次日天蒙蒙亮，陳瑤便領著幾人提了木桶去趕海。
    礁石灘上，陳瑤正彎腰仔細翻找，突然被胡禾一聲驚呼嚇得手一抖。
    “啊？蛇？！”
    “哪裏有蛇？”陳奇聞聲，抄起手邊一根木棍便跑了過去。
    等到看清那石縫裏扭動的長條東西，不由拍腿大笑：“哈哈，這是海鰻，才不是蛇呢！”
    “阿奇，不得無禮。”陳瑤直起身嗔道，“阿禾初來海邊，不認識此物也是常理。你快將那鰻魚捉進桶裏，當心它咬人。”
    “魚……魚也咬人麽？”陳偉怯怯地退後兩步。
    陳瑤溫言解釋：“鰻魚就是一種叫法，如同鱔魚急了也會咬人一般。你不招惹它，它們不會主動攻擊。”
    話音未落，陳奇已探手抓住了那條海鰻。
    鰻魚滑溜得很，剛被扔進桶，竟又猛地一竄跳了出來。
    胡禾，陳偉齊齊“啊啊”連叫幾聲，躲得更遠。
    陳奇見狀，笑得越發得意，竟故意將鰻魚朝兩人腳邊丟去。
    陳瑤抬手便在他背上拍了一記：
    “笑什麽笑！你不過是生在海邊，多識得幾樣海貨，有什麽好驕傲的，還不快點把那鰻魚拾起來！若真讓它溜了，看誰笑話誰！”
    陳奇這才斂了笑，慌忙低頭去找重新躲到石頭下的海鰻。
    陳瑤轉身安撫兩人：“別怕，那東西形貌似蛇，我也發怵。”
    連著幾日的趕海，雖然很累，但很快樂。
    這日幾人提著收獲回家，遠遠便見幾人騎著馬等在自家家門口，為首的正是齊光焰。
    “我就知道你們又去趕海了。”齊光焰下馬，挑剔地俯身朝陳瑤提著的桶裏瞧了一眼，嘴角一撇，譏道，“嘖，你這運氣，著實不咋地。”
    陳瑤的白眼都快翻到後腦勺了，“誰說我運道好？我同誰急！”
    有幾人像她那樣年節裏被強人擄去的。
    齊光焰煞有介事地點頭：“你倒是誠實。”
    陳瑤哼了兩聲，“我也想說點好聽話，可是事實便是如此。”
    聽她自嘲，齊光焰“噗呲”笑出聲來，“嗬嗬，禍福相依。大禍既過，福報自然也就來了。”
    他揚了揚手中一個雕花木盒，眉梢帶笑，“瞧，我這不就給你送‘運’來了？”
    “是……是什麽？”陳瑤有些遲疑。
    開年便諸事不順，她如今遇事總要問個明白，生怕黴運又纏上來。
    “你心心念念的東西。”齊光焰神神秘秘，將木盒朝她遞近幾分。
    心心念念？
    陳瑤的目光在木盒與齊光焰那張帶笑的臉上來回逡巡。
    齊光焰扶額，索性一把將木盒塞入陳瑤懷中：“打開瞧瞧不就知道了？”
    “你……不會坑害於我吧？”見他笑得促狹，陳瑤捧著木盒，左看右看，恨不能尋條縫隙先窺探一二。
    “想什麽呢？我豈是那等不著調之人？”
    齊光焰屈起手指在她發頂敲了一下，“怎地出去一趟，膽子變小那麽多？真被嚇破膽了？”
    佛一去他們府上，也捎來了方成的信，他才知道陳瑤經曆了那一場磨難，若非如此，他也不會一拿到地契就巴巴地親自送來了。
    陳瑤定了定神，小心掀開盒蓋，卻是一愣。
    盒中躺著一張薄薄的紙。
    兩個墨色大字赫然映入眼簾。
    “地契？！”陳瑤心頭一跳，忙取出來，指尖微顫，逐字細辨——這正是她夢寐以求之物，一處三百畝的小田莊！
    巨大的驚喜湧上來，她猛地抬眼看向齊光焰，聲音帶著難以置信的輕顫：“你送的？”
