八爺的鋪子前。
    看著牛車上卸下來的六頭新鮮馬鹿和兩隻皮毛完好的猞猁，饒是見多識廣的八爺，眼中也閃過一絲驚訝和讚賞。
    “你小子……”
    八爺繞著牛車走了一圈，仔細檢查著獵物的品相，尤其是皮毛的完整度。
    可惜季節不對，鹿茸已骨化。
    但即便如此，那鹿角也是很好的觀賞品，值得收藏。
    手指在算盤上劈裏啪啦一陣撥弄，最後停在林陽麵前，臉上露出暢快的笑容。
    “真是讓老頭子我開眼了！原以為你打了那頭熊瞎子，怎麽也得歇兩天緩緩勁兒。”
    “好家夥，這才隔了一天！又給我整來七頭馬鹿！還有這倆猞猁，皮子也是頂好的！”
    他伸出三根手指晃了晃：“三頭小的，兩公一母，都按兩千算。大的這頭公鹿，品相好，角也夠大，兩千五。”
    “兩隻猞猁，皮毛完整，個頭不小，算你一千。總共……”
    他頓了頓，報出一個數字：“八千塊！連皮帶肉帶骨頭，我全包了。怎麽樣，陽子？”
    林陽對這個價格相當滿意，這比他自己預估的還要高些。
    顯然是八爺看在獵物新鮮、品相好，以及兩人交情的份上給了高價。
    他臉上露出真誠的笑容：“好！八爺爽快！那我就不跟您客氣了。這裏頭該您賺的，是您老的本事。”
    “要是讓我零散著賣，還不定折騰到啥時候，也賣不上這價。”
    八爺哈哈一笑，用力拍了拍林陽結實的肩膀，眼中帶著長輩的欣慰：“你小子會說話，也懂事兒！”
    “對了，”他像是想起什麽，壓低了些聲音，“前陣子給你送過去的那兩條下司犬，咋樣了？”
    “這次進山，派上用場沒？是不是那倆好鼻子帶你找到的鹿群？”
    林陽立刻會意，八爺這是在提點他，也是給介紹狗的人趙解放賣個好。
    他連忙點頭，語氣帶著幾分感激：“嘿，八爺您不提我還差點忘了說！這次能撞上這群鹿，那倆家夥可是立了頭功！”
    “鼻子是真靈，一路聞著味兒就把我往那山坳裏帶。沒它倆，我哪能找得那麽準？這錢……”
    他作勢要掏錢。
    “哎！打住！趕緊打住！”八爺連忙擺手打斷他，佯怒道，“想哪去了？我老頭子還能要你給狗錢？我的意思是，對你有用就好！”
    “不過啊。”他話鋒一轉，帶著點圓場的意味，“這好狗難得。趙解放那邊，可是跟我念叨好幾回了，眼饞著呢！”
    “下次要是再碰上品相好的，也不能光緊著你一個人，也得給解放他們分分潤。”
    “都是老兄弟的後人，麵子上得圓過去，否則總會有人說我這個老頭子厚此薄彼，沒一碗水端平，你說是不？”
    林陽這才明白八爺更深的意思，是提醒他有了好處要懂得分潤，維係好關係網。
    他心中了然，臉上笑容不變：“八爺說的是，人情往來我懂。下次要有好貨，您老可一定先給我透個風兒，有好狗好家夥什兒，千萬想著給我留點！”
    “哈哈，放心！有好東西少不了你的！”八爺笑著應承下來。
    交割完畢，沉甸甸的八千塊大團結貼身藏好。
    幸虧這個季節穿的是棉大衣，本身就夠厚實，不然真不好藏。
    林陽趕著空了的牛車離開八爺的鋪子。
    路過縣醫院時，他心念一動，拐了進去。
    病房裏，王大叔半躺在病床上，雖然還不能下地，但氣色明顯好了很多，臉上也有了紅潤。
    看到林陽進來，他激動地撐起身子：“陽子！你咋來了？快坐！”
