崔府，天色漸暗，院裏掛上燈籠。
    屋子裏亮著燭，阿史苓看著一桌的飯菜，已經沒了熱氣。
    大丫頭珍珠往她家主子麵上睨一眼，那臉色比這一桌子飯菜還冷。
    “主子，要不別等了，先用飯罷，飯菜涼……”
    “飯菜已經涼了。”阿史苓截說著，將筷箸拿起，又再次放下，“大人還在那院子？”
    “是。”珍珠低下聲。
    就在前些時，府裏來了一位女子，名阿塔，是家主帶入府中的，苓姑問大人，那女子是什麽人，為何要帶入府中，大人沒有立刻給出回答，緩了一日才知曉，那名叫阿塔的女子是他未過門的妻子。
    珍珠印象很深，苓姑得知後半晌沒有說話，愣在那裏眼睛發滯，再之後大人將屋子裏所有的人打發了出去。
    房門閉上，苓姑的性子，作為貼身丫鬟的珍珠再清楚不過，因擔心鬧出大動靜，便一直守望在屋外，不敢離開。
    她聽到他們的爭執，甚至有“哢啦”瓷器碎在地上的聲音。
    當然，不用看，她也知道砸這瓷器的人是苓姑。
    兩人爭論的聲音裏，一直是苓姑的聲音壓著大人的聲音，大人根本說不上三兩句，苓姑一連串的質問將大人剛組織好的話語給衝得七零八落。
    夷越上至朝堂眾臣，下至民間百姓，誰人不知崔大人能言善辯，專於辭令。
    卻不知，她家大人在她家阿姑麵前如此口拙舌夯，苓姑劈裏啪啦一通說，大人隻能從旁默聽著，等她說完了，他才同她講理，房門再次開啟，苓姑的氣也消了，兩人和好如初。
    然而這次不一樣。
    珍珠從未見他二人鬧得像這一回這樣凶狠，最後，幾乎聽不到大人說話，而苓姑也不再怨怪，隻是嗚咽抽泣，再後來，沒有和好如初，大人從屋裏出來，默著臉去了書房。
    那位叫阿塔的女子來了崔府後，很少出院子，大人回了府後會過去一趟，打發掉院中的下人，在那院中待上一會兒。
    阿史苓看了一眼桌上的飯菜，淡淡說道：“把菜撤了。”
    “好歹吃一些……”
    “撤了。”阿史苓起身，往裏間走去。
    珍珠隻好招下人進來，將桌麵清了，誰知下人們剛把飯菜端出房門，大人就進了院子。
    下人們隻好又把飯菜重新擺上桌。
    崔致遠讓下人們退下，坐到桌邊，看了一眼盤中的菜饌，於是端起碗筷，故意揚聲：“今兒的飯菜好，這盤脆藕丁拌得好，香！”
    說著轉頭問一旁的珍珠：“我記得你家阿姑最愛辣油涼拌藕丁。”
    “是，若有辣油涼拌藕丁，苓姑能多吃一碗哩！”珍珠說道。
    崔致遠點了點頭，說道：“天氣熱，這道菜確實開胃。”
    說著拈了一粒白蓮藕送入嘴裏，慢慢咀嚼，齒間發出鮮脆響。
    珍珠在一旁看著，心道，大人不喜辣，近兩年為著苓姑，卻開始學著食辣。
    “不錯，不錯，辣油香且不說，關鍵是這個食材難得的新鮮，快去，把你家主兒叫起來吃，怎的這樣早就躺榻上了。”崔致遠把眼往裏間探看，視線卻被屏風隔擋住。
    珍珠應著往裏去，去了不一會兒，又返回桌邊，無聲地對崔致遠搖了搖頭。
    崔致遠擺擺手，珍珠會意，退出了屋室。
    待房門掩上，崔致遠從桌邊起身，往裏走去，繞過屏風，就見阿史苓歪在榻上，半張臉掩在衣袖下。
    於是近前，坐於榻沿，將她臉上的衣袖揭起。
    阿史苓本想背過身，饞人的香氣縈繞於鼻息間，唇上被一涼物碰了碰，接著就聽到崔致遠的聲音。
    “嚐一嚐。”
    阿史苓閉著眼，朱唇輕啟，勾人生津的小食粒進到嘴裏，鮮、涼、辣，接著輕咬起來，眼睛仍是閉著，不願看他。
    “別以為這樣我就不氣了。”
    崔致遠笑道：“縱使氣惱也要用飯，你生我的氣，卻不能拿自己的身子做懲罰。”
    阿史苓背過身，悶聲道：“你怎的知道我未用飯，我已用過飯食，這才讓人把飯菜撤下，誰會為你傷身。”
    崔致遠俯身，探手到她肚腹上，摸了摸，煞有介事地“嗯”了聲：“這樣平，不像用過飯食。”
    那些飯菜動也未動，他隻看一眼就知她並沒動筷。
    阿史苓“啪啪”兩下，把他的手打開：“我吃得少。”
    “快，起身，陪我再吃一點。”
    阿史苓被崔致遠扶起，不情願地隨他走到外間，兩人對坐下，執筷開始用飯。
    “阿塔她……”
    崔致遠剛一開口，阿史苓拈菜的筷箸停在半空：“好好吃頓飯不行？非得這會兒提這麽個人？”
    崔致遠點了點頭：“好，不說了，先用飯。”
    這一頓飯吃得很安靜，隻有輕輕碗筷磕碰的細響，和幾不可聞的吞咽聲。
