“花竹幫陰魂不散，但他們充其量隻是些小鬼罷了，鎮南王府才是他們背後的閻王……”李牧眉頭深深的擰了起來。
    自己身在安平，位於南境三府之內，想要避開鎮南王府根本不可能。
    他原本還抱著一絲幻想，認為對方或許短時間內不會對自己出手，但沒想到情況卻變化的如此之快。
    “既然躲不開，也逃不掉，那便隻能想個辦法解決此事。”李牧知曉對方一旦開始動手便絕不會停下，俗話說不怕賊偷就怕賊惦記。
    自己想要在安平發展壯大，便沒有精力時時刻刻去提防著一個對自己有敵意的大勢力。
    但憑借如今的實力，想要正麵對抗鎮南王府無疑是癡人說夢。
    這些年來王府不斷招募兵馬，麾下兵將足有三四萬之眾，再加上這段時間收攏的江湖勢力，自己在大龍山這一千多名兵卒就算個個能夠以一當十也不夠對方打。
    更何況王府麾下那些兵長期駐守邊境，和蠻人交戰多年，本就比大龍山的兵卒更加驍勇。
    硬碰硬，隻有死路一條。
    “利用千裏神行再去一趟齊州府，再將蕭瑜挾持回來當人質？”李牧摸著下巴，這個方法雖然有些無恥，但顯然十分好用。
    他默默思索著，陷入了沉思。
    ……
    與此同時，安平城內。
    夜幕籠罩下的安平盡顯一片祥和。
    縣令曹大人躺在自家的宅院中，被兩名侍妾服侍著剛要脫衣入眠，卻聽到門外傳來敲擊聲，伴隨著下人的輕聲詢問：“老爺，門外來了兩個人聲稱是您的朋友，想要和你見上一麵。”
    “朋友？”曹大人挑了挑眉毛：“叫什麽名字？”
    “他們不肯說，隻說自己是從齊州府來的，是奉了蕭府的令。”下人的聲音越發的低。
    蕭？
    齊州府？
    曹大人聽到這兩個名字，腦海中當即便閃過一絲靈光。
    蕭乃國姓，而齊州府正是鎮南王府所在之地，來訪者莫非是那位王爺的手下？
    一念至此他不敢有任何耽擱，當即便匆忙起身整理了儀容後道：“快請他們進來，再沏壺好茶。”
    不多時，隻見兩名身著黑色罩衣之人在家仆的接引下現身，來到屋內，為首的那個便抱拳道：“曹大人，有禮了。”
    曹縣令見對方進入房間後依然沒有摘下兜帽，將整個麵容都藏在陰影之下，頓時也有些不悅，但一想到對方的身份，他還是耐著性子道：“不知兩位深夜造訪有何貴幹？”
    為首之人微微側目看了旁邊的家仆一眼，聲音嘶啞：“此事事關重大，還請大人將無關人等驅出室外，以免消息泄露。”
    旁邊的家仆一愣。
    曹縣令眉頭緊皺，他突然冷哼一聲：“大膽狂徒，深更半夜來我官邸卻又不肯說明來意，又要我屏退左右，莫非是要行刺不成，來啊，給我將他們抓起來打入大牢！”
    聞聽此言，曹府的家仆與衙役立刻衝了過來。
    “慢！”
    就在此時，那為首者猛然抬手，從懷中取出一塊令牌在曹縣令麵前晃了晃：“大人可認得此物？”
    曹縣令眯著眼睛看去。
    隻見那是一塊通體呈赤金之色的令箭，上麵雕刻著饕餮紋，而在最中央的位置則赫然印著一個“蕭”字。
    “饕餮紋，蕭字令，原來諸位真是鎮南王府的人！”
    曹縣令身為一方縣官，自然認得這南境三府的土皇帝的標識，這枚饕餮令箭乃是鎮南王府獨有的，絕對無人膽敢作偽。
    他剛才動怒，隻是對這兩人的身份產生了懷疑。
    如今令箭在前，他已經確定了對方是王府的特使，當即便換了一副做派，立刻將那群聞聲而來的家仆衙役趕走，而後恭恭敬敬的關上大門，請這兩人入座。
    “不知兩位大人找下官有什麽吩咐？”
    等房間內隻剩下了他們三人後，曹縣令立刻為其斟茶，滿臉討好之色小心翼翼的詢問著對方的來意。
    嘩啦！
    眼見沒有其他閑雜人等存在，那兩人這才摘下罩衣的兜帽。
    隻見那方才取出令箭之人赫然便是花竹幫幫主馬爺！
    而另外那個則是一名青年男子，神情肅殺，體型魁梧，顯然是護衛之類的角色。
    “我是齊州府花竹幫幫主馬奎，這些年來，一直在聽鎮南王府麾下號令行事。”馬爺倒也沒有隱藏，直接了當的表明了自己的身份，沉聲開口道：
    “不久之前王爺曾下令，命我將南境三府內的江湖勢力收攏化為己用，如今齊州、並州都已經完成，隻剩下這洪州府了。”
    曹縣令對此事早有耳聞，他挑了挑眉，當即有些疑惑的問道：“為何偏偏剩下洪州府？”
    “你們洪州府可是有個硬骨頭，非常難啃啊。”馬爺似笑非笑的看著他。
    曹縣令聞言大笑了幾聲，開口道：“我還以為是什麽事呢，原來就隻是為了這個……馬幫主別憂心，想要收攏洪州府的勢力還不簡單麽？”
    “我們安平城的李牧李大人就是王府麾下的暗衛，這些日子在大龍山內征兵練武，想必就是為了此事吧？”
    他臉上笑容燦爛，端起茶杯輕輕喝了一口道：
    “這李牧李大人可不簡單，他幾乎將安平周邊的山賊、幫派全都掃了一遍，現在民間到處都在流傳他的美名，若是有他出手，洪州府有什麽硬骨頭都得被碾碎……”
    “住口！”曹大人的話音未落，便被馬爺含怒打斷。
    曹大人一愣。
    “什麽狗屁暗衛？”馬爺將牙齒咬的咯嘣咯嘣響，額角青筋暴起，臉色變得十分難看：“這李牧竟然膽大包天，敢套用王府的名頭在外麵騙人！”
    “騙人？”曹縣令臉頰猛然抽搐了一下。
    “沒錯！我剛才說的那個硬骨頭就是他！”馬爺目光陰沉：“這小子當初在齊州府大鬧了一場，又和王府麾下的統領華山嶽發生了衝突，敲詐了王爺八萬兩白銀，早已是王爺的眼中釘。”
    “我今日來此，便是為了一舉將他的勢力連根拔起，徹底鏟除！”