錢家府邸。
    十幾個腦滿腸肥的糧商，將這間屋子擠得是密不透風，空氣裏都彌漫著一股銅臭和不安混合的怪味。
    為首的錢富貴，那張胖臉漲成了豬肝色，他重重一拍桌子。
    “他媽的！這個姓趙的，就是個過河拆橋的出生！”
    “收了咱們的錢，扭頭就賣了咱們！這事，沒完！”
    底下，清河郡來的張明遠，安豐郡來的王五六，一個個都義憤填膺地跟著叫罵。
    “對！不能就這麽算了！”
    “他以為他是誰？欽差了不起啊？強龍還不壓地頭蛇呢！”
    可罵歸罵，每個人心裏都打著自己的小算盤。
    在座的，有一個算一個，都清楚，自己掉進了趙奕挖的天坑裏。
    就連角落裏坐著的司馬塗，都看明白了。
    錢富貴環視一圈，慷慨激昂地揮舞著肥碩的拳頭。
    “諸位！事已至此，咱們更要團結一心！”
    “我提議，咱們所有人，統一價格！就賣二百文一鬥！一文錢都不能降！”
    “他官府的糧再多，能有咱們十幾家加起來多？耗！咱們就跟他耗到底！我就不信，他能耗得過我們！”
    眾人轟然叫好，紛紛附和。
    “錢老板說得對！團結就是力量！”
    “就賣二百文！誰降價誰是孫子！”
    張明遠端著茶杯，弱弱的問了一句。
    “錢兄，話是這麽說。可萬一……我是說萬一，那狗官手裏的糧食，比咱們想的要多呢？”
    錢富貴不屑地哼了一聲。
    “不可能！”
    “他從洛陽來，能帶多少糧食？就府衙那點陳米，撐死他了！”
    “隻要咱們咬死了不鬆口，最後求饒的，一定是他趙奕！”
    眾人表麵上連連點頭，心裏卻都活泛開了。
    ……
    司馬家的臨時宅院。
    司馬塗一回來，就跟抽了骨頭似的，癱在椅子上，整個人都透著一股死氣。
    “完了……全完了……”
    他看著走進來的兒子司馬青雲，那張老臉上，全是悔恨。
    “青雲啊……是爹對不起你，爹不該打你……這一下，咱們司馬家，怕是永無翻身之日了……”
    司馬青雲卻走上前，給他爹倒了杯熱茶。
    司馬青雲歎了口氣。
    “我已經聯係好了，趙大人同意了。”
    “咱們家的糧食，現在就往城西的官倉送。”
    司馬塗猛地抬起頭，那雙渾濁的眼睛，瞪得溜圓。
    他看著自己這個兒子，
    “我……我……”
    司馬塗張了張嘴，老淚縱橫。
    “爹對不起你啊！”
    ……
    郡守府，書房。
    夜深了。
    楚嫣然端著參茶，走到趙奕身邊，看著他那副悠閑的樣子，心裏還是不踏實。
    “趙奕，他們十幾家糧商聯合起來，力量不小。你這個計劃，真的能成嗎？”
    趙奕放下手裏的卷宗，拉過她的手，讓她坐在自己腿上。
    “鶯兒，你記住。”
    “自古以來，最經不起考驗的，就是人性。”
    “所有的聯盟，在巨大利益麵前，比紙還薄。”
    “他們很快，就會為了活命，自相殘殺。”
    趙奕分析著。
    “這幫人，都是為了發國難財來的，骨子裏刻著的就是自私和貪婪。”
    “一旦發現情況不對，他們第一個想的，絕對不是什麽團結，而是怎麽搶在別人前麵，把手裏的糧食脫手，保住自己的本錢！”
    他轉頭，對著天一吩咐。
    “天一。”
    “在。”
    “傳令下去，官府糧價，隻要外麵有任何一家降價，咱們就跟著降！”
    “他們降十文，咱們也降十文！一直降到二十文一鬥為止！”
    天一的身影一閃，領命而去。
    ……
    當夜，子時。
    一輛不起眼的馬車，停在了安豐郡糧商王五六的糧鋪後門。
    幾個夥計鬼鬼祟祟地抬著幾桶漿糊，和一大卷剛寫好的告示，消失在漆黑的夜色裏。
    ……
    第二天清晨。
    整個南平郡城，炸了。
    “降價了！降價了！”
    “安豐記的王老板，大發善心！糧食降到一百七十文一鬥了！”
    “比官府還便宜十文錢！”
    消息一傳開，其他糧商肺都快氣炸了。
    “王五六！我操你姥姥！”
    “這個背信棄義的狗東西！”
    錢富貴更是氣得渾身肥肉亂顫，他帶著人，氣勢洶洶地就衝到了王五六的糧鋪門口。
    “王五六！你給我滾出來！”
    王五六正坐在櫃台後，笑嗬嗬地數著錢，看到錢富貴，他慢悠悠地站起身。
    “哎喲，這不是錢大老板嗎？什麽風把您給吹來了？”
    錢富貴指著他的鼻子，破口大罵。
    “你他媽的還有臉笑！你忘了昨天在會上怎麽說的了？誰降價誰是孫子！”
    王五六臉上的笑容，一點沒變。
    “錢老板，此言差矣。”
    “生意場上，各憑本事。我降價，是我的本事。你憑什麽說我？”
    “你！”
    錢富貴氣得說不出話。
    就在這時，一個更大的聲音，從街對麵傳了過來。
    “降價大酬賓！清河張記，回饋南平百姓！今日糧價，一百六十文！”
    是張明遠！
    他站在自己的糧鋪門口，扯著嗓子，喊得比誰都響亮。
    “為了全郡的百姓，我張明遠，虧本降價也賣！”
    這一下，徹底點燃了導火索。
    “馬家糧行！一百五十文！”
    “李記米鋪！一百四十文！買不了吃虧！買不了上當！”
    價格戰，正式爆發！
    整個南平郡的糧商，都瘋了！
    馬如龍和李富貴看著這失控的場麵，對視一眼，也隻能咬著牙，跟著降價。
    聯盟？
    什麽狗屁聯盟！
    錢富貴一個人站在王五六的糧鋪門口，看著那一個個昨天還跟自己稱兄道弟的“盟友”，如今為了搶生意，降價比誰都狠。
    他終於意識到，自己被那個姓趙的，算計得有多慘。
    可現在，已經是騎虎難下。
    他也隻能紅著眼，硬著頭皮，加入了這場瘋狂的降價大戰。
    而城裏的百姓，看著這神仙打架的場麵，反倒不急了。
    一個個揣著錢袋子，站在街邊，優哉遊哉地看起了熱鬧。
    今天一百四，明天說不定就一百三了。
    再等等！
    所有糧商的糧鋪門口，都排起了長隊。
    可真正買糧的，卻寥寥無幾。
    ……
    當晚，郡守府。
    楚嫣然走進書房，看到趙奕臉上那抹熟悉的，狐狸般的笑容，終於徹底明白了。
    她走到他身邊，看著他那張略帶疲憊的臉，心裏又是欽佩，又是心疼。
    趙奕伸了個懶腰，一把將她拉進懷裏。
    “忙了這麽多天，都快餓死了。”
    “我的好鶯兒，幫我充充饑吧！”