眼前的石製地麵上大部分都是一些“深淵”途徑的中低序列非凡特性，還有一些是似乎受到了“深淵”汙染的“被縛者”途徑非凡特性。
    羅傑開始在這些非凡特性中行走起來，他沒有著急一股腦地搜刮，而是打算從序列5開始逐一篩選，將那些價值較高的先揀選出來，而後再將剩餘相對價值較低的統一收集。
    “話說，要是拜血教那些混蛋來到這裏，估計能夠原地打起來吧。”
    羅傑一邊在心中腹誹，一邊快速地瀏覽著地麵，很快他便發現了一件很有意思的東西。
    “沾染有‘深淵’氣息的‘怨魂’非凡特性？”
    羅傑眯了眯眼睛，看向了前方那內部不斷冒出黑黃色氣泡的果凍狀事物。
    “……深淵的氣息也接近序列5的水平，這玩意兒要是做成封印物，應該能像‘光與影的協奏曲’那樣發揮出兩條相鄰途徑的一部分力量。”
    羅傑越看這東西越滿意，決定把它送給阿爾傑作為酬勞。
    今晚阿爾傑幫了自己大忙，若不是這位海上老司機的話，他估計再折騰幾個點都進不了“黑翼暗礁”的核心地帶。
    剩下的東西中除了三件“欲望使徒”非凡特性外，幾乎就都是序列6和以下的非凡特性，羅傑將價值較高的那些和價值較低的分開存放、在“舊日之盒”中選了幾個不同的地方，以確保它們不會因為離得過近而發生聚合。
    在此之後，羅傑可以找個時間利用“寄生手套”將裏麵的汙染統一分離出來，這樣他就成了一個行走的惡魔特性批發基地。
    “話說回來，這些東西是不是搞成封印物更好啊……”
    雖然在羅傑自己的船上是有個別信仰“深淵”的非凡者的，但是考慮到幫助這些家夥晉升到中序列實在太過缺德，所以他覺得這些東西到底該如何變現，確實是一件需要仔細思考的事情。
    待風卷殘雲般掃清了現場的非凡特性後，羅傑又從祭壇後麵帶走了幾件保存比較完好的似乎是第二紀時期的石刻工藝品，這些工藝品俱是已經出現了嚴重的風化，但是用來收藏還是不錯的。
    隨著他的身影再一次出現在了“黑翼暗礁”核心島嶼的岸邊，阿爾傑和奧菲娜等人俱是鬆了一口氣。
    羅傑利用“寄生手套”竊取了一大段距離，“瞬移”到了船上，阿爾傑在被這一手弄得短暫愣神片刻後，才反應過來道，開始給羅傑講述他離開以後“星主號”和另外兩艘船上人們的所見所聞。
    “聽你們的描述，這‘深淵’還真的有點像黑洞啊。”
    羅傑聽得有些發愣，冷不丁來了一句。
    “黑洞是什麽？”
    “您剛才遇到了‘深淵’？”
    宙斯與阿爾傑同時開口、各自問了一個不同的問題後這才對視一眼，似乎意識到了對方的問題也同樣重要。
    “黑洞……沒什麽。”
    羅傑搖了搖頭，將話題拐向了阿爾傑的問題：
    “是的，那上麵有一處‘深淵’的入口，但是已經被我搗毀。
    “眼下‘深淵’的力量應該已經不再影響著這處海域，若不出意外的話，神秘莫測的‘黑翼暗礁’將成為曆史。”
    “成為曆史……”
    阿爾傑再一次感覺到了震撼，他嘴唇微微動了幾下，這才不得不再次確認羅傑所在的層次遠超他的認知。
    “對了，威爾斯先生。”
    忽然間，羅傑從自己的身上取出那件有著“深淵”氣息的“怨魂”非凡特性：
    “這是一件沾染了‘深淵’氣息的‘異種’途徑序列5非凡特性，你找一個安全的容器將它裝起來，之後可以找一位‘工匠’將其打造成封印物，這樣一來你就可以同時使用兩條途徑的各自一部分力量。”
