隨著某種熟悉的、伴隨著諸多背景雜音的朦朧感一閃而過，羅傑的身影出現在了南威爾郡某處臨近海岸的山穀地帶之中。
    這處山穀地帶被一大片闊葉林帶所覆蓋，地上有著鬱鬱蔥蔥的各色植被和灌木，踩在上麵會發出嘎吱嘎吱的聲響。
    透過叢林遮掩之間的空隙，羅傑可以看到自己頭頂上厚重無比的烏雲，而在正南的方向，正接連不斷地傳出極為密集的雷暴之聲。
    “到了……但是似乎有一點偏差。”
    羅傑深吸一口氣，這裏就是南威爾郡。
    按照先前羅傑與克萊恩的約定，若後者一眾人先一步抵達南威爾郡，則要在“黑皇帝”陵寢西北方向的一處名叫溫德姆的、僅有數百人口的小鎮暫行等待。
    如果羅傑在天黑之後仍未出現，克萊恩和莎倫則需要帶領剩下的人接近“黑皇帝”陵寢，等待“魔女教派”陷入頹勢的時候找機會進入。
    但是那樣的話，就會平添很多周折、甚至可能會導致任務無法完成。
    畢竟在“黑皇帝”的陵寢周圍，可是有著不少的官方非凡者。
    好在現在羅傑及時趕到，但因為他對於南威爾郡的了解不夠充分，所以這才被傳送到了距離溫德姆小鎮不遠的山林之中。
    另一方麵，羅傑之所以要來到溫德姆鎮附近，是因為在戰鬥中心地帶勢必有高序列的強者正在交手。
    無論是“暴君”途徑還是“魔女”途徑，一旦獲得神性，都能引起極為可怕的災難。
    雷暴、海嘯、瘟疫、雪崩……
    無論是哪一種，對於剛剛經曆過一場激烈戰鬥的羅傑來說，都是十分凶險的。
    而當下南方那密集不斷的雷暴，也印證了那裏正在爆發一場高規格的戰鬥。
    這亦是羅傑要讓克萊恩他們暫行等待的原因——隻要潘娜蒂亞和A先生在貝克蘭德的行動一旦開始，在南威爾郡的爆發也勢必會開始。
    他之所以對這件事有把握，是因為其涉及到一個十分簡單的邏輯：
    對於已經在阿霍瓦郡吃過一次虧的風暴教會來說，他們從羅傑這裏得到的情報一定會被賦予比較高的保密規格，換言之他們是在情報不對等的情況下閃擊南威爾郡的“魔女教派”據點，所以這次行動必須成功。
    而對於“魔女教派”來說，事情也同樣簡單，那就是風暴教會都已經打到臉上了，無論是為了幫助潘娜蒂亞拖延時間，還是出於保護秘密的自衛考慮，她們都一定會與風暴教會作戰。
    但是這種作戰畢竟吃了情報上的虧，不擅長遠距離支援的魔女們很大概率會在南威爾郡落入下風。
    最終她們的選擇要麽就是戰死，要麽就是想辦法逃跑，至於打贏早有準備的風暴教會的可能性，則幾乎可以忽略不計。
    在羅傑的預計中，這場戰鬥會持續到天黑，所以他們趁著風暴教會收拾殘局的時候靠近“黑皇帝”陵寢就是比較理想的選擇。
    至於到時候風暴教會是否會妨礙他們，雖然不是十分確定，但是羅傑有最少八成把握、他們的高層會睜一隻眼閉一隻眼。
    雖然羅傑在離開貝克蘭德的時候有著瀆神的舉動，但是他在A先生和“絕望夜鶯”潘娜蒂亞行動前就已經通過儀式告訴了“風暴之主”貝克蘭德即將發生一場災難。
    若是“風暴之主”一時沒反應過來，貝克蘭德就將有數萬乃至十數萬的人口被殺害和獻祭。
    如果說“魔女教派”伏擊“代罰者”的行動仍然還隻是教會與邪惡組織之間的事情，那麽直接威脅到數以萬計普通人性命的屠殺行為、就是實實在在地威脅到了“風暴之主”的“錨”和信仰基礎。
    所以那位序列0的“暴君”在知道這件事以後極為震怒，這種震怒強烈到足以讓祂忽視掉羅傑在儀式魔法中散發出的那股令神明厭煩的聒噪聲音以及後續的瀆神行為。
