領命時，秦翼明按在佩刀上的手因用力而指節泛白，臉上那道深可見骨的傷疤在燭火下更顯猙獰 —— 這道疤是上月與沙定洲部作戰時留下的，當時他為掩護戰友撤退，被沙定洲的親兵一刀劈中，險些喪命。此刻聽到 “沙定洲” 三字，胸腔中積壓的怒火如同被點燃的火藥，幾乎要衝破胸膛。
    “末將告退！” 秦翼明單膝跪地領命，起身時動作利落，沒有絲毫拖遝。他快步走出指揮塔，凜冽的風迎麵吹來，卻絲毫吹不散他眼中的殺意。“傳我將令！‘斷刃營’全體將士，半個時辰後在營前廣場集結！” 秦翼明對著身後的親兵喊道，聲音帶著壓抑不住的激動。
    “斷刃營” 的營地位於磐石新壘西側，營中士兵多為身經百戰的老兵，雖在之前的戰鬥中折損過半，但殘存的四百人個個眼神銳利，透著一股不服輸的韌勁。半個時辰後，士兵們整齊列隊在營前廣場，手中的武器擦拭得鋥亮，甲胄雖有磨損，卻依舊穿戴整齊。
    秦翼明騎馬立於陣前，目光掃過麾下將士，聲音洪亮如鍾：“弟兄們！林帥有令，命我等五日之內攻克沙定洲祖洞，擒殺叛逆！上月我營兩百餘名弟兄，便是死在沙定洲這狗賊手中 —— 他們的血，不能白流！這一戰，不僅要為弟兄們報仇，更要讓天下人看看，背叛大明、勾結清軍者，下場隻有一個 —— 死！”
    “報仇！報仇！” 士兵們齊聲呐喊，聲音震得營地上的旗幟獵獵作響，眼中的怒火與秦翼明如出一轍。
    隨後，秦翼明開始整編隊伍：從其他營補充的四百名新兵，被分為兩隊，編入 “斷刃營” 的長矛隊與弩箭隊；老兵則組成精銳突擊隊，由秦翼明親自率領，擔任攻堅任務。“長矛隊負責正麵牽製，弩箭隊負責遠程射殺，突擊隊隨我從側路突襲！” 秦翼明指著臨時繪製的祖洞草圖，對將領們下達命令，“各隊立刻檢查武器裝備，輜重營準備三日幹糧與火油，一個時辰後，全軍出發！”
    出發前，“夜梟” 斥候隊送來沙定洲祖洞的詳細地圖。秦翼明展開地圖，目光緊緊鎖定在祖洞的布局上：祖洞位於黑鬆林深處的懸崖下方，洞口寬僅丈餘，兩側是陡峭的岩壁，易守難攻；洞口外設有三道鹿砦，鹿砦後隱藏著十餘個暗哨；洞內分為三層，沙定洲的核心兵力集中在中層，糧草與軍械囤積在底層，頂層則是他的親兵衛隊駐地。地圖上還用紅筆標注出暗哨的位置與水源所在 —— 祖洞的水源來自洞內的一條地下河，若能切斷水源，便能逼迫沙定洲部出城決戰。
    “好！這地圖來得及時！” 秦翼明拳頭重重砸在地圖上，“傳令下去，派十名斥候先行，摸清暗哨的換班規律，我們隨後跟進！”
    當日午後，“斷刃營” 全體將士整裝出發，朝著黑鬆林方向前進。黑鬆林樹木茂密，枝葉交錯，陽光難以穿透，空氣中彌漫著潮濕的腐葉味。秦翼明率領隊伍放慢腳步，盡量避開枯枝敗葉，防止發出聲響。
    先行的斥候很快傳回消息：沙定洲的暗哨每兩個時辰換班一次，每次換班間隙有半炷香的時間防禦薄弱，且暗哨多集中在洞口外的鹿砦附近，岩壁上僅有少量守衛。秦翼明當即決定，利用暗哨換班的間隙，先清除外圍暗哨，再逼近洞口。
    黃昏時分，夕陽的餘暉透過樹葉縫隙灑在地上，形成斑駁的光影。暗哨換班的時間到了，負責換班的暗哨剛走出隱蔽點，秦翼明便對身邊的突擊隊使了個眼色。十名精銳突擊隊隊員如同獵豹般衝出，手中的短刀寒光一閃，暗哨還沒來得及發出聲響，便已倒在地上。