    兩條途徑？序列5層次的封印物？
    阿爾傑聽得有些愣神，他自己仍然隻是序列6層次的“風眷者”，而且這半年以來他為了隱瞞“風暴之主”教會所以被迫服食了雙份的魔藥，所以消化進度很慢、不知道何時才能晉升到序列5。
    而眼下這位“銀河上將”、“暗星聖者”上來就給了自己一件雙途徑序列5的物品，這頓時讓阿爾傑感覺自己真是抱對了大腿、這一夜沒有白幹。
    “讚美您。”
    阿爾傑低聲道謝，但是將“命運之輪”先生幾個字按在了心裏。
    之後“星主號”由阿爾傑再度掌舵，因為“黑翼暗礁”已經停止了運動，再加上有這位老牌“航海家”的帶領，很快三艘船就回到了正確的航路上。
    “你們繼續沿著航標往南方開，就能在中午左右抵達吉拉因了。”
    在與羅傑一起離開“星主號”之前，阿爾傑沒忘了再和菲利普與宙斯交代一番接下來的航向，這才在“腓利門的鈴鐺”清脆的響聲中，與羅傑一同消失在了甲板之上。
    ……
    當天中午十二點半左右，“星主號”、“土星號”與“月亮號”三艘船又一次駛入了吉拉因港，因為他們走的是靠近蘇尼亞海一側的航線所以一路上都非常順利、幾乎沒有什麽波折。
    然而當羅傑剛一下船，卻看到前一天還相對平淡的吉拉因港竟然變得非常熱鬧，有許多人都在大聲地討論著什麽，還有不少人都在搶購著報紙。
    這一下子引起了羅傑的興趣，他快步上前攔住了一名搶購到報紙準備離開的中年禿頂男性、旋即問道：
    “先生您好，請問是發生了什麽大事嗎？”
    聽到羅傑的問題，中年禿頂男性頗為激動地指了指報紙：
    “國王陛下頒布退位詔書了！”
    退位詔書？這麽快？
    看到羅傑有些意外的表情，那禿頂男性將自己手中的報紙攤開指了指頭版。
    那裏用近乎一整個版麵刊登了國王喬治三世的退位詔書，其中說明了自己退位的理由主要是身體抱恙，希望愛戴他的國民理解這一決定，同時也提及了下一任國王將由第一順位繼承人哥溫頓王子擔任。
    這與羅傑先前從“正義”小姐那裏掌握的情報一致，他點了頭、對著那中年人輕聲道謝。
    “不客氣，小夥子。”
    中年人看羅傑似乎很關心時事，便不自覺地站定和他多聊了幾句：
    “出了這麽大的事情，大家都在考慮哥溫頓王子殿下在兩天後的即位典禮後會不會宣布對弗薩克帝國開戰。
    “這必定會影響從魯恩本土到南大陸的航海貿易，很多人的利益都牽扯其中……但是如果真是那樣，也是沒有辦法的事情，畢竟弗薩克幹出了那樣的事情。
    “有些人說國王陛下是為了逃避，這才做出了退位的決定，不過在我看來這背後的原因應該複雜得多。”
    中年人搖了搖頭、露出了非常遺憾的表情。
    “什麽樣的事情？”
    羅傑明知故問道。
    “對了，你應該還不知道這件事。”
    中年人再次攤開報紙、將報紙翻到了第二版。
    那上麵的標題很長，且比起國王退位詔書更加顯眼：
    “弗薩克帝國情報機關長期秘密竊取魯恩王國黃金儲備，或導致嚴重後果。”
    羅傑這才反應過來，因為國王退位詔書在原則上是一等一的大事，所以才被放在了頭版，但是黃金儲備被盜這件事也很重要，所以同樣占據了近乎一整個版麵。
    “同時放出兩個重磅消息，這是在激化民間的不安，為後續宣戰做準備……”
