冰冷無情的聲音再次從擴音器中傳出，但這次，話音未落，行動已經開始。
    “噠噠噠噠噠——！”
    那不是槍聲。
    那是一種要將空氣都撕裂開的、令人牙酸的金屬咆哮！
    一架直升機側翼的航炮猛地噴吐出火舌。
    一道由曳光彈組成的、熾熱的死亡之鞭，瞬間劃破夜空，後發先至，精準地抽在了跑在最前麵的刀疤臉身上。
    沒有慘叫。
    甚至沒有像樣的掙紮。
    刀疤臉的身體，就像一個被巨錘砸中的西瓜，“嘭”地一聲，在半空中炸開。
    不是血肉橫飛，而是更為恐怖的景象——他整個人直接被高爆彈頭打成了一團血色的霧氣，混雜著碎骨和內髒的殘片，在探照燈的光柱下，妖異地彌散開來。
    緊接著，死亡之鞭在空中靈巧地一甩，又追上了另外幾名奔逃的打手。
    “噗！噗！噗！”
    連續幾聲悶響，那幾個活生生的人，在萬分之一秒內，步了刀疤臉的後塵。
    他們奔跑的動作戛然而生，身體被無形的力量抹除，原地隻留下一片迅速擴大的血霧，和一些零零碎碎、已經看不出原樣的組織。
    狂風卷著濃重的血腥味，撲向那些剛剛跪下、還未完全反應過來的打手臉上。
    一個離得近的打手，甚至感覺到幾滴溫熱粘稠的液體濺到了他的脖子裏。
    他僵硬地伸手一摸，拿到眼前一看，在刺眼的光線下，那是一片模糊的紅。
    “嘔——！”
    他再也忍不住，胃裏一陣翻江倒海，直接跪在地上吐了出來。
    剩下的人，徹底傻了。
    他們眼睜睜看著自己的同伴，在不到一秒鍾的時間裏，從活人變成了空氣中一抹淡淡的紅色。
    這種超越了他們認知極限的、壓倒性的暴力，瞬間摧毀了他們最後僥幸心理。
    跑？
    往哪兒跑？
    在這群從天而降的魔神麵前，他們連做鬼的資格都沒有。
    “咚！”
    “咚咚！”
    所有還沒來得及完全趴下的人，此刻全都像被抽掉了骨頭，一個個五體投地，把臉死死地埋進冰冷的砂石裏，恨不得能立刻挖個坑把自己埋了。
    生怕自己任何一個多餘的動作，都會招來那來自天空的毀滅性打擊。
    整個砂石料場，除了直升機巨大的轟鳴和幸存者的嘔吐聲、壓抑的啜泣聲，死的寂靜。
    空中，軍事打擊結束。
    行動進入下一階段。
    一架架直10穩穩懸停在離地十幾米的空中，機艙門滑開，數道粗壯的黑色繩索被拋了下來，精準地落在地麵上。
    緊接著，一個個身穿黑色作戰服、頭戴戰術頭盔、臉上蒙著麵罩、戴著夜視儀的士兵，如同幽靈般，順著繩索疾速滑下。
    他們的動作快得驚人，沒有多餘的晃動。
    雙腳落地的瞬間，便屈膝卸力，手中的95式微衝已經指向了不同的方向，槍口上的戰術手電筒射出刺目的白光，在地上那些跪著的人群中來回掃視。
    他們像一群配合默契的狼，迅速散開，以戰鬥隊形控製了整個砂石料場的所有關鍵位置。
    沒有一句口號，沒有一聲多餘的交流，隻有通過戰術手語和喉麥裏的低語在飛速溝通。
    冰冷、高效、致命。
    一名身材尤為高大的士兵，看起來是這支小隊的隊長，他快步穿過那群瑟瑟發抖的打手，徑直走向站在風中的高城。
    高城依然挺立著，盡管渾身是傷，體力早已透支，但他的眼神卻亮得驚人。
    他看著這些熟悉的裝束，這些屬於他自己部隊的戰友，暖流在他胸中激蕩。
    隊長在高城麵前停下腳步，他沒有敬禮，也沒有說任何煽情的話。
    他隻是用戴著戰術手套的手，迅速解下自己身上的一件備用防彈背心，動作強硬卻不失輕柔地為高城穿上，然後“哢噠”一聲扣緊了卡扣。
