後院最裏頭，才是車夫們的住處。
    環境自然好不到哪兒去，是十多個漢子擠在一起的連炕。
    炕席磨得油光鋥亮，鋪蓋卷泛著暗黃色油氣。
    滿屋子汗酸氣混著腳臭，熏得祥子壓根睡不著。
    他寧可夜裏拉車，好歹白天能睡個安穩覺。
    入了後院，祥子就瞧見一個足有七尺的壯漢，正盯著幾個年輕漢子紮馬步。
    那壯漢嘴裏念叨著要領，手上還拎著百來斤的石鎖，舞得虎虎生風，看得旁邊幾個小年輕直縮脖子。
    想要在清風街坐穩車把頭的位子，自然要些實力。
    這些漢子，都是劉四爺養著的護院。
    而這壯漢，便是護衛的頭兒，聽說武道已摸到明勁的門檻了。
    當然，祥子就是個拉車的，也不懂這些門道。
    ..........
    “祥子，回來了？夜裏順當不？”
    領頭那壯漢脖頸青筋微微鼓著，輕飄飄把石鎖放下。
    “唐哥，您早！”祥子停下腳，拱了拱手。
    這壯漢叫劉唐，本來不姓劉，隻因被劉四爺從小收作義子，才改了姓氏。
    像他這樣的義子，人和車廠還有三個，人稱清風街四大金剛。
    這年頭世道亂，這種義父義子的關係，勉強能算半個血緣牽絆，別說劉四爺這般江湖梟雄，就是那些軍閥頭子，也興這法子。
    “唐哥您是什麽身份，跟個三等車夫搭什麽話？”一個年輕護院也放下手裏的磨盤，笑著說道。
    人和車廠規矩大，車夫也分三六九等。
    頭一等，是被劉四爺派出去拉包月的，專在使館區拉那些腳不沾地、高高在上的世家子弟。
    二等，是人和車廠的固定車夫，拿劉四爺的工錢，不拉客人，專門給四爺拉貨。
    三等，才是祥子這些交份子錢賃車的，能不能拉上車都得看劉四爺的臉色。
    護院們比普通車夫高一等，每人都有單獨的屋子。
    祥子隻是個三等車夫，吃住卻都在車廠，幾乎跟二等車夫一個待遇，自然格外惹眼。
    聽了這話，劉唐沒吭聲，眼皮隻一耷拉，那年輕護院立馬閉了嘴。
    “肥勇，管好你那張瓢嘴！廠子裏的章程，輪得著你多舌？”
    幾個年輕護院你看我我看你，沒料到唐哥竟會為個三等車夫訓斥肥勇。
    要知道，這肥勇的表哥，可是清風街的副警長。
    劉唐眼皮一抬，幾個年輕護院趕緊練了起來。
    他的目光落在祥子背影上，忽然發現，這小子好像比前些日子又高壯了些？
    說起來，倒是個練武的好苗子。
    隻可惜，晚了點。
    不過，劉唐高看祥子一眼，倒不是因為這個。
    作為劉四爺的義子，劉唐自然知道祥子這些日子在幫虎妞管賬。
    這五大三粗的小子，保不齊將來能當上個人和車行的賬房先生。
    已入武夫品級的劉唐，犯不著去巴結一個賬房先生，但留些情麵總是好的。
    ...............
    從懷裏掏出兩個炊餅，擱在爐火上烤了烤，再夾幾塊鹵牛下水。
    鹵水被熱餅燙化開，濃鬱的肉香味兒漫了出來。
    十八歲的小夥子，正是長身子奔前程的時候，比起昂貴的牛羊肉，這種牛下水便宜得多，十個銅子就能買上小半斤。
    幾口就吃完了，也隻混了個半飽。
    又灌了半壺涼開水，祥子這才覺得肚子沒那麽空落落的。
    其實，劉四爺先前說過，祥子可以跟二等車夫一起去食堂吃飯，可祥子從沒去過。
    這是分寸。
    自己現在就是個三等車夫，能住在車廠，就已鬧得沸沸揚揚，何必去自討沒趣，平白徒惹笑話。
    這寄人籬下、小心翼翼的日子，簡直如地獄一般難熬。
    祥子歎了口氣。
    幸好，還有【職業麵板】。
    【職業：車夫（入門）】
    【進度：97/100】
    【技能：健步如飛】
    【擁有此技能，你極為擅長奔跑，同時小幅加強下肢力量】
    顧名思義，但凡他能掌握一門技藝，便能開啟一個職業，隻要不斷下功夫練，就能精進。
    正是靠著這個“車夫”職業，他才能在人和車廠快速站穩腳跟。
    沒個一技之長，早就流落街頭了。
    況且，這看起來不起眼的“車夫”技能，還能相應增強他的身子骨。
    拉車一個月，祥子現在一條腿的力氣，已經能踢斷一棵小孩胳膊粗細的小樹了。
    千裏之行始於足下，靠手藝先混口飯吃，不寒磣。
    而且，車夫職業還差 3點就能升級！
    祥子心裏盼著，要是升了級，這職業麵板能有啥新變化。
    當然，車夫職業隻是個開始。
    最好還能學一門武藝，說不得，便能再開啟一個關於武道的職業。
    這年頭，武者的地位真不低。
    就拿剛才那劉唐來說，才入品的武夫，一個月就能從劉四爺那兒領走 60塊銀元。
    而就算是被劉四爺派出去，給使館區那些世家拉包月的一等車夫，一個月也才領 15塊銀元。
    當初剛管賬的時候，祥子也被這4倍的差距嚇了一跳。
    不過聽說這世上的武夫不光要煉體，還得配些昂貴的湯藥之類，花銷也不小。
    但不管怎麽說，六十塊銀元也是筆大數目了。
    買一輛嶄新的黃包車，也不過百來塊大洋。
    祥子長長呼了口氣，扯過露著棉絮的薄被搭在身上，沉沉睡了過去。
    再晚點，那些二等車夫就該回來了。
    .........
    刺鼻的汗臭味裏，祥子慢悠悠醒了。
    一群臭烘烘的漢子，吵吵嚷嚷地，帶著滿身礦灰進來了。
    這些都是二等車夫，平日裏靠拉貨過活。
    劉四爺手裏有條線，專門從城外的李家礦場，拉礦到四九城裏。
    活計雖說髒點，但每天隻用幹半天，這些二等車夫都搶著去。
    畢竟剩下那半天，還能自己找點營生，補貼補貼家用。
    見祥子醒了，有人笑著打了聲招呼，也有人帶著些不屑。
    祥子也習慣了，把被褥收起來放進櫃子，又去舀了盆冷水，隻穿條短褲，露出一身精瘦的肌肉，在院子門口擦洗起來。
    初春水冷，祥子不由得打了個寒顫。
    吃的差些，睡的差些，倒還能忍。
    唯獨洗不上熱水澡這事兒，真讓祥子難受。
    不過，愛幹淨這毛病，在一些人眼中，就格外紮眼了。
    一個高大車夫站在門口，看祥子這模樣，嗤笑一聲，扯開汗津津的褂子露出胸毛：
    “窮講究個卵！真當自個兒是文明人了？“
    車夫們頓時哄堂大笑。