達克尼斯公爵被暴民打死的消息，震驚了整個帝都貴族的圈子。
    居然會在光天化日之下圍殺帝國公爵！這些人已經不是普通的暴民了，必須得出重拳！
    請願和控訴的信件，如雪片般飛往了參議院，使得貴族議員們幾乎都是焦頭爛額。
    皇室也第一時間對此表示極度震驚，宣布帝都旗幟今日降到半旗，以示沉痛的哀悼和緬懷。
    當然，僅僅這樣表態肯定是不夠的。
    必須要有人受到懲罰，才能平息帝都貴族們的怒氣和恐慌。
    “這個法赫爾是怎麽回事？”禦書房裏，皇帝尼洛卡斯沉聲問道，“堂堂帝國公爵，居然被暴民圍殺在自家府邸門口，簡直要將帝國的臉麵都丟盡了！如果他管不好帝都守備隊，就讓他滾回河灣地去！”
    “他也沒有辦法。”皇後瑪格麗娜給他按摩肩膀，柔聲說道，“若非那些暴民犯下如此可怕的罪行，陛下難道希望他在帝都當眾屠殺遊行的市民嗎？”
    皇帝尼洛卡斯歎了口氣，明白這事涉及到帝國傳統：
    首先，帝國皇帝必須代表帝國公民的根本利益，借此來抗衡和壓製整個貴族群體。
    其次，如果有人侵犯到了皇帝的利益，那這些人就不屬於公民了，而是需要根除的暴民。
    也就是說，在達克羅斯公爵被慘無人道的殺害之前，這些遊行抗議的帝都市民名義上都受到皇帝保護，雷恩自然不可能隨便動刀子——否則皇帝第一個饒不了他。
    隻能怪當時形勢急轉直下，變化得太過突然，幾乎沒有給人以反應的時間。
    皇帝尼洛卡斯很快做出決定，沉聲說道：
    “我知道他有苦衷。但現在的情況是，帝都貴族們已經抱團起來、同仇敵愾，我必須給他們一個交代，否則帝都局勢就會發生極其不妙的動蕩。”
    “唉，好吧。”皇後瑪格麗娜歎氣說道，“隻能委屈他了。”
    “讓他引咎辭職。”皇帝尼洛卡斯吩咐道，“你去說。”
    皇後瑪格麗娜答應下來。
    這也是很無奈的事情。雖然雷恩並非殺害公爵的凶手，但他身為帝都守備隊司令官，坐在最適合背鍋的位置上，也隻能委屈他為皇帝陛下分憂了。
    亞馬遜紀念館旁邊的私人花園裏，皇後瑪格麗娜還在斟酌言辭，心想如何才能說服雷恩主動辭職，又不至於讓他太過寒心。
    畢竟現在的帝國，有能力有才幹的人到處都是，但對皇室忠心耿耿的人並不多。
    對皇後陛下抱有忠誠之心的，更是少之又少……等風頭過去之後，瑪格麗娜還打算找個理由，再去河灣省將這個年輕人起複召回，重新為自己效力呢。
    “陛下。”雷恩忽然沉聲說道，“外麵的事情，我已經聽說了。”
    “如今因為達克羅斯公爵的死，帝都貴族們已經怨聲載道了。不如就因此將我撤職，以此來平息他們的怒氣吧。”
    瑪格麗娜當場直接震驚了。
    為了替我和陛下分憂，這孩子居然能做到這種地步嗎？連自己的前途都能舍棄？
    這就是忠誠啊……
    皇後重新打量起這個年輕人，眼神像是在看什麽古早時代的騎士楷模。
    雷恩的臉上卻隻有堅毅、決意和犧牲，讓瑪格麗娜略微有些濕潤——當然，主要是眼眶。
    “親愛的。”她的聲音變得無比柔軟，手已經不自覺地摸向了雷恩的衣領，“你的忠誠讓我無比感動，我會給你應有的補償。”
    雷恩的耳邊頓時回響起謎之聲：
    艾呀，梅事的，也就吃點藥嘛……
    他不動聲色地低下頭去，將手攏在袖子裏麵，掩去指尖的法術光華：
    冷靜術。
    皇後瑪格麗娜還在春情萌動，忽然猛地一個激靈，仿佛在大熱天洗了個冷水澡似的，整個人都變得懶洋洋起來。
    靈魂澄淨，無欲無求。
    “好孩子。”她表情溫柔地說道，“你的補償，我會遣人送到法赫爾家族去的。”
