伴隨著槍聲爆響，五魁倒地。
    那些原本氣勢如虹的花竹幫打手們頓時一愣，腳步齊刷刷的倒退兩三步。
    如今的大齊，火器並不常見。
    雖然燧發槍打一發之後便需要重新裝填彈藥，但這些打手們卻並不知情！
    他們看著還在冒煙的槍口，又看了看腦袋被轟的稀巴爛的五魁，喉結上下蠕動著，額頭瞬間便有冷汗冒出。
    ……
    入了夜之後的齊州府，大街上到處都懸掛著火紅燈籠，行人絡繹不絕，街道兩旁的商鋪內燈火通明。
    簡直比白天要更加熱鬧。
    和安平不同，齊州府城雖然也有宵禁，但時辰卻要晚上許多，幾乎到午夜時分才開始。
    而此時，正是城中達官貴人們夜生活的開始。
    翠雲閣。
    這裏是城中最有名的一處銷金窟，雖然店中人向外聲稱是秀坊，但齊州府人盡皆知這裏是一處青樓！
    高檔青樓！
    不等同於那些街邊小巷內的妓寨，翠雲閣內雖然也是做的皮肉生意，但她們的手段卻是要高明的多。
    閣中的姑娘們個個身姿曼妙、相貌或清秀妖嬈，還要懂得詩詞歌賦，琴棋書畫。
    論技藝學識、談吐做派，她們甚至不弱於一些名門大戶家的千金小姐。
    之所以如此，便是為了迎合那些達官顯貴們的愛好。
    能夠進翠雲閣消費的顧客，皆是齊州府赫赫有名的角色，沒有個萬貫身家都不好意思進這個門，而這些人早就玩夠了那些庸脂俗粉。
    那種一見麵二話不說就脫的光溜溜，催促辦正事的女子……已經根本無法再勾起他們的興趣。
    翠雲閣，則恰好可以滿足他們“雅”的要求。
    而每到了一批清倌人，閣中便會舉辦一場“賞花會”，其實便是公開拍賣這些姑娘們的初夜權。
    翠雲閣每次的賞花會都熱鬧非常。
    諸多達官貴人齊聚一堂，在酒興的加持下，他們往往會一擲千金，除了贏得心儀清倌的床榻之歡外，還可體會旁人羨慕嫉妒不甘的複雜情緒，以此便可大大的滿足虛榮心。
    今夜的盛會，似乎比以往更加宏大。
    隻因早早便有消息傳出，在剛到的這些清倌人之中，居然有一名昔日朝廷二品大員的千金！
    “劉兄，好久不見！”
    “幸會幸會……”
    “王掌櫃也來了？看您這腰包鼓鼓，怎麽，今晚準備一擲千金？”
    “聽說了嗎？今晚壓軸的可是前任戶部尚書的女兒，這等人物，平日裏我們想要一睹尊容都是奢望，沒想到竟有機會與之共度春宵！”
    “朝廷黨爭真是凶險，稍不留意，便是家破人亡的境地，那戶部盧尚書昔日何等風光？隻可惜一朝失勢，竟也落得鋃鐺入獄，妻女被販到青樓為妓的地步……”有人壓低聲音感慨道。
    “噓，莫談國事，莫談國事，今晚我們隻談風月，隻賞美人！”
    翠雲閣內，諸多身著錦衣、穿金戴銀的富商官員們在肆意交談著，有貌美的侍者穿梭在人群中為他們送上珍饈美酒，而二樓的雲閣之上則被蒙著一層輕紗，裏麵隱隱約約透出幾個曼妙動人的輪廓。
    顯然，她們便是今晚的拍賣品！
    就在此時，有位眼尖的富商向門口撇了一眼，而後驚聲道：“呦，那是花竹幫的馬爺吧？他老人家怎麽也來了？”
    花竹幫的名號在齊州府的地界上如雷貫耳。
    黑白兩道，皆要給馬爺幾分薄麵！
    “他怎麽還陪著一個男子，看上去，馬爺的臉上似乎還隱隱透著一副恭維之意？”又有人低聲開口。
    眾人循聲看去。
    隻見馬爺與一名男子並步進入翠雲閣。
    那男子雖然身形生的瘦弱，但卻有著一副器宇軒昂的氣魄，眉宇之間更是充滿英氣，黑發如瀑隨意披散在肩後，皮膚白皙，甚至比女子還要嬌嫩透亮。
    他雖然沒有穿錦衣狐裘，也沒有佩戴什麽金玉之器，但卻透著一種令人自慚形穢的貴氣。
    就好像天生貴胄，無需任何飾品來彰顯自己的地位！
    與之相比，那些穿金戴銀的富商們倒像是土味十足的暴發戶。
    而馬爺則滿臉溫和笑意，不停在男子旁邊低聲訴說著什麽，笑容中帶著一絲恰到好處的諂媚。
    男子隻是靜靜聆聽，隻是偶爾才點了點頭，不輕不重的“嗯”一聲。
    見狀，眾富商們的心情頓時活絡起來。
    馬爺的嶽父是齊州府昔日的府台大人，雖然如今年事已高早已告老還鄉，但昔日的那些下屬們也都坐上了重要職位，與馬爺兄弟相稱，在齊州府，府台大人是土皇帝，那麽馬爺就是二皇帝。
    能夠讓這位二皇帝態度如此謙卑的人，必然來頭極大！
    若是能夠得到對方的垂青……
    眾富商們立刻圍了上去，想要讓馬爺幫忙引薦一番。
    但無一例外，他們全都被花竹幫的人趕走，甚至都沒有機會靠近！
    “諸位！”
    馬爺倒也沒擺什麽二皇帝的霸道氣魄，而是頗為客氣的衝著眾人一抱拳道：“馬某今日陪貴客而來，對賞花會的壓軸花魁盧妙雲小姐誌在必得，還望諸位給我這個麵子，不要抬價相爭。”
    “若是惹得我這位貴客不快，馬某，怕是就顧不上與諸位的情麵了！”
    一席話出口，恩威並施。
    眾富商們聞言，內心頓時大感失望，他們這些人中有三分之二都是衝著花魁而來，如今馬爺一句話，他們便要放棄競爭，實在令人不甘！
    但即便內心萬般不願，迫於花竹幫的勢力，眾人還是紛紛陪著笑臉，表示一定配合。
    很快，先前的幾名清倌分別以一千二、一千四和兩千六等不同的價碼拍了出去，輪到壓軸的前尚書之女時，翠雲閣的東家直接報出了一萬兩的天價！
    報價一出，眾人一片嘩然。
    雖然前任尚書之女的身份固然吸引人，但這個價格實在是太離譜了。
    一萬兩……
    若是在鄉下買黃花閨女，足以買到三千多個！
    而在翠雲閣，卻隻是買下了一夜春宵的權力。
    麵對這個報價，馬爺當即拍板表示自己願出錢，而翠雲閣的東家連續詢問了兩遍是否還有人要繼續出價，皆未得到任何人的回應，正當他想要詢問第三遍便要完成拍賣交易時……
    翠雲閣的大門突然被人從外麵踹開。
    李牧穿著件前胸染滿鮮血的青衫，嘴角帶著笑意，左手拎著燧發槍，就這麽走到眾人麵前，舉起右手道：“等等！”
    “我出一萬兩……零一文！”