養心殿。
    明黃色的幔帳隨風輕拂，燭火搖曳，映得那金龍藻井若隱若現。
    楚安帝正坐在書桌前，眉頭緊鎖，手中的朱筆在奏章上圈圈點點。
    “聖上，嘉寧公主到了。”
    聞言，楚安帝抬起眼，視線落在殿外的舒窈身上。
    舒窈被蘇公公帶著走進去，踩上朱砂紅地毯，身後殿門‘砰’地一聲關上。
    她覺得氣氛有些詭異，緊張地掐了掐掌心，紗布包住的手指滲出絲絲細痛。
    楚安帝重新低下頭，仔細地批閱奏折，像是根本沒有看到她。
    偌大的養心殿，隻剩下兩人的身影。
    舒窈摸不清狗皇帝喚自己來的目的，為了不崩人設，隻能暫時按兵不動。
    燭台上火苗跳躍，燭淚緩緩流淌至底座。
    半個時辰後，楚安帝才放下奏折。
    舒窈站得小腿發疼，肩胛骨更是酸得不行，剛想偷偷放鬆一下，冰冷的眸光從前方掃過來。
    “跪下。”
    楚安帝輕輕吐出兩個字，盡管臉上沒有任何表情，不怒自威的模樣依舊令人心生寒意。
    能坐上帝王寶座的，怎會是簡單的人物。
    舒窈順勢跪下去，膝蓋壓在柔軟絨毯上，不硬也不疼。
    “你可知罪。”
    楚安帝撚著毛筆，毛尖的墨暈在水霧中漾開，映照出他此刻略顯不悅的目光。
    舒窈滿頭霧水，隻得試探道：“父皇，嘉寧何罪之有？”
    楚安帝擰眉，眸中怒意更甚，失望地搖了搖頭。
    “你，越來越不乖了。”
    歎息聲好似一根細針，落地可聞。
    舒窈心中打鼓，不明白他這句話中的深意。
    宮人都說楚安帝最寵愛嘉寧公主，捧在掌心怕磕著，含在嘴裏怕化了，恨不得寸步不離，親自守著她。
    現在看來，怎麽感覺這股寵愛很奇怪，畸形又變態。
    愣神之際，楚安帝已經緩緩起身，一步步走向她。
    居高臨下的審視，讓舒窈有種自己是個商品的錯覺。
    下顎驀地被人掐住，粗糲指腹按在嬌嫩的肌膚上，輕而易舉留下刺目的紅痕。
    楚安帝細細地打量著舒窈的臉。
    女人膚若凝脂，眉似遠黛，一顰一笑都有著令男人趨之若鶩的模樣。
    沒有傷痕，很好。
    楚安帝擰緊的眉頭鬆開一瞬，看到舒窈手上包紮的傷口，再度皺起。
    一件昂貴漂亮的珍寶，不能有任何瑕疵。
    不然就不值錢了。
    “你手上的傷，是一隻畜生抓的？”
    舒窈反應過來，趕忙解釋：“父皇，不過是不小心擦破了點皮，並無大礙。”
    楚安帝憐惜地撫摸著舒窈的耳際，指尖擦過發絲，所過之處像是被毒蛇舔舐過一般，粘膩惡心。
    “朕寵著你，不管你要做什麽，朕都允之縱之。”
    “可是嘉寧，這次，你太不知分寸。”
    後頸猛地被人掐住，力氣之大，疼得舒窈差點落淚。
    “父皇息怒。”
    滾燙的淚珠順著臉頰滑落，掉進鎖骨小窩裏。
    楚安帝鬆了些力氣，臉色陰鷙得可怕。
    “你的身體，乃是大楚的國寶，孰輕孰重，朕相信嘉寧心中有數。”
    舒窈已經嚇得欲淚欲泣，隻得一個勁點頭，乖軟的嗓音含著哭腔。
    “嘉寧知道，嘉寧謹記。”
    低聲討饒的模樣，哪有平時半分囂張。
    楚安帝甩開她的腦袋，“傷了你的那隻畜生，怎麽處理的？”
    嘉寧頷首，戰戰兢兢道：“回父皇，已經派人剝皮抽筋，製作風領了。”
    楚安帝對她的手段很滿意，摸了摸舒窈的發頂。
    “很好，乖女兒。”
    鼓勵讚賞的語氣激得舒窈一陣惡寒，麵上露出乖切討好的神情。
    “這次給你個教訓，記住，若有下次，朕決不輕饒。”
    “你也不想你母親，出任何岔子吧？”
    舒窈恭敬行禮，“嘉寧明白。”
    這一跪，便跪到了第二日晨鼓聲響。
    舒窈跪了四個時辰，早已頭暈眼花，宮女們攙扶著，才勉強能站起來。
    罰跪時，楚安帝甚至派人給她墊上幾層厚氈毯，避免留下痕跡。
    還吩咐幾名太醫守著，隨時照看。
    舒窈氣得想笑，恨不得掐死那個老東西。
    她總算知道原主的脾氣這麽變態了，原來是遺傳，更有可能是被楚安帝活生生逼出來的。
    連她罰跪完後都忍不住想打人。
    “公主！”
    挽桃一直候在殿外，舒窈跪了有多久，她就跪了有多久。
    試圖用這種方式求楚安帝網開一麵。
    殿門打開，入目便是舒窈臉色煞白，被人攙扶出來的狼狽模樣，挽桃頓時紅了眼眶。
    “公主！”
    她推開楚安帝的宮人，一把將舒窈抱在懷裏，攙扶她坐上軟轎。
    棲梧宮內，太醫宮女進進出出，亂作一團，就怕公主的千金玉體出事。
    好在並無大礙，隻是跪坐太久，筋脈淤血暫時產生麻痹之症。
    滋補藥膳散發著騰騰熱氣，是挽桃親自煮的。
    她舀起一勺，送至舒窈唇邊。
    “公主，聖上這次怎麽下如此重手？”
    舒窈吞進藥膳，溫熱的氣息拂在頰側，驅散幾分難受。
    “他不是向來如此？”
    挽桃道：“那也不會讓您跪一晚上啊，以往您受傷，隻要不落疤，聖上嗬斥兩次就沒事了，這次居然罰跪。”
    她一直以為楚安帝的嚴厲，是因為愛護嘉寧公主的身體，不忍心她傷到自己。
    可是現在看來，似乎不隻是那樣。
    “無事，本宮還撐得住，倒是你，跟著跪做甚？”
    舒窈伸出手不耐煩地點了點挽桃的額頭，“夜間露深霧重，你不知道先回去等本宮？翌日再來？”
    腦子轉不過彎。
    挽桃執拗道：“奴婢怎麽可能丟下公主不管，再說，候在殿外萬一公主您出點什麽事，奴婢也好隨時照顧。”
    舒窈自知勸不住她，無奈地歎口氣。
    挽桃麵色不忿，繼續道：“聖上也真是的，公主手上的傷都沒罰跪嚴重。”
    “父皇是一國之君，不要妄圖揣測聖意。”
    挽桃心思淺，向來隻聽嘉寧公主的話，沒有自己的想法。
    這話若是傳到外人耳朵裏，恐會招來禍端。
    不得不說，原主將她護得很好，深宮內還有如此單純之人，難得。
    “是。”
    挽桃自是聽她的話，催促舒窈將藥膳全部喝完。
    “這可是奴婢熬了一個時辰才熬好的，您趁熱喝，不然沒有效果。”
    舒窈閉眼一口氣全部喝完，勉強緩過來。