呼延吉回了王庭，丹增派出的人手仍在坊間搜尋，卻一直沒有消息。
    東殿……
    “大妃，大王回了。”萊拉說道。
    朵氏立於院中，輕手侍弄幾盆開得正豔的血牡丹，然後直起身，從袖中抽出帕子拭了拭額上泌出的汗珠，唇邊綻出一個明豔的笑來，眼底透亮。
    “幾時回的？”女人言語輕快。
    “才回不久。”萊拉答道。
    “快，隨我去拜見。”朵氏隻覺得這些時日心情甚是明媚，現在大王也回了，好事是一件趕一件地來。
    萊拉遲疑著開口道：“王正拿人審問……”
    朵氏的笑有了變化：“那我就更該去了。”想到什麽，又追問一句，“處理幹淨了？”
    “幹淨了，埋在城外的野地裏，就算掘地三尺也難找到，以咱們這裏的天，隻怕已化成白骨了。”
    朵氏眼中帶笑，滿意地點了點頭，領著一眾宮侍去了前殿。
    威嚴的昭殿內，殿中佇立著幾根粗大的棱柱，冷灰的地磚上跪伏著幾人，這些人不像跪在地磚上，而是跪於冰封之上。
    上首的黑檀大椅架坐著一人，男人也不說話，隻在幾人身上來回睃，最後問向其中一女子。
    “你說。”
    阿月咽了咽喉，開口道：“婢子去的時候，阿念已經不在……”
    女人話未說完，男人的聲音冷冷插進來：“從頭說。”
    “從……從頭說？”
    阿月下意識抬頭，又慌張低下，這是她第一次同君王離得這樣近，卻不敢再望第二眼，上首之人懶身靠於椅背，手肘著椅扶，杵著下頜，正用一雙嵌紅的眼看著他們。
    阿月理了理思緒，將事情從頭到尾，原原本本道了出來：“那日婢子去正殿找阿念，結果她不在殿中，我就尋去了後湖，在那裏見著她，說了幾句話，我見她心不在焉，麵上隱有愁煩，就問她是不是出了什麽事，她說沒有，可婢子覺得她心裏肯定藏了事，正巧次日婢子要出宮一趟，回村看望家人，便邀她一道，當時想著，因是臨時決定的，怕她來不及上報出宮事宜，於是順嘴問了一句，她說不打緊，她會向蘭掌事報知。”
    阿月又還原了出宮後的情景，說完便是一片安靜。
    “你說她似有心事？麵上似有愁煩？”
    “回王的話，是。”
    呼延吉又問向那宮闈局的人，讓他將事情從頭到尾道出。
    宮闈局的人把那日的話又說了一遍。
    “來人，仗。”呼延吉的聲調不帶任何起伏。
    丹增料到宮闈局的人應是活不了，無掌事在場，居然敢給宮婢做登記，開通行牒，這已不是敗壞規矩那麽簡單了。
    一棍子下去，那宮闈局的人直接噴出一口血霧，灑在灰白的石磚上又打眼又惡心。
    打了幾棍子，人已是進氣多出氣少。
    這時，殿外有人來報，說東殿的大妃來了。
    呼延吉對丹增睇了一個眼色，丹增轉身出殿，見朵氏帶人立在殿外。
    “夫人，大王正在昭殿內審問犯人，不便接見。”丹增說道。
    朵氏微笑道：“既是這樣，那就不進去，免得攪擾了大王的事務，本殿就在外麵候著，等大王忙完了再進去也是一樣。”
    “這……”
    “宮監不必為難，進去罷。”
    丹增躬身退了幾步，然後進了昭殿，朵氏臉上始終帶著淡淡的笑，不一會兒，丹增轉了出來，走到朵氏麵前。
    “大王請夫人進去。”
    “有勞宮監了。”
    “不敢。”
    朵氏隨丹增進入內殿，呼延吉的一雙眼卻不曾瞥向她，隻讓人賜座。
    呼延吉看向第三人，那人一身粗布短衣，頭戴小帽，雙唇止不住地抖動著，整個人僵跪在那裏，一動不敢動。
    這人便是小館的店夥計亦是半個店老板，那小館兒是他同另一人合夥開的，那日隻他一人守店，另一人出城辦事去了。
    事發後，丹增將此人捉拿，看押起來。
    店夥計不敢抬頭，猶如芒刺在背，整個人瑟縮成團，顯然嚇得狠了，隻覺得頭頂的目光如鼇山壓頂，讓他呼吸不暢。
    “到你了。”
    短短三個字，像是閻王的勾魂令，到你了，到你了……
    店夥計瘦弱的身體在寬大的衣服裏快速抖動，說出來的話也跟著抖抖擻擻。
    “那……那阿姑走之前交給我一封書信，說將這信交給來尋她的人，然後就……就走了……”
    呼延吉沉出一口氣：“沒說其他的？”
    “沒……沒有……”
    呼延吉微微眯起眼，麵上的表情像是靜止了一般。
    安靜的殿中響起一聲輕歎，不是別人正是朵氏：“到底是外族人，心不在這片地界上，關是關不住的，大王對那婢子如此厚待，無論去哪裏都讓她隨侍，就這樣，亦是不知足，不知感恩，就算留住了人，亦是留不住心，既然強留不住便讓她去罷。”
    轉而又道：“不若妾讓宮人買辦幾個大梁女婢入宮伺候，那一個就算了罷。”
    呼延吉看向朵氏，語調輕飄：“夫人就那般肯定她是留書逃走的？”
    朵氏扯起唇角笑了笑：“那店夥計不是說那婢子留有書信麽？”
    呼延吉倏忽一笑，腔子裏帶了一點點不易察覺的偏袒：“夫人想錯了，本王的丫頭並未逃走。”
    “可……那書信……”
    “那信裏寫著她要去定州城尋我，這才留了書信。”
    丹增上前緩和笑道：“正是，這宮婢一心惦著大王，便留了書信與老奴，實是報述她獨身去定州之事。”
    朵氏一時接不上話，看了眼殿中跪著的幾人，努力讓自己不動聲色，訕笑道：“倒是我多心了，難得她有一顆奉上的心。”
    “夫人若是無事，退下罷。”呼延吉說道。
    朵氏睛目一霎，緩緩起身，向呼延吉施過一禮，朝殿外行去，走到門首之時，側頭看了眼那店夥計，最後跨過門檻遠去了。
    朵氏先是慢慢走著，然後越走越急，走出一段距離後驟然停下，叫萊拉上前。
    “都封過口了？”
    萊拉低聲道：“大妃放心，不會有事的，怎麽樣也牽扯不到咱們這邊。”
    “就怕大王對我起疑。”
    “您多慮了，依婢子看，王不過是不想讓此事傳知更多人知曉，王殿女奴留書逃跑，畢竟不是什麽光彩之事，這才另找由頭遮蓋。”
    朵氏沉吟片刻，點頭道：“你說的有理。”女人深吸一口氣，緩下聲調，“剛才是我冒失了，不該開口。”
    萊拉攙著朵氏往前行去：“左右那賤婢已死，也就沒什麽可憂心的了，大王那邊不過是對外做做樣子，屆時會以人走丟為由，了結此事。”
    朵氏點頭笑了……