陳墨當他翻動改良魚鱗圖冊時，一片指甲蓋大小的棉紙殘頁突然滑落，邊角的黴斑在陽光下泛著灰綠，像極了去年冬天在銅鑼峽江灘見到的浮屍青苔。
    陳墨捏起殘頁的指尖微微發顫，粗糲的紙紋磨過指腹，仿佛觸到了刻字人臨終前的掙紮。"王大郎，男，十三歲，頂蘇府丁，賣去礦場充役，母投井身亡。" 十三道刻痕深淺不一，"投井" 二字的豎劃刺破紙背，在案紙上留下清晰的凹痕 —— 那是用食指指甲刻的，刻到 "井" 字末筆時，顯然因用力過猛而崩了甲尖，殘頁邊緣還粘著半片帶血的甲屑。
    "大人，這是從周寡婦屍身上發現的。" 衙役王貴的聲音從身後傳來，帶著江心霧靄的潮氣，"她投江時攥著半片衣襟，上麵的血字和這殘頁的刻痕對得上。" 陳墨點頭，想起三日前在寸灘撈起的女屍，蒼白的手掌呈抓握狀，指甲縫裏嵌著江沙，卻仍死死護著這片記錄兒子命運的殘頁。
    紫檀匣打開時，一股混合著艾草與鐵鏽的氣息撲麵而來。七片染血碎布用苧麻線草草縫綴，最大的一片不過掌心大小，"橋頭斷指" 四字用無名指尖血寫成，筆畫間凝結的血痂凸出於布麵，像是永遠無法愈合的傷口。陳墨借著天光細辨，發現每片碎布邊緣都有火燎痕跡 —— 這是佃戶們在深夜裏，用鬆明火把照明寫下的控訴。
    "賣子充丁" 的 "充" 字少了最後一點，陳墨知道那是斷指者的無奈：當右手拇指被斬後，隻能用食指裹著布團蘸血書寫。他忽然想起《工部圖說》裏的鑄幣圖，匠人用斷指按模的場景竟與眼前的血書重疊，隻不過前者鑄的是銀錢，後者鑄的是血淚。
    去年冬至的銅鑼峽渡口在陳墨腦海中清晰浮現：江心的石灘上結著薄冰，蘇府管家的斬馬刀在晨霧中泛著冷光。十二歲的虎娃縮在母親身後，看著護院們將拒按手印的佃戶按在青石板上，刀刃落下時，驚飛的寒鴉叫聲與慘叫聲同時響起。
    "總計四十二人斷指。" 陳墨對著虛空自語，指尖劃過血書上的指印，"李老漢斷指後，用斷指在女兒的肚兜上畫了朵菊花，說要讓孫女記住這血海深仇。" 他翻開同期的《巴縣縣誌》，"民間私鬥" 的官方記載下，用朱砂批注："斷指者皆為抗頂名戶，縣衙受蘇府賄賂，以‘械鬥’結案。"
    戌初刻，陳墨帶著趙猛闖入蘇府管家的寢室。雕花拔步床的暗格裏，一本用牛皮繩捆紮的黑賬赫然在目，封麵的 "丁口損耗" 四字用金粉寫成，翻開卻是觸目驚心的斷指記錄："王大郎，斷右拇指，頂名三錢；張狗兒，斷左拇指，充軍五錢"，每筆記錄旁都蓋著蘇府的騎縫印，像是給斷指者蓋下的死亡戳記。
    "大人，這黑賬比假丁冊多了八十七人。" 趙猛的聲音裏帶著怒意，"蘇府把斷指佃戶的田契全收走了，說是‘抵頂名費’。" 陳墨看著賬冊上的 "田契轉抵" 欄，周寡婦的二分薄田赫然在列，抵價三錢，正是她兒子王大郎的頂名費。
    子時三刻，衙署後巷傳來三聲蛙鳴 —— 這是斷指佃戶的聯絡信號。陳墨吹亮火折，看見三個蒙臉漢子扶著位斷指老人進來，纏著布條的右手不住滴血，在青磚上踏出暗紅的腳印。
    "大人，" 老人跪下行禮，斷指處的布條滲出的血在地麵畫出扭曲的圖案，"我是青泥嶺的李三，去年在渡口被斷指。" 他解開衣襟，胸口用烙鐵烙著 "頂名" 二字，"蘇府說，斷指是‘抗丁的記號’，可我家虎娃才十歲，也要被頂名充丁……"
