出租車在夜色中穿行，車內的暖氣開得很足，可鍾小艾隻覺得寒意從脊椎骨一路向上，凍結了她的四肢百骸。
    手機屏幕早已暗了下去，但那兩個字——“已關機”，像一道烙印，深深地刻在了她的視網膜上。
    她不是個蠢人。
    恰恰相反，她從小就懂得如何解讀那些潛藏在言行之下的深意。
    父親那個掛斷的動作，那個冰冷的關機提示音，比任何嚴厲的斥責都更具殺傷力。
    那是一種剝離。
    將她和侯亮平，從“鍾家”這個巨大的庇護傘下，幹脆利落地剝離出去。
    “女士，我們到了。”
    司機的聲音將她從冰冷的海底拽回現實。
    她抬頭，透過車窗，看到了省公安廳那棟莊嚴的大樓，門前站崗的衛兵身姿筆挺，在燈光下投下長長的影子。
    回去？
    她還能回去嗎？
    鍾小艾的腦海裏瞬間浮現出自己幾個小時前，在這裏狐假虎威的模樣。
    她用冷靜的語氣，半真半假地搬出父親的名頭，搬出京城的規矩，唬住了那些年輕的衛兵。
    可現在呢？
    再去一次，他們還會信嗎？
    那個叫趙援朝的人，能量大到足以讓漢東整個官場噤若寒蟬。
    省廳的人恐怕早就接到了上麵的封口令，甚至可能已經知道了她父親的態度。
    她幾乎能想象到，如果自己再次走下車，迎上來的將不再是小心翼翼的詢問，而是客氣卻疏遠的阻攔，甚至是帶著輕蔑的無視。
    那些她曾經用來唬人的話，如今再說出口，隻會變成一個笑話。
    一個被家族拋棄的女人，在這裏試圖挽救她那個闖下滔天大禍的丈夫。
    不行。
    絕對不能去。
    那將是自取其辱。
    “師傅，掉頭，麻煩送我回……隨便找個酒店吧。”
    她的聲音幹澀沙啞，被砂紙磨過。
    司機從後視鏡裏看了她一眼，沒多問，平穩地調轉了車頭，匯入另一條車道。
    車子重新行駛起來，城市的燈火在窗外飛速倒退，像一場盛大而虛無的煙火。
    恐慌和絕望之後，一種更加激烈的情緒從心底湧了上來。
    是不甘。
    憑什麽？
    就因為侯亮平動了一個不該動的人？
    就因為他們捅了馬蜂窩？
    她承認侯亮平有錯，他太急了，太想證明自己，政治上幼稚得可笑。
    可他做這一切的初衷，不還是為了他胸口那份所謂的“正義”嗎？
    而她的父親，那個教導她要堅守原則，要明辨是非的男人，在真正的風暴來臨時，卻選擇了最明哲保身的做法。
    他舍棄了侯亮平，就像一個棋手毫不猶豫地丟掉一枚陷入死地的棋子。
    連帶著她，也成了這枚棄子旁邊的陪葬品。
    不行……
    她不能就這麽認輸。
    如果她認了，侯亮平就真的完了。
    在這個完全陌生的漢東，沒有人會幫他，他會被那股看不見的力量撕成碎片。
    而她，將作為這個失敗者的妻子，灰溜溜地滾回京城，背負著所有人的嘲笑和憐憫，永遠活在父親那道冷漠的目光之下。
    她死死地咬著下唇，直到嚐到血腥味。
    大腦在極度的壓迫下，反而變得異常清晰。
    所有的退路都被堵死，所有的依仗都已崩塌。
    當一個人被逼到絕境時，要麽毀滅，要麽……
    變得瘋狂。
    一個念頭，像一道黑色的閃電，劈開了她混亂的思緒。
    這個念頭是如此的大膽，如此的瘋狂，以至於她自己都被嚇了一跳。
    父親可以舍棄侯亮平。
    因為侯亮平終究是個外人，一個女婿。
    在龐大的家族利益和政治前途麵前，女婿的分量輕如鴻毛。
    可是，他能舍棄自己的親生女兒嗎？