    反過來講，祂甚至還欠羅傑一個不小的人情。
    無論如何，喬治三世的這一處陵寢都不能再留。
    隻要滿足這一點條件，無論是誰進來落井下石，其實都隻算是錦上添花，更別說羅傑主動將這麻煩事兒認領了下來。
    “但還是要抓緊啊……”
    眼見天邊的最後一縷夕陽也即將消失，羅傑也不敢耽誤。
    他借助“欲望使徒”的能力和自己身上的多種封印物，總算是以最快的速度抵達了溫德姆小鎮。
    此時天已經完全黑了下來，羅傑遠遠地就看到克萊恩抱著班迪特、和腳下放著兩個巨大無比的行囊的“活屍”馬裏奇坐在路邊的長椅上交談著什麽，而薩姆則和塞西莉亞四處踱步、時不時看向山嶽後方的電閃雷鳴，顯得極為緊張。
    看到戴著“寄生手套”的羅傑身影閃現而出，眾人皆是鬆了一口氣。
    “事情解決了？”克萊恩立刻問道。
    “搞定了。”
    羅傑輕輕頷首、而後轉頭看向了自己的堂弟堂妹，開口說道：
    “我殺了布提斯，奪回了一件亞伯拉罕家族的‘0’級封印物。”
    薩姆和塞西莉亞微微一愣，他們第一反應皆是以為自己聽錯了。
    但是隨著羅傑亮出了布提斯的“秘法師”非凡特性，這兩位少年少女才真正意識到發生了什麽。
    他們俱是眼眶發紅，分別上來和羅傑擁抱。
    三人低聲細語了一會兒，俱是露出了笑容。
    克萊恩看著這樣的場景，亦是為羅傑感到高興。
    他知道，羅傑潛伏在極光會的其中一個重要目的就是要殺掉那兩名背叛了亞伯拉罕家族的叛徒、奪回他們手中的非凡特性和封印物。
    目前來看，羅傑已經達成了一個重要的裏程碑。
    說完布提斯的事情，羅傑這才抬頭、再次看向了克萊恩：
    “溫德姆小鎮的人都去哪了？”
    “我們來的時候就一個人都沒有，應該是被風暴教會疏散走了……就連小餐館都停業了。”
    還好他們一行人在蒸汽列車上的時候已經吃了些東西，所以現在皆是沒有感覺到饑餓。
    “走吧，我估計那邊的戰鬥應該也已經結束了。”
    羅傑看了一眼山體後方那降落頻率已經明顯少了許多的閃電，這才說道。
    “對了。”
    克萊恩忽然拉住了羅傑，從自己的隨身行囊中取出了幾個如同麵罩一般的東西。
    除了成人用的，甚至還有一個極為小巧的、看上去是給小動物使用的麵罩。
    “口罩？”
    羅傑有些驚異，脫口而出。
    “對，因為想到戰場可能會有殘留的神秘學病原體，我在路上的時候路過一家勞動用品店，就買了一些……這東西能夠防止吸入式的病原體，你懂我的意思。
    “在火車上的時候，塞西莉亞又幫我在後麵加了兩層棉紗布，這樣的話應該會更可靠。”
    克萊恩點了點頭。
    在魯恩王國，口罩是近幾年才發明出來的東西，主要用於勞動防護領域，防護效果非常有限、而且價格很不便宜。
    考慮到空氣中的病原體與人體的作用亦是被科學界發現的時間不太久，這個時代的大多數人對於空氣當中的病原體認識仍然不夠充分，所以類似醫用口罩那樣的產品仍然沒有充分普及。
    但是克萊恩明顯是知道這一點，所以他才特意將勞動保護口罩做了一定的改良、讓它的效果有所提升。
    雖然麵對高序列的“神秘學病原體”的作用可能不大，但是多一層保護還是多一重保障。
    “你想得還挺周到。”
