王響聽到齊雲的話，臉上那點惶急褪去，換作狂喜，忙不迭地躬身作揖。
    嘴裏翻來覆去地念叨：“多謝道爺！多謝活神仙！您真是救苦救難的菩薩！”他搓著手，引著齊雲便走。
    兩個街口，不過百十步。進了一棟灰撲撲的筒子樓，樓道裏堆滿蜂窩煤和破筐，牆壁被油煙熏得黢黑。
    上到三樓，王響掏出鑰匙開了左邊一戶鐵皮包的門。
    門一開，一股混雜的濁氣撲麵，屋裏沒開大燈，隻點著盞昏黃的小燈泡。
    光線所及，景象雜亂得驚人：四麵牆壁糊滿了黃紙朱砂的符籙，層層疊疊。
    靠牆的小方桌上，供著幾尊蒙塵的神像，有泥塑的觀音，瓷燒的關公，甚至還有個掉了漆的木頭耶穌像，前頭香爐裏插著三根將熄未熄的細香，青煙嫋嫋，更添昏昧。
    地上雜物亂放，幾把竹椅歪斜，牆角堆著沒洗的碗筷，空氣粘稠得仿佛能擰出水。
    一個形容枯槁的中年婦女聞聲從裏屋出來，頭發蓬亂，眼泡紅腫，身上一件洗得發白的藍布罩衫。
    她警惕地盯著齊雲，啞著嗓子問王響：“響娃子！你又從哪裏搞來個人？這又是哪個？”
    王響搶上一步，帶著點亢奮：“媽！這位是我專門請來的齊道長！是真有本事的高人！昨天晚上……”
    他話沒說完，婦女臉色驟變，像被針紮了似的，聲音陡然拔高，帶著哭腔和壓抑已久的怒火打斷：“高人？！又是高人！
    屋頭的錢都遭那些‘高人’騙光了！鍋都揭不開嘍，你還往屋裏頭引！
    響娃子！你是不是嫌這個家垮得不夠快？！”
    王響急得跺腳，指著齊雲：“媽！你聽我說完！這位道長不一樣！
    昨晚在巷子頭，我親眼看到他，兩下就把我放翻！
    剛才在街上，追債那兩個龜兒子，凶得很嘛？
    道長一出手，哼都沒哼一聲就躺起！這是真功夫！硬是本事大得很！”
    婦女一聽“追債”二字，臉色更是煞白如紙，身子晃了晃，一把抓住王響的胳膊，指甲幾乎掐進肉裏，聲音抖得不成調：“你個背時娃兒！你…你還敢提追債的？！你把他們打了？！
    天老爺！你這是要把禍事引到屋頭來啊！
    那些人啥子做不出來？他們找不到他！”
    她猛地指向齊雲，眼神充滿恐懼和怨懟，“還不來找我們娘倆？！你個天棒！做事不過腦殼啊！”
    齊雲微微蹙眉，上前一步，聲音沉靜：“那二人先行動手，我不過自保。
    後果如何，自有貧道一力承擔，絕不牽連你母子。貧道此來，隻為驅邪。”
    婦女卻連連搖頭，淚水在渾濁的眼眶裏打轉，聲音帶著絕望的清醒：“你說得輕巧！那些人，哪個講道理？
    現在你人進了我家門，他們曉得了，哪個會信跟你沒關係？
    我們哪裏經得起折騰？求求你，快走吧！莫再害我們了！”她說著，竟伸手去推齊雲，力道不大，卻帶著一股瀕臨崩潰的決絕。
    “我男人他…他就是瘋了！腦殼有病！啥子鬼不鬼的？你看這滿屋子的神仙菩薩，貼了恁個多符！有用嗎？沒用！
    我單位假都請好了，明天就帶他去京城，看腦殼！看大醫院！這才是正經！”
    “媽，無論如何，都讓道長先試一試吧，道長人家是濟世蒼生，不收錢的！”
    婦女一聽到濟世蒼生這四個字，有看齊雲和自己兒子一般大的年紀，更是崩潰。
    一邊哭喊，一邊死命地把齊雲往外推搡。
    王響急紅了眼，死死抱住母親的腰，不讓她推人。
    母子倆在狹窄昏暗的過道裏撕扯起來，竹椅被撞倒，一個搪瓷盆“哐當”一聲摔在地上，滾了幾圈。
    婦女的哭罵聲、王響的哀求聲、混雜著盆的脆響，在筒子樓裏炸開，引得隔壁傳來幾聲模糊的抱怨。
    齊雲立在門邊，看著這雞飛狗跳、充滿人間煙火氣的絕望一幕，心頭五味雜陳。
    斬妖除魔之心甚堅，卻不想撞上這世俗的銅牆鐵壁。
    他無聲地歎了口氣，搖了搖頭，隻道一聲“好事多磨”，便不再堅持，轉身下了樓。
    剛走到樓下濕漉漉的水泥地，身後就傳來急促的腳步聲。
    王響追了下來，臉上又是汗又是淚，還有幾道被母親指甲劃出的紅痕。
    他一把拉住齊雲的道袍袖子，帶著哭腔：“道爺！對不住！對不住！我…我媽她…”他喘著粗氣，眼淚又湧出來。
    “她這些天沒去上班，天天守到我老漢，人都熬垮了，單位那邊又催得緊，再加上之前遭騙慘了，心頭焦得很…脾氣就…您大人大量，莫跟她計較！
    我是真的信您！真的！求求您救救我老漢吧！他…他硬是遭不住了！”
    他蹲在地上，抱著頭嗚嗚地哭起來。
    這動靜引得樓下幾個街坊探頭探腦，看清是王響，又聽見哭聲，都搖搖頭，歎口氣，縮回了屋裏。
    齊雲伸手將他扶起，聲音平和無波：“人之常情，貧道明白。
    斬妖除魔，乃我輩本分，此事既遇上了，便不會袖手。
    家宅既難入，你且將你父親病狀，再細細說與我聽。”
    王響用袖子抹了把臉，抽噎著，竭力說得清楚些：“我老漢…最早是上個月底，值了個大夜班，抬完最後一個，回來就不對勁。
    躺下就講做噩夢，說躺在床上，動不得，鬼壓床！
    然後…然後就聽到腳步聲！從遠到近，硬是朝著床邊來！
    一天比一天近！我們開始不信，以為他累狠了…後來…後來他怕得不敢睡，就想白天睡，晚上熬起。
    結果，怪得很！一到十二點整，就跟遭人敲了悶棍一樣，眼睛一閉，硬是睡死過去！
    咋個喊，潑冷水，掐肉，都喊不醒！
    非要睡到早上六點，自己才醒得來！
    再後來…白天也撐不住了，飯都吃不下兩口，人眼瞅著就瘦脫了形！
    您是不曉得，我老漢原先好胖個人，這才幾天？
    瘦得比我還幹！皮都垮起吊起！醫院跑了幾趟，啥子機器都照了，查不出名堂！醫生就講是神經衰弱，開點安眠藥…安眠藥？
    他睡下去跟死人一樣，還用安眠？這不是撞鬼是啥子嘛？！”
    王響說到最後，聲音又尖又急，帶著深深的恐懼。
    齊雲聽完，心中已有定數，點頭道：“如此，貧道今時再來。這附近可有落腳之處？”
    王響一聽還有希望，連忙道：“有有有！街口就有家‘紅星招待所’！我…我陪您去！”