次日一早，李牧向李采薇交代了一番後，便帶人離開了春意坊。
    狩獵隊的漢子們出了城，繼續按照他的吩咐在十裏八鄉收購農田，而薑虎和賈川則騎著馬，去通知昨天那些同意接受雇傭的勞工在雙溪村集合。
    ……
    臨近中午，勞工們陸陸續續趕到李家大院，粗略查了查數，大概有兩百二十多人。
    這些人大多都是皮膚黝黑，身材精瘦，手掌上滿是老繭。
    身上穿的衣服滿是補丁，被洗的發白。
    這些生活在大齊最底層、生活最為窮苦的農夫們，和城中那些官宦富戶們相比，無論是外貌還是精氣神都有著天差地別的不同。
    麻木、呆滯、畏縮……
    這便是李牧從他們臉上看到的東西。
    “你就是李牧李東家？”
    一名頭發花白的農夫走了出來，小心翼翼的問道：“我聽招工的人說……在山中做工，一天管兩頓飯，每個月三錢銀子，是真的不？”
    聞言，眾人也齊刷刷抬頭看了過來。
    “每個月三錢是保底薪酬，若是活兒幹得好，另外還有賞錢。”李牧此時坐擁四五萬兩銀子，即便刨除購買農田的錢，剩下的也足夠支撐很長一段時間。
    “工錢倒是不少……”那農夫猶豫片刻，似乎依然有些顧慮：“但真能給到手麽？”
    “上個月我在城中糧行做工，每天早出晚歸，累的跟牲口一樣，結果到了算賬那天，***掌櫃硬扣了一半的工錢！”
    “去年縣衙征調去修河堤，許諾的好好的，結果呢？全縣一千多人，一文工錢都沒見到……就連吃喝都是我們自己帶的幹糧。”
    農夫們像是被打開了話匣子，紛紛談論著自己曾經遭受過的不公待遇。
    即便在律法健全的文明社會，拖欠薪酬之類的事也常有發生，更何況是在如今的年頭？
    大戶、官商、鄉紳……
    這些但凡有些勢力的人，都在無所不用其極的從這些底層農夫身上榨油。
    農田、房產、乃至白嫖勞動力。
    但凡能夠想到的盤剝之法，這些農夫們都曾經或多或少的經曆過。
    “若是你們不放心，首月的薪酬可以先付。”李牧很了解這些農夫們的顧慮，他現在腰纏萬貫，自然不會在這種微不足道的小事上浪費時間：“但有言在先……”
    “誰若是拿了錢便生了歪心思，找理由推三阻四不來上工，便是自己找死。”
    李牧麵無表情的掃過眾人，聲音很輕，卻足以讓在場所有人都能清晰的聽到：“馬幫那些人是怎麽死的，相信各位都有所耳聞。”
    當初馬幫精銳盡出，卻在雙溪村折戟沉沙、全軍覆沒。
    這消息很快就傳遍了十裏八鄉，人們在驚駭之餘，對李牧自然極為敬畏。
    在他們眼中，能夠滅了馬幫這個惡瘤的，自然是比其更惡、更強的角色……
    就算給自己八百個膽子，也不敢去跟對方耍心眼！
    眾人沉默片刻。
    不久後，有人開口道：“俺們都是些最本分忠厚的莊稼人，隻要你給夠銀子、不欺負俺們，叫俺們幹啥都行！”
    “有飯吃，有錢賺，傻子才不來呢！”
    “李東家，我們以後就跟著你了！”
    聽著眾人的呼喊聲，李牧嘴角露出笑意，他衝著旁邊的薑虎、賈川一揮手：“發錢！”
    兩名心腹兄弟聞言拎起早已準備好的麻袋，“嘩啦”一聲倒了出來。
    銀燦燦的銀錠和大錢散落一地，在李家大院門口堆成了兩座小山！
    眾人的目光瞬間被吸引。
    他們緊緊盯著地上的銀子，呼吸逐漸變得粗重，頓感口幹舌燥。
    這麽多年，他們也給許多大戶做過工，可像李牧這麽闊綽大方的還是頭一次見！
    “來，到我這裏登記名字、家籍，就可以領銀子了。”薑虎搬來一張桌案，拿起文書紙筆道：“開始吧。”
    “我我我！我叫黑娃，家住蓮花溝，今年二十九……”
    “李四孬，象牙寨的！”
    眾人爭先恐後擠過來，仿佛生怕李牧反悔一般。
    薑虎挨個寫下他們的名字，便將允諾的銀錢發放了下去。
    有人拿起銀子咬了一口，確定沒有被騙後，這才徹底將心放在了肚子裏。
    很快，這亂糟糟的動靜引起了雙溪村原住民們的注意。
    不少鄉民都湊了過來打聽消息。
    當聽說了李牧正在招募勞工，並且提前支付薪酬後，他們也按捺不住了，紛紛擠到前麵來表示自己也要加入。
    “牧哥兒，咱們在一個村住了這麽多年，有了這好事，你怎麽能把我們給忘了？”
    “對啊，狩獵隊幹不得，但這勞工還幹不得麽？”
    “你就看在咱們同鄉的份上，就發發善心吧……”
    此時雙溪村鄉民們對待李牧的態度，自然不像是曾經那般盛氣淩人，反而開始低三下四。
    這便是實力提升帶來的最大改變。
    當初李牧孤身組建狩獵隊，被鄉民們排擠、甚至主動上門尋釁，可隨著馬幫覆滅後發生的一係列事，他們也逐漸認識到李牧已經不再是曾經那個地痞混混。
    在雙溪村民的眼中，他已經成為真正的大人物！
    “招募你們……倒也不是不可以。”李牧摸了摸下巴，嘴角微微翹起：“但有一個條件。”
    “你盡管說。”
    “我已經買下了大龍山，準備在山內修建莊子，這段時間勞工們晚上需要住在你們家中。”李牧指了指那兩百多名勞工，想要在大龍山內修繕工事需要漫長工期，而這段時間，他需要解決勞工們的住宿問題。
    雙溪村臨近山腳，村中又有不少空宅，再加上其他村民的房子，足夠安置這兩百多人。
    “沒問題！”鄉民們猶豫片刻，便一口答應了下來。
    李牧揮了揮手，示意薑虎將自己的要求再次複述一遍，那些複合年齡要求的鄉民們順利加入了勞工隊伍，至於那些超齡的，無論對方如何懇求都被拒之門外。
    不多時，工錢已經發放完畢。
    今日共招攬到勞工二百六十七人，共發放薪酬八十兩。
    對於坐擁幾萬兩銀子的李牧而言，這無疑於九牛一毛！
    “各位都拿到了工錢，事不宜遲，咱們現在便動身進山，天黑之前，清理出一條寬敞的進山之路來。”李牧站起身來，大踏步向大龍山走去。
    二百多人精神抖擻，攜帶著斧頭、鋸子等工具，浩浩蕩蕩緊隨其後！