大齊洪州府，平原縣，雙溪村。
    雨後的鄉道泥濘不堪，年久失修的路麵上，車輪深陷泥坑，鞭子抽打騾馬的嘶鳴聲此起彼伏。
    籬笆的小院內，李牧盤膝坐在磨盤前，手指輕輕摩挲著掌中那柄柴刀的刀刃。
    冰冷、堅硬，卻不夠鋒利。
    這刀背寬刃薄，分量十足，但因常年閑置，刀身早已鏽跡斑斑。
    李牧俯下身，將刀按在粗糙的石板上，用力磨了起來。
    他要將這刀磨得鋒利無比，足以一刀斬斷山林中野獸的皮肉與筋骨！
    刺啦——
    刺啦——
    刺耳的磨刀聲中，記憶如潮水般湧上心頭。
    三日前，宿醉的李牧睜開雙眼，發現自己竟穿越到了這個陌生的世界，附身於一個與自己同名同姓的倒黴鬼身上。
    這裏是大齊，貞元七年。
    皇帝昏庸無道，朝中奸佞橫行，邊境蠻族屢屢侵擾。
    權貴們大肆兼並土地，巧立名目征收賦稅，個個腦滿腸肥。
    而百姓們衣不蔽體、食不果腹，城外亂葬崗上，凍餓而死的民夫屍骸堆積如山。
    朱門酒肉臭，路有凍死骨。
    這便是如今大齊的真實寫照。
    這具身體的原主，是方圓十幾裏有名的無賴混混，平日裏遊手好閑，與一群狐朋狗友偷雞摸狗、惹是生非。
    三日前，他在鄰村賭錢輸紅了眼，與人廝打，結果被人一棍打中後腦，再醒來時，已是李牧占據了這副軀殼。
    既來之，則安之。
    身為大齊的一名底層農夫，李牧深知擺在自己麵前最緊迫的問題是什麽。
    生存！
    雙溪村緊鄰大山，山林中野獸橫行。
    若能獵得一兩頭回來，不僅能填飽肚子，皮毛亦可賣錢度日。
    “吃飯了。”
    正當李牧思緒萬千時，茅草與土坯搭建的破屋裏，走出一名姑娘。
    她年約十五六歲，身材瘦小，鵝蛋般的臉蛋上五官精致，尤其那雙杏眼，清澈如水，令人迷醉。
    雖身著滿是補丁的舊衣，卻掩不住那清秀可人的氣質。
    李采薇，“李牧”的親生胞妹。
    自李牧穿越以來，臥床養傷的這三日，全賴她悉心照料。
    兩隻缺口的大海碗擺在磨盤上，一碗盛著幾塊發黑的蘿卜幹和兩塊雜糧餅子，另一碗則是清澈見底的野菜湯。
    李牧無聲歎息。
    連續三日以幹餅子和清水湯果腹，他已感到陣陣惡心，難以下咽。
    然而，原主好吃懶做，家中早已無存糧，這點吃食，還是李采薇熬夜替人縫補漿洗換來的。
    “三姑又幫我找了個活計，去城裏的大戶人家燒飯洗衣，每月九百文。”
    李采薇拿起一塊餅子，目光掃過磨盤旁的柴刀，冷漠的神情中透著一絲厭惡：“你磨刀，是要去找鄰村那幫人尋仇？”
    “若鬧出人命，家裏可沒錢替你平事。”
    原主睚眥必報，幾日前在鄰村挨了打，今日磨刀，自然是要去報仇。
    對此，李采薇早已見怪不怪。
    “不，我準備進山打獵。”李牧喝了口寡淡的野菜湯，沉聲道，“入秋了，正是野羊麅子最肥的時候！若能獵得兩隻回來，換到的糧食足夠過冬，你也不必如此辛苦。”
    李采薇聞言先是一愣，隨即冷笑一聲，眼中滿是嘲諷。
    類似的話，她已聽過無數遍。
    從小到大，李牧不知發過多少毒誓，口口聲聲說要改過自新，卻從未兌現。
    狗改不了吃屎。
    見李采薇的神情，李牧心知她不信自己，卻也懶得解釋。
    行動勝於言語。
    作為一名曾經的雇傭兵，他穿越至此，決不允許自己如廢物般苟活。
    他要活著，像個人一樣，堂堂正正地活著。
    至少，不必每日以蘿卜幹和清水湯果腹！
    飯後，李采薇洗涮完碗筷，徑直出了門，似乎對他的打獵計劃漠不關心。
    或許在她心中，更希望這個惡行累累的兄長死於深山。
    如此她也不必再受拖累。
    李牧苦笑一聲，心中倒也能夠理解。
    原主的確是個混蛋，多年來帶給李采薇的隻有麻煩與債務。
    她厭惡自己，情有可原。
    “繩索、柴刀、草鞋、幹糧……都齊了。”
    李牧清點行囊，打包好後便關上籬笆門，沿著泥濘的小路向大龍山方向走去。
    迎麵，李采薇從正前方走來。
    兩人擦肩而過時。
