眼瞅著爹娘那騾車吱吱呀呀地再次碾壓著深厚的積雪，留下兩道長長的轍印漸行漸遠，林陽心裏猛地泛起一股又澀又酸的滋味。
    堵在嗓子眼兒，沉甸甸的。
    爹娘這把歲數了，明知道家裏手頭比前些年寬裕了點兒，還起早貪黑頂風冒雪往城裏奔命，圖啥？
    不就是想趁著身子骨還能動彈，再給自己多壘幾塊磚，多添幾根瓦？
    隻怕……隻有等他自己真抱上娃那天，他們那顆懸著的心，操著的勁兒，才算真正踏實下來去逗弄孫子。
    他得加快步子，趕緊把那份“事業”給立起來！
    “陽子，”八爺的聲音在身旁響起，帶著一絲不易察覺的喟歎，將林陽飄遠的思緒拉了回來，“八爺是真眼紅你呀！”
    “我要是能有你這身本事能耐，也恨不能天天守在我那早沒了爹娘的土炕前頭盡孝！”
    “剛才你爹提起你那股勁兒，臉上那得意笑模樣，擋都擋不住地往外冒！”
    “你爹娘啊……那是拿你當寶，打心眼裏覺著你是塊金疙瘩！”
    八爺渾濁的目光望向騾車消失的方向，帶著點懷念，也帶著點複雜的羨慕。
    林陽心裏被這話烘得暖洋洋的，咧開嘴，露出兩排白牙：
    “八爺，估摸著送羊的兄弟也差不離該到了。村裏人攢幾個錢不容易，都怕露了富招來紅眼病，慢點，小心點也是人之常情。”
    他朝剛才那片空地方向努了努嘴。
    “我再進去踅摸踅摸。”
    八爺深深吸了一大口辛辣的旱煙，吐出一道又濃又長的白霧，理解地點點頭：“小心駛得萬年船！甭說村裏那些窮得眼珠子發綠的，擱當年我那弄點東西換口糧的營生裏，誰懷裏揣著塊熱乎餅子不都得把臉捂嚴實嘍？一個理兒！”
    “處朋友兄弟，就得互相體諒著。一個人蹦躂得再歡實，那也成不了啥氣候！”
    “老話說，一個好漢還得三個幫呢！老祖宗把這世道琢磨得透透的了！趕緊去吧！”
    他渾濁卻異常銳利的眼神習慣性地掃視著四周白茫茫，空曠無人的雪野，像一頭守著領地的老狼。
    林陽轉身，踏著自己早先留下的兩串深坑腳印，腳步飛快地走回林子深處那片被他踩得有點淩亂的雪窩子。
    他清清有些發幹的嗓子，衝著空無一人的四周林間，刻意拔高嗓門喊了一句：“嘿！裏麵貓著的幾位兄弟！出來搭把手！車備齊啦，利索點兒！”
    地上那三十多隻蒙原羚，早凍得像是一坨坨青白色的石頭，皮毛上覆著的白霜越來越厚。
    八爺帶著人跟進來，目光下意識掃過林陽身後那片雪地，心頭“咯噔”一下。
    除了林陽剛才走出去又踩回來的幾行腳印，雪地裏幹幹淨淨，哪裏還有半個別人新踩出來的痕跡？
    他心裏猛地打了個突，這小子嘴裏的“兄弟”，難道是雪地裏的山鬼狐精，走路不帶印兒？
    這念頭來得快壓得也快，眼下正事兒要緊。
    他大手一揮，粗糙黝黑的煙袋鍋子精準地戳向凍得硬邦邦的羊隻，洪亮的嗓門兒震得樹枝上幾撮積雪簌簌落下：“都甭跟木頭橛子似的杵那兒幹看！麻溜兒搭把手！抬出去裝車！”
    眾人臉上立刻綻開實打實的喜氣，眉梢眼角都活泛起來。
    八爺辦事向來敞亮體麵，從不虧待跟著他賣力氣的人。
    這趟凍羊卸下來，出力氣的弟兄幾個，鐵定能跟著分潤點實實在在的油水葷腥。
    更讓眾人心頭像揣了團炭火似的，熱氣兒直往上湧的是八爺接著甩出的響話：“都給老子把吃奶的力氣使出來！等拉到家去，現挑一隻頂肥實的大羊出來，上大鍋伺候！”
