羅傑定了定神、繼續閱讀起了薩姆信件中接下來的內容：
    “目前已經有一部分工廠和企業已經出現了經營困難，尤其是依賴進出口的輕工業、化工業和和食品業，我收到消息說有好幾家主流的生活用品公司都在考慮提高商品售價。
    “不僅如此，魯恩金鎊對因蒂斯費爾金的匯率也暴跌了超過十個百分點，而且這種趨勢還在繼續向下，目前內閣正在緊急開會討論對策。
    “能源價格目前還算穩定，但是預計也會出現抬頭趨勢，因為不排除國家會對煤鋼聯合體采取特別管製。”
    “我跟塞西莉亞就這方麵做了討論，她預計最多一周的時間，大部分普通民眾的生活就會開始出現較大困難，屆時一定會發生社會動蕩。
    “堂兄，您怎麽看待這件事？在這樣的大環境下，我們能做點什麽？”
    羅傑考慮了一下，快速提筆回信道：
    “薩姆，來信已收到。關於你先前說的情況，我有四點建議。
    “第一，現在就囤積必要的生活用品和食品，尤其是那些不容易腐爛的食品，要盡量多囤積一些，另外別忘了提醒你們身邊親近的人這一點。
    “我預計將會有一場戰爭爆發——但是這一消息你目前還不能讓太多人知道。
    “第二，我在明斯克街15號二樓的工作間內保存了一些封印物，從低序列到中序列都有，它們的信息、使用方法和禁忌羅列如下……
    “第三，你和愛麗絲、塞西莉亞都得想辦法盡快消化魔藥，盡快晉升到序列6。
    “第四，如果你們持有能源行業相關的股票，暫時先不要拋售，哪怕是股票暴跌，亦是如此。
    “如果有任何困難或者需要資助的地方，請隨時聯係，我可以回到貝克蘭德。
    “以上。”
    寫完這封信，羅傑再次請求“德拉霍亞之鼠”將郵件還給了薩姆。
    之後，羅傑又寫了一封信給自己的朋友克萊恩·莫雷蒂，和他叮囑了一些類似的事情，然後便喚來了“椰蛋樹”，哦不，“古代邪物”蕾妮特·緹尼科爾。
    “尊敬的女士，請幫我把這封信交給克萊恩·莫雷蒂。”
    羅傑看向了麵前的精致四頭女士、恭敬開口道。
    “好……的。”
    蕾妮特·緹尼科爾先是點了點頭、又有些奇怪地看向了羅傑：
    “你……身上有……深淵……的……氣息。”
    “深淵？”
    羅傑微微一愣，一時竟然沒有搞懂蕾妮特在說什麽。
    “女士，您是什麽意思？能否明示？”
    他開口追問道。
    “你……在注視……著深淵……的時候，深……淵……也在注視……你。”
    蕾妮特·緹尼科爾說完這句話、便不再言語，轉身消失不見。
    這一下搞得羅傑更加一頭霧水了。
    他雖然曾經想過要搞“不死之王”阿加裏圖，但是卻沒有實際地付諸行動，也沒有固定的計劃。
    “難不成是我對他的惡意被感知到了？那也不對……畢竟阿加裏圖可代表不了‘深淵’啊。”
    羅傑揉了揉眉心，有些想不明白。
    “算了，先不去想了。”
    他歎了口氣。
    眼下羅傑隻能做好自己該做的事情、然後等待事態的進一步發展。
    接下來的一天，“群星艦隊”完成了能源和各種物資的補給、又以較為公道的價格招募了一批新的船工，這讓八艘船變得更加熱鬧起來。
    而羅傑也在這天晚上進行了容貌變化、裝扮成先前見阿爾傑時候的那副樣子，而後利用“腓利門的鈴鐺”前往了蘇尼亞島上他與嘉德麗雅約定的地點、在那裏在一位穿著鬥篷的商販手裏見到了那塊隕石。
    羅傑當時就能夠確定，這塊隕石可以用作自己的“活星盤”晉升儀式，這讓他欣喜若狂。