    李采薇突然停了下來，她低著頭，從袖中摸出兩個黃紙包，麵無表情地遞了過來：“山裏蛇蟲多，我去二拐郎中家賒了兩包藥，一包祛毒，一包止血。”
    李牧接過藥包，神情愕然。
    “若死在山裏，還得花錢替你收屍。”她語氣冰冷，毫無波瀾。
    ……
    一個時辰後，李牧抵達大龍山腳。
    山路崎嶇濕滑，他砍下一根粗壯樹枝充當登山杖，深一腳淺一腳地向山上攀登。
    進山狩獵，不僅為改善生計，更因皇糧繳納之期將至。
    大齊律法嚴苛，全國百姓每年需上繳皇糧，每人三百斤，即便嬰兒與老人亦不能免。
    家中僅剩半捧生蟲的陳米，莫說上貢，連明日之食都難以為繼。
    若一月後湊不夠六百斤糧，要麽被差人戴上鐐銬投入大牢，受盡折磨；要麽逃離此地，落草為寇！
    進入山林深處，茂密的枝葉遮天蔽日，四周溫度驟降。
    李牧搓了搓手，警惕地環顧四周。
    大山中不僅有野兔、山鹿，更有狼熊虎豹等致命猛獸。
    所幸李牧擁有豐富的叢林生存經驗，對各種野獸習性了如指掌，這是他最大的依仗。
    撕下一塊麻布，綁在樹杈上作為路標。
    深山之中樹高葉茂，極易迷失方向，有經驗的獵人每隔一段距離，便會在顯眼處留下標記。
    李牧順著山路前行一個多時辰，卻隻見到幾隻飛鳥，未見任何獵物。
    “娘的，運氣真差！”
    他暗自嘟囔。
    早晨吃的幹餅子和湯水早已消化殆盡，腹中早已傳來雷鳴般的抗議聲。
    就在這時，一陣若有若無的流水聲傳入耳中。
    “有水源！”
    李牧精神一振。
    在野外，水源附近常有動物聚集，是狩獵的最佳地點。
    他屏息凝神，仔細分辨聲音的來源。
    西南方！
    李牧立刻邁步而去。
    很快，他在潮濕的地麵上發現了一排腳印。
    “這是野羊的蹄印……果然沒聽錯！”
    他用手比量了一下腳印，臉上露出笑意。
    這些腳印寬大，與鹿、野豬的蹄印截然不同。
    他沿著腳印一路追蹤，水流聲越來越近。
    不多時，一條橫亙於半山腰的小溪映入眼簾。
    溪水旁，六七隻野羊正在飲水。
    其中一頭體型壯碩、雙角猙獰的雄性山羊首領，正警惕地環顧四周，防備可能出現的危險。
    得益於大齊皇帝的“英明統治”，如今糧價飛漲，肉價更是天價。
    若能獵得一頭野羊，兄妹二人的皇糧問題便可解決大半。
    “可惜，沒有獵弓！”
    李牧舔了舔手指，舉在空中感受風向後，悄悄向東邊挪動。
    大齊對武器管製極嚴，農具尚可，但弓、弩、矛、甲等器具需官府批準方可使用，私藏者一旦被發現，便是砍頭之罪。
    山羊距離他足有十幾米，單憑一把柴刀，幾乎無法獵殺。
    該如何是好？
    他眉頭緊鎖，大腦飛速運轉。
    ……
    一炷香後。
    李牧靜靜蹲在一棵老柏樹的樹杈上，全身塗滿泥漿，隻露出鼻孔與雙眼。
    沒有弓箭，他隻能選擇最笨的辦法——守株待兔。
    這棵樹下遍布山羊腳印，是羊群飲水後離開的必經之路。
    他要做的，便是蹲守於此，待羊群經過時，一舉獵殺。
    他曾多次在山野中執行任務，深知猛獸狩獵時，往往需花費數日追蹤獵物，耐心與專注，才是獵手的優秀品質。
    不知過了多久，那頭雄羊發出一聲低吼，羊群緩緩起身，跟隨首領離開溪邊。
    “來了！”
    李牧握緊柴刀，目光如炬。
    羊群逐漸靠近大樹。
    十米！
    五米！
    三米！
    李牧瞳孔一縮，雙腿猛然發力，借助樹杈的反作用力，從三四米高的空中疾衝而下！
    他身形矯健，宛如獵豹。
    鋒利的柴刀，精準刺入雄羊後背，李牧整個人騎壓上去。
    噗！
    鮮血四濺！
    雄羊哀鳴一聲，重重倒地。
    羊群驚惶四散！
    被李牧壓住的雄羊瘋狂掙紮，但越是掙紮，傷口湧出的鮮血越多。
    短短十幾息，它的眼神逐漸渙散，身體僵硬不動。
    就在這時，野羊屍骸上突然浮現出一尊古樸的鐵質箱子，一道冰冷的聲音在李牧腦海中響起：
    【獲得黑鐵寶箱，是否開啟？】