    那個他從小捧在手心裏長大的女兒？
    鍾小艾的呼吸陡然急促起來。
    她想到了一個辦法，一個可以把棋盤徹底掀翻，逼著父親不得不從棋手變成棋子的辦法。
    假借綁架。
    用她自己的失蹤，來製造一場巨大的危機，一場足以讓鍾正國無法再置身事外的危機。
    他可以對侯亮平的求助關機，但他能對女兒可能遭遇不測的消息也關機嗎？
    不可能！
    隻要她“被綁架”的消息傳出去，而且矛頭直指漢東，直指侯亮平正在調查的這潭渾水。
    她父親，無論有多麽不情願，都必須下場！
    他要維護的，將不再是那個不成器的女婿，而是鍾家的顏麵，是他鍾正國自己的血脈！
    這個計劃像一株毒藤，在她心裏瘋狂滋長，每一個細節都在瞬間變得清晰無比。
    這很危險。
    一步走錯，就是萬劫不複。
    可她還有別的選擇嗎？
    沒有了。
    出租車停在了一家看起來很普通的商務酒店門口。
    鍾小艾付了錢，沒有拿任何行李，隻拿著手機和錢包，走進了燈火通明的大堂。
    她用一張備用身份證開了房間。
    走進房間，她沒有開燈，徑直走到窗邊，拉開厚重的窗簾。
    樓下車水馬龍，對麵寫字樓裏還亮著星星點點的燈光，無數雙窺探的眼睛。
    整個世界都在正常運轉，隻有她，即將把自己拋入一場自導自演的深淵。
    她站在黑暗裏，一動不動，像一尊雕像。
    她在腦中反複推演著整個計劃。
    首先，不能用自己的手機。
    這部手機很可能已經被某些有心人盯上了。
    其次，要如何讓消息最快、最可信地傳到父親那裏？
    直接打給他辦公室？
    不行。
    他的秘書會把這當成一個騷擾電話或者一個拙劣的騙局。
    唯一的渠道，是她的母親。
    隻有母親，在聽到她充滿恐懼和哭泣的求救聲時，才會瞬間失去理智，不顧一切地把事情捅到父親麵前。
    然後，是時機和說辭。
    不能太早，也不能太晚。
    必須在漢東這邊對侯亮平的處置進入關鍵階段，同時京城那邊又來不及做太多核實的時候。
    說辭必須模糊又精準。
    要暗示自己是因為侯亮平的事情被報複，但又不能說出具體的綁匪是誰，給外界留下巨大的想象空間。
    最後，是她自己。
    打完電話，她必須立刻消失。
    徹底地，不留痕跡地消失。
    丟掉手機，換掉衣服，找一個誰也想不到的角落躲起來，像一隻冬眠的動物，靜靜等待著她掀起的風暴席卷漢東。
    鍾小艾閉上眼睛，深深吸了一口氣，再睜開時，眼裏的慌亂和迷茫已經褪去，取而代之的是一種破釜沉舟的決絕和冰冷。
    她走到床邊，拿起酒店的電話，撥通了前台。
    “你好，請問你們這裏有公用電話嗎？或者，能幫我買一張不記名的電話卡嗎？我可以付雙倍的價錢。”
    她的聲音平靜得可怕。……
    半個小時後，鍾小艾揣著一張嶄新的電話卡，走出了酒店。
    她沒有回房間，而是沿著街邊的人行道，漫無目的地走著。
    夜風吹在臉上，很冷，卻讓她更加清醒。
    她走進一個二十四小時便利店，買了一瓶水，然後在一個無人的角落，將新買的電話卡換進了自己的手機。
    開機。
    屏幕亮起。
    她沒有去翻看通訊錄，而是憑著記憶，一字一字地按下了那個她撥打了無數次的號碼。
    不是父親的，是她母親的私人號碼。
    電話隻響了一聲，就被接通了。
    “小艾？這麽晚了怎麽想起來給媽媽打電話呀？你和亮平在漢東還順利嗎？”
    電話那頭傳來母親一如既往溫柔慈祥的聲音。