    陳墨的筆尖在證詞上暈開墨團，想起在礦場見到的童工：十二歲的少年們赤足踩在硌腳的礦渣上，斷指處纏著發黑的布條，卻仍要搬著超過體重的礦石，稍慢便遭皮鞭抽打。這些場景，都被他暗記在魚鱗圖冊的夾層裏。
    卯時正，陳墨將《大明律》攤開在黑賬旁。"刑律?斷人肢體" 條明載："凡斷人肢體者，杖一百，流三千裏，刃傷加等。" 可蘇府管家不僅逍遙法外，還因 "征丁有功" 得了縣衙的嘉獎。他忽然想起在刑部見到的萬曆朝卷宗，類似斷指案的主犯皆處極刑，如今卻因 "地方需索" 而不了了之。
    "大人，這是蘇府給縣衙的‘斷指銀’。" 王貴呈上一錠五兩白銀，錠底刻著 "息訟" 二字，"每月十五兩，雷打不動。" 陳墨冷笑，這錠銀的重量，恰好等於三個少年的頂名費，等於三個家庭的破碎。
    巳時三刻，陳墨在圖冊空白處繪製 "斷指事件分布圖"。長江沿線的渡口、橋頭、市集被紅點標記，每個紅點旁注著斷指人數與年齡："銅鑼峽渡口，十二歲以上男丁，斷指四十二人"；"寸灘橋頭，十歲至十二歲男童，斷指十七人"。這些紅點連起來，竟與蘇府的田產分布圖完全重合。
    "他們專挑交通要道設卡，" 陳墨對著趙猛等人解釋，"斷指既是威脅，也是標記 —— 讓所有路過的佃戶都看見，拒頂名者的下場。" 他的筆尖在 "寸灘橋頭" 處停頓，那裏正是周寡婦投江的地方，她的血書殘頁，就是對這種恐怖統治的無聲反抗。
    申時初，蘇府管家被押進衙署時，陳墨正在燭光下修補血書殘頁。鬆木火把將管家的影子投在青磚地上，像條蜷縮的毒蛇。陳墨放下手中的漿糊，看著對方褲腳的新泥 —— 那是從蘇府祖墳帶回的，他今早剛讓趙猛帶人挖開了管家父親的墳，棺木裏藏著十二份田契，全是用斷指佃戶的地抵的債。
    "跪下。" 陳墨的聲音像塊冷鐵。管家梗著脖子要辯解，卻在看見桌上的七片血布時，喉結劇烈滾動。陳墨注意到他的視線在 "王大郎，母投井身亡" 的殘頁上停留了三秒，瞳孔微微收縮 —— 這是他昨晚在蘇府密道裏見過的反應，當時管家正往炭盆裏塞帶血的文書。
    "認得這些布嗎？" 陳墨拈起染血的碎布，血痂在火光下泛著暗紅，"周寡婦投江時，手裏攥著半片衣襟，上麵的‘賣子充丁’四個字，和你黑賬裏的筆跡一模一樣。" 管家的右手不自覺摸向袖中，那裏本該藏著他慣用的狼毫筆，此刻卻空無一物 —— 趙猛早就在他寢室的硯台裏發現了殘留的血墨。
    陳墨看著管家喉結滑動的頻率，想起在渡口見過的溺水者：瀕死時總是這樣拚命吞咽空氣，仿佛能借此衝走恐懼。"去年冬至，" 他突然開口，"你在銅鑼峽渡口砍斷四十二根拇指，刀刃卷了口，還是蘇老爺讓賬房給你換的新刀。" 管家的眼皮猛地跳動，左手下意識摸向腰間 —— 那裏曾掛著那把斬馬刀，如今正作為證物躺在衙署庫房。
    "大人明鑒！" 管家突然撲通跪地，膝蓋砸在青磚上發出悶響，"小的也是奉命行事，蘇老爺說……" 陳墨拍案而起，震得桌上的黑賬翻開，"丁口損耗" 那頁恰好對著管家的視線："奉命？" 他的聲音陡然拔高，"奉命砍斷十歲孩童的拇指？奉命把斷指佃戶的田契抵給賭坊？"
