滑降的繩索摩擦聲在幽閉深淵中單調回響。
    離開石台後，黑暗濃稠如墨，藥芯火把的光芒如同被困住的螢火蟲，僅能照亮身周數尺濕滑的岩壁和不斷滴落的冰冷水珠。
    下降的深度難以估量，空氣中彌漫的蟲腥與腐爛氣息愈發濃重刺鼻。
    “停！”
    阿克納低沉的聲音帶著警覺響起。
    他已滑降到一處相對開闊的岩壁平台——一個巨大的天然凹陷。
    前方不再是筆直的深淵，而是出現了三個黑黢黢、如同怪獸巨口的洞穴分支！
    洞壁覆蓋著厚厚一層散發著微弱磷光、滑膩的暗綠色菌毯，空氣中飄蕩著細微的、如同活物呼吸般的孢子粉塵。
    “路分岔了！”老燈的聲音帶著凝重，他滑下來仔細觀察著三個幾乎一模一樣的洞口。
    他湊近洞口，仔細嗅探著空氣，又側耳傾聽：“中間這個……氣流似乎……更新鮮些？有點……涼氣。”他憑借老獵人的經驗判斷著氣流的微弱差異。
    阿克納眉頭緊鎖，他本能地覺得老燈的判斷似乎有些道理，但心中又隱隱覺得不太對勁。他更傾向於最右側那個吹出冰冷腥風的洞口。
    “頭人，中間洞口氣流好些，或許更安全？”一名戰士猶豫著建議。
    “右邊那個……感覺……風更冷……”另一名戰士小聲嘀咕。
    眾人意見不一，在三個洞口前徘徊不定。
    就在這時。
    “等等！”陸楚然清冷的聲音響起。
    她扶了扶眼鏡，鏡片後的目光銳利如鷹，緊緊盯著阿克納的腰間。“頭人，你腰間的刀……那塊寶石好像有點變化。”
    眾人聞言，目光齊刷刷聚焦在阿克納腰間那柄古樸苗刀的刀柄末端——那塊鑲嵌著的、暗紅色的、寨子裏世代相傳的“祖傳寶石”。
    阿克納一愣，低頭看去。在昏暗的火光下，那塊寶石似乎……真的比平時亮了一點點？極其微弱，幾乎難以察覺。
    “這……”阿克納有些疑惑。他從未注意過這寶石在蟲穀裏會有變化。
    “頭人，你拿著刀，靠近三個洞口試試？”陸楚然冷靜地建議道。
    阿克納依言，將苗刀抽出刀鞘。他小心翼翼地拿著刀，刀尖緩緩指向左側洞口。寶石……毫無變化，依舊是那副沉寂的暗紅色。
    刀尖移向中間洞口（老燈判斷有涼氣的那個）。
    寶石……似乎……極其極其微弱地……亮了一絲？不仔細看幾乎以為是錯覺。
    當刀尖最終指向最右側那個顯得最為深邃、吹出冰冷腥風的洞口時——
    嗡……
    一聲極其輕微、仿佛來自刀身內部的、如同沉睡生物蘇醒般的低鳴響起！
    同時，那塊暗紅色的寶石，毫無征兆地亮起了一層清晰可見的、溫潤內斂的暗紅色光暈！ 如同被點燃的炭火，在黑暗中穩定地散發著微光！
    “亮了！真的亮了！”宋無忌驚呼出聲！戰士們也瞪大了眼睛，滿臉不可思議！
    阿克納更是震驚莫名！他握著刀柄的手微微顫抖，感受著刀身傳來的、前所未有的、極其微弱的溫熱感！
    這祖傳的寶石……竟然真的對蟲穀有反應？！
    “這……這寶石……”阿克納看著刀柄上散發著穩定紅光的寶石，聲音帶著難以置信的激動，“是寨子裏傳下來的！老輩人說……是很多很多年前，寨子裏最勇猛的獵人先祖，從蟲穀深處帶出來的！鑲嵌在頭人的苗刀上，能辟邪驅蟲！保佑寨子平安！但……但從來沒聽說過它會發光指路啊！”
    薑雲眼神微凝，看著那散發著奇異光暈的寶石：“阿克納頭人，看來這祖傳之物與蟲穀淵源極深。既然它有反應，我們就跟著它的指引走！”