    羅傑不吝誇獎了一番克萊恩，而後與除了“怨魂”莎倫小姐外的眾人以及班迪特一起按照這位偵探先生的安排戴上了口罩。
    因為現場可能會有半神級別的神秘學病原體，所以就連“活屍”馬裏奇都在羅傑的勸說下勉為其難地戴上了口罩。
    “這樣就好了，出發吧。”
    羅傑滿意地掃視了一圈現場眾人，開口說道。
    因為下過雨，上山的路不算很好走。
    “異種”二人組、擁有“寄生手套”的羅傑和能夠使用“火焰跳躍”的克萊恩姑且不說，仍然處在序列9和序列8層次的薩姆和塞西莉亞二人走得尤為艱難。
    最後還是馬裏奇直接抱起了塞西莉亞、而羅傑亦是利用“薔薇主教”的血肉魔法將薩姆包裹了起來、連舉帶拽地走，這才讓他們不至於落後太多。
    在走了大約20分鍾後，山上的雨明顯小了起來，就連雷暴的次數也隨之減少。
    但是羅傑眾人卻逐漸開始看到了一係列觸目驚心的場景：
    原本保持了數萬年未變的山嶺地貌被某種偉大的力量強行改變、大量的山體和地層被剝離，原本應該是褐色的土壤到處都是焦黑的痕跡、局部甚至出現了玻璃化。
    數十米高的大樹被攔腰斬斷、連根拔起，而那些沒有幸免於難的樹木和植被則覆蓋著一層厚重無比、散發出滲人氣息的冰霜。
    不僅如此，在那些風很難吹到的山坳區域，哪怕是剛剛下過雨，也仍然盤踞著一團又一團顏色各異、看起來明顯毒到難以附加的瘴氣。
    羅傑甚至有一種感覺，哪怕憑借自己序列5的“牧羊人”身體，隻要吸入那瘴氣超過兩秒，身體也會開始衰敗崩潰。
    這一幕幕場景看得眾人無比驚訝，就連見過大世麵的莎倫也都忍不住連連側目。
    “嘖嘖，這就是半神級別的戰鬥麽……真是恐怖。”
    而羅傑則是看著那些被閃電劈開的巨樹、又看了看莎倫小姐，腦中沒來由得冒出了一個有些無厘頭的念頭：
    “都說鬼害怕雷擊木，但是好像莎倫不是很害怕的樣子……
    “哦，不對，莎倫女士不是鬼。”
    班迪特撇了一眼莫名其妙露出一個笑容的羅傑、抖了抖尾巴，開始利用自己的“起風”能力配合著莎倫小姐一起驅散起了下方濃重的瘴氣。
    即便這樣，他們移動得還是非常艱難，最後還是羅傑直接利用“小鴨子”操控附近的石塊強行壘出了一條向上的近路，這才避免眾人繼續和那些煩人的瘴氣作鬥爭。
    愈發靠近腹地，羅傑就越是能聞到一股極為刺鼻的強烈血腥味。
    那不是一個人的鮮血，而是成百、上千人的血液匯聚在一起才能發出的味道！
    戴著口罩、但嗅覺靈敏的班迪特都因此連連打起了噴嚏、似乎頗為不適的樣子。
    又走了好一會兒，閃電幾乎停止，而羅傑等人也開始聽到了人類的談話聲。
    走在最前麵的馬裏奇比了一個“俯身”的手勢，後麵的幾人同時心領神會、開始彎腰前進。
    很快，他們就隔著一處山壁間的縫隙看到了不遠處的火光。
    那是兩名正在打掃戰場的、穿著風暴教會製服的代罰者，以及另外一名女性值夜者。
    另外幾人還好，當羅傑和克萊恩看清那女性值夜者的時候，卻是同時一愣。
    那是克萊恩的前隊友、在因斯·讚格威爾事件之前就被聖堂調到了貝克蘭德的前“通靈者”、現“死靈導師”：
    戴莉·西蒙妮！
    此時的她明顯正在協助兩名“代罰者”進行通靈、試圖協助兩大教會還原出事情的原貌。
    “我說戴莉，你一個女流之輩，不好好早點找個好人嫁了，整天參和這些危險的事做什麽？