    唯一的遺憾是，他果然沒有見到“星之上將”嘉德麗雅，但是羅傑的直覺告訴他，有人一直在附近觀察著自己。
    這正如羅傑先前所料，他並沒有戳破這一層，隻是完成交易、付款，然後找了一處沒人的地方，再次利用“旅行家骰子”返回了“星主號”船長室。
    他將最後一塊隕石像寶貝一樣收了起來、而後邁步來到了宙斯的房間門口，敲響了房門。
    “船長。”
    宙斯的頭發有些淩亂，他一臉懵逼地半開了房門，有些怯生生地看向了羅傑。
    羅傑瞥了一眼宙斯用自己的身體擋住的房間，開口道：
    “告訴兄弟們，明天一早向東進發、我們去東拜朗。”
    “收到，船長。”
    宙斯撇了撇嘴、欲言又止。
    “你可以等會再通知。”
    羅傑歎了口氣，無奈道。
    “謝謝船長。”
    宙斯連連點頭哈腰、然後關上了房門。
    ……
    時間很快來到早晨，“群星艦隊”在清晨七點的時候便準時拔錨，向著太陽升起的方向前進。
    而羅傑則是在安排完工作之後、將班迪特留在了船上，而後自己利用“旅行家骰子”傳送到了明斯克街15號自己的工作間內。
    “薩姆和塞西莉亞來過……好幾件封印物都不見了。”
    羅傑利用“秘密洞察”快速掃視了一遍自己的房間、有些欣慰道。
    之後他顧不上在家裏坐一會兒，便直接攔下了一輛出租馬車、前往了聖喬治區的聖勞倫斯街。
    一路上，羅傑都能看到許多市民在搶購生活用品和食物的情形、許多商店門口都掛上了“售罄”的牌子，就連街道上麵都亂哄哄的、不少人都在因為一些瑣事在發生爭執，似乎很難將他們的表現和貝克蘭德人昔日那種普遍良好的素質聯係起來。
    這明顯是因為已經過去了兩天，許多底層的民眾才終於反應過來了不對勁，這才陷入了焦慮、進行瘋狂的囤貨，以避免被瘋狂上行的物價榨幹自己的錢財。
    不僅如此，許多采光不佳、原本應該亮著煤氣燈的店鋪內也都漆黑一片，有少數可以看到燭光跳躍。
    “煤氣價格也上升了麽……”
    羅傑喃喃自語、微微搖了搖頭。
    他在下馬車之後，特意多給了馬車夫1蘇勒的小費，這立刻讓那位飽經風霜的中年男人連連彎腰致謝，還問自己能為羅傑做些什麽。
    “沒什麽，照顧好你的家人。”
    羅傑拍了拍馬車夫的肩膀、便轉身向著不遠處自己熟悉的那個招牌走去。
    “還好，開著門。”
    羅傑深吸一口氣，他看到了“一件好物”雜貨鋪裏麵亮著煤氣燈光——這與整條街都顯得格格不入。
    隨著開門的鈴鐺聲響起，羅傑再一次見到了那坐在老板桌後、穿著黑衣，右眼帶著水晶磨成的單片眼鏡的青年。
    “早，想什麽呢？”
    羅傑向著正在發呆的阿蒙打了聲招呼、然後看向了他麵前厚厚的一遝稿紙。
    “早。剛才《塔索克幽默故事》給我來信，說以後這本雜誌要改成雙月刊——還說什麽是因為紙張和油墨價格上漲，然後讓我相應降低供稿頻率。”
    阿蒙搖了搖頭：
    “你覺得我畫的漫畫好看麽？”
    “啊，這……”
    羅傑愣了愣神，不知是不是自己的錯覺，他竟然覺得阿蒙似乎有些失落。
    “……好看，我的兩位弟弟都是你的狂熱讀者。”
    羅傑不禁出言安慰道。
    “是嗎。”
    阿蒙忽然抬起頭來，和羅傑對視了片刻。
    然後，祂忽然笑了起來，將自己的稿紙向後一拋。
    “無所謂，反正我隻是給自己找點樂子而已。
    “今天來有什麽事？”
    “老大，你這明知故問。”
