苗家酒坊內一片狼藉，破碎的瓦罐和木桶散落一地。
    濃烈的酒香與血腥味交織在一起，在空氣中彌漫開來。
    薑虎大步衝向最深處的老窖池，從腰間解下一袋石灰，毫不猶豫地撒了進去。
    這老窖池是酒坊的命脈所在，幾十年的沉澱才釀出這一池酒根。
    新酒隻有勾兌這陳年酒根，才能達到醇厚的口感。
    平日裏，這裏是禁地中的禁地，除了核心釀酒師，旁人連靠近的資格都沒有。
    因為老窖一旦被混入了其他材料，便會影響出酒的口感。
    可隨著那袋石灰簌簌落下，渾濁的白色在酒液中擴散，幾十年的心血就這樣毀於一旦。
    消息傳來時，苗掌櫃正倒在血泊中。
    聽聞老窖被毀，他本就慘白的臉色更加灰敗，喉頭一甜，當場昏死過去。
    李牧一行人卻連看都沒多看一眼，轉身便朝著下一家酒坊揚長而去。
    ……
    “完了！全完了！”
    許掌櫃在得知苗家的遭遇後，整個人如熱鍋上的螞蟻，在廳堂裏來回踱步。
    作為這次事件的主謀，他比誰都清楚李牧絕不會放過自己。
    “快！快去收拾行李……”他朝內室喊道，聲音都在發抖，“我們得馬上離開！”
    “走？往哪兒走？”許夫人從裏屋出來，臉色同樣難看，“安平城就一個城門，李牧肯定派人守著了！在城裏他好歹還顧忌些，要是出了城……”
    她沒說完，但意思再明白不過。
    自家娘子的一番話，讓許掌櫃暫時打消了逃出城的打算。
    可若坐以待斃……
    許掌櫃頹然跌坐在太師椅上，額頭滲出細密的汗珠。
    夥計描述的場麵還在他腦海中揮之不去——苗掌櫃被人當街砍得血如泉湧。若是李牧找上門來......
    若是被李牧找上門來，自己恐怕也逃不過這個下場。
    可這偌大的安平城，又能躲到什麽地方去？
    城中街頭巷尾有不少漕幫的弟兄，自己無論去酒樓寺廟還是碼頭，都逃不過這群人的眼睛。
    “當家的！我知道去哪兒了。”
    沉默了片刻，許夫人突然抬起頭，湊到他耳邊說了幾句。
    許掌櫃黯淡的眼睛頓時亮了起來。
    ……
    “牧哥兒，翻遍了，那老狐狸不知躲哪兒去了。”
    許家門口，薑虎陰沉著臉回來複命。
    他們一行人從城東砸到城西，把參與算計的幾家酒坊都收拾了個遍。可到了最後的許家，卻撲了個空。
    “該不會出城了？”賈川挑了挑眉。
    李牧深吸一口氣，嘴角露出獰笑：“我倒是盼著他走這條路，城外鄉道上，六子正守著呢！”
    “先把坊子砸了……人，慢慢找。”
    如狼似虎的漢子們衝入酒坊，很快便讓許記也步了其他幾家的後塵。
    就在他們準備離去時，街角突然傳來整齊的腳步聲。
    “李兄弟！”
    金捕頭帶著一隊衙役快步走來，臉色凝重地掃視著滿地狼藉，將李牧拉到一旁：“你們怎麽無緣無故砸了幾家酒坊，還當街傷了人？”
    “幾家掌櫃聯名告上了縣衙，縣令大人特意讓我過來瞧瞧！”
    這一上午時間，李牧公然行凶的動靜幾乎攪鬧的半個安平城都沸騰了。
    他們這一路打砸過來，身後也早就圍滿了看熱鬧的民眾。
    “這幾家酒坊的掌櫃黑了心，算計我妹子。”
    李牧咬了咬牙，將事情經過大致說了一遍：“我不過是以牙還牙。”
    金捕頭聞言沉默了許久，開口道：“這幾家酒坊每年向縣衙繳納了不少稅銀，多多少少也和稅務司、班房的人有些交情，你若是私下爭鬥，我們還可裝作不知道……如今搞到明麵上，縣令老爺也很難做。”
    雖然如今朝廷很爛，但畢竟明麵上的臉麵還是要的。
    不久前馬幫和其他堂口爭鬥，搞的死傷眾多，但那也都是在夜晚進行。
    天亮時，人們除了發現護城河上又飄著幾具屍體外，其他的什麽都不會知曉。
    大家心知肚明，縣衙也能裝作若無其事。
    可李牧不同。
    他是在光天化日之下做的這些事，半個安平城都親眼目睹，若是放任不管，縣衙就真的成擺設了。
    “李兄弟，對不住了。”金捕頭摸了摸鼻尖，一聲令下，身後便有兩名衙役走了上來，拿起鐐銬便要鎖住李牧雙手：“我明白你的心情，可光天化日之下……我也沒辦法。”
    薑虎見狀就要發作，被李牧一個眼神製止。
    “都放下家夥。”李牧率先扔下手中的棍棒，朝狩獵隊的弟兄們使了個眼色，“配合金捕頭。”
    當鐐銬哢嗒一聲鎖上時，圍觀的百姓頓時騷動起來。
    “我就說這群鄉巴佬有些太狂妄了，這不，挨收拾了吧？”
    “哼，真以為搭上了漕幫的關係，便可以在這安平城中為所欲為？大白天公然行凶，還以為這裏是鄉下！”
    “到了城中，便得遵守城中的規矩！”
    眾人語氣或嘲諷，或幸災樂禍，看著李牧等人被鎖拿而去的背影，皆冷笑不止。
    “他娘的，憋屈！”薑虎被兩個衙役押著往前走，壓低聲音道，“在鄉下哪有這麽多彎彎繞繞，有仇當場就報了。”
    “牧哥兒，你想想辦法啊！咱們該不會真要蹲幾年大牢吧？”賈川此時心裏也有些沒底了。
    李牧聞言隻是微微一笑。
    坐牢？
    他腳步一頓，衝著眾人擠了擠眼睛，道：
    “那洪州府城來的三個公子，和我們約的是什麽時候進山來著？”