“倘若你肯出手相救，我發誓，從今往後盡心竭力效忠於你，若有二心，天誅地滅！”
    陳鶴鬆神色堅毅，一字一頓。
    李牧大笑著拍了拍他的肩膀：“陳掌櫃何出此言？你的人品，我是信得過的！”
    “既然你答應了，那我馬上去安排為你改換新身份，今日便離開大牢。”
    陳鶴鬆身負重傷，這些日子備受傷痛折磨，若不盡快找人醫治恐怕會落得個再也無法站立的下場。
    李牧可不想讓自己的手下的“總管先生”成為殘疾人。
    兩人又交流了幾句，談定了一些細節後，剛準備離去時，陳鶴鬆突然麵露尷尬，搓了搓手道：“李兄弟，不，東家……既然你都說能保我活命，那方才咱們聊的家產……”
    “……”李牧斜眼看著他：“你方才不是說都送給我了麽？”
    陳鶴鬆隻覺得臉皮有些發緊。
    方才已知自己將死，所以他才能如此大度，舍棄那些無用的身外之物。
    可如今知曉能夠繼續活下去……
    這，便有些舍不得了。
    “放心，你那點積蓄就留著自己花吧，至於那兩名貌美的侍妾……我也沒有興趣跟你當什麽同道中人。”李牧咧嘴一笑。
    他有信心從大掌櫃手中敲出十五萬兩白銀，自然瞧不上陳鶴鬆這點小錢。
    而女人，就更無所謂了。
    依李牧如今的地位和財富，在這安平之中，他想要什麽樣的女子找不到？
    年輕貌美的黃花閨女多的是，何必去撿別人剩下的殘花敗柳？
    他又不是曹丞相，對人妻沒那麽強的欲望。
    “你救我一命，我……我隻留一間宅子和一百兩銀子，剩下的共計一萬三千兩，全都當做謝禮。”見李牧如此寬仁，陳鶴鬆反而有些不好意思，主動提出了答謝。
    有了大掌櫃的前車之鑒，他已經對“救命之恩”這種人情產生了濃鬱的忌憚。
    能夠用錢買斷的東西，最好不要動感情……
    李牧聞言又推辭了幾句，最終還是沒能拗過他，選擇將其收了下來。
    這一刻，李牧終於體會到一個真理。
    人，一旦擁有了權力，那麽錢財便是最容易得到的東西！
    另一邊，大掌櫃在經過一番權衡之後，最終還是選擇了屈服。
    錢再好，也沒有自己的命重要。
    李牧派人通知了大掌櫃的妻子，讓對方在牢中和他相見，並給出了兩日的期限讓對方去變賣家產，湊足十五萬兩銀票來贖人。
    ……
    時間一晃，便已經是兩日之後。
    朝廷送來斬首文書抵達安平，在菜市口，“陳鶴鬆”被拖出牢房一路押送至此，經過幾名監斬官驗明了正身之後，隨著劊子手一刀落下，水仙樓偷漏稅務大罪的主犯陳鶴鬆自此殞命，消失在這個世界上。
    “薑虎，去把屍體收掉，另外給這犯人家中送五十兩銀子。”李牧看著刑場上的無頭屍身，低聲囑咐著：“告訴他們嘴嚴一些。”
    “是！”
    薑虎領命而去。
    伴隨著這犯人被斬首，陳鶴鬆一案算是徹底落下帷幕，刑場上的監刑官早就被收買，眾人心知肚明，皆在卷宗上簽署了自己的名字。
    解決了一樁大事，李牧正準備離去，大柱卻匆匆趕來，在他耳邊低語了幾句。
    李牧聞言挑了挑眉，冷笑道：“古話說的果然有理，夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛……”
    “若不是一直盯著她，今日，還真會給她逃掉！”
    “大柱，帶上兄弟們跟我走！”
    安平城外，鄉道。
    一輛馬車正飛快的向前駛去，卷起陣陣煙塵。
    車廂內，一名頭發花白的、衣著破舊的老婦人看著窗外，不時催促著趕馬的車夫：“快些，再快些！”
    馬夫揮鞭抽打在馬臀上，馬兒嘶鳴著，四蹄宛若生風一般又加快了幾分速度。
    “哼，竟要十五萬兩銀子？簡直是做夢！”老婦人懷中抱著一個包裹，經過精心化妝後的臉上浮現出一絲狠厲：“這可是我們夫妻多年來攢下的全部身家，絕不拱手讓人！”
    “我的夫君，這次就苦一苦你吧！”
    老婦人自然便是大掌櫃的妻子，這兩日內，她已經將所有家產都變賣換成了通用錢莊的銀票，卻並未選擇將其交給李牧換回自家丈夫，而是選擇攜款跑路。
    十五萬。
    這可是十五萬兩銀子。
    即便在京都那中最為繁華的雄城，也可以買下半條街的鋪麵！
    相比於一個早已沒有什麽感情的丈夫，她更喜歡這些看得見摸得著的財富。
    “夫君，待我去了京都安家，一定給你用最好的玉石雕刻牌位，每日上三炷香，你就安息吧。”婦人深吸一口氣，已經開始在內心幻想自己在繁華京都的奢靡生活。
    就在此時，伴隨著馬夫一聲尖銳的“籲”聲，馬車的速度陡然降低，緩緩停了下來。
    “走啊！怎麽突然停下了？”婦人愣了一下，緊接著便掀開簾子，火冒三丈的怒喝道。
    馬夫渾身顫抖，動作僵硬的轉過頭來，額頭冷汗直冒：“夫人，有人攔路。”
    老婦人抬頭向前看去，瞳孔驟然緊縮。
    隻見前方的鄉道上，赫然是七八名騎乘高頭大馬的壯漢，手中還握著樸刀、長矛等凶器。
    伴隨著馬蹄聲響起，馬車後方也有三四騎堵了上來。
    “你……你們要做什麽？”老婦人聲音驚慌，“光天化日，竟敢攔路搶劫？”
    “我給你了兩天時間湊錢，如今時間到了，夫人這是要去哪兒？”李牧縱馬來到馬車前，居高臨下的看著老婦人：“您這副打扮，該不會是想帶錢跑路吧？”
    “我不認識你，不知道你在說什麽……”老婦人呼吸急促，卻依然不肯承認自己的身份。
    李牧聞言大笑了起來。
    “從大掌櫃入獄之後，我便派人日夜盯著你，你真以為化了妝、換了身破衣服便能蒙混過關？”李牧嘴角翹起，露出一絲危險的弧度：“既然你敬酒不吃吃罰酒，那就休怪我心狠手辣了。”
    “薑虎，動手！”