周翊然微微笑了笑，眼中滿是誌在必得。
    “大哥放心，鄉試我定能奪得魁首，屆時一步一步往前走。”
    “莫要給自己太大的壓力，今日我前來是給你帶東西的。”說話間，周以淵將東西給遞給周翊然，“老三，這是許棠做的麻辣魚片，也是肉片，味道很好。這段時間許棠改變了很多，會過日子了，將家裏打理得井井有條。這些錢你拿去，莫要虧待自己，往日裏與好友吃點酒，走動一番結交些人脈也好。”
    給周翊然的錢有一兩，畢竟讀書是要多花錢一些。
    “大哥，你之前給我的都還沒用完，我下學也會去抄書。”周翊然拒絕。
    因他讀書這事，家裏已經花了不少錢。
    夫子的束脩，還有筆墨紙硯都要錢。
    一家子為了他付出很多，周翊然的心裏也頗不是滋味。
    周以淵依舊是強硬地塞給周翊然，“現在家中有錢，你莫要去抄書了，認真溫習才是正事。不用擔心，我們現在過得還不錯，許棠付出了很多。”
    周翊然微微一怔，倒是沒想到大哥現在對許棠竟然有這樣的誇讚。
    看來，許棠的確是有些變化了。
    最後周以淵依舊是強硬地將錢和竹筒留給周翊然，自己則是去了天香樓。
    往日裏雖然都在鎮上，可周以淵一般都不會去打擾周以晨和周翊然，不想給他們添麻煩。
    可能是心情好，周以淵覺得做事都有動力。
    別看現在他隻是一個墩子，但周以淵也是有野心的，當然不會願意一輩子就這麽當個墩子過了。
    一切都在往好的發展，還是要感謝許棠。
    想到許棠，周以淵自然想到了陳秀才，他的眼中閃過一絲晦暗。
    夏日的廚房熱火朝天的，周以淵很快開始上工，腦子裏自然也沒有空想其他的。
    正忙著，薛掌櫃急匆匆地走進廚房。
    “大家動作都麻利一些啊，今日有貴客來咱們鎮上，廚房裏必須要保證幹幹淨淨的。你們做菜的時候更是要小心謹慎，若是貴客吃了東西鬧肚子，咱們全都吃不了兜著走。”
    廚房裏的十來個人趕緊應下，畢竟天香樓就是清河鎮最大的酒樓，連廚師都有整整六位。
    像周以淵這樣的墩子，也有五個。
    聽到大家的回答，薛掌櫃擦了擦額頭的汗水，又急匆匆的走了。
    一邊走，還能聽到他的念叨。
    “還好家裏那臭小子不在，跟他爺爺去了隔壁鎮玩兒，不然真怕他得罪貴人。”
    周以淵收回目光，繼續手上的動作。
    至於薛掌櫃說的貴人到底是誰，他是一點都不在意。
    眼看還有兩個時辰下工，周以淵也越發有幹勁，目光不經意看想到了灶台。
    墩子對於調料之類的東西不是很熟悉，但整天都會聽廚師念叨，不可避免也會耳濡目染一些。
    天香樓的調料自然不少，周以淵想要從掌櫃這裏買一些。
    家裏的調料很少，實在是大大限製了許棠。
    不過看薛掌櫃如此如臨大敵的模樣，便歇了心思，打算後麵再說，先等他應付眼前的麻煩為好。
    誰知還沒到下工的時辰，薛掌櫃就來告訴所有人全部下工。
    今日天香樓被包了，墩子先下工，廚師在做完菜之後也全部都下工，不留閑雜人等。
    周以淵沒有停留，直接往回家。
    卻不知，周以淵前腳離開，天香樓立刻就進來一個老者。
    這個老者吊兒郎當的，卻是一身錦衣，身後跟著好幾個人，其中還有帶刀的。
    有人認出來，老者身後還跟著縣令。
    “榮老您快裏麵坐，這是咱們鎮上最出名的酒樓，飯菜自然也是最好吃的。”雷縣令點頭哈腰道。
    榮老不允許有人說出他的身份，所以他隻能這麽稱呼。
    “那就瞧瞧，不好吃再找你。”榮老輕哼。
    說罷，快步走進其中，被人領著到了雅間裏麵。
    不多時，榮老走到了桌前，拿起筷子對著菜夾起來嚐。
    一番品嚐過後，榮老放下了筷子。
    雷縣令擦了擦額頭的汗水，“榮老，您對這些菜品，不滿意嗎？”
    “當然不滿意了，非常難吃，走了走了，不要跟著我。”榮老背著手轉身離開。
    無奈，雷縣令讓人暗中保護榮老。
    奈何人轉個身就不見了，壓根就找不到人。
    雷縣令在天香樓發了好大一通脾氣，勒令天香樓必須整改，今天不準營業。
    周以淵還不知道天香樓的事，他到家的時候，許棠和周以浩沒回來，周以絕倒是在家。
    “大哥，今天怎麽這麽早？”
    周以絕正在鋸竹筒，看到周以淵這麽早回來還有些驚訝。
    別看天香樓是清河鎮上最大的酒樓，但薛掌櫃為人還是很講規矩，一般不會早早下工讓人回來。
    可以多上工一些時辰，不會出現時辰不到提早下工的情況。
    “今日有貴客，我們都提前下工。”周以淵回答。
    說完，便幫忙一起整理竹筒。
    周以絕了然，繼續手上的動作。
    “原來是因為這個，也不知道是哪裏來的貴客，又是什麽貴客。這些跟咱們小老百姓沒多大的幹係，我現在每天最期待的就是吃許棠做的飯。大哥，我覺得現在這樣，咱們一家人很快就可以過好日子了。”
    “不錯，許棠的變化很大，她也開始為家裏考慮了。隻是......”周以淵停下來。
    周以絕一頓，有些不太明白，“大哥，這不是好事嗎？怎麽了，你是擔心她是裝出來的？不過我看著不太想，雖然我往日裏脾氣還是不好，但她跟以前的表現不同，沒有像以前那樣怕我。”
    周以淵還想說什麽，卻見許棠跟在周以浩身後走了回來。
    經過一番解釋，許棠和周以浩都知道他早回來的原因，當即也沒有太大的反應。
    “大哥，辛苦你們待會兒把竹筒清洗後倒放滴水，我去做晚飯了。”
    今天的麻辣魚片賣得很好，不過許棠也有些疲倦了，給人介紹廢了不少口舌。
    將就一下，早上衝了油辣子辣椒，晚上就煮個山城小麵吃算了。
    就在許棠進廚房忙活的時候，一道人影也到了和平村。