    隨後，秦翼明率領隊伍分批行動：長矛隊與弩箭隊隱蔽在樹林中，隨時準備接應；突擊隊則沿著岩壁緩慢攀爬，清除岩壁上的守衛。岩壁陡峭濕滑，隊員們用腰間的繩索固定身體，手中的短刀插入岩縫，一點點向上移動。一名隊員腳下打滑，險些墜落，身旁的隊友眼疾手快，一把抓住他的手臂，才化險為夷。
    半個時辰後，岩壁上的守衛被全部清除，洞口外的三道鹿砦暴露在 “斷刃營” 的視線中。秦翼明趴在岩壁頂端，俯瞰著洞口的情況：鹿砦後有五十餘名沙定洲的士兵在巡邏，手中的長矛與彎刀在餘暉下閃著冷光；洞口兩側的岩壁上，還架設著兩架弩機，對準了前方的通道。
    “看來沙定洲這狗賊，早有防備。” 秦翼明低聲說道，眼中閃過一絲冷笑，“傳令弩箭隊，準備火箭，目標 —— 鹿砦！”
    夜幕降臨，黑鬆林陷入一片寂靜，隻有偶爾傳來的蟲鳴聲。秦翼明抬手看了看天色，估算著時間 —— 此時已近子時，沙定洲的士兵大多已疲憊，正是發起進攻的好時機。
    “放箭！” 秦翼明一聲令下，隱藏在樹林中的弩箭隊同時發射火箭。數十支燃燒的火箭如同流星般劃破夜空，精準地命中洞口外的鹿砦。鹿砦由幹燥的樹枝搭建而成，遇火即燃，“轟” 的一聲，火焰衝天而起，照亮了整個洞口。
    巡邏的沙定洲士兵見狀，頓時慌作一團，紛紛拿起水桶試圖滅火。秦翼明抓住時機，高喊：“突擊隊，跟我衝！” 他率先從岩壁上躍下，手中的長刀揮舞，瞬間斬殺兩名驚慌失措的士兵。突擊隊隊員緊隨其後，如同猛虎下山，衝入沙定洲的隊伍中。
    弩箭隊則繼續發射火箭，壓製洞口的弩機。一支火箭精準地命中弩機旁的油桶，“轟” 的一聲爆炸，弩機被炸毀，洞口的防禦瞬間崩潰。長矛隊也從樹林中衝出，與突擊隊匯合，對著沙定洲的士兵發起猛攻。
    沙定洲的士兵本就士氣低落，在 “斷刃營” 的猛攻之下，更是不堪一擊，紛紛向後撤退，試圖退回洞內。秦翼明哪會給他們機會，率領隊伍緊追不舍，一路殺到洞口。“守住洞口！絕不讓他們退回洞內！” 秦翼明高聲喊道，長刀再次揮出，又一名沙定洲的士兵倒在地上。
    洞口的火光照亮了洞內通道，岩壁上的水珠被火光映得如同血色淚珠，滴答落在積滿灰塵的地麵。秦翼明手持長刀，第一個踏入洞內，靴底踩過碎石發出 “咯吱” 輕響，與身後士兵的腳步聲交織，在狹窄的通道裏形成沉悶的回響。
    “殺！” 通道深處突然傳來一聲暴喝，十餘名沙定洲親兵手持長矛，從兩側箭孔後衝出，長矛尖端的寒芒直刺秦翼明麵門。秦翼明瞳孔驟縮，不退反進，長刀在身前劃出一道弧線，“鐺鐺鐺” 三聲脆響，長矛被盡數格擋開。他手腕翻轉，刀身貼著涼滑的岩壁下滑，刀刃擦過一名親兵的手腕，“噗” 的一聲，親兵手中的長矛脫手，鮮血順著岩壁流淌，在火光下泛著詭異的紅光。
    “擋住他們！” 秦翼明嘶吼著，長刀再次揮出，這一刀勢大力沉，直接劈中另一名親兵的肩胛，刀刃嵌入骨頭，發出 “哢嚓” 的碎裂聲。親兵慘叫著倒下，身體撞在岩壁上，震得頂上的碎石簌簌落下。身後的突擊隊隊員緊隨其後，短刀與彎刀交錯，與親兵們展開貼身搏殺 —— 狹窄的通道裏，兵器碰撞的脆響、骨骼斷裂的悶響、士兵的慘叫聲此起彼伏，鮮血濺在岩壁上、地麵上，很快便匯成一道道細小的血溪，順著通道坡度緩緩流淌。
