陳瑤卻緩緩搖頭，目光投向遠處樂天府的方向，仿佛要穿透這悶熱的空氣，看清那座即將失去庇護的城池。
    “韻姨，”
    她聲音壓得更低，帶著一種超乎年齡的冷靜剖析，“樂天府的兵將百姓，素來隻認靖王爺。
    世子爺…這些年，您可曾聽聞他立下過什麽汗馬軍功。”
    紀靈韻挑眉，“這話怎麽說？”
    陳瑤又歎了一口氣，“這說明世子爺不善海戰。”
    駐守海防的主將，不善海戰，那和玩完有什麽區別。
    後麵的話，她沒敢說出來，但是懂的都懂。
    紀靈韻看向陳瑤的眼神，悄然深了一分。
    這丫頭平日裏看著跳脫，竟有這般見地。她正待開口，一道沉穩的身影穿過茶棚稀疏的食客，快步走近。
    是陳同。
    “主子。”陳同躬身，聲音壓得極低，目光卻不著痕跡地掃過陳瑤。
    紀靈韻會意，起身隨陳同走出茶棚。
    陳同湊近她身邊，隻用氣聲道：“鎮口那邊…看見仇管事了。帶著人，像是在等夫人。”
    仇管事？靖王府裏跟了王爺幾十年的老人，最是忠心持重。
    紀靈韻眉心微蹙，沉吟一瞬，便欲吩咐陳同前去接洽。
    目光回轉間，卻恰恰撞上茶桌旁陳瑤那雙清亮亮、帶著明顯探究的眼睛。
    那丫頭托著腮，正一瞬不瞬地望著她們這邊。
    紀靈韻心頭莫名一軟，麵上卻不顯，隻對陳同擺擺手示意稍待。
    她走回桌邊，重新在陳瑤對麵坐下，茶碗裏渾濁的水麵映著她沉靜的倒影。
    “阿瑤，”紀靈韻看著陳瑤的眼睛，語氣是少有的認真，“你方才說要回樂天，僅僅是為了荷塘麽，你就不擔心你大伯他們？”
    陳瑤被問得一怔，隨即認真地思索起來，手指下意識地摳著粗陶碗上粗糙的紋路。
    片刻後，她搖搖頭，又點點頭：“擔心。但我更舍不得我那荷塘。”
    她抬起頭，眼神漸漸堅定，“榆陽不是我的退路，隻要手裏攥著真金白銀，天下之大，何處不能容身？”
    就是樂天府不保，有錢人活下去的幾率也會更高一些。
    紀靈韻微微頷首，話鋒卻輕輕一轉，帶上了幾分試探：“外頭都在傳，隻要靖王妃平安回到王府，人心自然就安定了。
    阿瑤，你覺得呢？”
    陳瑤聞言，幾乎是本能地飛快朝四周掃了一眼。
    茶棚裏人聲嗡嗡，無人留意她們這角落。
    她這才湊近紀靈韻，聲音壓得如同蚊蚋，帶著一種看透世情的通透：“韻姨，您信那些高門大戶裏真能一團和氣？
    嫡子嫡女，庶子庶女…真心有幾分，誰知道呢？”
    要是和樂，幾年前她也不會在海中救下齊光焰，聽說最後也沒揪出凶手。
    那裏水深著呢！
    如今靖王夫婦雙雙出事，齊光焰這個繼室所出的嫡幼子，立刻就會成為眾矢之的。
    陳瑤心裏那根弦繃得死緊——若齊光焰真有個三長兩短，她這點辛苦攢下的基業，
    在那些虎視眈眈的權貴眼中，無異於砧板上最肥美的一塊肉，誰都能撲上來咬一口。
    念頭及此，一股冰冷的寒意猛地從腳底板直竄上脊背。
    紀靈韻指尖無意識地摩挲著粗陶茶碗冰涼的邊緣，目光落在碗底沉澱的碎末上，若有所思。
    盞茶功夫，她仰頭將碗中殘餘的涼茶一飲而盡，澀意直衝喉嚨，反倒讓她心頭的混沌清明了幾分。
    她放下碗，朝著侍立在不遠處的陳同招了招手。
    “陳同，”
    她的聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷，“苗鎮不必進了。你即刻去找吳管事，車隊掉頭，直接轉道去樂天府！”
    陳同領命，魁梧的身影很快消失在茶棚外飛揚的塵土裏。
    陳瑤看著這一幕，絲毫沒有阻攔，她早就從吳東仁對紀靈韻那若有似無的恭敬中探知，這幾人的身份不簡單。
    既然對方沒有挑明，她也就繼續裝聾作啞。
    紀靈韻顯然也發現了自己的不妥之處，她笑看著陳瑤，“阿瑤，你沒意見吧？”
    陳瑤搖頭，“行程如何安排皆由吳叔做主，理應與他商議。”
    不多時，整個車隊便動了起來，車輪轆轆，碾過官道上的碎石，朝著樂天府的方向駛去。
    夜幕低垂，車隊在官道旁一處背風的野地裏紮營。
    篝火劈啪，映照著幾張疲憊的臉。陳同的身影悄無聲息地融入夜色，又於更深露重時悄然折返。
    他徑直走到紀靈韻臨時歇息的馬車旁，臉色在跳動的火光照映下，陰沉得能滴出水來。
    “主子，”他聲音壓得極低，帶著壓抑不住的怒火，“那仇臨，就是個忘恩負義的醃臢小人！”
    紀靈韻心頭猛地一沉，撩開車簾：“你與他打了照麵？”
    “沒有，”
    陳同搖頭，“屬下摸進了苗鎮。發現鎮子裏不對勁，犄角旮旯裏都伏著人！
    仇臨若真一心尋主，大可光明正大地派人沿路探查、何須如此鬼祟行事？
    分明是設好了口袋，專等著主子您往裏鑽！”
    他胸膛起伏，顯然氣得不輕，“屬下實在咽不下這口醃臢氣，趁他落單，蒙了麵，狠狠揍了他一頓！夠他躺上十天半月！”
    “壞了！”
    紀靈韻倒抽一口冷氣，心瞬間沉到穀底。
    這哪裏是露不露臉的問題！
    仇臨挨了這頓不明不白的打，隻要腦子沒壞，立刻就能猜到——他們在附近！
    “快！”
    她急聲命令，“立刻去找吳東仁！此地離苗鎮太近，必須立刻換地方！”
    整個營地瞬間被緊張的氣氛攫住，人喊馬嘶，一片忙亂。
    被褥尚帶餘溫，便被匆匆卷起。篝火被迅速踩滅，隻餘下幾點不甘心的火星在夜風裏明滅。
    車隊如同受驚的獸群，在濃稠的夜色裏倉惶啟程。
    然而，行至一個三岔路口，領頭的吳東仁卻猛地勒韁，馬匹發出一聲低低的嘶鳴。
    他略一沉吟，竟指揮著車隊，硬生生拐上了通往淮陽府的官道。
    押鏢的胡老大一直憂心忡忡地綴在隊伍後頭，此刻再也按捺不住，催馬趕到吳東仁身邊，一張臉愁成了苦瓜：
    “吳兄！這…這不對啊！我這趟鏢，說好了是送到樂天府的！
    您這一杆子給我支到淮陽府去，這…批貨怕是要誤期了！”