    正在羅傑這麽想著時，中年大叔再次開口：
    “年輕人，聽你口音是貝克蘭德人吧？我建議你還是早點回去魯恩本土，後續如果一旦發生戰爭，吉拉因可能會很不太平。”
    “如果真的發生戰爭，貝克蘭德一樣會不太平的。”
    羅傑笑了笑，而後將手在寬簷禮帽上按了按、便道了一聲告辭、先行離開了。
    之後羅傑在吉拉因港兜了一圈，這裏的人普遍狀態都與那中年大叔一樣，憤怒和擔憂並存，甚至在島上還一度出現了打砸有弗薩克背景股東的店鋪和公司的事情，而吉拉因本地的治安官也不好處理這些事，隻能盡量規勸、但是也不做深度幹預。
    “真是亂糟糟的，還好我已經提前安排盧平他們采購了足夠的物資，尤其是煤炭，否則後麵搞不好得困在海上、隻能被迫去劫掠船隻甚至軍艦了。
    “這完全有可能，先前魯恩的能源管製因為距離原因還沒有影響到吉拉因，但是現在看來也隻是時間問題。”
    羅傑歎了口氣、他找了兩家商店買了一些物資後，便回到了“星主號”上，準備下午三點的“塔羅會”。
    很快，隨著一團鐵鏽色的星光爆發開來，羅傑再一次出現在了“源堡”之上的灰霧之中。
    “下午好，‘愚者’先生。”
    “正義”小姐的聲音又一次響起，但是比起往日，這位貴族小姐的聲音顯得消沉了不少。
    在她又向著其餘的參會人員問好之後，羅傑這才開口問道：
    “怎麽了，‘正義’小姐，聽你的語氣，好像心情有些不佳？”
    啊？這就聽出來了？
    奧黛麗心裏微微一驚，她剛才心裏一直非常亂，以至於一時間沒有注意自己的語氣有什麽變化。
    她抬起頭來看了一眼青銅長桌上首的“愚者”先生，後者看懂了她的意思、微微頷首示意她可以和羅傑多說幾句，自己可以等會兒再閱讀羅塞爾大帝的日記。
    “是的，‘命運之輪’先生。”
    眼見“愚者”先生允許，“正義”小姐輕輕頷首：
    “我想您應該已經知道了最近貝克蘭德發生的兩件大事。”
    “如果你是指國王陛下頒布退位詔書和王國黃金失竊案，那麽我確實清楚。”
    “命運之輪”羅傑點頭承認。
    “對，因為國王陛下發表退位演說的時候，我就在現場，這件事對我觸動很大。”
    “正義”奧黛麗搖了搖頭：
    “不過真正讓我感覺到不安的是另一件事……據我了解到的情況，哥溫頓王子殿下即位之後應該會很快發布對弗薩克帝國的宣戰通文。”
    這一消息讓在場的好幾位參會者大吃一驚，除了遠在白銀城、不了解北大陸局勢的“太陽”戴裏克，因為正主沒有反應過來忘記操控的木偶人“世界”以及“命運之輪”羅傑·亞伯拉罕。
    後麵二人的反應自然是引起了“正義”小姐和“倒吊人”先生的注意，二人皆是沉默了一會兒，後者率先試探開口：
    “‘命運之輪’先生，您好像對這一消息並不奇怪？”
    “對，我已經預測到了這件事。”
    “命運之輪”羅傑爽快點頭承認了阿爾傑的猜測。
    果然……
    “倒吊人”先生和“正義”小姐同時再次在心中確認了這件事背後有“愚者”先生的操盤，因為畢竟不是“命運之輪”一位先生有不意外的反應，青銅長桌尾部的“世界”先生也是同樣的反應。
    因為這二人已經幾乎被他們腦補為了“愚者”先生的眷者，所以如果他們同時表現出某種異常，那大概率則是得到了“愚者”先生的神諭、抑或是通過氣的。
    不關我的事！