    這一瞬間，鍾小艾的心理防線幾乎崩潰。
    那些偽裝起來的堅強，那些冷酷的算計，在聽到母親聲音的那一刻，差點土崩瓦解。
    但她死死掐住自己的手心，劇烈的疼痛讓她保持住了最後理智。
    她張開嘴，喉嚨裏發出的，卻是她自己都感到陌生的，夾雜著巨大恐懼和哭腔的哽咽聲。
    “媽……”
    “媽！救我！”
    “我在漢東！我被人綁架了！”
    電話那頭的聲音撕心裂肺，每一個字都像一把淬了毒的尖刀，瞬間刺穿了母親的心髒。
    “他們……他們是因為侯亮平的事才抓我的！媽！你快告訴爸……讓他來漢東……救我……啊！”
    一聲短促而淒厲的尖叫之後，電話被猛地掛斷了。
    嘟…
    嘟…
    嘟…
    死寂的忙音，像來自地獄的催命符，在鍾小艾母親的耳邊無限回響。
    鍾小艾麵無表情地掐斷了通話。
    她沒有一毫的猶豫，用指甲摳出那張剛剛完成使命的電話卡，屈指一彈，小小的芯片在空中劃過一道微不可見的弧線，落入路邊的下水道格柵裏，不見蹤影。
    然後，她將自己的手機關機，拔出電池，連同機身一起，扔進了街角一個滿溢的垃圾桶深處。
    做完這一切，她拉了拉衣領，將自己更深地埋進夜色裏，像一滴水匯入大海，消失得無影無蹤。……
    京城，鍾家。
    昂貴的波斯地毯上，一部手機孤零零地躺著，屏幕還亮著，顯示著通話結束的界麵。
    鍾小艾的母親吳惠芳，整個人都僵住了。
    她保持著接電話的姿勢，耳朵還貼在空氣裏，這樣就能把女兒的聲音再抓回來。
    時間，似乎凝固了。
    幾秒鍾後，一聲不似人聲的哀嚎從她喉嚨裏迸發出來。
    “小艾——！”
    她瘋了一樣撲過去撿起手機，手指顫抖得不成樣子，一遍又一遍地重撥那個陌生的號碼。
    無法接通。
    您撥打的電話已關機。
    “不……不……不會的……”
    吳惠芳失魂落魄地癱坐在地上，眼淚像斷了線的珠子，滾滾而下。
    她華貴的家居服被淚水浸濕，平日裏保養得宜的麵容，此刻因極度的恐懼而扭曲變形。
    女兒最後的哭喊，那句“因為侯亮平的事”，像魔咒一樣在她腦中盤旋。
    侯亮平！
    是了，都是因為他！
    巨大的恐慌和絕望攫住了她。
    她顧不上穿鞋，赤著腳，連滾帶爬地衝向二樓的書房。
    書房的門緊閉著。
    “正國！鍾正國！”
    她用拳頭瘋狂地捶打著厚重的實木門，聲音淒厲，“你快開門啊！出事了！我們女兒出事了！”
    門“吱呀”一聲開了。
    鍾正國穿著一身深色睡袍，眉頭緊鎖，臉上帶著被打擾的不悅。
    他看著妻子披頭散發、涕淚橫流的模樣，沉聲斥道：“像什麽樣子！大半夜的，鬼哭狼嚎什麽？”
    吳惠芳一把抓住他的胳膊，指甲幾乎要嵌進他的肉裏，她用盡全身力氣嘶喊：“女兒……我們的女兒，小艾……她在漢東，被綁架了！”
    鍾正國瞳孔猛地一縮。
    但他久居高位，早已練就了泰山崩於前而色不變的本事。
    他扶住搖搖欲墜的妻子，聲音依舊沉穩，隻是帶著不易察覺的緊繃：“你冷靜點，把話說清楚。什麽叫被綁架了？”
    “是她……是小艾親自打來的電話！”
    吳惠芳泣不成聲，斷斷續續地複述著，“她說……她說她被抓了……是因為亮平……最後我聽到她尖叫……電話就斷了……再也打不通了……”
    “如果……如果小艾有個三長兩短，我也不活了！鍾正國，我告訴你，我也不活了！”
    “侯亮平！”
    鍾正國緩緩吐出這三個字。