    “別說你了，就連我看到這情況都覺得反胃、估計得做好幾天噩夢。”
    一名身材高大、接近四十歲的“代罰者”皺著眉頭看著滿地的屍體和遠處那座頂部的冠石已經坍塌的金字塔狀建築、又看了一眼身姿幹練的戴莉女士，開口吐槽道。
    戴莉聞言、立刻睜開眼睛皺著眉頭道：
    “布瑞克，幹活就幹活，哪來那麽多廢話。
    “別以為你跟我還算有點交情，就可以用你們風暴教會那套道德標準來對我的私生活指手畫腳。
    “你再這樣，我可以直接和你們的執事投訴的。”
    聽到戴莉的話，那名為布瑞克的“代罰者”立刻緊張起來、他訕笑道：
    “開玩笑，開玩笑，不要當真。”
    隨後這名高大的漢子又凝視起了遠方：
    “話說回來，剛才如果不是你們‘值夜者’新選拔的那名叫什麽倫……哦對，倫納德的紅手套還算反應快、及時覺察到了戰場外圍的神秘學病原體，我們這些人估計都得死在這裏。”
    這番對話聽得克萊恩眉頭緊皺。
    “不光是戴莉女士，倫納德也來了？
    “還有，他加入紅手套了？”
    他下意識地用“無麵人”能力改變了自己的容貌、還稍微地讓自己的身高變高了兩厘米。
    好在克萊恩的這身衣服買的還算比較寬鬆、即便這樣折騰了一番也沒有顯得太過違和。
    羅傑拍了拍他的肩膀，而後利用“攪屎棍”能力控製住了包括戴莉在內的三名正神教會非凡者。
    結合直覺反饋和先前他們對話的內容，羅傑能夠確定這幾人都是中序列的非凡者。
    在確定周圍沒人後，克萊恩又拋了一個硬幣、確定是正麵後，六人一貓這才向著外麵走了出去、快速地閃身到了另一處山體後麵。
    而羅傑也因此看到了那上半部分已經倒塌、從內部不斷地流出即便在這裏都能聞到其腥臭氣息的黑色汙血的漆黑金字塔形建築。
    那正是喬治三世“黑皇帝”成神儀式中的一座！
    幾人借助山體的掩護、快速穿行在山穀的上方、很快便來到了戰場的真正核心、也即是“黑皇帝”陵寢的近前。
    那是一片方圓數百米的範圍，地麵已經呈現出漆黑反光的質地，似乎是被火焰與雷霆犁了一遍又一遍。
    就連地上倒著那些或是官方非凡者、或是魔女教派成員、或是明顯一看就是普通人的屍首，也大部分碳化、甚至有些肢體部分已經在高溫下瞬間升華、隻留下了些許印記還在說明這裏曾經有過那麽一塊人體組織。
    有上百名“代罰者”以及二三十名“值夜者”在四處忙碌著，其中赫然有著倫納德·米切爾的身影。
    而“神之歌者”艾斯·斯內克則漂浮在空中，一臉凝重地看著下方的金字塔形建築。
    “魔女教派”原本在這裏有兩名半神值守，最終他還是借助了“風暴之主”教會的一件“0”級封印物的力量、這才殺死了戰鬥。
    但是即便如此，那兩名半神“魔女”還是有一名僥幸逃脫。
    這並非是現在問題的重點——問題的重點是，他終於明白了魔女教派在做什麽事情。
    “有點難辦……算了，回去請示完教宗冕下再說吧。”
    艾斯·斯內克微微歎了口氣，他瞥了一眼半山腰的某處位置、而後搖了搖頭，轉身指揮起了下方“代罰者”們的工作、讓已經基本清理完戰場核心的他們開始逐步外撤。
    “上半部分的冠石已經被破壞，能看得到向內的甬道……”
    就在這時，一直沉默著、盯著金字塔觀察的莎倫忽然開口道。
    羅傑轉過頭去，從她臉上發現了一絲慶幸的神色。
    “這意味著什麽？”
    他開口問道。