    羅傑笑了笑：“你和亞當編排我編排得還少嗎？”
    他指了指阿蒙桌麵上攤開著的、托著008“阿勒蘇霍德之筆”的筆記本。
    “不關我的事。”
    阿蒙笑了起來：“有什麽事你去找祂，我最少一個月沒有安排過你了。”
    說著，祂將筆記本合了起來。
    是，要不你怎麽知道‘星主號’的事兒呢？
    羅傑歎了口氣，他分明看見阿蒙那筆記本的上方有著諸如“星主號”之類的字跡。
    但是他並沒有多說話，畢竟自己今天是要來請阿蒙幫忙的，還是盡量少說點調侃對方的話。
    要是這位“惡作劇之神”腦子一抽，給自己加點料，就不好玩了。
    “東西帶來了嗎？”
    阿蒙又問道。
    “嗯。”
    羅傑點了點頭，然後將“舊日之盒”打開了一個口、從裏麵取出了一個瓶子。
    “你是不是把那‘寄生者’手套放在那破盒子裏了？”
    阿蒙皺起了眉頭、開口問道。
    “方便保存而已，你不要想多。”
    老實說，羅傑確實是在防止阿蒙順手牽羊，畢竟有祂的存在、這年頭想找到一件“偷盜者”高序列的封印物真不容易。
    “把它給我。”
    阿蒙挑了挑眉毛。
    “不。”
    羅傑使勁搖頭。
    “你以為你不給我，我就偷不到嗎？”
    阿蒙嗤笑一聲。
    “……這樣，等我去星空的晉升儀式完成，我把它給你。
    “同時還得麻煩你幫我個忙，把‘偷盜者’途徑從序列5開始的力量權限解綁一下，最起碼能影響到我的手下即可。”
    羅傑思考了一下、最終還是做出了讓步。
    畢竟晉升“黑騎士”對他來說太過關鍵，阿蒙這家夥又喜怒無常，他犯不著因為這點事得罪這位曾經多次幫助過自己的天使之王。
    等羅傑晉升成為“黑騎士”，他的手段肯定會豐富許多，半神級的能力會層出不窮。
    雖然他很喜歡“寄生手套”，但到那時候它肯定就會顯得有些冗餘、倒還不如給阿蒙買個人情。
    另一方麵，阿蒙為了獵殺自己同序列的非凡者，一直以來一直在利用“錯誤”途徑唯一性的特殊來壓製本途徑中低序列的力量層次、使他們無法獲得一部分原本自己應當獲得的能力。
    例如，奧菲娜身為序列6的“盜火人”，原本應該能夠隱蔽地隔空偷取別人身上的物品、或者反過來將一些危險的東西塞到敵人的手裏。
    不僅如此，“盜火人”對精神汙染有著較強的抗性，觀察力會被大幅度強化，因此可以感應到50米範圍內的貴重物品和其大致的種類和價值。
    但是這幾樣能力都被阿蒙進行了一定程度上的禁止，而到了序列5之後這種禁止也同樣存在，序列5的“竊夢家”不僅仍然隻能擁有閹割版的“竊取”，甚至其新增的“偽裝”也會無法正常使用。
    而類似的情況會一直持續到序列3以後、直到序列2，“阿蒙版”的“偷盜者”才會與“天尊版”完全一樣。
    “月亮號”上除了奧菲娜以外，還有幾名船員也是“偷盜者”途徑的非凡者，其中就包括了最近跟宙斯打得火熱的珍妮弗。
    如果羅傑能夠讓這些人的實力大增，那麽這筆交易也算劃算。
    畢竟艦隊不是自己一個人的，大家的力量才是根本。
    “那可就說好了啊。”
    聽到羅傑這麽說，阿蒙似乎很開心。
    “有點意思，‘黑騎士’布丁？”
    阿蒙看向了自己手中那瓶子裏搖晃的白色混合著漆黑底色的、上麵還掛著點糖霜的布丁，沒忍住笑出了聲。
    “上次那心髒太難吃了。”
    羅傑搖了搖頭：“還是得給自己搞得好吃一點。”