    “好！”阿克納不再猶豫，眼神變得堅定！他緊握苗刀，刀尖直指最右側洞口，那寶石的光暈如同黑暗中的燈塔！“走這邊！”
    隊伍不再猶豫，宋無忌點亮新的火把，率先鑽入最右側洞口。
    薑雲緊隨其後，慕容塵、陸楚然跟上。
    阿克納手持發光的苗刀，如同舉著火炬，緊隨薑雲。老燈和戰士們魚貫而入。
    洞口內部，空間狹窄曲折，如同巨大的腸道。洞壁被滑膩蠕動的暗綠色菌毯覆蓋，惡臭撲鼻。
    腳下是厚厚的腐殖質，踩上去“噗嗤”作響。空氣中飄蕩的孢子粉塵令人頭腦發沉，眾人服下守心木樹葉研磨的藥粉後，呼吸舒暢許多。
    火把光芒跳躍，在詭異的菌毯通道中投下扭曲晃動的影子。
    通道蜿蜒曲折，岔道頻出。
    每一次遇到多個分支，阿克納便舉起苗刀，憑借寶石光暈的強弱指示方向，總能準確選出那條讓光暈更亮一絲的路徑。
    這神奇的指引讓戰士們驚歎不已，信心倍增。
    行進了約半個時辰。
    “沙沙……沙沙……”
    一陣極其輕微的、如同無數細小砂輪在地上摩擦的聲音，從前方的黑暗深處傳來。
    “有動靜！”宋無忌腳步一頓，火把向前探去。
    沙沙沙沙……
    聲音驟然密集響亮！如同洶湧的潮汐！
    借著火把的光暈，隻見前方通道拐角處的地麵、洞壁甚至穹頂，那層厚厚的腐殖質如同活物般蠕動起來！
    隨即，無數拇指粗細、通體黝黑油亮、長滿細密絨毛的千足蜈蚣如同黑色的潮水般湧現！層層疊疊，翻滾湧動，散發著濃烈腥氣，向著隊伍洶湧撲來！
    “好多蜈蚣！”老燈駭然驚呼！
    “退後！”薑雲低喝！
    話音未落！
    轟隆！轟隆！
    眾人腳下的“地麵”突然劇烈翻騰起來！
    噗嗤！噗嗤！噗嗤！
    三道粗壯無比、如同巨大水桶般、覆蓋著粘稠濕滑幾丁質外殼的環狀口器猛地從腐殖層下破土而出！口器張開，露出內部一圈圈尖銳鋒利的、螺旋狀的骨質利齒！
    環狀吞噬蠕蟲！
    三條巨口如同等待獵物的陷阱，瞬間封堵了隊伍前方的通道！而後麵千足蜈蚣的浪潮已洶湧而至！
    “操！前後夾擊！”宋無忌怪叫！退路被堵死！
    千鈞一發！
    “無垢靈台界！”
    薑雲沒有絲毫猶豫！清喝聲中，琉璃色光罩瞬間張開！將整個隊伍覆蓋！
    在琉璃光域壓製下：
    洶湧撲來的千足蜈蚣海速度驟減！
    三條環狀蠕蟲巨口的翻騰動作也明顯遲滯！
    “胖子！燒蜈蚣！其他人砍蠕蟲！”薑雲快速下令！
    “得令！”宋無忌精神大振！雙拳赤金火焰暴漲！凝聚成兩朵高速旋轉的金色火焰蓮花！旋轉的火蓮如同熔爐絞刀，瞬間焚燒大量蜈蚣！
    “斷腿！”阿克納怒吼！他身形如電，苗刀化作寒光，狠狠劈向其中一條蠕蟲暴露在外的“脖頸”弱點！其他戰士也紛紛撲上！
    噗嗤！哢嚓！噗嗤！
    刀鋒斧刃撕裂角質的聲音響起！蠕蟲“脖頸”開始出現裂痕！墨綠色汁液噴濺！
    慕容塵眼神冰冷，雙手結印：
    “天地無極，乾坤借法！重峰疊巒！”
    無形的重力瞬間壓縮在蠕蟲巨口周圍！
    “嘎吱——吱呀——！！”
    蠕蟲口器外殼發出不堪重負的呻吟！動作更加遲滯！
    “向它身後衝！”阿克納砍斷了第一條蠕蟲的“脖頸”，指著被慕容塵壓製得最狠、口器幾乎閉合的那條蠕蟲後方！
    薑雲心領神會！領域範圍瞬間調整，壓製住那條蠕蟲！