林陽掂了掂手雷那冰冷梆硬的鑄鐵殼子，粗糙的防護服刮著手心。
    這身行頭……連正規軍裏的硬家夥都請出來了！
    為那點微末得可憐的光亮，周海明是真豁出了前程去架這道天梯。
    林陽心頭那股子狠勁兒被徹底激得炸開，甚至有那麽一絲邪火竄過腦海。
    死人溝深處，那藏著傳說中的老墳圈子。
    前世的記憶碎片告訴他，墳口那兒，似乎就長著那救命的回魂草！
    念頭隻是電光石火般一閃。旋即被林陽死死摁滅。
    掘墳取寶，損陰敗德，犯的是天大的忌諱！
    他林陽重活一世，發財的路子遍地滾，何必去招惹那些鬼祟陰冥？
    況且，這世上有些玄乎事兒……寧信其有！
    他收斂心神，眼下救人如救火。
    隻是此番進山，時間得耗上幾天。
    而且這些東西來得太順遂，反倒讓他心頭掠過一絲不安的陰霾。
    周海明看著林陽沉默而熟練地將裝備塞進厚重的棉背包，伸手用力按住他略顯單薄的肩膀，千言萬語，都在這沉甸甸的一按中。
    旁邊林業隊的人眼睜睜看著總隊長將視為命根子的裝備交給一個青年獵戶，個個噤若寒蟬，眼底的驚詫蓋不住深深的憂慮。
    誰心裏不嘀咕？
    這趟山……怕是凶險得沒邊沒沿了。
    林陽最後掃了一眼那些冰冷的鐵疙瘩和厚實的防護服，心中那片模糊的圖景徹底清晰起來。
    死人溝的腐毒瘴氣，隻要摁死了這一關，活路就能撕開一道口子。
    至於那虛無縹緲的古墓傳聞……
    古墓之中封閉千年不見天日，裏頭好東西或許遍地？
    可這念頭早已被林陽摒棄。
    兩年之後，那地方就會被發現。
    真要查到些蛛絲馬跡……後患無窮！
    林陽心裏揣得門兒清。
    賺錢的金光道以後有的是，當下最緊要是把這人情路子盤熱絡了。
    這年月正是龍蛇起陸的風雲世道，誰乘東風飛九天，誰被潮水淹了脖頸子，誰也瞧不分明。
    捏著未卜先知的寶貝鑰匙，若還不知死活把自己往鬼門關裏送，那才叫蠢到了姥姥家。
    錢夠用，身家穩當，才是活水長流的上策。
    他甚至早已描摹好將來的路數。
    做個真正的“暗子”，穩穩當當藏在棋盤後頭運籌帷幄。
    與周家兩兄弟在小吉普車邊作別時，車把他送到了團結屯村外三裏地的岔路口。
    打這兒拐進那人跡罕至的小山路，去那“死人溝”才算抄了近道。
    臨別約定：甭管“回魂草”尋著與否，五日為期。
    五天後，他林陽若是沒在縣城街麵兒上露頭，也沒打這路口出現……
    那就真是一頭栽在死人溝裏喂了土地爺。
    “明哥，亮哥，回吧！”
    林陽咧嘴，扯開一個豁達的笑臉，拍了拍腰後鼓鼓囊囊的包袱，帶著點慣有的山裏獵戶的敞亮勁兒。
    “甭瞎琢磨，咱這命硬著哩！說不得回頭回來，還給你們捎帶點稀罕的山貨野味。”
    “到時候，咱哥仨敞開了肚子，痛痛快快整一頓兒！”
    周亮眉頭擰成了川字，憂色濃得化不開。
    周海明重重歎息一聲，望著林陽那挺直卻又顯得有點單薄的背影，被村口曲折的山路一點點吞沒，心裏頭像是打翻了五味瓶，熬糟得不是滋味。
    “陽子……這才是實打實把咱們當生死弟兄了！亮子，哥今兒個臉紅啊！”
    “先前請他尋藥，心裏頭壓根沒抱希望，覺著但凡有點兒理智，誰肯為這事闖死人溝？那是九死一生的閻王殿呐！”
    “換你，換我，有這個膽氣，為個朋友把腦袋別在褲腰帶上？”
    周亮把拳頭攥得嘎巴響，骨節慘白，牙縫裏生生擠出幾個字：“往後，陽子就是我親兄弟！我周亮這條命，欠他的！”
    周海明用力點頭，喉嚨一陣發緊，堵得慌。
    捫心自問，若易地而處，自己恐怕也得猶豫、得躊躇。
    是個人，心裏就有份掂量，就有家小要顧念。
    可林陽，這個瞧著清瘦的青年人，他愣是肯！
    而且，哪怕他們之前話留了活扣兒。
    就算不應這尋藥的差事，那份情誼也還在。
    林陽還是半點沒打磕巴地，把這要命的擔子扛上了肩膀。
    那份赤誠，那份肝膽，那份擔當，砸在地上都帶響兒！
    這樣的兄弟，誰不想深交？
    那是大難臨頭，真能豁出命替你頂上去的主兒！
    林陽拖著沉重的腳步，深一腳淺一腳跋涉在沒膝的積雪裏，每一步都耗著數倍的氣力。
    周家兄弟那掏心掏肺的感慨，他自然聽不見。
    可在他心裏，這趟死人溝之行，同樣是精打細算過的一盤棋。
    他與周海明周亮兄弟二人的交情，好是好，但遠沒到兩肋插刀那步田地。
    這次闖鬼門關，便是他親手奉上的一張“投名狀”。
    於他，這溝雖險，卻並非真的絕命之路。
    一旦功成，換回的便是鐵打鋼鑄的生死情義，遠勝日後苦心鑽營的千百倍辛苦。
    也許有人會指他“私心”、“算計”，但他心中雪亮。
    這世上任何一種人情交道，縱是骨肉至親、結發夫妻，都需得用真心，拿付出來細細經營。
    真正不計回報的，也隻有爹娘那份掏心挖肺的血脈恩情。
    朋友，尤其是那未經烈火熬煉的“朋友”，更需在真刀真槍的關頭才能辨得分明。
    交情是處出來的，人心換人心。
    世上沒傻子，比起唾沫星子亂飛的漂亮話，人們更看重你在關隘口做了什麽。
    有些恩義，一旦欠下，便是烙在心頭，記一輩子都抹不掉的血印子！
    在這重活一世的節骨眼上，若還懵懵懂懂不識人情世故，那才真叫白活了兩輩子。
    該下注的時候就得狠，值當的付出，容不得半點猶豫。
    那些不值當的，沒鹹淡的指望，也休想從他林陽身上討得一分便宜。
    他隻想做個“人間清醒”的明白人，活得舒坦順遂些，不受無妄的鳥氣，也不負該擔的道義。
    此行進山，原隻打算尋個獵物豐盛的地界兒，收些肥羊，填滿那方小天地。
    如今這目標又重了一筆——死人溝。
    掠個幾十頭羊的進賬，或許還頂不上一頭大山牲口的價碼。
    尤其是那熊瞎子……
    眼下正是老林子裏的活物們最壯實的光景，山林間的生機比幾十年後豐饒何止數倍？
    那頂級活物還沒被餓急眼兒的獵人收拾絕戶。
    此行若撞個大運……