    此時此刻，“世界”克萊恩才忽然回過神來、意識到這些人似乎又在胡亂腦補了。
    這段時間以來，他也通過自己的渠道得到了一些不尋常的消息，尤其是在他通過“椰蛋樹小姐”這位信使和自己的弟子薩姆溝通查案的事情時，就知道了一些關於內政部黃金失竊案的事情。
    當時克萊恩就覺察到了古怪，他回到“源堡”上借助“灰霧”的氣息進行了占卜，結果指向了一場潛在的、席卷上萬人的災難。
    隻是當時克萊恩並不能準確猜出那災難的具體內容，眼下聽羅傑和奧黛麗一說，他才恍然大悟。
    “那麽，‘命運之輪’先生，關於這件事，您有什麽可以透露的消息嗎？”
    此時此刻，羅傑斜對麵的“隱者”嘉德麗雅抓住機會、開口問道。
    身為海盜將軍之一的她非常清楚，魯恩和弗薩克的戰爭大概率並不會隻發生在兩國接壤的地區和間海，而是在更大的海上、尤其是蘇尼亞海的廣闊海域都可能發生海戰。
    所以針對這方麵的問題，她必須提前預防——雖然“神秘女王”已經給了她一些告誡，但是在嘉德麗雅看來，“命運之輪”先生的意見也非常重要。
    先前羅傑去蘇尼亞島交接隕石的時候，她就已經在附近觀察了這位“銀河上將”。
    哪怕嘉德麗雅離的距離很遠，仍然能從他身上感受到那如有實質的威壓。
    “命運之輪”羅傑想了想，這才開口道：
    “在我看來，這場戰爭魯恩贏麵比較大。”
    “贏麵大？”
    “月亮”埃姆林有些疑惑開口：
    “可是目前魯恩經濟狀況很不好，黃金失竊案的影響還是很惡劣的。”
    雖然他是一個三點一線的吸血鬼，但是在“豐收教堂”工作的他最近明顯發覺因為破產和生活困難前來禱告的信眾數量變多了。
    “我可以告訴你們的是，魯恩做這一場戰備的時間已經很久了，無論是軍事上還是戰略儲備上，所以你們不用擔心。
    “黃金失竊案是一個開戰的理由，但並非是唯一條件，不談戰爭中一定會發生的死傷，我個人傾向於這場戰爭的結果會形成對魯恩有利的局麵。”
    羅傑說的這話非常隱晦，他並沒有和直接否認黃金失竊案和宣戰之間的因果關聯，因為那樣的話就“說的太多”，但是又在提醒塔羅會的諸位魯恩做這場戰爭的準備已經很久、並非隻是在倉促之下轉移國內矛盾所做的決定。
    說完他又笑道：
    “前段時間股票虧成那個樣子，我都沒有想著賣股票，話說未來一段時間真的是抄底的好時機啊。”
    啊？
    另外幾人都微微一愣、露出了不可置信的表情。
    這算什麽，隱晦的投資理財建議？
    什麽時候“塔羅會”也承擔起了股民心得分享的功能了？
    “愚者”克萊恩一邊在心中暗暗記下了羅傑說的話，一邊發出了輕微的咳嗽聲。
    “非常抱歉，‘愚者’先生。”
    聽到這番話，“命運之輪”羅傑立刻低下了頭、為自己的“口無遮攔”道歉。
    “無妨。”
    “愚者”先生輕聲道、而後環視一圈“塔羅會”的所有成員。
    所有人意識到“愚者”先生這是在詢問是否有人得到了新的羅塞爾大帝日記或者是神話資料，但是非常尷尬的是，青銅長桌前的所有人都因為在過去的一周中遇到了各種各樣的事情，所以並沒有得到新的日記。
    就在“愚者”先生有些失落的時候，“命運之輪”羅傑卻忽然開口：
    “尊敬的‘愚者’先生，我這裏有一份剛剛獲得的非常少見的、和‘深淵’有關的資料，不知您是否有興趣？”
