“海明，幹得漂亮！這回可算逮著兩隻大耗子！為民除害了！”
    “瞧瞧那身肥膘，平日裏不知刮了多少民脂民膏！吸了多少鄉親的血！”
    “我看啊，這事兒還沒完！這姓趙的剛來就這麽囂張，指不定在以前的地方幹了多少缺德事！”
    “工作組下一個就該去他老窩，掀他個底兒朝天！把他那些狐朋狗黨都揪出來！”
    “就是！咱們這清清白白，好不容易在林場帶領下有了奔頭的地界兒，差點讓這倆禍害給攪和了！”
    有人忽然想起什麽，壓低聲音，帶著一絲憂慮提醒：
    “哎，大夥兒是不是忘了……這姓趙的，當初是誰點頭調過來的？這用人失察的板子……”
    這話意有所指。
    這話一出，熱烈的議論聲瞬間小了下去，眾人目光閃爍，下意識地，帶著一絲緊張地看向院門口。
    而院門口，不知何時已黑壓壓站了一群人。
    為首一人，身材高大，風塵仆仆，臉色鐵青，正是鄭百川。
    他顯然已經站在那兒聽了一會兒。
    周海明最後那番話，還有眾人之前的議論，一字不落都進了他的耳朵。
    他身後的周亮等人，臉色也都極其難看。
    此刻，鄭百川的麵色陰沉得如同暴風雨前壓城的黑雲。
    目光銳利如刀，緩緩掃過在場的每一個人。
    那目光仿佛帶著實質的重量，讓被掃到的人都不由自主地低下頭。
    他的目光最終定格在台階上坦然坐著的林陽和地上死狗般的老趙身上。
    深吸一口氣，壓下翻騰的怒火和複雜的情緒，聲音低沉卻清晰地傳遍整個死寂的大院，帶著不容置疑的份量：
    “工作組用人失察，讓這種敗類混進了隊伍，禍害地方，我鄭百川，負首要責任！”
    他目光轉向林陽，帶著一絲不易察覺的關切和深深的愧疚。
    “林陽同誌，讓你受委屈了！工作組，向你道歉！”
    這聲“道歉”，擲地有聲。
    林陽連忙站起身，神情坦蕩，不卑不亢：
    “鄭組長言重了。這事兒跟工作組沒關係，是這姓趙的個人品質敗壞，知人知麵不知心。”
    “我相信工作組的初衷是好的，是想給咱們地方派個能人。”
    他巧妙地避開了私人稱呼，但在場的明眼人，多少能咂摸出點味兒，知道他和鄭百川關係匪淺。
    鄭百川微微頷首，林陽的懂事和顧全大局讓他心頭稍安，也更添幾分愧疚。
    他目光如炬，再次掃視全場，帶著一種不容置疑的威嚴和即將到來的雷霆手段：
    “事情，工作組會一查到底！絕不姑息！給林陽同誌一個交代，給兩個村的鄉親一個交代，給所有信任工作組的同誌一個交代！”
    “周亮！”
    “到！”
    周亮立刻挺身而出，站得筆直，如同出鞘的利劍。
    “由你負責，徹查此事！事無巨細，必須查個水落石出！所有牽連人員，一個不漏！”
    鄭百川的命令斬釘截鐵，帶著鐵血的味道。
    “是！保證完成任務！”
    周亮的聲音鏗鏘有力，如同金石交擊。
    鄭百川的目光最後落在林陽身上，帶著詢問：
    “林陽同誌，你跟我來一下。把事情的詳細經過，再跟我匯報一遍。”
    這是公事公辦的語氣，但也給了林陽一個私下溝通的機會。
    林陽點點頭，跟隨著鄭百川走向工作組的臨時辦公室。
    經過周海明身邊時，兩人交換了一個心照不宣，帶著勝利意味的眼神。
    周海明偷偷衝他比了個大拇指。
    臨時辦公室內，煙霧繚繞。
    門一關，隔絕了外麵複雜的氣氛，鄭百川臉上的嚴肅瞬間化開，露出一絲長輩的關切和後怕。
    他狠狠吸了口手上的大生產香煙，吐出濃濃的，帶著辛辣味的煙霧。
    用煙頭指著林陽，語氣帶著點恨鐵不成鋼的責備，又帶著無比的讚許和解脫：
    “好小子！有種！是條漢子！沒給你爹丟臉！”
    他重重拍了下林陽的肩膀，力道沉實，充滿欣慰。
    “剛才在外麵不方便說。你要是蔫了吧唧地被他給押回來，像個小媳婦似的受氣，老子才真看不起你！”
    “占著天大的理，怕個球？換了我年輕那會兒，在磚窯廠就把他那張肥豬臉給揍成爛豬頭！”
    “再拖著這身臭肉，上縣裏，上市裏，上省裏問個明白！這朗朗乾坤，還沒個說理的地方了？！”
    他語氣激憤，帶著老革命的血性。
    他看著眼前這個挺拔如青鬆的年輕人，眼神裏滿是欣慰和一絲不易察覺的驕傲：
    “隻要沒當場把這蛀蟲打死打殘，留他一條狗命接受審判，你就屁事沒有！你這不叫犯錯誤，你這叫……”
    他一時沒找到最貼切的詞，揮了揮夾著煙的手，聲音都提高了幾分。
    “叫替天行道！清理門戶！功大於過！老子給你記功！”
    這話半是安撫，半是真心。
    確認林陽隻是有些皮肉擦傷，精神頭十足，鄭百川懸了一路，幾乎提到嗓子眼的心才總算“咚”地一聲落回了肚子裏。
    這一路疾奔，他腦子裏閃過太多陰暗的可能，那些藏在隊伍裏的蛆蟲，為了利益，什麽栽贓陷害，屈打成招的肮髒手段使不出來？
    林陽沒事，就是最大的萬幸！
    老戰友這根獨苗保住了，不然他都沒辦法跟林陽他老爹林大海交代。
    林陽嘿嘿一笑，露出一口白牙，撓了撓被汗水浸濕的頭發：
    “鄭伯，真不會給您惹麻煩？畢竟……我是在大院動的手，還把他揍得挺慘，鼻梁都斷了。”
    “麻煩？”
    鄭百川眼睛一瞪，把煙頭狠狠摁滅在桌上的舊搪瓷缸子裏，發出“滋啦”一聲輕響。
    “他自找的！純純的咎由自取！老子沒親手揍他，已經是給他背後那點關係天大的麵子了！”
    “工作組那邊，我去交代！你小子隻管把心放肚子裏頭，該吃吃該喝喝！天，塌不下來！”
    他語氣斬釘截鐵，給林陽吃了顆定心丸。
    兩人又聊了二十多分鍾。
    林陽把磚窯廠衝突的每一個細節——
    老趙如何囂張跋扈，如何顛倒黑白，如何威逼利誘……
    以及他平時在村裏鄉裏聽到的，一些關於老趙那個同鄉王有財的風言風語，結合上一世獲取的相關信息，一股腦兒倒了出來。
    比如，如何壓榨窯工，如何偷工減料，如何賄賂以前的幹部等……
    鄭百川聽得眉頭緊鎖，臉色陰沉，默默地在心裏的小本子上記下。
    這些線索，都可能像藤蔓一樣，牽扯出更多隱藏的，見不得光的問題。