    聽到皇後陛下將肉償換為了現金補償，雷恩終於鬆了口氣，便露出感激涕零的神情來：
    “皇後陛下的恩德，我無以為報。隻求眾神垂憐，讓我往後餘生能再次為您效力。”
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    雷恩的辭職是在計劃之中的。
    因為時間差不多了，該帶著龍之女去雨林半島拯救蜥蜴人了。
    在皇後陛下這邊刷夠好感度後，他便回到帝都守備軍營，將幾個金袍子隊長叫到辦公室去。
    “我辭職了。”雷恩開門見山說道。
    隊長們錯愕地對視片刻，忽然七嘴八舌地出聲叫道：
    “司令您別走！”
    “帝都守備隊不能沒有你，就像是世界不能沒有太陽！”
    “在我心裏，隻有您配得上司令官的職位！其他人誰在這個位置上我都不認！”
    “忠——誠——”
    “別鬧。”雷恩打斷了眾人的表忠心，“我沒有在測試你們。”
    “達克羅斯公爵的死，需要有一個人出來背鍋，我已經決定為皇後陛下分憂了。”
    “之所以叫你們過來，是要通知你們兩件事情。”
    “第一，我走之後，帝都守備隊司令官的職位不會空缺太久，應該會被皇室授予某位帝都貴族，這也屬於安撫他們的一環。你們可以做好準備迎接新上級了。”
    “第二，我在職期間，各位的忠誠之心，我也是看在眼裏的。因此，我打算組織一個兄弟會。”
    “加入兄弟會後，所有人都要榮辱與共，為其他兄弟的利益鋪路。將來若是不想在帝都守備隊幹了，可以來河灣省找我，法赫爾家族這邊會保他一份工作和待遇。”
    金袍子隊長們沉默片刻，又是異口同聲地說道：
    “我們加入！”
    這其實無需太過多慮。首先雷恩雖然喜歡讓手下大喊忠誠，卻也沒有真正虧待過他們，甚至因為城市保潔費的緣故，大夥兒的收入還上升了。
    其次，貴族是不會來當帝都守衛的。除去司令官之外，軍營裏的所有人都是平民出身。
    平民出身的最大問題，就是必須工作才有錢，沒了工作就沒錢——也就是商人們常說的“沒有勞務性收入以外的部分”。
    誰敢說能在帝都守備隊幹一輩子呢？加入雷恩大人的兄弟會，能確保沒了工作之後還能有飯吃，還不需要付出任何成本，多猶豫一秒鍾都是對這個鐵飯碗的不尊重。
    “很好。”雷恩對他們的表現極其滿意，“兄弟會的所有人都要同心協力……就叫‘同心兄弟會’吧。”
    “我要回河灣省去了，以後就不是你們的司令官了，頂多就是兄弟會裏的老大哥。你們後續若是有什麽問題，可以寫信讓渡鴉送到我這裏，我會想辦法給你們解決。”
    “再會。”
    雷恩說著站起身來，朝著軍營外麵走去。
    金袍子隊長們目送他的背影，不知是誰喊了一聲“忠誠——”，緊接著所有人都不自覺地集體立正，拚盡全力呐喊起來：
    “忠！！！誠！！！”
    考慮到雷恩此時已經卸任司令位置，隊長們的聲音之中已經沒了職場上的逢迎，隻剩下純粹的真心實意。
    軍營之外，艾爾琳娜和貝莎莉婭都在等他。
    “我還以為你真的不打算去雨林半島了。”艾爾琳娜淡淡說道。
    “雷恩·法赫爾說話，從不食言。”雷恩淡淡說道。
    “一個從不食言的人，必然是等著在關鍵時刻撕毀諾言。”貝莎莉婭笑眯眯道，“良好的信譽是為了讓下一次背叛更難防備。”
    “你的思想太肮髒了。”雷恩點評她道，“壓根就不理解什麽叫做美德。”
    “我是暗精靈嘛。”貝莎莉婭嬉笑起來，轉頭跟艾爾琳娜說道，“好了，那我們走吧。”
    “我有點想念小黛雅了。”