開業之後，春意坊內的幾口土灶大鍋便日夜不停地燃燒起來，嫋嫋炊煙在院中升騰。
    李牧特意命人在院中搭建了結實的木棚，將整個釀酒區域圍得嚴嚴實實。
    在這個沒有專利保護的年代，釀酒蒸餾的獨門手藝就是他的命根子，容不得半點閃失。
    搬進城中這幾日倒是風平浪靜。
    酒坊的日常事務有李采薇和一眾夥計操持，李牧難得清閑下來。
    他時而教導薑虎等人習武強身，時而在範文斌引薦下，與安平城裏的頭麵人物推杯換盞。
    短短數日間，他的“朋友”數量便如雨後春筍般增長。
    不過李牧心裏明鏡似的，這些表麵熱絡的往來不過是利益使然。
    真遇到大事，還得靠狩獵隊那幫過命的兄弟。
    “哥，灶上的酒曲和高粱都用完了。”這日清晨，李采薇挽著陳芸的手走來，“聽說城南有家鋪子價錢實在，我們想去看看。”
    自從搬進城裏，這丫頭雖然衣著光鮮了不少，可骨子裏那股精打細算的勁兒絲毫未減。
    短短幾日，她就把周邊商鋪的行情摸得門兒清，總能找到物美價廉的好去處。
    “讓薑虎陪你們去吧。”李牧見隻有兩個弱女子出門，不由皺了皺眉，“要買什麽東西也好有人搭把手。”
    正在院角舉石鎖的薑虎聞言，甕聲甕氣地應道：“成，正好活動活動筋骨。”
    “不用啦。”李采薇擺擺手，臉頰微紅，“城裏鋪子都管送貨，再說……我們還要去胭脂鋪和綢緞莊轉轉，你們男人跟著多不方便。”
    李牧隻得作罷。
    想來也是，這安平城裏到處是官差和守軍，諒那些山匪也不敢造次。
    兩人前腳剛走，賈川就風風火火地衝進院子，一張臉漲得通紅：“牧哥兒！天大的好消息！”
    李牧正撫摸著熊羆毛茸茸的大腦袋，見狀不由挑眉。
    賈川向來沉穩，能讓他如此失態的事可不多。
    “怎麽？縣太爺的千金拋繡球砸中你了？”李牧打趣道，“要去做乘龍快婿了？”
    “牧哥兒說笑了。”賈川搓著手，壓低聲音道，“是虎頭山那幫雜碎！聽說被人連夜端了老窩，山寨燒得精光，大當家身上被捅了十幾個透明窟窿，當場就見了閻王！”
    “啪”的一聲，李牧的手在熊羆頭上猛地收緊。
    那畜生吃痛，卻不敢發作，隻委屈地嗚咽一聲。
    “此話當真？”李牧聲音陡然一沉。
    “千真萬確！”賈川湊得更近，“是衙門金捕快親口說的！有人看見虎頭山起火報官，等衙役和守軍趕到時，整個山寨都燒成白地了。”
    “除了大當家的屍首，還在廢墟裏找到幾條黃巾……”他警惕地環顧四周，聲音壓得極低，“黃巾教的黃巾！上麵還畫著血符呢！”
    李牧瞳孔驟然收縮。
    黃巾教！
    陸秀林！
    這位小天師果然神通廣大，當日對方離開時留下的那句話，他本以為隻是隨口一說，沒想到竟然在這麽短時間內變成了現實。
    那道被官府撿到的黃巾，顯然是對方刻意留在現場，為的就是讓別人知曉此事是他所為。
    “這人情……算是欠下了啊。”李牧在心中暗歎。
    “牧哥兒，這位小天師莫非真的像傳聞中那樣，可以呼風喚雨、撒豆成兵不成？”賈川抻著腦袋探了過來，將信將疑的問道：“縣衙都說那黃巾上的血符是能引火的咒術。”
    “一道符咒下去，盤踞在虎頭山的山匪們便土崩瓦解了。”
    “嗬。”李牧輕笑搖頭，“若真有這等神通，黃巾教早把龍椅上的那位掀下來了，何至於東躲西藏？”
    自古以來，這些神鬼之說不過是成事者的幌子。
    漢高祖自稱赤帝子，陳勝吳廣玩魚腹藏書，不都是這個路數？
    “可官府傳得有鼻子有眼的……”
    “那是他們在為自己的無能找理由罷了。”李牧自然很清楚官府此時的心態，虎頭山山匪盤踞在安平縣多年，數次征討皆無功而返、大敗而歸，早已丟臉丟到了姥姥家：“那不是黃巾，而是一塊遮羞布！”
    “官府剿匪多年無功而返，如今卻被"反賊"輕易解決，若不把對方說成神仙，豈不顯得他們太過廢物？”
    “原來如此，罷了，管他們怎麽說……總之虎頭山山匪們丟了老巢，連頭目都死了，想來早已樹倒猢猻散，那些漏網之魚忙著躲避官府的追捕，想來不敢繼續來找我們的麻煩。”賈川摩挲著手掌，試探性問道：“牧哥兒，咱們是不是可以進山了？”
    “怎麽，手癢了？”李牧挑了挑眉毛。
    “三月春還在發酵，弟兄們閑得發慌。”賈川笑道，“小武他們昨兒還找我商量，想在城裏置辦宅子！酒坊雖然也有月錢拿，但……還是狩獵來的更快啊！”
    李牧聞言，目光漸漸深邃起來。
    春意坊的釀酒工藝已步入正軌，關鍵工序都由他和采薇親自把控。
    即便狩獵隊全員進山，坊裏那些家眷婦孺也完全能夠應付日常生產。
    這幾日他看得分明，自從進了安平城，這些鄉下漢子們的眼神都變了。
    走在街上時，總忍不住偷瞄那些穿著綾羅綢緞的城裏姑娘，路過茶樓酒肆，也會不自覺地整理衣衫。
    尤其是那幾個年輕後生，夜裏躺在通鋪上翻來覆去睡不著，滿腦子都是娶房媳婦的念頭。
    春意坊雖有地方住，但畢竟是李牧的房產。
    這年頭，想要迎娶一房好婆娘，若無自己的宅子，連媒婆都不會上門！
    故此進城之後，這些漢子們非但沒有被這安逸的日子磨平了性子，反而越發想要多賺些銀兩，讓自己徹底融入這繁華之地。
    “第一批三月春兩日後出窖。”他突然開口，聲音沉穩有力，“等把酒交給範文斌，咱們就收拾行裝，再進大龍山！”
    狩獵隊如今的實力今非昔比，就算遇上虎頭山的殘兵敗將也有一戰之力。
    更重要的是，他需要不斷獵取野獸來開啟寶箱，積攢更多的底牌。
    李牧的目光投向北方。
    邊關的烽火從未真正熄滅，那些茹毛飲血的蠻族就像懸在頭頂的利劍。
    釀酒賺錢雖然來的安逸穩當，但若是未來某天邊關真的被攻破，再多的金銀也不過是為他人做嫁衣！