林陽聽出她話裏的容忍與委屈，心頭像被滾水燙過，既感動又愧疚。
    這年月，有幾個女人能像小婉這樣，明知可能發生什麽，還這樣隱忍地接納。
    時代浪潮裹挾著新舊觀念猛烈衝撞，許多人還在懵懂適應，小婉卻已經在為他著想。
    他深感虧欠她太多。
    尤其想到已經發生的，不能對任何人言說的白寡婦的事，更如芒刺在背。
    以後同在一個屋簷下生活，晨昏相對，同榻而眠，紙終究包不住火。
    與其日後猝然爆裂，不如趁現在，用真心和實際的承諾，一點一點地鋪墊開，向她敞開心扉。
    “婉兒。”林陽的聲音低沉而鄭重，手掌輕輕撫上她的發頂，“你在我的心裏，無任何人可以替代。”
    “我對天發誓，以後絕對會對你好，錢全部都交給你，由你來管著，你在咱家就是當家作主的！”
    李小婉的眼圈倏然紅了，蓄積的淚珠在眼眶裏打轉，倔強地不肯落下。
    “林哥，”她聲音哽咽，帶著一種豁出去的勇氣，“咱村裏拉幫套的也不少，隻要你不欺負我，我……我不怪你。”
    “家裏人多了還熱鬧，我願意一輩子跟你過，好好過日子。”
    說完，她仿佛卸下了某種負擔，鼓起勇氣，抓著林陽那隻放在她肩頭的手，輕輕地往上移了移。
    林陽早已熟悉那溫軟的形狀，此刻隻覺得手中的分量格外沉甸甸。
    他的手掌輕輕覆上，恰好溫熱地包裹，指尖能感受到那柔軟下鮮活的生命力。
    當指腹不經意間微微觸動那頂端微硬的蓓蕾時，懷中的人兒身子明顯一顫，喉嚨裏發出一聲讓他心猿意馬的呻吟。
    他將唇湊近她小巧的耳垂，溫熱的呼吸拂過她的鬢發：
    “婉兒，你是我林陽明媒正娶回來的老婆，我主外，你主內，錢袋子在你手裏攥著，這才是正經八百的過日子。”
    這句樸實到近乎直白的承諾，遠比任何甜言蜜語都更有分量。
    李小婉緊咬的下唇鬆開了，洇出一小排細密的齒印。
    她把滾燙的小臉偎過去，依戀地蹭著林陽棱角分明的下頜，低低的聲音如同囈語：
    “林哥，能圖個男人真心實意對自己好，女人的後半輩子就值了。我娘說得沒錯……我信你。”
    林陽手臂收緊，將她纖柔的身體更深地擁入懷中，如同環抱著稀世的珍寶，久久不願鬆開。
    直到陽光將兩人的影子在黃土路上拉得細長，林陽才不舍地鬆了懷抱，胸腔裏湧動的情緒化為踏實的動力。
    “走吧。”他跨上自行車，拍拍後座，“咱先去城裏把熊膽出了。大舅家兒子結婚，咱這個外甥女婿，禮數可不能差了。”
    “賣完東西就去供銷社，你看中啥咱就買啥，這一次趁著這件喜事，好歹先把麵子給你和你老李家掙得足足的！到時候你大舅一家肯定也倍兒有麵子。”
    風馳電掣不到二十分鍾，縣城的輪廓便清晰起來。
    林陽熟門熟路地載著李小婉拐進一條巷子，停在一家不起眼的舊貨鋪門前。
    八爺正叼著旱煙袋，眯眼瞧著街上人來人往，看見林陽的身影，臉上立刻堆起笑，習慣性地迎上來。
    可目光觸及林陽身後那個清秀溫婉，卻帶著幾分怯生生好奇的小姑娘時，八爺腳步一頓，驚訝地打量了幾眼，隨即露出長輩般和藹的笑容。
    “陽子，這位是……”
    八爺眼神在兩人之間逡巡，心裏已然猜了個八九不離十。
    林陽把李小婉往前輕輕帶了帶，語氣裏有掩不住的自豪：
    “我媳婦兒，李小婉。定了親的，今年辦喜酒，八爺您老到時候可得來捧個場啊！”
    八爺聞言哈哈大笑，旱煙袋在掌心磕了磕：“那是必須的。就算你小子不提，我這個老家夥，也得厚著臉皮去蹭頓好酒喝。”
    他笑嗬嗬地看著李小婉道：“閨女好福氣啊，陽子是個有擔當能幹大事的小子！”
    李小婉羞得臉上飛起紅霞，微微福了福身子，細聲細氣叫了聲“八爺”。
    寒暄過後，八爺回歸正題，臉上的笑意淡去，換上了一絲商人特有的熱切。
    “對了陽子，最近山裏頭轉悠，可碰見鹿的影兒沒有。上次那塊貨……”
    他指指天，暗示那位富商朋友：“人家可又遞信兒過來了。”
    林陽聞言一愣，疑惑的問道：“八爺，那位大哥不是回去了嗎？”
    “人是回去了，這心還掛念著咱們這深山裏的寶貝疙瘩呢！”
    說到這裏，八爺歎了口氣，神色忽然黯淡下來，花白的眉毛擰起，聲音也低沉了幾分，這才又說道：“陽子，你還記得趙家村那個趙炮頭吧！”
    “趙解放他爹？”林陽心頭一跳，點了點頭，疑惑的說道，“當然記得，那老爺子可是老獵人裏響當當的一號人物，趙家村那個炮頭班子是他領頭的。他咋了？”
    八爺猛地吸了一口煙，吐出濃濃的煙霧。
    煙霧後那張滿是皺紋的臉顯得更加愁苦，微微沙啞的聲音裏帶著無法掩飾的沉痛：
    “老趙……栽了！”
    哪怕已然有了點心理準備，林陽臉上的表情仍然瞬間凍結。
    上輩子他與趙解放也算是交情匪淺，一起鑽過老林子打過圍。
    曾聽趙解放提起過自己失蹤的父親趙炮頭，語氣中滿是遺憾與懷念。
    原來，悲劇發生在這個時候。
    看著八爺泛紅的眼圈，林陽沉聲道：“八爺，具體咋回事。您跟我說說。”
    “唉……”八爺重重歎息一聲，“老趙他那雙眼毒，尋著一群梅花鹿的蹤跡，帶著他兩條最好的攆山狗就追進去了。誰成想……進了死人溝！”
    “死人溝？！”林陽眉頭緊鎖。
    “是啊，就是那個傳得邪乎的地方。咱們這些跑山鑽林的，哪信那些歪門邪道。隻信手裏的槍棒子和經驗。可那鬼地方，是真的邪門！”
    八爺的聲音帶著餘悸，頓了頓才繼續說道：“老趙當年壯年的時候也進去過兩趟，都沒能走得太深。這回……八成是懸了。他進去都快半個月了，音訊全無！”
    八爺重重的吸了一口旱煙袋，輕輕咳嗽兩聲，語氣苦澀地搖了搖頭，目光直直的看向林陽：
    “陽子，最要命的不是山裏的大牲口。在那死人溝裏，防不住的是那些要命的蛇蟲毒蟻，又密又毒。”
    “老趙是幾十年的老炮頭，論經驗本事，咱這片山場沒幾個比得上他。”
    “可這一次恐怕真應了那句老話，常在河邊走哪有不濕鞋，人……怕是真折在裏頭了！”
    “連個囫圇屍首都找不著……哎——這就是咱們獵戶的命！”