    管家的額頭貼在磚麵上，不敢直視陳墨噴火的雙眼。陳墨看見他後頸的汗漬在衣領上暈開，想起虎娃娘投井前，後頸也有這樣的汗漬 —— 那時她剛從渡口逃回來，懷裏抱著兒子染血的衣襟。"你黑賬裏的‘斷指獎勵’，" 陳墨抓起賬冊甩在管家背上，"每三錢銀子，就是一根拇指，就是半條人命！"
    管家的手指在磚縫裏摳出泥屑，突然抬頭辯解："那些佃戶本就還不起租，斷指是……" 話沒說完就被陳墨打斷："就像周寡婦？" 他舉起殘頁，"她抵了田契，你還把她兒子賣去礦場，逼得她投井！" 陳墨的胸腔劇烈起伏，眼前閃過虎娃娘泡得發白的屍體，指甲縫裏的江沙似乎正硌著他的掌心。
    管家終於崩潰，額頭重重磕在地上："大人饒命！小的願意指認蘇老爺……" 陳墨看著他顫抖的肩膀，突然覺得一陣反胃 —— 這個在渡口殺人不眨眼的劊子手，此刻不過是棵隨風倒的牆頭草。但他知道，管家的證詞至關重要，就像血書殘頁上的指甲刻痕，每一道都是刺破黑暗的利器。
    "起來。" 陳墨扔過一張供狀，看著管家抓起筆的右手在發抖，斷指處的舊傷在燭光下泛著粉白 —— 那是三年前他砍佃戶時，被反抗者咬掉的指尖。"把每個斷指的時間、地點、姓名都寫清楚，" 陳墨的聲音冷靜下來，"包括你收的‘辛苦費’，買了幾處宅院，娶了幾房小妾。"
    管家握筆的手懸在供狀上方，遲遲不落。陳墨知道，他在猶豫是否要徹底背叛蘇府。但當他的視線掃過桌上的血布，看見 "橋頭斷指" 那片碎布邊緣的火燎痕跡時，終於落下筆尖 —— 那是他親自放的火，卻沒燒幹淨佃戶們的控訴。
    陳墨轉身望向窗外，夜色已深，江心的漁火明明滅滅。他摸了摸袖中虎娃的證詞，少年用炭筆寫的 "管家砍我拇指時，說蘇老爺要拿我們的斷指去請功" 還帶著體溫。回頭再看管家，對方正對著供狀發抖，燭光照得他臉上的陰影忽明忽暗，像極了渡口那夜，斬馬刀落下時的光影交錯。
    這一刻，陳墨忽然明白，這些血書殘頁、黑賬記錄、還有管家的供狀，都是川東百姓用血淚織就的法網，終將讓所有凶手無處可逃。而他要做的，就是握緊這法網的繩結，讓陽光照進每一個被頂名製度籠罩的角落。
    子時正，陳墨獨自在後堂整理血書殘頁。他用漿糊將七片碎布拚貼成卷，缺角處畫著斷指的簡筆圖，旁邊題字："斷指不為罪，抗暴即為罪，此天下之倒置也！" 狼毫落下時，墨汁滲入布麵的血痕，仿佛鮮血在紙上重新流淌。
    窗外傳來更夫的梆子聲，陳墨摸著殘頁上的指甲刻痕，想起虎娃娘投井前的場景：她抱著兒子的頂名文書，在井邊哭了整夜，最後對著井口說："大郎，娘去陪你了，咱們到閻王殿也要告蘇府一狀。"
    天蒙蒙亮時，陳墨將斷指血書與黑賬裝入貼有 "加急" 火漆的木匣。他在呈文裏寫道："蘇府斷指充丁，使川東少年斷指者百餘人，母投井、父自殺者三十餘戶，此等暴行，不唯觸《大明律》，更違天地良心！"
    當第一縷陽光照在衙署匾額上時，陳墨看著木匣上的血布殘頁，那些用斷指寫就的控訴，終將成為呈給成都撫台的鐵證。他知道，這些血書的分量，重逾千鈞，因為每一道血痕裏，都凝著百姓的淚、少年的血，還有一個王朝的良心。
    江風穿過雕花窗，帶著江心的潮腥氣，卻帶不走案頭血書的暗紅。陳墨望向窗外，仿佛看見無數斷指的佃戶在江邊徘徊，他們的斷指在滴血，他們的冤魂在呐喊，而他手中的血書殘頁，就是對這個吃人的頂名製度最有力的控訴。