氣人有，笑人無。
    這都是人性。
    李牧並未將此事放在心上。
    ……
    雙溪村某農戶家。
    “李牧這小子真不是東西，你是他的長輩，他也敢動手？”一名瘸腿的老漢盤膝坐在炕上，罵罵咧咧地說道，“這王八犢子，就是欠收拾！”
    他便是李牧的本家二叔，李大山。
    自從今天自家婆娘碰壁而歸，將事情經過添油加醋地說了一遍之後，他便在心裏記恨起了這個不孝侄兒。
    “你當時沒看到他那副樣子，根本沒把我們放在眼裏。他還說了，就算把糧食和肉給狗吃，都不給咱們。”二嬸哭哭啼啼地抹著眼淚，一把鼻涕一把淚地說道，
    “這哪兒是親戚啊？分明就是仇人！李大山，我不管！你要是不給我出這口氣，我到死都閉不上眼睛！”
    聽著自家婆娘的話，李大山臉上露出為難的神色。
    且不說李牧整天和一幫潑皮無賴混在一起，單單是前幾日他獨自一人收拾了孫瞎子，便足以讓人不敢輕易招惹。
    硬碰硬，李牧肯定不會對自己這個本家二叔手下留情。
    搞不好麵子沒找回來，還得結結實實挨頓揍。
    他眼珠一轉，一個計策湧上心來。
    ……
    夜幕降臨，李家的小餐桌上擺了三碟小菜：醃蘿卜、醃白菜和雞蛋羹。
    李采薇端來幾張油汪汪的大餅，上麵撒著些芝麻，香氣撲鼻。
    “我用稻米和鄰家換了兩斤白麵，用葷油烙了些餅子，你們嚐嚐……”她笑著說道，臉上帶著幾分得意。
    “采薇妹子手藝真好！”薑虎下午練了許久的拳，早已饑腸轆轆，毫不客氣地抓起一塊餅塞入口中，含糊不清地說道，“誰要是娶了你當老婆，那可真是有福氣！”
    “你可別取笑我了。”李采薇莞爾一笑，臉頰微紅，“我這笨手笨腳的，能把飯燒熟就不錯了。”
    薑虎嘿嘿一笑，顧不上多說，風卷殘雲般大吃特吃起來。
    吃飽喝足後，他從懷裏掏出一個錢袋，細細數了五十個銅板放在桌上。
    “這是作甚？”李牧見狀挑了挑眉。
    “牧哥兒，雖然咱們關係不錯，但現在世道艱難，誰家的糧食也不富裕。”薑虎擦了擦滿是油脂的嘴唇，大大咧咧道，“我吃了你家的飯，這是飯錢！”
    五十個銅板，能買兩斤白麵，用來付今晚的飯錢綽綽有餘。
    “拿回去吧。”李牧輕笑了一聲，“我雖然沒什麽大錢，但一頓飯還是管得起的，你付錢給我，看來是不把我當兄弟。”
    “親兄弟明算賬……”薑虎還想爭辯幾句，卻被李牧順手將銅板塞回懷裏，還威脅道：“要是再提錢，以後就不許你上門學拳了！”
    薑虎聞言這才作罷，滿臉無奈，又有些過意不去。
    如今城中武館招收弟子，每個月至少要收三兩銀子當學費。
    而李牧不僅肯傳授他武藝，還不肯收他的飯錢……若是其他潑皮流氓，或許會覺得占便宜很爽，心安理得地接受這一切。但薑虎不同！
    “牧哥兒，我幫你做點事吧。”他猶豫片刻，突然開口說道，“你家的北房都塌了好幾個月，明天我就去找些磚瓦房梁來重蓋一下。”
    這個建議正合李牧心意。
    李采薇雖然看起來瘦弱年幼，但實際上已經十七歲了，兄妹倆一直住在同一間房裏，時間長了傳出去也不好聽。
    李牧原本就有修繕房屋的打算，隻是沒時間罷了。
    如今有了薑虎這個免費勞動力，那……不用白不用！
    “你若心裏真過意不去，那便隨你。”李牧將剩下一半的雞蛋羹推到李采薇麵前，輕聲道，“明天一早我還要進山，你就按我教你的動作多練幾遍，閑暇時過來修房。你天分不錯，三個月內，一定能練出些名堂。”
    這話不是假意的鼓勵。
    今天下午，李牧親眼看著薑虎練拳，發現他的天資和悟性都非常好，一個新動作基本上練習三五次便能熟練掌握，比起他以前帶過的那些老兵都要快得多。
    若是薑虎從小便得到名師教導，恐怕現在早已成了一方豪強、綠林高手了！
    “成！”薑虎用力點了點頭。
    晚餐之後，幾人又聊了幾句，眼見天色已晚，薑虎便匆匆告辭返家。
    次日，天剛蒙蒙亮。
    李牧早早起身打了一套拳，隨便墊補了點吃的，便拎著弓箭、柴刀一路直奔大龍山而去。
    距離繳納皇糧的日子越來越近，很多地方的糧行已經開始漲價。
    早一天打夠獵物，湊夠皇糧，也算是了結一樁心事。
    黎明的鄉道上空無一人。
    半個時辰後，李牧來到大龍山腳下。
    太陽緩緩升起，橘色光芒灑向大地，驅散著天地間殘留的夜寒。
    他將蒙在弓箭外的破布扯下來，輕車熟路地沿著山間小道走了進去。
    來到半山腰的小溪旁，還未臨近，李牧便看到有兩個套圈陷阱已經被觸發，一隻倒黴的野兔和一隻鬆雞被繩索死死勒住脖頸。
    “有貨！”李牧內心一陣欣喜。
    鬆雞已經沒了動靜，顯然死去多時，而野兔還在動彈，看到李牧靠近後瘋狂跳動，似乎想要掙脫束縛。
    李牧三步並作兩步衝過去，一棍便送它歸了西。
    “又有十斤肉到手！”李牧心中暗喜，“陷阱，果然是偉大的發明！”
    他將野兔和鬆雞用麻繩綁在腰間，重新設置好圈套。
    在小溪附近轉了一圈，發現還有一個陷阱被觸發，但卻沒有捕到任何獵物，連綁著麻繩的樹枝都被扯斷，似乎是套中了某種大型獵物，但最終還是被它逃走了。
    “這腳印，似乎是梅花鹿的？”李牧在陷阱附近觀察片刻，發現邊緣濕潤的泥土中有一排整齊如樹葉般的蹄印。
    他精神頓時為之一振！