    先前羅傑在“黑翼暗礁”的那一場戰鬥，讓他知道了不少隱秘的信息。
    他注意到了包括那兩名“魔鬼”在內的幾乎所有深淵生物，都呈現出了一種異常的精神狀態，硬要說的話就仿佛是有兩股思想在他們的腦中進行碰撞，且其中的一股占據了上風。
    似乎也正是因為這樣，“深淵”原本的主宰意誌受到了不小的壓製——直到羅傑將一位擁有神性的、與那侵蝕著“深淵”的偉大存在有著神秘學聯係的“魔鬼”丟入了星空、讓其被那不可名狀的偉大存在之一咀嚼殆盡後，那占據上風的意誌才在這個過程中受到了不小的衝擊、不得不在這場曠日持久的角力之中做出了讓步。
    這也解釋了為什麽一開始羅傑能夠聽到那些密集的、毫無規律可言的囈語，但是之後卻變為了單一、單調且意義明確的字符。
    而深淵原本的主宰——那位疑似是惡魔君王法布提的偉大存在，也同樣受到了一些傷害，但是比起試圖控製祂的那一位這傷害顯得更小而已。
    這導致“深淵”的失控入口最終關閉、法布提的情況也暫時得到了一定的好轉，作為獎勵，祂將羅傑拉入了那一處深淵的支流、並在亞當的配合下使其獲得了對應的知識。
    至於那位和法布提角力的偉大存在的身份，羅傑也已經猜了七七八八。
    很可能是那位“欲望母樹”，因為相鄰途徑的緣故，祂與法布提可以說是存在天然的敵對關係。
    從目前的壁畫來看，“欲望母樹”對深淵的侵蝕時間似乎比羅傑知道得還要早，在“異種王”克瓦希圖恩隕落爆出3+1非凡特性和唯一性、且對此圖謀已久的法布提得到了其中一份“神孽”非凡特性的時候，“欲望母樹”就已經借著這份非凡特性找到了機會、開始了對深淵的侵蝕。
    至於之後“深淵”的環境惡化，導致惡魔無法居住，就已經是非常後續的事情，隻是身為“深淵”主宰的“惡魔君王”法布提一直承受著來自“欲望母樹”的汙染，直到羅傑到來才真正意義上關閉了這一處近乎失控的“深淵”入口。
    目前唯二還有些不太明朗的是，亞當是否早就已經在預謀這一點，祂到底想做什麽？除此以外就是法布提為什麽會講出舊日遺民的語言，這是否說明祂也是一位穿越者？（注1）
    這些事情都需要進一步的確認，而羅傑則是將這整起事件中可以講述的部分寫在了文件中傳達給了“愚者”克萊恩·莫雷蒂，之所以要這麽做是因為不排除後者之後會與“欲望母樹”發生一些交集，如果他能夠對“欲望母樹”有一些提前的防範性的認知、則可能會讓羅傑有一些意想不到的收獲。
    當然，這些話是不能明說的，不過羅傑相信克萊恩可以捕捉到其中的關鍵信息。
    另一方麵，因為前一天晚上“倒吊人”阿爾傑剛剛與羅傑一起經曆過“深淵”相關的事情，所以對於阿爾傑來說，後者還沒有來得及向“愚者”先生稟報，也是能夠理解的事情。
    所以此時阿爾傑並不意外、而是目光灼灼地看向了“愚者”先生，等待著祂的反饋。
    果不其然，“愚者”先生同意了下來、而後從羅傑的手中得到了那份資料、開始閱讀起來。
    “‘欲望母樹’……講著古怪語言的‘深淵’主宰？”
    “愚者”克萊恩看得有些愣神，先前他就知道“罪犯”和“囚犯”屬於相鄰途徑、且前者曾經一度受到“惡魔君王”法布提的掌控，但是卻不知道這裏麵竟然藏著如此大的秘密。
    注1：關於法布提的真實身份，因為需要照顧到一些沒有看過宿環的讀者的體驗，所以本書在這裏默認是以詭秘視角出發進行講述的