西門缺口的血肉風暴仍在持續咆哮，那瀕死的怒吼與兵刃的嘶鳴，如同沉重的背景鼓點，敲打著白帝城最後的心跳。林宇立於廢墟之巔，枯泉絕壁的寒意尚未從骨髓中散去，他冰冷的目光如同鷹隼，穿透城頭彌漫的硝煙與血霧，投向更廣闊的、殺機四伏的戰場 —— 尤其是西南莽莽群山那沉默而危險的輪廓，那裏的陰影似乎比別處更濃、更沉。
    “嗚 —— 嗚 —— 嗚 ——！”
    毫無征兆地，一陣低沉、蒼涼、迥異於清軍尖銳銅號或淒厲海螺的奇異號角聲，如同從遠古地底鑽出的幽魂**，陡然撕裂了戰場喧囂的帷幕！
    這聲音！原始！蠻荒！帶著一種不屬於這個時代的、令人心悸的古老韻律！它並非高亢嘹亮，卻異常清晰，如同冰冷的蛇信，鑽入每一個人的耳膜，穿透了喊殺聲、兵刃撞擊聲，甚至蓋過了傷者的慘嚎！仿佛群山本身在發出低沉的咆哮，帶著山神的憤怒與詛咒，讓人心頭發緊，脊背發涼。
    林宇的瞳孔驟然收縮，眼角的肌肉因這突如其來的號角聲而劇烈跳動！他身邊的陳墨猛地挺直了疲憊的身軀，原本就布滿血汙的臉血色瞬間褪盡，嘴唇哆嗦著說不出話來！就連正在缺口血泥中死戰、左支右絀的李定國，聞聲動作也是一滯，布滿血汙的臉上閃過一絲驚疑，手中的戰刀差點脫手，他下意識地望向西南山林，眼中滿是警惕。
    來了！
    林宇猛地扭頭，淬火寒星般的目光如同實質的利劍，狠狠刺向西南方向！在那片被午後殘陽、炮火硝煙與山林陰影交織得光影迷離的山林邊緣 ——
    影影綽綽！
    如同鬼魅從岩石與古樹的陰影中滲出，又似從大地本身生長出來！無數人影，無聲無息地顯現在林線之外，密密麻麻，一眼望不到頭！
    他們沒有旗幟！沒有統一的號衣！裝束混亂而詭異 —— 頭纏髒汙的黑布或靛藍粗布頭巾，邊緣磨得發白，沾滿了泥漬與不明汙漬；身著雜色、沾滿泥汙的短褂或粗糙的皮甲，許多甲胄的縫隙裏還嵌著幹枯的樹葉與草屑；更有甚者赤著腳，或是踩著破爛的草鞋，腳掌布滿老繭與裂口，卻在碎石地上行走自如！最令人毛骨悚然的，是他們臉上 —— 許多人都用赤紅與漆黑的顏料，塗抹著扭曲的、如同蜈蚣百足或詭異圖騰的紋麵！在昏暗的光線下，這些紋麵隨著麵部肌肉的抽動如同活物般蠕動，散發著野性的凶戾與原始的血腥氣。
    他們手中的武器五花八門：鏽跡斑斑的砍刀，刃口卷得如同波浪；磨尖的竹矛，頂端還殘留著暗褐色的血漬；沉重的木棒，鑲嵌著尖銳的石片與鐵釘；甚至還有原始的飛石索，纏繞在粗壯的手臂上。但最引人注目的，是混雜在人群中的那些手持造型奇特強弩的漢子！弩臂粗短而堅固，弩身刻著難以辨認的鳥獸紋路，弩弦緊繃如滿月，泛著油亮的光澤！弩槽中，閃爍著幽藍或烏黑光澤的短矢箭鏃，如同毒蛇的獠牙，在陰影中反射出冰冷的光，精準地對準了山下的戰場！
    “是… 是他們！那些‘苗銀蜈蚣紋’！！” 陳墨失聲驚呼，聲音因極度的震驚和一股深入骨髓的寒意而劇烈顫抖，手指死死摳進身旁焦黑的斷磚，指節泛白，幾乎要將磚塊捏碎，“水西？播州？還是… 更深的野山裏鑽出來的雜種？！”
