路過一片枯死的槐樹林時，林中影影綽綽，一個穿著大紅嫁衣、蓋著紅蓋頭的身影靜靜立在路中央，背對著他們，發出嚶嚶的哭泣聲，聲音哀婉淒絕，直透人心脾。
    齊雲隻覺一股悲傷湧上心頭，幾乎要落淚上前安慰，丹田處又是一燙，瞬間清醒。
    老道目不斜視，徑直從那“新娘”身邊走過。
    行至一處亂葬崗邊緣，無數磷火幽幽飄蕩，忽聚忽散，竟隱約勾勒出牌桌的形狀，幾個模糊不清、肢體殘缺的人影圍坐其中，發出空洞的吆喝聲和骰子碰撞的脆響。
    一個沒有下半身、腸子拖在地上的賭鬼熱情地朝他們招手，臉上掛著詭異的笑容，嘴裏發出“來啊…玩兩把…贏了金山銀山…輸了…嘿嘿…留下點零碎也行！”
    又過一條渾濁的死水河，河麵上無端漂來一盞蓮花河燈，燭光碧綠。
    燈影搖曳中，一個身著白衣、長發覆麵的女子身影在水中若隱若現，歌聲縹緲哀怨，唱著不知名的鄉間小調，曲調纏綿悱惻，仿佛在呼喚離家的情郎。
    歌聲鑽入耳中，讓人心神搖曳，忍不住想靠近水邊看個究竟。
    還有岔道口憑空出現的指路老翁，笑容慈祥卻眼神空洞；荒草叢中突然伸出的枯瘦手臂，抓向腳踝。
    風中傳來的孩童嬉笑聲，引誘人偏離道路去“玩耍”。
    層出不窮的詭異景象和惑心之音，如同潮水般不斷衝擊著齊雲的神經。
    每一次，都是丹田處那一點“絳狩火”及時灼燙，將他從迷失的邊緣拉回。
    他也愈發深刻地體會到此地的凶險和老道那盞燈籠符火的神異。
    若非跟著老道，憑他自己，哪怕有仙火護體，在這步步殺機中，也早已不知死了多少回。
    時間在高度緊張中變得模糊。
    就在齊雲感覺體力快要透支，雙腿如同灌鉛般沉重時，丹田的暖流又恰到好處地湧出一絲，支撐著他。
    終於，他感覺到籠罩周身的濃霧似乎變得稀薄了些許，前方深沉的黑暗中，透出了一絲極其微弱、卻截然不同的灰白色。
    老道一直緊繃的身形似乎也放鬆了一絲，他停下腳步，長長籲了一口氣，聲音帶著一絲如釋重負：“呼…終於走出鬼蜮了。小子，現在可以說話了。”
    齊雲聞言，緊繃的神經驟然鬆弛，一股強烈的疲憊感瞬間席卷全身，他幾乎站立不穩，全靠意誌強撐著才沒癱軟下去。
    “老…老先生…我們剛才…是在‘鬼蜮’之中？”
    齊雲喘著粗氣，聲音嘶啞地問道，心中充滿了後怕與震撼。
    老道將鬥笠摘下，他瞥了齊雲一眼，眼中帶著一絲不易察覺的讚許。
    “不錯。鬼蜮乃陰陽夾縫之地，群鬼聚集之所，自成一片陰域，不顯化於陽世。
    尋常人若無特殊手段或引路之物，想進去都難。
    你小子倒好，倒了八輩子血黴，竟能一頭撞進去！
    老道我嘛…也是借這鬼蜮‘捷徑’趕路，省些腳程罷了。
    若非必要，誰樂意往那鬼氣森森的地方鑽？”
    說著，他小心翼翼地吹熄了燈籠中那豆大的火苗。
    昏黃的光暈消失，周圍頓時陷入黎明前最深邃的黑暗，隻有東方天際透出的一線魚肚白帶來些許微光。
    老道又從懷裏摸出一個髒兮兮的粗布口袋，手腳麻利地將熄滅的燈籠折疊起來，連同身上的破舊鬥篷，一起塞進了袋子裏。
    這時，齊雲才看清，老道裏麵穿的，竟是一身洗得發白、邊緣磨損嚴重的青色道袍！
    道袍前襟繡著一個模糊的、類似雲紋環繞的奇異圖案。
    “走吧，天快亮了，前麵有座荒廟，正好歇歇腳。”
    老道將布袋往肩上一搭，指著前方不遠處一個黑黢黢的輪廓說道。
    齊雲強打精神跟上。
    走近了，才看清那是一座早已廢棄的山神廟。
    廟牆坍塌了大半，露出裏麵殘破的泥胎神像，半邊身子都沒了，剩下的部分也布滿了蛛網和厚厚的灰塵。
    廟門早已不見蹤影，隻留下一個黑洞洞的入口。
    兩人一前一後踏入廟中。
    廟內空間不大，地上鋪滿了厚厚的枯葉和碎瓦礫。
    幾縷微弱的晨光從坍塌的屋頂縫隙和破窗欞中艱難地透進來，勉強照亮了廟內的景象。
    齊雲的目光習掃過，尋找相對幹淨的地方準備坐下休息。
    然而，當他的視線觸及廟內最陰暗的那個角落時，渾身的血液仿佛瞬間凝固了！
    牆角處，赫然散落著三具森森白骨！
    骨架保存得還算完整，保持著蜷縮倚靠的姿勢，頭骨空洞的眼窩正對著門口的方向，仿佛在無聲地凝視著闖入者。
    其中一具骨架的指骨間，似乎還緊緊抓著一截腐朽的木棍。白骨周圍的塵土上，隱約可見一些淩亂的動物爪印。
    “嗬！”齊雲猝不及防，被這景象驚得倒吸一口涼氣，心髒狂跳。
    “哼！”老道見狀，鼻腔裏發出一聲意味不明的輕哼，帶著幾分揶揄，“怎麽？敢在鬼市裏對著人肉包子流口水，倒被幾塊不會動彈的枯骨嚇著了？
    它們又不咬人。”
    老道說著，竟徑直走向那三具白骨。
    他神色肅穆，整了整身上洗得發白的道袍，對著三具骸骨鄭重地作了一個道揖，口中低聲誦念：“福生無量天尊。貧道攜後學途經此地，借寶地歇息片刻。
    若有驚擾，還望三位善信海涵。”
    做完這一切，老道才走到廟堂中央一塊相對平整的空地上，席地而坐。
    他從那個粗布口袋裏摸索了一陣，掏出兩個用油紙包著的、幹硬的雜糧餅子，遞了一個給還心有餘悸的齊雲。
    “吃吧，壓壓驚，也墊墊肚子。這一路，耗神費力。”
    齊雲看著那幹巴巴的餅子，又想起鬼市“福記包子鋪”裏那血淋淋的案板和翻滾的人頭，胃裏一陣翻騰。
    但腹中強烈的饑餓感最終壓倒了不適。
    他接過餅子，道了聲謝，用力地啃了起來。餅子又幹又硬，喇得嗓子疼，但此刻嚼在嘴裏，卻比任何山珍海味都讓人安心。
    老道默默地看著齊雲狼吞虎咽，他眼中閃過一絲不易察覺的悲憫，心中暗忖：“唉，父母雙亡，孤苦伶仃，流離失所，五弊三缺已占。
    遭遇鬼音惑神能自持，腦子也算靈光…更難得的是，竟能誤入鬼蜮，收為弟子，傳我衣缽，或許…也未嚐不可？”
    待齊雲艱難地咽下最後一口餅子，又灌了幾口水順下去後，老道清了清嗓子，打破了廟中的沉寂。