    齊光焰撇撇嘴：“我哪有那麽多閑錢？你忘了咱們獻上去的‘黃金米’了？”
    陳瑤腦中靈光一閃，想起秦成提過的封賞，“這是……朝廷給的獎賞？”
    齊光焰下巴微抬，帶著點得意：“當然！咱們立了那麽大功，朝廷總得表示表示吧？”
    他心裏清楚，黃金米一旦推廣開來，事關重大。
    也就是陳瑤沒什麽靠山，朝廷才隻給了個三百畝的小莊子。
    若她出身世家，整個家族都能跟著沾光升遷。
    “可那種子是你找來的，”陳瑤雖然心裏十分不舍，但還是覺得該分清楚，“這莊子該歸你才對。”
    她忍著心疼，想把地契還回去。
    “嗬，”齊光焰輕笑，伸手點了點那木盒，“種子是我出的不假，所以嘛，我自個兒得了個比這更大的莊子。你確定還要把這個給我？”
    一聽這話，陳瑤伸出去的手“嗖”地縮了回來，緊緊抱住木盒：“既然給了我就是我的！”
    她用力點點頭，強調道：“那本遊記還是我發現的呢！這獎勵我本就有份。”
    她心裏覺得最該獎賞的是那寫遊記的人，可惜早已無處可尋了。
    齊光焰換了個話題：“這莊子離江臨縣不遠，你打算什麽時候去看看？再過些日子，收了麥子就該種高粱大豆了，你不提前去瞧瞧？”
    “當然要去！”陳瑤立刻笑了，“我明天一早就去！而且，我要種很多很多黃金米。”
    說到這裏，她又眼巴巴地看向齊光焰，理直氣壯道，“我沒有那麽多種子，你得給我勻點。”
    齊光焰，“勻一點種子很容易，不過我時間緊，不能久留。不如今天就動身？在縣裏客棧住一晚，明早咱們一起去莊子上。”
    他想著接收莊子是大事，又是喜事，自然該早上辦。
    而且他隻請了幾日假，明晚就得連夜趕回去。
    “可是……”陳瑤有點猶豫，“我大伯他們都不在家。”
    第一次去莊子上，她覺得總得有長輩跟著才穩妥。
    趙師父出門了，能指望的隻有陳猛，可他出海了，得傍晚才能回。
    齊光焰提議：“那不如去私塾叫上陳前？”
    “這……好吧。”陳瑤忽然感覺袖子被輕輕拽住了。
    低頭一看，陳奇正眼巴巴地望著她，生怕被落下了。
    唉，這小粘人精！
    陳瑤揉揉他的腦袋，商量著：“阿奇和阿禾姐在家待著，好不好？”
    陳奇一聽，腮幫子立刻鼓起來：“男女授受不親！阿姐跟著外男出門，我不放心！”
    “嘿！誰是外男？”齊光焰敲了下他的頭，“還有，你怎麽沒去私塾？”
    陳奇指著齊光焰：“你就是外男！”
    幸好夫子家中有事，給他們幾日假，不然他可趕不上這趟熱鬧，“反正阿姐去哪兒我就去哪兒！你們別想丟下我！”
    他抱著陳瑤的胳膊開始哼哼唧唧，“阿姐帶上我吧，我還能幫你跑腿呢！”
    陳瑤扶額：“好吧好吧！那你去跟方奶奶說一聲，咱們吃了午飯就出發。”
    “耶！”陳奇歡呼一聲，鬆開手就蹦跳著往隔壁跑。
    匆匆吃完午飯，陳瑤想了想，還是給陳猛留了張字條，這才套上馬車往縣城趕。
    在客棧安頓下來，齊光焰帶著陳奇去找陳前。
    第二日一大早，陳前準時出現在客棧門口。
    可讓陳瑤意外的是，和陳前一同來的，還有風塵仆仆的陳猛和陳進父子倆。