    仿佛是為了印證陳墨的驚呼，回應這詭異的號角 ——
    “咻 ——！咻咻 ——！！咻咻咻 ——！！！”
    淒厲到令人頭皮炸裂的破空聲，如同毒蛇集群吐信，猝然從西南方向的密林深處、山石之後爆發！目標並非城頭苦苦支撐的守軍，而是 —— 正在西門缺口外側督戰、揮舞腰刀嘶吼著催促士兵再次衝擊的幾名清軍軍官！
    一名身著亮銀鎖子甲、頭盔插著鮮豔翎羽的甲喇額真，正指著缺口唾沫橫飛地咆哮，脖頸處的護甲開合間露出空隙。一支幽藍色的短矢如同索命的閃電，帶著尖銳的破空聲，精準無比地貫穿了他缺少麵甲防護的脖頸側麵！
    “噗！”
    箭鏃透頸而出！帶出一溜細小的血珠，在空中劃出詭異的弧線！
    那甲喇額真身體猛地一僵，所有咆哮戛然而止！他難以置信地瞪圓了眼睛，瞳孔中映出自己脖頸上露出的半截箭杆，雙手徒勞地抓向脖子上的箭杆，喉嚨裏發出 “嗬嗬” 的漏氣聲，如同破風箱般刺耳。詭異的是，傷口湧出的血液，並非鮮紅，而是迅速呈現出一種令人心悸的、不祥的深黑紫色，如同墨汁滴入水中般在頸間蔓延！他臉上瞬間籠罩上一層死灰，皮膚下的血管隱隱發黑，身體搖晃了幾下，如同被伐倒的朽木，直挺挺地栽倒在血泥之中，抽搐了兩下便再無動靜。
    幾乎在同時！
    另一名揮舞令旗的巴牙喇分得撥什庫（下級軍官），正轉身嗬斥退縮的士兵，被一支烏黑的短矢射中了麵門！箭鏃深深嵌入鼻梁上方，黑紫色的血液瞬間糊滿了他的臉，順著臉頰流淌，在下巴處匯成血滴墜落。他連哼都沒哼一聲，便仰麵倒地，四肢劇烈抽搐，很快也沒了聲息。
    第三支箭射穿了一名試圖舉盾護衛的戈什哈（親兵）的手臂，箭鏃穿透皮肉，帶出一團黑血。那戈什哈慘叫一聲，傷口迅速腫脹發黑，皮膚以肉眼可見的速度變得青紫，僅僅數息便口吐白沫，身體蜷縮成一團，倒地不起，痛苦地扭動。
    “敵襲 ——！西南！西南有敵襲！！”
    “冷箭！小心冷箭！有毒 ——！！”
    “是蠻子！是山裏的生蠻！！”
    缺口外側的清軍瞬間炸開了鍋！比麵對城頭守軍更甚的恐慌如同瘟疫般蔓延！他們驚恐地望向弩箭射來的方向，看著那些如同鬼影般從山林中不斷湧出、麵目猙獰塗繪著赤黑紋路的陌生敵人，看著地上軍官們流淌著黑紫色血液的恐怖屍體，一時間竟不知所措！原本凶猛的攻勢為之一滯，前排的士兵甚至出現了混亂的後退，擠得後排的人東倒西歪，陣型瞬間散亂。
    帥船 “定江號”。
    多鐸也聽到了那詭異的號角，看到了西南山林邊緣湧出的伏兵！他先是微微一怔，放下了手中的千裏鏡，眉頭緊鎖，眼中閃過一絲疑惑。但當看到己方幾名軍官被毒矢精準射殺，看著那些蠻兵毫不掩飾地對他的部隊發動攻擊時，他緊鎖的眉頭驟然舒展，眼中閃過一絲了然與得意！