    一名親兵趁秦翼明不備，從側麵撲來，手臂死死勒住他的脖頸，手中的短刀對準他的胸口刺去。秦翼明喉頭一緊，憋得滿臉通紅，他左手抓住親兵的手腕，右手反握長刀，刀柄狠狠砸在親兵的太陽穴上。親兵悶哼一聲，勒住脖頸的手臂鬆了力氣，秦翼明趁機轉身，長刀從親兵的肋骨間刺入，刀刃旋轉，親兵口中噴出鮮血，濺在秦翼明的鎧甲上，與之前的血漬混在一起，分不清是誰的血。
    “快！衝去中層！” 秦翼明抹了把臉上的血汙，目光死死盯著通道盡頭的中層入口 —— 那裏隱約能看到更多親兵的身影，沙定洲的主力，就在前方。他率領隊伍繼續推進，每一步都踩在血汙與屍體上，靴底打滑，卻始終沒有停下腳步。
    抵達中層時，眼前的空間豁然開闊 —— 這是一個能容納百餘人的溶洞，頂部懸掛著鍾乳石，火光下如同倒垂的尖刀。五十餘名親兵列成三排，前排手持盾牌與短刀，後排手持長矛，沙定洲身著鎏金鎧甲，站在隊伍中央，手中的寶石彎刀在火光下泛著妖異的光澤。
    “秦翼明，你倒是有本事，能殺到這裏！” 沙定洲嘴角勾起一抹冷笑，聲音帶著一絲陰狠，“可惜，今日便是你的葬身之地！” 他揮手示意，前排親兵舉著盾牌向前推進，盾牌碰撞在一起，形成一道密不透風的盾牆，後排長矛從盾牌縫隙中伸出，如同刺蝟的尖刺，朝著秦翼明隊伍逼近。
    “弩箭隊，射！” 秦翼明高聲下令，隱藏在突擊隊後的弩箭隊隊員立刻舉弩，箭矢穿透火光，直刺親兵的麵門。兩名親兵躲閃不及，被箭矢射中咽喉，鮮血噴濺在盾牌上，盾牆出現一絲縫隙。秦翼明抓住時機，長刀直指盾牆縫隙，“突擊隊，跟我衝！” 他縱身躍起，長刀從縫隙中刺入，刀刃劃破一名親兵的喉嚨，親兵的鮮血噴在他的臉上，溫熱的液體讓他眼中的殺意更盛。
    突擊隊隊員們如同餓狼般衝入盾牆，短刀對著親兵的薄弱部位猛刺 —— 有的刺向咽喉，有的刺向腰腹，有的則用刀柄砸向親兵的頭顱。一名隊員被親兵的長矛刺穿大腿，他卻忍著劇痛，短刀刺入親兵的心髒，兩人一同倒下，屍體滾落在地，與其他屍體堆疊在一起。
    沙定洲見狀，終於親自出手。他揮舞著寶石彎刀，朝著秦翼明衝來，刀風帶著呼嘯聲，直劈秦翼明的頭顱。秦翼明慌忙舉刀格擋，“鐺” 的一聲巨響，刀刃碰撞的衝擊力讓他手臂發麻，虎口震裂，鮮血順著刀柄流淌。沙定洲的刀法刁鑽，每一刀都朝著秦翼明的要害而去 —— 時而劈向脖頸，時而刺向心口，時而砍向手腕，鎏金鎧甲反射的火光晃得秦翼明睜不開眼。
    “你這叛徒！還我弟兄命來！” 秦翼明怒吼著，心中的怒火徹底爆發。他想起上月被沙定洲殘殺的兩百餘名弟兄，想起他們臨死前的慘叫，想起戰友們倒下時不甘的眼神，手中的長刀愈發淩厲。他故意賣了個破綻，讓沙定洲的彎刀刺向自己的左肩，趁沙定洲得意之際，左手抓住他的手腕，右手長刀順著沙定洲的手臂下滑，刀刃擦過他的鎧甲縫隙，在他的手臂上劃出一道深可見骨的傷口。
    “啊！” 沙定洲慘叫一聲，手臂上的鮮血噴湧而出，染紅了鎏金鎧甲。他想要後退，卻被秦翼明死死抓住手腕，動彈不得。秦翼明將全身力氣灌注在長刀上，刀刃再次揮出，這一刀直接劈向沙定洲的麵門。沙定洲瞳孔驟縮，慌忙偏頭，刀身擦過他的臉頰，將他的左耳削飛，鮮血順著臉頰流淌，滴落在地上。
    “斷刃營” 的士兵們見主將占優，士氣大振，紛紛朝著親兵們發起猛攻。一名士兵被長矛刺穿腹部，他卻死死抱住親兵的大腿，喊道：“殺了他！為弟兄們報仇！” 另一名士兵趁機上前，長刀從親兵的後心刺入，親兵轟然倒下。溶洞內的廝殺愈發慘烈，屍體堆疊如山，鮮血沒過腳踝，踩在上麵發出 “咕嘟咕嘟” 的聲響，空氣中彌漫著濃重的血腥味，令人作嘔。
