時間，在流逝。
    大堂角落裏的沙發，像一座孤島。
    葉建國和劉梅，就是被困在島上的兩個人。
    牆上的掛鍾，時針已經指向了午夜一點。
    分針每跳動一格，聲音都清晰可聞，像是在計算著他們被公開羞辱的每一秒。
    大堂裏的人已經很少了。
    隻有幾個值夜班的服務生和保安，偶爾投來幾道探究的目光。
    那些目光，不再是之前的好奇。
    而是一種確認。
    確認了這位曾經風光無限的市府主任，此刻的確是虎落平陽。
    葉建國低著頭，雙肘撐在膝蓋上，雙手插進頭發裏。
    他維持著這個姿勢，已經很久沒有動過了。
    他能感覺到自己的血液，在血管裏冰冷地流淌。
    從政幾十年，他第一次嚐到什麽叫無能為力。
    什麽叫任人宰割。
    劉梅坐在他旁邊，已經哭不出來了。
    她的眼睛紅腫，嘴唇幹裂，眼神呆滯地望著地麵上光可鑒人的大理石花紋。
    她的腦子裏一片空白。
    恐懼，已經麻痹了她的所有神經。
    她不知道等了多久。
    十分鍾？
    半小時？
    還是一小時？
    她失去了對時間的概念。
    就在她感覺自己快要在這死寂的等待中窒息時。
    “叮鈴鈴——”
    一陣清脆的電話鈴聲，突然在安靜的大堂裏響起。
    聲音，來自他們麵前茶幾上的那部內部電話。
    這聲音，像一道電流，瞬間擊中了兩個麻木的人。
    葉建國猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛裏，閃過一絲光亮。
    劉梅也像是被驚醒了一樣，身體一顫，直勾勾地盯著那部白色的電話機。
    電話，還在響。
    一聲接著一聲，不急不緩。
    仿佛帶著一種掌控一切的從容。
    葉建國伸出手，他的手，在半空中劇烈地顫抖著。
    他試了兩次，才成功地抓起了聽筒。
    他把聽筒湊到耳邊，嘴唇動了動，卻發不出任何聲音。
    “喂？”
    一個年輕的，冰冷的聲音，從聽筒裏傳來。
    不帶一絲一毫的感情。
    平直，冷漠。
    像是從遙遠的冰川傳來，能凍結人的靈魂。
    是葉辰的聲音。
    葉建國的心髒，猛地一縮。
    他張了張嘴，嘶啞地擠出一個字。
    “我……”
    他想說“我是爸爸”，但這兩個字，卡在喉嚨裏，怎麽也說不出口。
    旁邊的劉梅，已經等不及了。
    她一把搶過葉建國手中的電話，緊緊地按在自己的耳朵上。
    “葉辰！是媽媽！我是媽媽啊！”
    她的聲音，在瞬間就帶上了哭腔，語無倫次。
    “葉辰，你弟弟……你弟弟出事了！”
    “他被人抓住了，要打斷他的腿！你快救救他！”
    “我知道，以前是爸媽對不起你！是我們錯了！我們不該把你送到戰場上，不該拿你的撫恤金！”
    “我們知道錯了，真的知道了！”
    她把所有能想到的，能說的話，都一股腦地倒了出來。
    她沒有條理，沒有邏輯。
    隻有最原始的，一個母親的哀求。
    “葉辰，你就看在……看在你們是親兄弟的份上，你就救他這一次吧！”
    “他要是殘廢了，他這輩子就完了！媽求你了！媽給你跪下都行！”
    她一邊說，一邊哭，聲音越來越大，充滿了絕望。
    電話那頭，始終沉默著。
    沒有任何回應。
    隻有一片死寂。
    劉梅感覺自己的心，一點一點地沉了下去。
    她以為葉辰已經掛了電話。
    她用盡最後的力氣，對著話筒哭喊。
    “葉辰！你聽到了嗎！你說句話啊！”
    葉建國看著幾乎崩潰的妻子，眼中閃過一絲不忍和煩躁。
    他一把奪回電話。
    他深吸一口氣，強迫自己鎮定下來。
    他知道，哭喊和哀求，對那個鐵石心腸的兒子，沒有任何用處。
    “葉辰。”
    他的聲音，比剛才鎮定了一些，但依舊帶著無法掩飾的顫抖。
    “我是葉建國。”
    “我知道你心裏有恨，有怨。”
    “當年的事，是我們做得不對。”
    他放下了最後的尊嚴，第一次，向自己的兒子低頭認錯。
    “但現在，人命關天。”
    “葉凡是你唯一的弟弟。”
    “隻要你肯出麵，去求你認識的那些大人物，救他這一次。”
    “我保證，以前所有的事情，一筆勾銷！”
    他頓了頓，加重了語氣，拋出了他認為最有分量的籌碼。
    “你還可以回到葉家，你依然是葉家的長子！”
    “隻要你救了葉凡，你就是我們葉家最大的功臣！”
    他說完，便緊張地等待著。
    他覺得，自己已經給出了足夠的誠意。
    認錯了，也給出了回歸家族的承諾。
    他甚至認為，葉辰應該會感激涕零地接受。
    然而。
    電話那頭，依舊是沉默。
    死一般的沉默。
    這沉默，比任何憤怒的指責，都更讓葉建國感到心慌。
    就在他快要撐不住，準備再次開口的時候。
    聽筒裏，傳來了一聲輕笑。
    那笑聲很輕，很淡。
    卻充滿了毫不掩飾的嘲諷。
    仿佛聽到了這個世界上，最好笑的笑話。
    那笑聲，像一把無形的利刃，瞬間刺穿了葉建國用尊嚴和承諾築起的防線。
    讓他所有的言辭，都變得可笑，而不堪一擊。
    葉建國的臉，漲成了豬肝色。
    笑聲停止了。
    葉辰冰冷的聲音，再次響起。
    這一次，他說得很慢，一字一句，清晰地傳了過來。
    “說完了？”
    葉建國握著聽筒的手，青筋暴起。
    他咬著牙，沒有說話。
    “既然說完了。”
    “那就聽我說。”
    電話那頭的聲音，頓了一下。
    仿佛是在給他們一點時間，來消化即將到來的審判。
    “救人，可以。”
    “但……”
    “我有一個條件。”