    不再是那個親切的女婿稱呼，而是像在咀嚼仇人的名字。
    那股強行壓製的冷靜，在聽到“因為侯亮平”這幾個字時，徹底崩碎。
    滔天的怒火，從他心底轟然升起，瞬間席卷了他全身的每一個細胞。
    他不是一個輕易動怒的人，但此刻，他隻覺得血氣直衝頭頂。
    “啪！”
    書房裏那支他最心愛的，鍾小艾從國外帶回來的定製鋼筆，被他生生捏成了兩段。
    “讓她給我滾！有多遠滾多遠！”
    鍾正國把鍾小艾送給他的鋼筆扔進了垃圾桶。
    吳惠芳被他身上驟然爆發出的戾氣嚇得止住了哭泣，呆呆地看著他。
    鍾正國的臉，陰沉得能滴下水來。
    他沒有大吼大叫，可書房裏的空氣，卻被抽幹了，壓抑得讓人無法呼吸。
    這個侯亮平！
    真是闖下了滔天大禍！
    他以為他是誰？
    一個反貪總局的偵查處長，跑到漢東那個龍潭虎穴去逞英雄？
    不知天高地厚！
    現在好了，火燒到自己身上來了！
    不，是燒到了他鍾家的命根子上！
    還有自己的女兒！
    這個不省心的東西！
    鍾正國的怒火，同樣分了一半給鍾小艾。
    他早就告誡過她，不要去漢東！
    漢東的水太深，不是他們這種家庭應該攪和進去的。
    可她不聽！
    為了那個不著四六的丈夫，竟然把自己也賠了進去！
    愚蠢！
    糊塗！
    他一拳砸在厚重的紅木書桌上，發出一聲悶響。
    “她還要把我拉下水嗎？”
    “願意去漢東，你去救你的寶貝女兒，別來求我！”
    他們結婚三十六年，鍾正國一直對她百依百順。
    她第一次見到鍾正國發如此大的火。
    此時，她也不知道，該不該繼續逼迫丈夫前往漢東救女兒女婿。
    京州武裝部，禁閉室。
    冰冷的牆壁，鐵鑄的門，空氣裏彌漫著塵土與黴味混合的沉悶氣息。
    侯亮平在狹小的空間裏來回踱步，皮鞋底在水泥地上摩擦出單調而焦躁的聲響。
    他一點也不擔心。
    這裏是武裝部，不是什麽黑監獄。
    他們不敢把他怎麽樣。
    他隻是煩躁。
    他煩躁於這群人的愚蠢和短視，竟然敢把他關起來。
    他，最高檢反貪總局的偵查處長，手持尚方寶劍的京官，下來查案的，竟然被當成了犯人。
    滑天下之大稽！
    不過，這都無所謂。
    他已經想好了，等小艾的電話打到鍾正國的書房，一切都會迎刃而解。
    他那位嶽父，鍾正國，雖然平日裏對他這個女婿總帶著幾分審視，但在這種關鍵時刻，絕對不會坐視不理。
    鍾家的能量有多大，侯亮平心裏比誰都清楚。
    一個電話，就能讓漢東省抖三抖。
    到時候，別說這小小的武裝部，就是省委書記沙瑞金，也得客客氣氣地把他請出去。
    他甚至開始在腦中預演接下來的場景：大門打開，陳衛國那個武裝部部長滿臉堆笑地親自來道歉，說這是一場天大的誤會。
    在嶽父的威懾之下。
    趙援朝來迎接他，承認是他的錯誤。
    而他，則會冷著臉，義正辭嚴地訓斥他們幾句，然後再大度地表示，為了漢東的反腐大業，這點委屈不算什麽。
    這非但不是汙點，反而會成為他履曆上濃墨重彩的一筆。
    不畏強權，敢於鬥爭的英雄形象，就此樹立。
    想到這裏，侯亮平的嘴角不自覺地向上翹了翹，心中的那點煩躁也煙消雲散。
    他停下腳步，整理了一下自己身上那件皺巴巴的襯衫，即將走上的是領獎台，而不是還身處禁閉之中。
    “吱嘎——”沉重的鐵門發出刺耳的摩擦聲，打斷了他的幻想。