    接著，他將自己背上的一支微衝取下，拉開槍栓，將冰冷而沉重的槍身塞進了高城的懷裏。
    隊長的聲音透過麵罩傳來，低沉而有力，“武器保險已經打開。”
    高城的手指下意識地撫摸著微衝冰涼的槍身，那熟悉的觸感，那沉甸甸的重量，像強大的電流，瞬間傳遍他的四肢百骸。
    他不再是那個任人宰割的階下囚，他重新變回了那個浴血沙場的軍人。
    他緊緊握住槍，骨節因為用力而發白。
    隊長不再多言，轉身舉起手裏的通訊器，湊到嘴邊，用毫無波動的語調，向指揮部報告：“‘利劍’呼叫‘狼穴’，目標‘磐石’已找到，情況安全。重複，目標‘磐石’已保護。”
    軍區醫院。
    雪白的牆壁上掛著一台巨大的液晶屏幕，屏幕上播放的正是砂石料場那地獄一幕。
    畫麵裏，直10武裝直升機的30毫米航炮噴吐出毀滅性的火舌。
    “噠噠噠噠噠——！”
    那不是電影裏的音效，而是一種沉悶、撕裂、足以震碎人膽魄的金屬咆哮。
    每一聲咆哮，都伴隨著地麵上砂石的炸裂和人體的瞬間解體。
    沙瑞金的臉，已經白得像一張紙。
    他放在會議桌上的雙手，指關節因為用力緊握而根根凸起，手背上青筋畢露。
    作為漢東省的一號人物，他見過大風大浪，處理過無數棘手的群體事件，可眼前這超越了常規理解的暴力，卻像一把重錘，狠狠砸碎了他所有關於權力和秩序的認知。
    這不是維穩，不是執法，這是軍事行動。
    坐在他旁邊的高育良，情況更糟。
    他的嘴唇微微哆嗦著，額頭上沁出一層細密的冷汗。
    他下意識地去端麵前的水杯，可手抖得厲害，杯子裏的水晃蕩著，敲擊著杯壁，發出“叮叮”的輕響，在這死寂的房間裏，聲音刺耳得讓人心慌。
    他是個講程序、講證據、講法律的人。
    可屏幕上的一切，把“程序”和“法律”這兩個詞，用最血腥的方式撕了個粉碎。
    在航炮的火光麵前，什麽法條都是笑話。
    而政法委副書記何黎明，幾乎已經癱軟在了椅子上。
    他雙眼圓睜，死死盯著屏幕，喉嚨裏發出“嗬嗬”的、類似被扼住脖子的聲音。
    當第一個人被航炮子彈擊中、炸成一團血霧時，他的身體就像被電擊一樣猛地一顫，險些從椅子上滑下去。
    他不敢移開視線，更不敢去看坐在主位上那個男人的臉。
    房間裏唯一的平靜源頭，就是第20集團軍軍長，趙援朝。
    他沒有看屏幕。
    從視頻開始播放，他的目光就始終平靜地落在沙瑞金、高育良和何黎明三個人的臉上，像一個經驗豐富的獵人，在觀察落入陷阱的獵物。
    視頻裏的轟鳴聲有多麽震耳欲聾，他此刻的沉默就有多麽令人窒息。
    屏幕上，戰鬥已經進入尾聲。
    特種兵索降、控製現場、為高城穿上防彈衣、遞上武器……
    每一個動作都精準、冷酷、高效，不帶人類的情感。
    當那名隊長通過通訊器報告“目標‘磐石’已保護”時，視頻畫麵定格，然後屏幕一黑。
    房間裏瞬間陷入了絕對的、令人耳鳴的死寂。
    隻有空調出風口微弱的“呼呼”聲，和高育良越來越粗重的喘息。
    “咕咚。”
    何黎明艱難地咽了口唾沫，喉結上下滾動，發出的聲音大得嚇人。
    沙瑞金終於緩緩鬆開了緊握的拳頭，他感覺到自己的後背已經被冷汗浸透。
    他強迫自己轉過頭，迎向趙援朝的目光。
    那是一雙怎樣的眼睛？
    古井無波，深不見底。
