬，仙使何須如此驚訝？”青雲真人不以為然地擺擺手。
    “在我們青嵐國，自古便是修仙宗門為尊。他這等凡俗帝王，不過是替我們處理些凡塵俗務的傀儡罷了，算不得什麽高貴的東西。”
    “要是不聽話，或者沒用了，那就……換個人坐上去便是。這有何難？”他說得理所當然，那雲淡風輕的態度讓邪道仙使幾乎要失語。
    隻聽那青雲真人繼續說著，語氣帶著幾分探究：
    “反倒是仙使您……據在下所知，聖堂和仙使您，都不是這青嵐國的本土勢力。怎麽，這次要插手青嵐國內部的事務不成？”
    不需仙使答話，那青雲真人繼續自顧自地說著：
    “眼前這最後一批，數量也最足。仙使您既然親自來了，不如就在此地開爐煉製，就像之前幾批那樣。也方便您將成品帶回總壇複命，您意下如何？”
    煉製？在這裏？！
    邪道仙使心中劇震，這幫人竟如此心急？要是他們再晚來一步，這些皇子皇女豈不是已經……
    他穩住心神，順著對方的話問道：“哦？看來你們早就準備好了。是急著要煉製……焚心丹了吧？材料都備齊全了？”
    話音剛落，隻見那滿麵笑意的青雲真人臉上的表情一僵。他沒有立刻回答，而是眯起那雙和善的眼睛，目光變得玩味起來。
    他緩緩開口，輕聲問道：“仙使大人，您剛才說……要煉製什麽來著？”