    半個時辰後，中層的親兵死傷過半，剩下的二十餘人也已筋疲力盡，手中的武器開始顫抖，眼神中充滿了恐懼。沙定洲看著眼前的慘狀，心中萌生退意 —— 他知道，再打下去，自己必死無疑。他虛晃一刀，彎刀朝著秦翼明的胸口刺去，趁秦翼明格擋的瞬間，猛地推開他，轉身朝著頂層入口跑去，口中嘶吼著：“快！攔住他們！”
    “想跑？沒那麽容易！” 秦翼明識破了他的詭計，快步追上，長刀在身後劃出一道寒光，直逼沙定洲的後背。沙定洲聽到身後的刀風，慌忙側身躲避，卻還是慢了一步，刀身砍中他的肩胛，“噗” 的一聲，鎏金鎧甲被劈開一道口子，鮮血噴湧而出，染紅了鎧甲上的寶石。
    沙定洲踉蹌著撲倒在地，手中的彎刀脫手，滾落在血汙中。秦翼明上前一步，一腳踩在他的背上，長刀架在他的脖子上，刀刃的寒氣讓沙定洲渾身發抖。“沙定洲，你勾結韃虜，背叛大明，害死我營兩百餘名弟兄，今日，便是你的死期！” 秦翼明的聲音冰冷，如同來自地獄的催命符，每一個字都帶著刻骨的仇恨。
    沙定洲趴在地上，臉頰貼著滿是血汙的地麵，之前的囂張蕩然無存，隻剩下恐懼：“秦將軍，饒命！饒命啊！我願意歸降，願意為大明效力，我願意獻出所有財貨，求你放過我！” 他的聲音帶著哭腔，身體因恐懼而劇烈顫抖。
    “歸降？” 秦翼明冷笑一聲，腳下的力氣加重，沙定洲發出痛苦的**，“我營弟兄的命，豈是你一句‘歸降’、一些財貨就能換回來的？上月你屠殺我弟兄時，怎麽沒想過饒他們一命？” 他想起那名被沙定洲親手斬殺的少年兵，想起他臨死前還緊緊握著手中的短刀，眼中的殺意更盛。
    秦翼明緩緩舉起長刀，火光下，刀身映出他猙獰的傷疤與滿是血汙的臉龐。“這一刀，為我‘斷刃營’死去的弟兄！” 他怒吼著，長刀對著沙定洲的脖子狠狠斬下 ——“噗” 的一聲，鮮血如同噴泉般噴湧而出，濺在岩壁上、鍾乳石上，染紅了周圍的一切。沙定洲的頭顱滾落在地，眼睛圓睜，似乎還不敢相信自己就這麽死了。
    秦翼明喘著粗氣，看著沙定洲的屍體，心中積壓已久的仇恨終於得以宣泄。他彎腰撿起沙定洲的頭顱，提著頭發，高高舉起：“沙定洲已死！降者不殺！”
    頂層的親兵們聽到聲音，看到沙定洲的頭顱，瞬間失去了抵抗的意誌，紛紛扔下武器，跪地投降。秦翼明看著這些投降的親兵，眼中沒有絲毫憐憫 —— 他們手上，也沾滿了 “斷刃營” 弟兄的鮮血。但他還是按捺住了殺意，下令將他們關押起來：“留著他們，日後交由林帥處置，讓他們為自己的罪行付出代價！”
    溶洞內漸漸安靜下來，隻剩下士兵們粗重的喘息聲與傷口的疼痛感。秦翼明提著沙定洲的頭顱，走到中層中央，看著滿地的屍體與鮮血，心中百感交集 —— 這場勝利，來得太慘烈了。他對著滿地的屍體，緩緩跪下，聲音沙啞：“弟兄們，我為你們報仇了！你們可以安息了！”
    身後的士兵們也紛紛跪下，對著屍體默哀。火光跳動，映照著他們滿是血汙卻堅定的臉龐，溶洞內的血腥味雖濃，卻掩蓋不住他們心中複仇後的暢快與對未來的決心 —— 隻要還有一口氣，他們便會繼續殺韃虜、複大明，為死去的弟兄們，也為天下百姓，拚出一個太平盛世。