李牧甩出長刀，順手將早已被死死鉗住的長矛奪了過來，而後極為暴力的撕開軍帳門簾！
    幾名背嵬軍衝過來，甩出腰間的鉤索刺入搭建軍帳的厚氈布中，胯下馬匹嘶鳴發力向前奔去。
    鉤索瞬間崩的筆直，伴隨著一陣摧枯拉朽的撕裂聲，這座漆黑的軍帳房被生生掀翻，在清冷月光下，裏麵的景象頓時暴露在眾人視線之中。
    隻見馬爺小腹被長刀刺穿，正蜷縮著身子倒在地上抽搐慘叫。
    他今晚被範文斌一刀砍在胸膛上，經過軍醫的一番緊急救治下才勉強止住了血，身子本就虛弱到了極致，此時又中了這致命的一擊，早已到了油盡燈枯的地步。
    “馬幫主，好久不見。”
    李牧手持長矛，居高臨下的看著血泊中的馬爺，嘴角浮現出一絲玩味的笑意：“昔日在齊州府你是何等威風，怎麽今日卻如此狼狽，好似個落水狗一般？”
    馬爺劇烈喘息著，來自身體上的疼痛此時遠遠不如內心的震撼來的強烈。
    他強忍著痛意抬頭看過去，聲音有些顫抖：“李牧……你明明在仁澤縣，何時回的安平？”
    按照他的計劃，現在的李牧早已在自己手下的圍攻中身死道消，甚至連全屍都難以保留，畢竟今日傳來的諸多線報，早已證實李牧根本未攜帶護衛。
    馬爺想不通對方是如何從己方精心設置的圍殺中逃遁，也想不通他是怎麽在這麽短時間內回到了安平：“你……有替身？你早就猜到了姚峰有鬼，所以故意找人冒充你混淆我們的視聽？”
    這是他能夠想到的唯一合理的解釋。
    “一個死人是沒必要知曉太多的。”李牧微微一笑，他已經殺了林堅和曹縣令，自然不會將馬爺這個罪魁禍首放過，“我有幾個問題要問你，若是你肯配合，我可以格外開恩給你一個痛快。”
    “如若不然……我可以讓你在臨死前嚐一嚐什麽叫做極致的痛苦！”
    李牧語氣猛然一凜，林堅和曹縣令乃至眼前這位花竹幫的幫主，其實對於整個南境而言都隻是個小人物罷了，他最關心、也是最在意的其實是對方背後的那個龐然大物。
    曹縣令之前說過鎮南王府會有援軍來，他必須從馬爺口中得到有關這支援軍的信息，才能提前做出應對之策。
    “你想知道什麽？”馬爺似乎也已經知曉自己小命難保，但畢竟身為一方大佬，他並未像曹、林兩人一般向李牧磕頭求饒、聲嘶力竭的威脅，反而態度十分平靜坦然從容。
    倘若不是小腹上那柄猙獰的長刀，以及滿地鮮血的話，任誰也不會認為這是一個生命即將走到盡頭的人該有的反應。
    “你今日來安平所做之事，真的是受鎮南王府的授意嗎？”
    李牧自然知曉花竹幫和鎮南王府的關係，但心中還是抱有一絲幻想，想要從對方口中聽到不同的說法。
    聞言，馬爺慘笑了起來。
    他擦了擦嘴角流淌出來的血液，帶著一絲嘲諷笑意道：“李牧，事情到了這一步，今晚之事是不是王府授意都已經不重要了。”
    “重要的是你殺了林堅和曹縣令，連我都要死在你手中，消息一傳出去，無論是王府還是朝廷都不得不將你視為叛賊和眼中釘。”
    馬爺短暫停頓，而後一字一頓道：“李牧，你完了。”
    李牧眉心狂跳了幾下。
    他突然俯下身子抓住對方的衣領，臉色變得猙獰：“你給老子說清楚，策反曹、林，讓人襲擊我、抓我的家眷，這些事究竟是你自己搞出來的，還是鎮南王要你做的？”
    方才馬爺的那番話，已經令李牧聽出了些不同的含義。
    結合種種細節，他越想越覺得不對勁。
    鎮南王府乃是這南境三府的土皇帝，麾下精兵強將眾多，倘若真的是王府出手的話，絕不會如此輕易的便被自己將形勢逆轉過來。
    今天在仁澤圍殺自己的是花竹幫的打手，在安平，又隻有馬爺和一名隨從出現。
    倘若王府謀劃此事，至少會派出一支精銳部隊潛入安平，以防備大龍山內的士卒和漕幫的異動！
    可結果卻是什麽都沒有。
    “王爺豈會將你這小小的勢力放在眼中？”馬爺話語中充滿了對鎮南王的敬仰，以及對李牧的不屑：“他下令掃平南境所有民間勢力，並未特意提及要將你排除在外……”
    “所以你說，此事算是我擅作主張還是奉命行事？”
    “那你之前提過的援軍又是誰？”李牧再次問道。
    馬爺輕笑一聲：“之前是我花竹幫的幫眾，可你今晚做出襲營之事，明日來的，便會是王府的精銳部隊了！”
    李牧慢慢鬆開雙手。
    正如他之前猜想的那樣，從拒絕了鎮南王府的招攬那一刻開始，自己便已經被對方視為了攔路石。
    在鎮南王那種級別的人物眼中，自己隻不過是一個小小的軍閥頭子罷了。
    不屈服，便代表著日後有可能成為敵人……
    如果在自己的地盤上有這樣一支不肯歸順自己的勢力，又無法保證對方未來是否會有與自己為敵的可能，那麽將其鏟除，便是最有效直接的處理方法。
    李牧緩緩攥緊了拳頭。
    對於鎮南王府的決策他倒是並未感到意外，畢竟換了自己，自己可能也會做出相同的選擇。
    “你想要除掉我……我能理解，若是派出麾下弟兄來與我真刀真槍的決戰，無論輸贏，我都敬佩你們。”李牧輕聲開口，掌中長矛突然舉起，猛然刺入馬爺咽喉之中：
    “但你卻用我家人來威脅，如此下作的手段……令人作嘔！”
    長矛刺喉，馬爺身子一顫，掙紮了幾下便癱倒在地，徹底失去了氣息。
    伴隨著他的死亡，整個衛所軍大營內也陷入了一片沉寂。
    李牧看著滿地的屍骸，深吸了一口氣。
    濃鬱的血腥味伴隨著冰冷的空氣灌入肺中，他的頭腦變得清醒了許多。
    今晚之事，是他贏了。
    但他卻並未感到勝利的喜悅。
    因為更大的威脅還在前麵等著自己！
    今晚安平的消息一傳出去，最多三日，王府的軍隊和洪州府守備衙門的兵都會齊聚安平，想要將自己這個膽大包天的“反賊”挫骨揚灰！