    侯亮平精神一振，以為是陳衛國來放他了。
    他清了清嗓子，擺出一副居高臨下的姿態，準備接受對方的道歉。
    然而，走進來的並不是滿臉諂媚的武裝部長。
    是四個麵無表情的士兵。
    他們穿著筆挺的作訓服，腳蹬軍靴，手上戴著白手套，眼神冷得像西伯利亞的冰原。
    他們沒有看侯亮平的臉，隻是像四台精準的機器，呈一個半包圍的陣型，向他逼近。
    不祥的預感，像冰水一樣從侯亮平的腳底板瞬間竄到了天靈蓋。
    這不是道歉的陣仗。
    這是押解重刑犯的陣仗。
    “你們……你們要幹什麽？”
    侯亮平的聲音第一次帶上了不易察覺的顫抖，他本能地向後退了一步，後背撞在了冰冷的牆壁上。
    沒有人回答他。
    兩個士兵上前，一左一右，像鐵鉗一樣抓住了他的胳膊。
    那力道之大，讓他感覺自己的臂骨都要被捏碎了。
    一種前所未有的恐慌，瞬間攫住了他的心髒。
    這恐慌如此真實，如此猛烈，讓他渾身的血液都凝固了。
    他賴以生存的自信、背景、身份，在這一刻，被那兩雙戴著白手套的手，輕易地撕成了碎片。
    “放開我！你們想幹什麽！”
    侯亮平開始劇烈地掙紮，聲音變得尖利而扭曲，“我是最高檢的幹部！你們不能……”
    他的話被硬生生卡在了喉嚨裏，因為他看到其中一個士兵腰間別著的，是一支上了保險的手槍。
    一個可怕的念頭在他腦海中炸開。
    秘密處決？
    私刑？
    他們要殺人滅口！
    “救命！你們不能槍斃我！你們不能動私刑！”
    求生的本能壓倒了一切理智和尊嚴，他像一個瘋子一樣嘶吼起來，雙腿亂蹬，試圖掙脫控製。
    可那兩隻手紋絲不動，拖著他就像拖著一條死狗。
    在極度的恐懼中，他的腦海裏閃過了最後一個救命稻草的名字。
    “我要見季昌明！我要見季檢！放開我！我是漢東省檢察院請來的！季昌明檢察長能為我作證！”
    他聲嘶力竭地喊著，季昌明的名字是一道可以退散牛鬼蛇神的符咒。
    就在他被拖出禁閉室，暴露在走廊昏暗燈光下的一瞬間，他眼角的餘光瞥見，隔壁的另一間禁閉室門也被打開了。
    陳海，同樣被兩個士兵架著胳膊拖了出來。
    他的老同學，漢東省反貪局局長，此刻臉色煞白，眼神裏充滿了和他一樣的震驚與茫然。
    顯然，陳海也完全沒搞清楚狀況。
    看到侯亮平的慘狀，陳海似乎才反應過來，也跟著掙紮起來，用盡全身力氣大喊：“你們幹什麽！我是省反貪局局長陳海！我要見季檢！我要見我們的檢察長！”
    兩個人，一個京官，一個地方大員，此刻狼狽不堪，像兩條被拖向屠宰場的牲口，嘴裏絕望地呼喊著同一個名字。
    在他們看來，季昌明是漢東省檢察係統的最高領導，是他們最後的、也是最堅實的體製內保護傘。
    隻要能見到季昌明，一切就還有轉機。
    他們堅信，隻要季檢出麵，這場荒唐的鬧劇就會立刻收場。
    然而，他們不知道的是。
    就在他們把所有希望都寄托在季昌明身上時，這位他們眼中的“保護傘”，正被關押在幾十公裏外的省公安廳審訊室裏。
    季昌明獨自一人坐在一張冰冷的鐵椅子上，頭頂一盞刺眼的白熾燈毫不留情地炙烤著他。
    他的雙手被固定在扶手上，臉色比侯亮平與陳海還要灰敗。
    他已經在這裏坐了整整六個小時，連一口水都沒喝上。
    他的遭遇，比他那兩個還在幻想著被他搭救的下屬，強不了多少。
    此時，侯亮平與陳海被押解前往省公安廳。
    三人即將見麵。