塗山工坊的熔銀爐燒得通紅，爐內銀漿翻滾如沸騰的雲海，火星子濺在青磚地上，發出細碎的 "滋滋" 聲。老周握著長柄銅勺的手穩如磐石，銀花飛濺在他臉上的護目鏡上，將一雙眼睛映得通紅如炬。陳墨的算盤珠子劈啪作響，算珠映著爐火，像串跳動的火星，在賬本上投下明滅的陰影。
    "大人，各州縣收兌的五萬兩碎銀，" 陳墨突然提高聲音，蓋過鼓風機的轟鳴，"成色不足八成的占了七成！按《工部錢法》，每兩需補三錢銅料，這樣算下來......" 他的算盤打得飛快，"工坊每年要虧空一萬三千兩！"
    林宇盯著爐中銀漿，想起去年在江淮見到的場景：骨瘦如柴的百姓捧著薄如紙片的官錢，在官倉前跪求賑濟。"補銅？" 他轉身時袍袖帶起一陣熱風，"補了銅，錢還是錢嗎？不過是披著銀皮的鉛塊！"
    老周忽然放下銅勺，鐵柄撞擊爐架發出清越的響聲："陳大人可記得，三年前那場饑荒？" 他的聲音像爐中炭火，"西巷的張老漢攥著假錢咽氣時，手裏的凹痕比鑄幣模子還深。他兒子捧著錢來找我，那錢......" 老人喉結滾動，"薄得能透光，吹口氣就飄走了。"
    陳墨的算盤珠子停在半空："可純銀鑄幣，朝廷例無此規......"
    "朝廷例規？" 林宇冷笑一聲，從袖中掏出枚私鑄錢，"朝廷例規擋得住私鑄坊的鉛水？擋得住百姓餓癟的肚子？" 他將私鑄錢扔入爐火，鉛質瞬間融化，騰起的青煙帶著刺鼻氣味，"看見沒？這就是例規鑄出的錢，燒不得，用不得，坑的是百姓！"
    阿福抱著新刻的模具湊近，模具上的 "塗山官爐" 四字還帶著新鮮的刀痕："師傅，這次的戳記為啥比往日深三分？"
    老周用刻刀敲了敲模具："深三分，是讓瞎子摸得著，讓傻子看得明。" 他轉頭望向林宇，"大人還記得嗎？去年在汶川，有個盲眼阿婆用牙咬錢，咬穿了假幣，崩了半顆牙。"
    林宇點頭，接過模具細看，刻刀在 "塗" 字豎劃上多鑿了道細痕："就像老阿婆說的，真錢要‘咬得動，稱得準，摸得明’。" 他忽然指向爐中銀漿，"老周師傅的提銀秘法，能讓九成銀料提純到九成五，這多出來的半成，就是咱們給百姓的底氣。"
    陳墨皺眉計算："可這樣一來，每枚錢的成本......"
    "成本？" 老周打斷他，從懷裏掏出枚舊幣，"三年前我鑄的錢，成本兩錢，現在值多少錢？" 他將舊幣扔在地上，發出空洞的響聲，"百姓心裏有杆秤，稱的不是錢，是良心。"
    鼓風機突然停轉，爐前陷入短暫的寂靜。老周望向林宇，目光如熔爐般灼熱："大人，我跟著師傅鑄了三十年錢，見過九邊軍餉，見過鹽引官銀，可從沒見過讓百姓咬不動、稱不準的錢。" 他拍了拍胸脯，"就算工坊賠光家底，我也能帶著徒弟們進山開銀礦，絕不讓百姓再拿鉛錢換命。"
    林宇看著老人斑白的鬢角，想起初次見麵時，老周袖口的補丁上還沾著銀粉："老周師傅，你可知道，成都府的錢莊已經放出話來，隻要咱們的錢足色，他們願意以一當十收兌？" 他指向窗外，"百姓要的不是花哨的凸紋，是手裏的錢能換糧、換布、換救命的藥材。"
    陳墨忽然合上算盤，聲音裏帶著釋然："大人說得對。去年冬天，我家娘子用五貫假錢買棉絮，結果買到的全是敗絮 —— 那錢，連當鋪的門檻都邁不進。" 他望向熔爐，"就按純銀鑄，火耗算我的，算咱們工坊上下的。"
    老周大笑，笑聲震得護目鏡發顫："陳大人這算盤，總算打對了一回！" 他提起銅勺，銀漿在勺中旋轉，映出三人的倒影，"看見沒？這銀漿裏，有百姓的米糧，有匠人的骨頭，有咱們塗山的信譽。"
    阿福忽然指著模具邊緣："師傅，這裏多刻了道紋？"
    老周低頭，刻刀在 "爐" 字右下角劃出片竹葉形狀："這是我年輕時刻的第一枚銀幣圖案。" 他的聲音柔和下來，"那年師傅說，‘好錢如竹，外直內空，直是挺直腰杆，空是虛懷百姓’。"
    林宇輕輕撫摸竹葉紋："就把這紋留著，當咱們的匠人記號。" 他望向窗外漸暗的天色，"將來百姓拿到錢，看見竹葉紋，就知道這錢出自塗山，出自實心實意的匠人之手。"
    熔爐重新轟鳴，新一批銀料倒入爐中。老周看著銀漿翻滾，忽然想起師傅臨終前的話："鑄錢如鑄心，心正則錢直。" 此刻，他看著林宇與陳墨認真討論的側臉，看著阿福專注刻模的背影，忽然覺得，這爐中的銀漿不再是金屬，而是無數百姓的希望，正在他們手中，熔鑄成最堅實的信譽。
    "開模！" 老周一聲令下，阿福將新刻的模具嵌入砂型。林宇握住老周的手，掌心的老繭硌得他生疼 —— 這是三十年鑄幣生涯的勳章，是比任何官印都更貴重的印記。
    "老周師傅，" 他低聲道，"這爐錢，是咱們給蜀地百姓的承諾。"
    老周點頭，望向爐中即將成型的新幣："也是給天下匠人正名的旗號。"
    當第一枚新幣出爐，老周將它放在掌心，體溫透過銀質傳來暖意。幣麵的 "塗山官爐" 戳記深峻如刀劈斧鑿，邊緣的竹葉紋若隱若現，像極了青泥嶺上的竹林，雖曆經風雪，卻始終挺直腰杆。
    工坊外，暮色漸濃，而爐中的火光愈發明亮。這裏沒有神秘的防偽密碼，沒有複雜的凸紋設計，隻有匠人之間的對話、銀漿的轟鳴、刻刀的叮當 —— 這些最質樸的聲響，正在編織成一曲關於誠信的讚歌，隨著新幣的流通，傳遍蜀地的每一個角落。