    “我可跟你說清楚，因為你是通過我的‘欺詐’來進行晉升的，所以你不會有任何的輔助材料和晉升儀式。
    “這會帶來一種風險，如果你不能在一個月的時間內成為雙途徑的半神，你就很可能會被‘黑騎士’非凡特性裏麵自帶的陰影和墮落力量影響而失控。
    “想好了嗎？如果想好了，就張開嘴巴。”
    阿蒙一邊說著、一邊用手敲了敲桌子，然後把瓶蓋打開，看向了羅傑。
    “想好了，這些事我知道的。”
    羅傑點了點頭、又有些緊張地補充道：
    “老大，我們先說好，不要搞什麽奇怪的事。”
    “好。”
    阿蒙點了點頭、神色平靜，麵色如常。
    “還有一個問題。”
    羅傑想了想：
    “你是本體嗎？”
    先前阿蒙給自己喂“牧者邪心”的時候，是直接用本體降臨了下來，然而貝克蘭德的情況和廷根有很大的不同。
    因為阿蒙是遠古太陽神的兒子，正常來說，如果阿蒙的本體降臨在貝克蘭德、會直接引發神降。
    但是如果麵前的阿蒙不是本體，那麽僅憑序列1以下層次的“欺詐”，是否能夠完成和先前一樣的事情、是羅傑比較好奇的重點。
    “我可以明確告訴你，我不是。但是‘偷盜者’途徑很特殊，我想要幫你完成‘欺詐’，並不是很難的事情。”
    阿蒙搖了搖頭：
    “不過我同樣可以告訴你的是，哪怕現在我的本體降臨來幫你，也不會被大部分的真神發現。”
    哦……
    羅傑立刻理解了阿蒙話裏的意思、恍然大悟的感覺。
    不被大部分真神發現，那就是說有小部分默許了唄。
    他這才放鬆下來，坐在阿蒙對麵的椅子上、張開了嘴巴。
    阿蒙則是徑直起身、將那布丁塞進了羅傑的口中。
    這一幕讓羅傑不禁想起了第一次吞食“牧者邪心”時候的經曆、頓時有些PTSD發作，眉頭緊皺、準備迎接那種難以想象的痛苦。
    雖然羅傑已經選擇了一塊布丁作為“黑騎士”非凡特性的容器，但是那畢竟是掌管陰影和墮落性質的半神非凡特性，要說能痛痛快快吃下去是不可能的。
    果不其然，當那布丁劃過羅傑的喉頭的時候，他立刻體會到了一種極大的冰冷感。
    那種冰冷感並非是因為寒冷而導致的、相反，阿蒙的“一件好物”雜貨鋪內部非常溫暖。
    它是來自於羅傑的內在，似乎所有的陰影、墮落自性和等等負麵情緒都在這一刻包裹住了羅傑的靈魂、產生了一種來自極深層次的冰寒。
    與此同時，一大股黑暗陡然從羅傑的腳底升起、將他包裹了起來，被羅傑奴役著的靈魂的臉也不斷在他的體表和周身浮現。
    艾德琳、傑森、路德維希、米特隆、戈德裏克、西莫斯……
    因為羅傑自身陷入了不穩定的狀態，所以這些靈體有了一些自主活動的空間。
    然而，最終所有的那些影像全都消失，隻剩下了擁有完整靈體的“墮落伯爵”丘納斯·科爾格矗立在羅傑身旁、用憤恨的眼神看著自己麵前的羅傑。
    這位“墮落伯爵”對著羅傑伸出了他顫顫巍巍的右手、念出了一個古怪而拗口的字符。
    “放大。”
    就在這聲音響起的前一秒，羅傑卻忽然感覺到自己的喉頭一甜。
    那似乎是琳塞婭製作的那布丁帶著的一點點的甜味，不知怎的羅傑到了這一刻才品嚐到了這股甜味。
    能夠製造出熱量的甜味。
    同時，這甜味似乎夾雜著某種難明的旋律，雖然不算悅耳，但它就像羅傑在黑暗中能夠抓到的一束火光，它發光、發熱，能夠給予給羅傑一點點的溫暖。
    雖然不多，但是存在，在這種離奇的通感之中穩定存在著。
