東宮深處，一處幽靜的偏殿。
    這座殿宇與太子妃鄭氏的寢殿相比顯得寒酸許多，簷角斑駁，連門前的廊柱都能看出修補過多次的痕跡。
    殿門尚未推開，一股熟悉的藥香便撲麵而來。
    李承澈抬步進去，就見那錦榻之上一位衣著素雅的婦人正半倚著軟枕。
    她的麵色雖算不得蒼白，卻也難言豐潤，手中還拈著一卷佛經，眉眼低垂，溫順安靜。
    正是他的生母——徐氏。
    徐氏聽到動靜急忙放下佛經，見是兒子來了，麵上頓時流露出幾分笑意。
    “澈兒，怎得這會子來了？”
    “今兒不是該去給太子妃請安嗎？可莫惹了她惱。”
    徐氏的語氣中帶著幾分說不出的擔憂，那是多年在宮牆中小心苟活慣了的女人才有的神色。
    李承澈走過去，彎身俯首替她理了理鬢邊的碎發，臉上笑得乖巧：“母親放心，兒子知曉分寸。”
    徐氏撫了撫他的手背，指尖冰涼，柔聲歎道：“你如今年歲也不小了，雖說在太孫位子上，可若總這般不顯山露水，外頭人也要嚼舌頭。”
    “你父王雖疼你，可你若總無功績，到時旁人一句閑話……”
    “澈兒，你要為自己留條路啊。”
    這話說得又軟又慢，卻句句紮心。
    李承澈低頭斂去嚴重的神色，嘴角依舊帶著笑意，心裏卻在盤著躺平係統麵板裏那一行行誘人的積分選項。
    什麽功績，什麽建樹，留條路？留什麽路？
    他這條命兩年後按曆史來算都要涼了，這麽幹巴巴活著不是自己折騰自己？
    “若有機會，能替你父王分憂些許也是好的……”
    “他最是倚重你兩個兄弟，鄭氏那孩子雖小，卻也聰明得緊，你……”
    然而徐氏卻還在絮絮叨叨，眉眼間盡是愁色。
    李承澈聞言忽然抬頭，笑得一臉無辜：“母親放心，我哪敢跟弟弟們爭什麽呢？”
    “兒子隻想守在母親身邊，好好孝順您。”
    “至於旁的事……讓旁人去折騰罷。”
    他聲音溫溫柔柔，落到徐氏耳裏，心裏是酸中帶暖，眼眶不由得紅了幾分。
    她摸了摸李承澈的鬢發，聲音有些哽咽：“傻孩子，若你能這樣，娘也心滿意足……”
    “可你父王、太子妃那裏……隻怕未必願放你安穩。”
    徐氏抿了抿嘴，長長的歎了一口氣，麵色愈發蒼白。
    她雖然早早為太子誕下子嗣，在外人眼裏也算得上是母憑子貴。
    但若當真算起來……徐氏反而會怨自己為何沒有一個強大的母族，以至於自己的孩子在這東宮中難以立穩腳跟。
    想到這裏，她的眼神中流露出幾分說不出的悲切。
    然而李承澈卻仿佛聽不懂她的這番話似的，伸手扶住徐氏的肩膀，輕聲開口安慰道：“無妨，兒子有分寸。”
    “再說了，若當真真出了什麽事兒，兒子總還活得比他們長一日呢。”
    這話聽著像玩笑，卻叫徐氏心頭更添不安。
    她想再勸，卻終究隻是緊緊握住了李承澈的手。
    然而就在此時，他的腦海裏那道熟悉的機械音也隨即響起。
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    李承澈心裏“嘖”了一聲，差點沒笑出聲來。
    好家夥，連孝順都能算積分。
    他偏過頭看向徐氏，眼神中流露出幾分笑意。
    該說不說，這當孝子當得真值錢。
    …………
    …………
    與此同時，秦王府中，李世民正負手立於案前。
    案上攤著幾份密密麻麻的奏章，俱是最近東宮黨羽在外的動作，以及中書省內一些不易察覺的風向。
    李世民的手指有節奏的敲擊著麵前的桌案，目光中流露出幾分冷意。
    他是皇子中最驍勇善戰的，卻偏偏生在這文官當道、兄弟爭權的天下。
    父皇李淵最信任的依舊是那位嫡長子李建成，如今誰都明裏暗裏盯著他。
    “殿下，這東宮近來又拉攏了幾個門閥的庶支。”
    “若再不防，太子之位遲早……”
    眼看著李世民似乎還不著急，一名心腹忍不住出聲。
    李世民聞言緩緩抬眸，目光落在了那心腹的身上。
    那心腹一咬牙，硬著頭皮說道：“不若……請殿下早作打算！”
    “兵馬在府外常駐，若真到萬不得已……”
    然而他一句話還沒說完，便被李世民直接打斷。
    “住口！”
    “孤若是有此心，當初在虎牢關時便該借機自立!”
    “父皇尚且在世，與兄弟相殘豈不是遺臭萬年！”
    李世民聲音冷厲如刀，眸子裏閃過幾分煩悶。
    就算他也想要皇位，但也絕對不會做出此等令天下人嗤笑之事！
    隨著他話音的落下，殿中氣氛陡然一滯，幾名幕僚麵麵相覷，神色中流露出幾分猶豫，紛紛不敢再勸。
    可人群中，一名頭發花白卻依舊精神矍鑠的老人卻歎了口氣，低聲勸道：“殿下若不願以兵戈相向，也總該留條退路。”
    “太子與齊王都視殿下為眼中釘，若無助力，隻怕孤掌難鳴。”
    “何不先與東宮的皇孫交好？”
    “那李承澈雖年長，卻一向沒什麽根基，性子也軟。”
    “若能拉攏在手，至少能製衡太子妃那脈。”
    李世民聞言緩緩閉上雙眼，腦中閃過那個總是躲在太子妃與徐氏後麵、笑得無害的少年模樣。
    這個嫡長孫……從未真正摻和過朝局，如今倒有幾分可用之處。
    “孤若真與他交好，太子必然疑心加劇。”
    “殿下。”
    那老者抬起頭來，語氣沉沉：“不與人結盟才最危險，您既不欲造反，也不可兩手空空。”
    “何況那李承澈是鄭氏之忌，若真扶他坐穩太孫位，太子妃一脈反倒要分心。”
    殿中短暫的沉默裏，李世民緩緩睜開雙眼，目光如鷹。
    “也罷，先探探他的心思。”
    片刻後，李世民看向另一名隨侍心腹，淡淡吩咐道：“去，挑個穩妥的人。”
    “找個機會，去給那位太孫遞個話……切記，別驚動了東宮耳目。”