    剛才屏幕上那場小型戰爭，對他來說，不過是處理了一件微不足道的小事。
    “趙……趙軍長……”
    沙瑞金開口，聲音竟然有些幹澀沙啞，完全沒有了往日在省委常委會上那種揮灑自如的氣度，“這是……”
    他想問這是什麽，可話到嘴邊又問不出口。
    這是什麽？
    這是軍事行動！
    是赤裸裸的武力展示！
    是在他漢東省的地盤上，由一支不受他節製的武裝力量，進行的一場單方麵的屠殺！
    趙援朝身體微微前傾，雙手交叉放在桌上，平靜地看著沙瑞金，眼神裏沒有挑釁，沒有炫耀，隻有一種陳述事實的冰冷。
    “沙書記，我的兵，六個兵，在你們漢東失聯，生死不明。”
    “在我看來，失聯就等同於犧牲！”
    “我會用最高軍事行動的標準，處理這些事情！”
    他的聲音不高，卻像重鼓一樣敲在三人的心上。
    “其中一個，就是你們剛才在視頻裏看到的，高城，我的鋼七連連長。”
    趙援朝的目光從沙瑞金臉上移開，緩緩掃過高育良和何黎明。
    高育良被他一看，下意識地就想躲閃，卻發現自己全身僵硬，動彈不得。
    “我們是軍人，軍人的職責是保家衛國。但前提是，我們自己得先有家，得先能保住自己的兄弟。”
    趙援朝的語氣依舊平淡，“當我的士兵在一個本該和平安定的省份裏，追殺的時候，我這個做軍長的，如果還坐在辦公室裏跟你們打報告、走程序、等批示……”
    他頓了頓，嘴角勾起一抹幾乎無法察覺的、冰冷的弧度。
    “那我就不配穿這身軍裝。”
    “我的人，我會用我自己的方式找回來，保護好。至於過程中發生了什麽……”
    他再次看向沙瑞金，一字一句地說道，“沙書記，這就是軍事行動。在軍事行動的範圍內，一切阻礙行動的人員和目標，都會被視為敵對分子，予以清除。”
    “不可抗拒的軍事行為，這就是定義。”
    轟！
    這句話，比剛才航炮的轟鳴，更讓沙瑞金頭暈目眩。
    他明白了。
    趙援朝今天讓他看這個視頻，不是在征求他的意見，也不是在向他解釋。
    這是警告。
    這是通牒！
    是在告訴他沙瑞金，告訴整個漢東省委省政府：從現在開始，我，趙援朝，和我的第20集團軍，將用軍隊的規則，來處理漢東的事情。
    你們地方上的那套規矩，在我這裏，不好使！
    沙瑞金感覺寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
    他想到了上麵的任命，軍管漢東。
    他之前還存著幻想，以為這隻是一個威懾，一個姿態。
    現在他知道了，那不是幻想，那是即將到來的現實。
    而眼前的這個男人，就是這柄懸在漢東所有官員頭頂的達摩克利斯之劍的執劍人。
    他真敢殺人。
    他真的敢冒天下之大不韙，在和平年代，在省會城市邊緣，下令開火！
    這種不計後果的瘋狂和霸道，徹底摧毀了沙瑞金作為封疆大吏的最後一點尊嚴和底氣。
    在絕對的暴力麵前，所有的政治手腕和權力製衡，都顯得那麽蒼白無力。
    他看著趙援朝，張了張嘴，卻一個字也說不出來。
    他感覺自己不是在麵對一個軍長，而是在麵對一支已經上膛、並且隨時準備擊發的槍。
    這個時候，沙瑞金的電話響起。
    上麵有一個名字：鍾小艾……
    沙瑞金的臉色慘白！
    鍾小艾！
    趙將軍被侯亮平抓捕，用刑的事情，已經把季昌明拉下水了。
    你還要把我拉下馬嗎！