    待二人用罷飯，下人進來清桌，之後崔致遠提議道：“才吃了飯，去園子裏走走？”
    阿史苓知道他有話說，自從他把人領進府的這幾日，她沒給他解釋的機會。
    她看了他一眼，想了想，出了屋門，崔致遠隨在她的身後，往內園行去。
    此時，夜色漸深，白日的燥熱褪去，涼氣從周圍的花植間一點點滲出，風一來，清涼漸生。
    蔓草間野蟲鳴唱，偶爾響起回巢鳥兒的嘰啾聲。
    “不是有話說麽，走了這一路，又閉嘴不言。”阿史苓說道。
    “阿塔是我父母在世之時定下的一門親……”
    崔致遠話未說完，阿史苓打斷道：“所以你就把人帶回府。”
    “那我把她放在外麵，你願意？待你發現有她這麽個人，我更解釋不清楚，不過你若真同意，我明日就把她安置在外麵。”
    阿史苓走路的步調有些趕，因她本就帶著火氣，這會兒聽崔致遠一說，腳下一停，側頭瞪向他。
    “什麽叫你更解釋不清，你把這麽個人安置在外麵，還想怎麽解釋？又能怎麽解釋，好，你現在把人領回府，難不成我還得讚你一聲做得好？”
    崔致遠把眉頭蹙起，半晌不言語，看著對麵的妻子，什麽也不想說了，從他二人成親到現在，事事都是他退讓，不管對錯，她在他麵前永遠那麽的趾高氣昂。
    這一次，他不想遷就。
    阿史苓梗著脖，有些吃不準崔致遠在想什麽，看得出來他生氣了。
    他生氣時同別人不一樣，沒有高嚷的腔音，隻有默然無聲，還有微抿的嘴角。
    因他的唇瓣略薄，抿起時，嘴角會有平平的弧度，那是他氣惱時標誌性的表情。
    就在阿史苓發怔時，崔致遠涼涼地笑了聲：“你這樣的脾性，我何苦來呢，明日就把她送出府，你眼不見為淨。”
    說罷也不往前走了，掉轉身就要離開，卻被阿史苓從後追上，拉住他的衣袖。
    “打得好算盤，把人送出府再置辦個宅院，以後你二人就在外快活？這樣就不用分神應付我了，是也不是？”阿史苓咬著唇，眼眶微濕，不過她不許自己在他麵前哭出來，她沒錯，錯的是他，“到底是我眼不見為淨，還是你眼不見為淨？分明是你不想見我，日日不見我才好。”
    崔致遠先是瞥了眼她扯自己衣袖的手，再垂下頭想了想，複抬頭說道：“能不能聽我把話說完？”
    他見她貝齒咬著下唇，一臉的倔樣，說道：“那會兒我父母在老家有些薄產，我同她也常常玩在一處，兩家大人見我們玩得好，就說不如‘割衫襟’做親家。”
    阿史苓撇了撇嘴：“所以是青梅竹馬嘍？”
    崔致遠並不否認：“是，可以這樣說。”接著又道：“她家裏窮，我家哪日若是燒了好飯好菜，母親會讓我盛一小缽送到她家去。”
    阿史苓同崔致遠並肩緩行於花徑，聽他述著過往，他的語調並不急，咬字很清晰，好像一直如此。
    而她正好相反，急躁起來就跟屁股後點了火似的，不想聽別人說話，一味把自己的想法塞到對方的腦殼中。
    在阿史苓的印象裏，崔致遠是個溫吞性兒。
    然而她沒見過他往赴東境遊說時的場景，哪怕目中無人的朵阿赤在他麵前也討不到便宜，崔致遠的嘴就是最利的刀，不給人疼的反應，一開口直切要害。
    可在阿史苓麵前，那唇舌沒了武裝，還原本色。
    兩人就這麽走著，她聽他說著家鄉，說著家鄉的人，然後聲音戛然而止，停了好一會兒，才繼續道：“後來，我父母因為一場意外走了。”
    “他們走的時候，我已有十多歲，給他們辦了喪，又在鄉裏守了一年，因父母不在了，便想著出門闖一闖，於是把家中銀錢帶上，離了家門。”
    這是阿史苓頭一次聽他說從前，之前兩人閑來無事時，她有問過他，總被他幾句話捎帶過去。
    “所以你去了徽城？”
    崔致遠搖頭道：“那時身上還有積蓄，便在外遊曆了一圈，開了眼界，最後落腳在徽城，用手頭剩下的錢在桂花巷置了一個小院。”
    阿史苓猜測他遊轉了一圈後，遊曆途中的所見所聞促使他決心入仕，這才傾盡手裏的錢財在徽城買了一方小院。
    不選擇落腳京都，而選第二都城徽城，多半是手裏的餘錢不足以支撐他在京都討生活。
    “然後呢？”阿史苓問道，竟忘了一開始問話的目的。
    崔致遠苦笑一聲：“然後就開始倒黴。”
    阿史苓先是一怔，接著撲哧笑出聲，笑過後發現話題跑偏，趕緊肅下臉，“誰要聽這些，別想糊弄。”
    崔致遠歎了一息，說道：“你看你急得……”
    阿史苓轉過身，擋在崔致遠身前，截停他的腳步：“你說我為什麽急？”
    “夫人莫急，為夫隻說一句，對她，並無迎娶之心……”