馬車，停在了距離獨立團臨時駐地還有一裏路的山坡上。
    李雲龍跳下車，站在高處，向著那個坐落在山坳裏的村莊望去。
    他的臉上，那股子剛剛官複原職的興奮和得意，一點一點地，消失了。
    取而代之的，是一種前所未有的凝重。
    太安靜了。
    安靜得，像一座鬼村。
    在他的印象裏，一支打了勝仗也好，打了敗仗也罷的部隊，都不該是這個樣子。
    營地裏，本該是充滿著操練的號子聲，戰士們的叫罵聲，還有軍官們扯著嗓子的命令聲。
    可眼前的這個村莊，卻是一片死寂。
    仿佛所有的聲音，都被一層無形的，厚重的鉛雲給吸走了。
    隻能聽到，風吹過光禿禿的樹梢時，發出的，如同嗚咽般的“嗚嗚”聲。
    還有，從村子裏，偶爾傳來的，幾聲壓抑的，痛苦的咳嗽。
    村口，站著兩個哨兵。
    他們與其說是站崗，不如說是靠在土牆上。
    手裏的步槍，斜斜地搭在肩膀上，槍口朝下，整個人無精打采，垂頭喪氣，像兩根被霜打了的茄子。
    一股看不見的，名為“絕望”的愁雲慘霧，死死地，籠罩著整個駐地。
    “他娘的……”
    李雲龍的眉頭，擰成了一個疙瘩。
    他知道，情況，比他想象中的，還要糟糕一百倍。
    這支部隊的魂，被打斷了。
    ……
    隊伍，緩緩地，開進了村子。
    腳下，是坑坑窪窪的土路。
    眼前的景象，更是觸目驚心。
    土牆上，還殘留著密密麻麻的彈孔，和早已幹涸發黑的血跡。
    地上，散落著破碎的瓦礫，燒焦的木梁，還有不知被誰遺落的，破爛的草鞋。
    空氣中，彌漫著一股子，血腥味和草藥味混合在一起的，經久不散的怪異氣味。
    他們一路上，遇到了幾撥戰士。
    無一例外。
    每個人，都是麵帶菜色，眼神黯淡，像一具具會走路的行屍走肉。
    他們身上的軍裝，破破爛爛，許多人的胳膊上、腿上，還胡亂地纏著帶血的布條。
    看到李雲龍這一隊，穿著嶄新棉服，精神頭十足的“援軍”。
    他們也隻是麻木地，抬起眼皮，看一眼。
    然後，便又低下頭去，繼續默默地，做著自己的事。
    那種從骨子裏透出來的麻木和絕望，比任何歇斯底裏的哭喊，都更讓人感到心寒。
    整個獨立團，從上到下，都仿佛被抽走了脊梁骨。
    “去傷兵營看看。”
    李雲龍的聲音，有些沙啞。
    傷兵營，設在村子最大的一個祠堂裏。
    還沒走近，一股更加濃鬱的，血腥、汗臭、藥味和死亡混合的氣息，就撲麵而來。
    耿忠的心，猛地一揪。
    他掀開破爛的門簾，走了進去。
    眼前的景象，更是如同人間地獄。
    幾十個傷員，密密麻麻地，擠在肮髒潮濕的稻草堆上。
    呻吟聲，此起彼伏。
    有的，斷了胳膊。
    有的，少了條腿。
    更多的，是身上布滿了刀傷和槍傷，連一塊好皮肉都找不到。
    一個年輕的衛生員，正手忙腳亂地，給一個腹部中彈的戰士換藥。
    沒有消毒水，隻能用最原始的鹽水衝洗。
    沒有麻藥，那戰士疼得渾身劇烈顫抖，死死地咬著一根木棍，發出野獸般的低吼。
    耿忠的拳頭，死死地攥緊了。
    他經曆過新一團的傷兵營，也親手救過人。
    但眼前的慘狀，比他之前見過的，要慘烈十倍！
    他那顆想要救人的心之外，更增添了一份，前所未有，也無比強烈的決心。
    必須！
    必須讓這支部隊，變得強大起來！
    強大到，足以保護自己！
    強大到，能讓戰士們，不再流這麽多，本不該流的血！
    ……
    交接，是在團部進行的。
    所謂的團部，就是一個半塌的，用幾根木梁勉強支撐著的破窯洞。
    在這裏，他們見到了獨立團的前任團長，孔捷。
    孔捷的胳膊上，纏著厚厚的繃帶，臉色蠟黃如紙，嘴唇幹裂起皮。
    這個在戰場上，以勇猛和頑強著稱的漢子。
    此刻，卻像一個鬥敗了的公雞，眼神裏，充滿了無法掩飾的，深深的羞愧和痛苦。
    “老李……”
    看到李雲龍，孔捷的聲音，沙啞得厲害。
    “你來了……”
    “嗯，我來了。”
    李雲龍看著自己這個多年的老戰友，心中五味雜陳，一時間，也不知道該說些什麽。
    交接的過程，很簡單。
    幾份殘缺不全的花名冊，一枚磨得看不清字跡的銅印。
    還有，一把在戰鬥中，被子彈打斷了槍托的，中正步槍。
    這就是，獨立團的全部家當。
    孔捷用那隻沒受傷的手，指著地圖，用一種近乎夢囈般的聲音，簡單地，敘述著那場噩夢般的戰鬥。
    “鬼子……就像從地底下冒出來的一樣。”
    “悄無聲息。”
    “他們的槍，打得又快又準。他們的刀，比誰的都利。”
    “他們不攻擊普通士兵，專門打我們的指揮員，打我們的機槍手，打我們的炮手……”
    “弟兄們，根本組織不起有效的抵抗。”
    “就像……就像一群綿羊，在被一群狼，屠殺……”
    “我的政委，李文英……為了掩護我，他……”
    說到這裏，孔捷這個鐵打的漢子，再也說不下去了。
    他的眼眶，瞬間通紅。
    他猛地站起身，將那枚銅印，重重地拍在桌子上。
    “老李，這支部隊，我交給你了。”
    “我對不起他們……對不起死去的弟兄們……”
    說完，他甚至不敢再看李雲龍一眼。
    幾乎是，逃也似地，衝出了這個讓他感到無邊羞辱的窯洞。
    那個落寞的，佝僂的，充滿了潰敗感的背影。
    像一把錐子，深深地，刺痛了在場的，每一個人的心。
    李雲龍的拳頭，攥得咯咯作響。
    他知道，物質上的損失，可以彌補。
    裝備上的差距，可以去搶，去繳獲。
    可這種，發自內心的，一個軍人，一支部隊的魂，被打斷了的潰敗感。
    才是最可怕，也是最致命的！
    孔捷走後。
    破敗的，昏暗的團部裏，隻剩下了李雲龍，趙剛，耿忠，和像門神一樣立在門口的魏和尚。
    四個人，相顧無言。
    氣氛，壓抑得讓人喘不過氣。
    李雲龍看著眼前這個，爛到了骨子裏，爛到了靈魂裏的攤子。
    沉默了，許久，許久。
    突然！
    他猛地抬起頭！
    那雙因為悲憤而顯得通紅的眼睛裏，迸發出了一股，駭人到了極點的凶光！
    像一頭，即將要擇人而噬的，受傷的餓狼！
    他知道。
    他必須，要做點什麽了！