    且好巧不巧地，當丘納斯·科爾格念出“放大”這個詞的時候，這種溫暖的感覺剛剛好浮現出來。
    刹那間。
    光芒陡然被放大，原本如微塵一般的星火陡然變為了光明，這光芒迅速地擴散開來、帶著熾熱的力量對抗起了羅傑周身的黑暗。
    過了良久，他身上的兩股力量才變得平衡、同時再一次沉默在了無邊無際的靈性海洋之中。
    “呼，呼……”
    羅傑的後背已經完全被汗水打濕，他的身體一軟、趴在桌子上大口喘起了粗氣。
    在對麵，阿蒙已經不知道什麽時候握緊了封印物008、目光緊緊地盯上了羅傑。
    後者不知道祂在紙上寫了什麽，隻看到祂微微鬆了口氣、合上了筆記本。
    “恭喜晉升半神。”
    阿蒙笑了笑：“這應該也是我最後一次幫你了。”
    “為什麽？”
    羅傑下意識問道。
    “……因為亞當要取走這東西。”
    阿蒙有些寶貝地撫摸了一會兒008：
    “但是祂也付出了一定的代價，總體上我算是小賺。”
    “好的，謝謝。”
    羅傑點了點頭、輕聲道謝。
    “另外，我不能再繼續幫你，不僅僅是因為008的問題。”
    阿蒙頓了頓：
    “有些事你心裏也清楚，我也不想多說。”
    “嗯。”
    羅傑點了點頭，也沒有繼續多問。
    阿蒙站起身來、將自己的那一遝畫滿了漫畫的稿紙重新撿起、放進了櫃子裏。
    “克斯克島，和艾因霍恩家族有關係，對吧？”
    羅傑忽然想起了這件事、向阿蒙求證道。
    “這些事要靠你自己發掘，說多了就算劇透了。”
    阿蒙看了一眼羅傑：
    “休息好了，就回去吧，別把我當許願機。”
    “好的，再見老大。”
    羅傑點了點頭，此時他已經完全適應了自己新的能力。
    隨著“旅行家骰子”被拋出，羅傑的身影便消失在了“一件好物”雜貨鋪。
    ……
    回到“群星艦隊”後的羅傑稍微休息了一會兒、吃了點東西，便去了一趟“火星號”、從那裏的工具房借來了一些工具，然後回到自己的船長室開始叮叮當當地鑿起了昨晚自己從嘉德麗雅那裏買到的那塊隕石、試圖將上麵的皮殼給徹底清除。
    “你好吵啊，羅傑。”
    在旁邊露出肚皮睡覺的班迪特被羅傑的聲音吵得心神不寧，這隻虎斑貓翻身坐起、看著羅傑抱怨道。
    “你要搞就出……嗯？”
    班迪特說到一半，卻忽然停下了嘴。
    “你給我的感覺和以前不一樣了。”
    這隻虎斑貓一邊說著、一邊跳到船長室地地板上伸了個懶腰、而後快速地跑到羅傑身邊嗅聞了起來。
    “你身上有種讓我熟悉的味道……對，我們以前在明斯克街住的時候，我在你的工作室門口聞到過這種味道。”
    “明斯克街15號的工作室？”
    羅傑愣了愣、旋即反應過來一種情況：
    “難不成是我身上有克斯瑪的氣息，而以前他給我寄信的時候，班迪特偶然聞到過他的氣味？”
    “嗯，你說的沒錯。”
    羅傑放下了手中的釘錘、看了一眼麵前那已經開始浮現出一抹淡黃色的隕石內層：
    “我已經是半神了。”
    “啊？半神？”
    班迪特完全沒有料到事情會變得這麽快：
    “是‘黑騎士’嗎？”
    “對。”
    羅傑微微點頭：
    “說到這裏，我倒是有一份禮物送給你。”
    “什麽禮物？”
    班迪特好奇道。
    “半神層次的能力記錄。”
    羅傑說話間，無端出現的陰影迅速從他的腳下開始蔓延，同時身高也開始極速增長！