    “叔，感覺咋樣？腿有知覺沒？”林陽坐到床邊問道。
    “有！有知覺了！”王大叔的聲音帶著哽咽，用力拍了拍自己的大腿。
    “麻酥酥的，像螞蟻爬！顧大夫說了，這是好兆頭！陽子啊……”
    他緊緊抓住林陽的手，眼圈發紅。
    “叔這條腿，還有這條命，都是你撿回來的！那藥……絕對不是你隨口說的幾十塊！”
    “叔心裏明鏡似的！以後……以後隻要你一句話，水裏火裏，叔皺下眉頭就不是人！”
    “我們家憨子能認你這個大哥，是他八輩子修來的福分！”
    林陽反手握住王大叔粗糙的手，語氣誠懇：“叔，您言重了。我和憨子是兄弟，是過命的交情。當初要不是他，我林陽指不定墳頭草都老高了。”
    “咱一家人不說兩家話，您好好養著，等能下地了，我還指望您老給我看山護林呢！”
    “好！好！叔一定好好養！給你看好林子！”王大叔破涕為笑，眼中充滿了對未來的希望。
    林陽又寬慰了幾句，看王大叔情緒穩定下來，才告辭離開。
    他沒有再去林業隊找周亮，也沒有去拜訪趙解放。
    人情需要走動，但過於頻繁，就顯得刻意甚至諂媚了。
    今天隻是定親，等真正結婚的大日子，再鄭重地請他們來喝喜酒也不遲。
    等他回到蓮花村，已是下午三點左右。
    離著老遠，就看到自家院子內外人頭攢動，熱鬧非凡。
    空氣中飄蕩著燉肉的濃香和鄉親們的說笑聲。
    剛把牛車停在院門口，爹娘就滿麵春風地迎了上來。
    林父用力拍了拍兒子的肩膀，聲音洪亮：“好小子！又打了大家夥回來？沒再往老林子裏鑽吧？那地方邪性！”
    林陽笑著搖頭，帶著點獵戶特有的神秘和運氣好的自謙：“爹，哪能呢！就在外圍轉了轉，運氣好，碰上一群慌不擇路的，算是山神爺賞飯吃。”
    正說著，他一眼就看到了站在人群裏，同樣笑得見牙不見眼的未來老丈人李建華。
    林陽心頭一熱，幾步走過去，聲音帶著年輕人特有的急切和期待：“李叔！媒人從您家回來了吧？我這心裏跟貓抓似的，進城賣鹿都惦記著，結果咋樣？”
    他故意把聲音提高了些，引得周圍鄉親都看了過來，善意地哄笑起來。
    “哈哈哈，老李，你是不是沒答應啊？”
    “我看懸！老李頭之前可說了，得看陽子表現！陽子最近光顧著打獵，沒顧上表現吧？是不是給拒了？”
    “拒了好啊！拒了咱家閨女就有機會了！咱不用媒人，自己送上門說親去！”
    ……
    眾人你一言我一語，七嘴八舌地調侃著，院子裏的空氣仿佛都快活了幾分。
    大家都知道這是玩笑話，但看著林陽如今的本事和家底，誰心裏不羨慕？
    隻恨自家閨女沒早點跟林陽對上眼。
    李建華被眾人調侃得老臉微紅，佯怒地揮著手：“去去去！都一邊涼快去！還想不想吃我女婿辦的流水席了？鹿肉管夠！”
    他特意把“我女婿”三個字咬得很重，得意之情溢於言表。
    “我家小婉那模樣那性子，十裏八鄉打著燈籠都難找！你們就羨慕去吧！”
    眾人聞言，笑聲更加響亮歡暢。
    林陽的心也徹底放回了肚子裏，一股暖流湧遍全身。
    家和業興，親事落定，一切都在朝著最好的方向發展。
    就在這滿院歡騰，肉香四溢，人人臉上都洋溢著笑容的時刻，一個半大小子氣喘籲籲地從村口方向狂奔而來，臉色煞白。
    人還沒到院子，驚慌的喊聲已經先到了。