    “意思就是我們不用再花時間突破這陵寢的外圍禁製，從神秘學角度上來看這裏已經是‘開放’的狀態。
    “空氣的流動也順暢，具備起爆條件。
    “我們隻需要順著甬道下去、在沿途的位置布置上炸藥即可。
    “我帶的炸藥安裝起來很簡單，點位也不複雜，我心裏大概有數……除非是在內部仍然有個別地方有著特殊的禁製，否則完成爆破是沒有問題的。”
    莎倫答道。
    羅傑微微頷首。
    另一方麵，他能夠察覺得出，這處陵寢的主體結構是比較新的，這就意味著這裏麵大概率不存在那些麻煩的第四紀封印。
    “莎倫女士，你放手去做即可，如果有任何地方存在禁製，我會幫助你打開。”
    他開口保證道。
    莎倫點了點頭：
    “還有一個問題，我們怎麽越過那名半神的監視、進入金字塔裏麵？”
    莎倫說得確實是一個問題，哪怕風暴教會的高層存在某種認識，也不可能放任羅傑這一夥形跡可疑的人直接進入“黑皇帝”陵寢。
    “沒關係，我帶你進去。”
    羅傑輕輕頷首，他抬頭看向了馬裏奇、將他身上的一個無比沉重的行囊接了過來。
    而另一個行囊則由他提在右手中。
    “莎倫小姐，請吧。”
    羅傑向著莎倫微笑著伸出了左手，後者略一猶豫、還是走上前來，輕輕握住了前者的手。
    隨著一道似乎來自於星穹的光華閃過，羅傑和莎倫的身影瞬間消失在了原地。
    下一瞬，羅傑和莎倫出現在了黑色金字塔內部的甬道深處。
    “我們隻有三分鍾的時間，你安裝好一處，我帶你去下一處。”
    聽了羅傑的話，仍然沉浸在震驚之中的莎倫才回過神來、趕忙點頭。
    她從羅傑的包裏取出炸藥、快速地布置在牆壁兩側，而後指了指另一個方向。
    沿途，二人看到了大量的、數不盡的屍體。
    他們的衣著基本都有著羅斯德群島和南大陸周邊風格，明顯一看就是早些時候“倒吊人”阿爾傑說過的那些從南大陸周邊島嶼被拐賣來魯恩的可憐奴隸和平民們。
    就連莎倫都因此感覺到了些許神傷，但是見慣了生死的她手下的動作卻沒有停。
    每到一個地方、莎倫就會為羅傑比一個“搞定”的手勢，羅傑則會帶著她前往下一個點位。
    無論是那些可以進入的、還是正常來講不能進入的區域，二人都暢通無阻。
    在接近三分鍾的時候，莎倫安裝完了最後一個炸藥裝置。
    “搞定了。”
    她點了點頭、似乎因為高度的緊張而有些疲憊。
    羅傑聞言，想也不想、立刻帶著莎倫離開、返回了二人出發的位置。
    隨後，羅傑看了一眼轉身飛走的“神之歌者”，便對著塞西莉亞點了點頭。
    “將這枚指環戴在手上、然後用任何一種具有靈性的語言念三遍‘火’這個字。”
    莎倫遞給塞西莉亞一枚火紅色的指環，這是她為了完成這一出爆破任務、花了大代價搞來的一件特別的封印物。
    塞西莉亞點了點頭，她接過莎倫遞來的火紅色指環、輕聲道謝。
    而後在羅傑、克萊恩、薩姆、莎倫和馬裏奇的眼神注視鼓勵下、這名膚色蒼白的長發少女看向了下方的黑色金字塔，而後用古赫密斯語念誦出聲：
    “火。”
    “火。”
    “火。”
    下一刻，在無邊黑夜下的黑色帝王陵寢內部，爆發出了比外圍那些火光更加明亮的光芒。
    在一聲聲巨大的轟鳴聲和一眾官方非凡者震驚的注視之中、黑色金字塔從中段被攔腰斬斷、而後分崩離析。
    “黑皇帝”陵寢，倒塌了。