    一絲混合著殘忍、算計與得意的獰笑，如同毒藤般在他嘴角迅速蔓延開來，露出森白的牙齒！
    “好！好！好得很！哈哈哈哈哈！” 多鐸猛地撫掌大笑起來，笑聲中充滿了梟雄的冷酷與幸災樂禍，在江麵上回蕩！他指著白帝城方向，對左右心腹道：“林宇！李定國！看到沒？你們的‘好鄰居’，比老子還急著要你們的命！這些山裏的毒蛇，聞到血腥味就出洞了！”
    他眼中精光閃爍，瞬間便有了決斷，手指在船舷上輕輕敲擊著：
    “傳令！” 多鐸的聲音陡然轉冷，帶著不容置疑的威嚴，“前隊攻城放緩！保持對缺口的壓力即可，不必再投入新銳強攻！後隊（靠近西南方向船隻及預備隊）立刻轉向，刀出鞘，箭上弦！給老子戒備西南！盯緊那些蠻子！”
    他頓了頓，嘴角的獰笑更加深刻，如同看著落入陷阱的困獸，眼中閃爍著殘忍的光芒：
    “讓這些不開化的生蠻… 先替咱們去啃啃白帝城這塊硬骨頭！等他們和城裏的耗子咬得兩敗俱傷…” 他做了一個狠狠攥拳的手勢，骨節發出清脆的響聲，“老子再下去，撿現成的！”
    “嗻！” 傳令兵領命，旗語迅速打出，紅黃相間的令旗在風中快速揮舞！
    江麵上的清軍艦隊出現了明顯的調動。原本瘋狂湧向灘頭支援缺口攻擊的小船放緩了速度，船上的士兵麵麵相覷，不知所以。靠近西南方向水域的幾艘大型戰船開始笨拙地轉向，船身攪動江水發出巨大的聲響，甲板上的水手和士兵緊張地張弓搭箭，刀槍對外，警惕地盯著山林中不斷湧出的、越來越多的赤黑紋麵身影，氣氛凝重。正麵攻城的狂潮，因這突如其來的第三方攪局和主帥的命令，出現了明顯的遲滯與混亂，如同被按下了暫停鍵。
    廢墟之巔。
    林宇將西南伏兵的鬼魅現身、毒弩狙殺清軍軍官的狠辣、多鐸艦隊調動以及帥船上隱約可見的獰笑，盡收眼底！每一個細節都像一把冰冷的匕首，刺入他的心髒！
    一股冰冷的、遠比枯泉絕壁更深的寒意，瞬間攫住了他的心髒，讓他幾乎喘不過氣來！這不是援軍！這是比多鐸更致命、更陰險的毒蛇！他們選擇在這個白帝城流盡最後一滴血、防線瀕臨崩潰的時刻，露出了致命的獠牙！他們不僅要這座城，更要城裏所有人的命，以此作為投靠新主子的投名狀，或是劫掠的血腥盛宴！
    多鐸的毒計昭然若揭！他想坐山觀虎鬥，讓這些凶悍的土司蠻兵先衝上來，消耗守軍最後的力量，承受巷戰的殘酷代價，自己則坐收漁翁之利！
    陳墨臉色慘白如紙，聲音帶著顫音，幾乎不成調：“經略… 他們… 他們是想… 是想讓咱們腹背受敵…”
    林宇沒有回答。他的右手，第一次如此沉重，卻又如此堅定地，緩緩按在了腰間那柄自九江突圍後便極少出鞘的佩劍劍柄之上。冰冷的金屬觸感傳來，帶著一絲久違的、決絕的悸動，仿佛沉睡的利刃即將蘇醒。
    真正的四麵楚歌，此刻才真正奏響！而那來自西南的赤黑號角，便是這絕命交響中，最詭異、最致命的前奏，預示著一場更為殘酷的廝殺即將來臨！