    “熬它滿滿一大鍋雪白羊湯！敞開了造！熱乎的羊肉羊雜燉得稀爛糊，吃他個肚兒圓！”
    臘月天寒風刺骨。
    想著滾燙油潤的羊湯滑下喉嚨，噴香的羊肉在肚裏滾上幾滾。
    那股子從五髒六腑滲出來的暖勁兒，光想想就讓人腮幫子發酸，肚子也跟著咕嚕作響。
    回到八爺那盤著老式火炕的寬敞宅院，林陽和八爺在燒得熱乎乎的上屋炕桌邊相對坐下。
    黃泥爐子上煨著的小水壺噗噗冒著白氣。
    炕桌上攤開兩瓶油亮的“北大倉”。
    旁邊擱著一碟炸得焦脆的花生米。
    還有一盤切得精細、醬色誘人的鹵味熟食。
    正是林大海今早提溜過來的那兩個大鋁飯盒裏的東西，倒騰出來還冒著溫乎氣。
    “陽子，咱哥倆先喝著暖暖身子，讓他們外頭忙活過秤去。”
    八爺擰開那厚重的玻璃酒瓶蓋兒，濃鬱又略帶辛辣的糧食酒香瞬間彌漫開來，衝散了屋外帶進來的寒氣。
    “羊皮你打算自個兒留著還是跟肉一塊兒出手？”
    “勞您駕，一並賣了吧！”
    林陽接過酒瓶，手腕輕輕傾斜，清澈的酒液穩穩地注入八爺麵前的粗瓷酒盅。
    “我家炕上鋪著張熊皮襖子呢！那玩意兒厚實滾燙，像個小火爐貼在後背上，鋪在上頭烙腰眼，舒坦著呢！啥皮子都沒那舒坦。”
    “謔！”八爺猛地一拍厚實的大腿，指著林陽，笑聲震得窗戶紙都顫了幾顫：
    “我說咋你小子摸清了那麽多熊瞎子窩子，愣是一張熊皮也沒往外漏過呢！鬧半天全被你小子墊屁股底下了！這可太能享受了，奢侈得緊呐！”
    “把熊皮當褥子？這要是讓那些鑽幾個月老林子也未必能碰上一隻熊瞎子，拚老命才弄張皮子換嚼穀的苦哈哈獵戶們曉得，非得指著鼻子罵你祖宗八代是敗家子兒不可！哈哈！”
    兩人就著溫熱的燒酒，夾著噴香的鹵煮和焦香的花生米，有一搭沒一搭地閑嘮著家常。
    屋外寒風吹打著窗欞。
    屋內卻是暖意融融。
    熱酒下肚，臉上也浮起紅光。
    暢快的笑聲時不時傳出窗戶。
    沒過多久，一個穿著厚棉襖的小兄弟掀開門簾子進來，搓著手跺掉腳上的霜花，臉上掛著興奮：
    “八爺，陽哥，都稱出來了！三十四頭羊，裏外拾掇幹淨，光淨肉統共1617斤！”
    “今兒集市上整羊的行價是一塊一，八爺交代咱按一塊二算，合1940塊，八爺說湊個整，就2000塊！”
    “成！”
    林陽眼皮都沒多眨一下，爽快應下。
    這價錢他心裏門兒清。
    眼瞅著快過年了，羊肉一天一個價。
    這三十多頭羊若是有地方囤到年根底下臘月二十幾，翻上一倍都可能。
    但他分得清輕重。
    眼下這趟山裏出產的收益，盡快變現落袋為安更好。
    磚窯廠的事才是重中之重。
    需要八爺騰出人手和精力去上下打點，疏通關節。
    等那邊地基打好了，有眉目了，他才好把關鍵的技術方子拿出來。
    他對八爺的信重，是刻在骨子裏的。
    上輩子風雪荒原裏滾過的交情，槍子兒裏攙著血的情義，讓他深知這位老江湖的重義可靠。
    將來磚窯廠的運營操持，乃至一些重要的家底，交給八爺都放得下心。
    他今兒壓根就沒打算揣著錢走。
    甚至趁著剛才喝酒的功夫，把上次八爺硬塞給他做“車馬費”的那塊沉甸甸，壓手的大黃魚也從係統空間裏取了出來。